视界突兀地迎来了一阵倾斜，扑面而来的恶风带着充满死亡气味的恶臭。
“咔——嚓”
什么被咬断的声音，接着是脸上飞溅上温热液体的触觉。
像是才回过神来，我从地上爬起。
——不远处的地面上就那样趴着一具巨大的狼尸。
从口腔中串过刺出眼眶的断裂矛尖就那样竖立在灼热的空气中，瞪大的双眼中带着还未消散的疯狂和错愕。
擦了擦脸上的血液，指尖被染成了蓝紫色，我将其凑近鼻孔，近距离闻着还带着一丝刚从体内带出的腥臭感。
——即使表皮跟肌肉再怎么坚硬，柔嫩的脑浆跟脆弱的身体内部还是没法挡住利刃吗？
如果有更锋利的武器的话可能也就不需要这么麻烦了，不过思考现在不可能得手的东西也是自寻烦恼。
“……乔伊，没事吧……刚才实在是太快了，我没有看清……究竟发生了什么？……”慢慢地挪到我身后的格尔用仿佛正在做梦般僵硬的语调向我问到。
“啊、啊，什么？刚才发生了什么？……我、我就看到那东西扑过来……然后……然后……我不知道！……我就只是伸出手……然后……然后就那、那样两眼一黑倒在这里了……呐……格、格尔大哥……那只怪、怪物究竟是怎、怎么死的呀？……”像是完全陷入混乱一般，我转过头，带着失魂般的表情语无伦次地说道。
“……啊、啊……放心吧……你什么都没做错，什么都没有……你已经做得很好了……超越想象的好了——安心休息吧”看到我这副估计自己完全只是误打误撞的失魂表情，格尔也只能就这样安慰我道。
（是错觉吗？明明一直都给我懦弱的感觉，刚刚那一系列的动作却让我心中升起了寒意……果然是看错了吧……)看着我狼狈的模样，格尔就这样打消了自己的想法。
“嗯、嗯，我会好好休息的……太可怕了、太可怕了…我现在就想回家，然后躺在我的床上睡上一觉，为什么……为什么这种可怕的事会发生在我身上呢？”完全就像是被吓呆了的我无助地颤抖着。
——不知为何，明明刚度过一次生死关头，内心反而充满平静与没有现实感的空虚。
拥有那种庞大体型和生命力的灾兽怎么可能只因为一点表皮的烧伤就倒下呢。
再加上考虑到这只灾兽的身姿，恐怕也是由野狼被污染而转变而来的吧。
那样就更加要考虑其保留了犬科动物特有的狡黠和装死的天性了。
接助灾兽前扑的力道将长矛塞入嘴里，然后借助反作用力往旁边闪开。
说起来简单的步骤却需要快速的判断和强大的执行力才可能做出。
但这种让格尔几乎看不清动作的短暂交锋，也不是我天赋异禀的结果。仅仅只能这样说，只是安排好的结局罢了。
——就像子弹，即使再怎么快过人的反应，如果能够在射出三秒前就听到响声，也能轻易闪躲。
太过贴近于想象中的情景，反而让人提不起实感。我也仅仅只是看着灾兽就那样沿着设计好的跑道一路飞驰，奔向了早已注定的终末结局……
不知何时已经来到临近黄昏的时刻，空气的光线还未完全消散，远方大地的阴影正在向着这边移动。
“……”就这样呆坐在原地，感受着空气中还未完全消散的火油的气味和尸块被烧焦的气味，我望向垂下天空的两轮落日，身体自发产生的紧张感开始慢慢消散。
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格尔开始检查起了其余人的伤亡情况，除了之前在狼形灾兽口中死去的克鲁，和被灾兽打飞而受到的重伤的三个卫兵外，其余所有人都没有受到什么大的伤害，除了装备的破损和守备物资的消耗之外基本没有了其它的损失。
——的确是面对这种体型的灾兽出奇好的伤亡情况了。
（是叫克鲁吗？那个死去的卫兵）
不是一个熟悉的名字，仅仅也只是在刚来这里执勤的时候听过一次介绍后，就再也没有交集了。
这个人的过去，性格，人生经历，死前的思考，我都完全不清楚，最后留给世界的也只有一具血肉模糊的尸体而已。
……这就是失败的结果吗？望着那具已然辨别不出原形的肉块，死里逃生的实际感突然从身体中涌上来。
井然有序地整理着现场的众人只是默默地准备将肉块掩埋在就近的墓地。——没有通知家人的必要，让亲近的人看到这种东西对他们也是一种残忍罢了。
反正不论是否加入卫兵队，被残忍地杀死也找不到完整尸体的几率都不小，对于克鲁的家人来说这也是只必须接受的结果罢了。
偶发的饥荒和瘟疫，盗贼的入侵，灾兽的暴动，以及只要运气不好一接触就会毁灭城镇的龙灾…………
会让人死亡的因素其实在这里并不罕见，只是说之前没有真切地发生在原主身上，才会让我没有实感而已。
“队长还没有来吗？***那家伙在干什么？”眼看着就残余的痕迹都快要打扫好了，格尔忍不住抱怨道。
克鲁的尸体和血迹已经消失不见，格尔现在也只是在等沃克过来见证灾兽的焚烧而已。
由于所有的灾兽的全身都是有毒的，就连腐烂的尸体和流出的血液，放置不管的话都能逐渐污染土地。
所以必须在战斗完毕后谨慎处理，而一般的方法都是就近的焚烧。与此同时，出于记录战斗的成果的缘由，这种时候都是会让沃克到场的。
灾兽不仅连血液和肌肉无法食用，并且皮毛和爪牙都会在离开体表后快速失去活性而丧失效用。因此在艰苦的战斗后，除了失去的生命，就只有灾兽带来的伤痛和灾难保留下来——的确是非常符合它们的名字的特性。
——说起来，我脸上的血迹什么时候干掉了吗？摸了摸脸颊，手上奇妙地没有任何的蓝紫色血迹。
正在这时，耳中传来突然从远处的慌乱的大吼声
"——格尔大哥！第、第二只！第、第二只灾兽出现了！！"。我抬头望去，正是之前去报信的安东正带着三个卫兵从远处焦急地跑来。
“………………”
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格尔在安抚完了安东的情绪后，详细地询问了具体的情况。
概括来说的话，大概就是正准备集合来支援我们的沃克和卡特他们突然听到了村民的惨叫声。
派人去打听后发现，一只灰白色的狼形灾兽不知何时已经潜进了乔治镇，正在大开杀戒之中。
惊讶之余，沃克当机立断，准备派遣三个卫兵和带来口信的安东来帮助关口的格尔。
其余的十五个卫兵，包含沃克和卡特他们在内，则准备快速回镇上支援。
“……”是这里的灾兽逼近栅栏后，我们关闭栅栏的行为遮蔽了视线，反而给了另一只隐蔽性更强的灾兽机会吗？
心里一沉，灾兽的恐怖爆发力我刚才已经足够地见识过了，虽然另外一只应该不是这只灾兽一样的壮年期，但对没有经过训练的村民们来说，那绝对不是能够通过土制长矛就能消灭的东西。
“糟糕了，看来我们也要快点回去支援了，幸好这次乔伊误打误撞地快速解决掉了这只罕见的壮年灾兽，不然被两面夹击的后果不堪设想啊……”阴着一张脸的格尔沉重地说道。
在这之前，他们没有碰到过这种多只同时入侵的情况吧。
的确是让人无法释然的话题，这次的状况，跟格尔之前所讲诉的柏里之森的灾兽习性，可不太相同。
（——闻到了会发生意料外状况的气息）
我先按捺住心中翻滚的思绪，继续抱着膝盖缩在原地充当着正在自闭的角色。
格尔安排了三个受重伤和另外三个来支援的卫兵去继续看守关口，叮嘱他们看见再次侵入的灾兽不要应战，只需要带回目击消息就可以撤退，然后就准备将其余人全部带回支援了。
看到此时似乎还是没有从兽口中缓过气来的我，格尔却也陷入不知道该怎样安排我的境地。
（……放在这里的话，万一又有灾兽袭击过来的话就不妙了。带着他回去只要注意不让他参加战斗，放在身边还更容易保护，也好和镇长交差，就这样吧）
不知道作出了怎样的思考的格尔最后还是将我带进了支援队伍，安排我被围在队伍正中间后急忙地踏上了返程。
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血红的火光摇晃在人声鼎沸的村镇，惨叫声，呼喊声，求救声，怒吼声，夹在一起模糊了界限。
“前面有卡特副队长的声音！快跟我过去！”走在队伍最前面的格尔第一个察觉到沃克他们的所在，一个招呼后向前冲去。
默默地跟在格尔他们的身后，留守乔治镇的卫兵们和灾兽对峙的身影映入眼帘。
“队长！关口那边的情况已经料理完了，让我们也来帮忙吧！”
“嗯，干的好，你们先到那边给我封住这东西的退路。它撑不了多久了”
退在队伍的后方，罕见地严肃的沃克没有将视线从灾兽移开，仅仅只是凝重地说道。
“呜——”发出低沉的呜咽声，像是要舔舐身躯和爪上不同颜色的血液，有着混杂红色条纹的银灰色皮毛的狼性灾兽，伏低它那只有先前的黑狼一般一半大小的身躯。
跟前一只一样充斥疯狂的猩红瞳孔中多了一份阴沉与狠毒，尽管只是一只未成长完全的灾兽，从四周隐约传来的血腥味来看也不是能够小觑的对手。
周围的包围网因为人员的补充变得更加严密，我却只是待在原地看着这个状况。
“乔伊，怎么，被灾兽吓傻了吗？”站在包围网的最前方，看到我颓废模样的卡特，游刃有余地嘲讽了我一句，又转过了头继续与灾兽对峙。
装作没有听到他的话，我环视周围，发现欧文·巴尔克没有出现队伍之中，倒是发现了藏在包围圈的后畏畏缩缩的波文的身影。
“欧文叔叔呢？”向沃克问话道。
“已经去通报了，因为外出的缘故，还有一点时间才到”擦了擦脸上的汗珠，沃克回答道。
跟当上队长后反而松懈了的沃克不同，欧文·巴尔克的战力的确不能忽略。
“——飒”灾兽化作一道银影突向正前方。
“哼——”闷哼一声，卡特勉强挡下了狼爪，吐出一口鲜血后借势向后退去。
灾兽背后的众人一涌而上，乘机再增添了几道微小的伤口。
银狼吃痛下迅速转身发动反击，却被做好准备的众人躲过。
（…………）
感到一阵焦躁，看上去像是情况良好，可没有像之前一样进行火焰的消耗，也没有人来给予致命一击，这样的缠斗只是在比拼体力和耐久而已。
“干得好！就这样给我上，哈哈，这东西的血早晚要流干的”反而是沃克的神色逐渐变得轻松起来。
这样说着的沃克究竟是否了解，灾兽那我体验过一次的恐怖生命力呢？
虽然也知道这场战斗还没来到尾声，但人数增多后一变的情势，让其余人也产生了兴奋的余裕。
“灾兽在哪？**的，老子的大剑太久没用，可也不是吃素的！！”远处迎来一个壮硕的身影，粗旷的嗓门隔着很远却也十分清晰。
“欧文老哥，你总算来了，还是你的剑比什么都可靠啊”沃克解脱中带着喜悦说道，仿佛只要有这个男人在，灾兽也不算了什么了一样。
“嘿嘿，来的路上我可看见了，这畜生造的孽可不少呢，现在我就让你连本带利给我还回来！！”逐渐走近，拖着一把足足有一人高、半米宽的灰色重剑，身着银色的半旧全身板甲的欧文·巴尔克，恶狠狠地对着灾兽叫道。
“嗷——”银色的灾兽的回答是锋利的狼爪。
“——嘿”双手带动完全可以充作盾牌的宽大重剑，欧文·巴尔克举重若轻地挡住了灾兽的攻击。
“嗯——！”闷哼一声，全身的肌肉群仿佛扭成一股绳，一个发力，欧文·巴尔克竟然就这样逼退了灾兽的前爪！
“——呼、嘿嘿，就这点本事吗？还早得很呢！你这没娘养的狗畜生！！”喘出一口粗气，手掌微微颤抖的欧文·巴尔克没有后退，就这样面对面跟银狼对峙着。
“嗷——”仿佛听懂了面前的人类口中的讥笑之意，灾兽怒吼一声，继续化作一道银影向欧文·巴尔克发起了进攻。
“来得好！”没有迟疑和恐惧，欧文·巴尔克贯彻自己重剑宽厚和坚硬的优势，保持起防守为主，进攻骚扰为辅的方针开始了与灾兽的缠斗。
银色灾兽虽然敏捷和凶猛，但受陷于一对多的窘境和欧文·巴尔克滴水不露的厚剑的防御，迟迟不能建功。
周围的卫兵也从惊讶中回过神来，配合着欧文·巴尔克的动作，对灾兽进攻后的防御薄弱之处发起突袭。
“呜——”受到了意料外的阻拦，灾兽发出了一声愤怒的嚎叫。
情况开始逐渐明朗了，有着欧文·巴尔克这名前军人做主力，只需要乘机偷袭的卫兵的压力大大减小，狼形灾兽的伤口数目开始急剧增多。
“太好了，欧文老哥的实力还是那么坚韧，真是帮大忙了”目睹这一切的沃克心安的自言自语道，该不会是顺便说给我听的吧？
我注视着场上欧文·巴尔克那沉稳的动作，不算多么的凌厉和灵活，但却足够的简练，仿佛一丝多余的动作都没有般干练简洁。
（这就是蕾洛帝国的军用剑法吗？）
出乎我意料的实用，考虑到骑士的专用剑法的存在，这个世界的武道可能并不像我想的那样落后。
不过欧文·巴尔克能够和灾兽正面对抗倒也不全是剑法的功劳，宽大的铁剑既可以用作盾牌有能用以进攻，熟练使用刚好可以克制灾兽的爪牙。
小体型灾兽的爆发力不足也是一个重要原因，若是刚才关口遭遇的灾兽的话，恐怕一个照面就能将欧文·巴尔克连人带剑一起拍飞吧。
可即使如此，场上全副武装的欧文·巴尔克也只能在众人的干扰下才能勉强与这只小型灾兽周旋，在全力防御的途中时不时留下几道轻微的伤痕。
按照欧文·巴尔克的标准来看的话，小型灾兽用三个全副武装的正式士兵就能取胜，中型用七人，大型的话就可能只能靠人命填了。
这还只是目前所见的情况，柏黑之森的深处，绝对不止只有这种还保留野兽原形的初步污染体。
——这个世界的战力对比不容乐观啊，本就稀少的人口再进一步筛选出士兵，如果没有骑士的助力绝对无法与杀之不尽的灾兽相抗衡。
在我整合情报的同时，战况也在有条不紊地推进着。全身上下布满了细小伤口的狼形灾兽，现在几乎浑身都染上了蓝紫色的血液。
“都慢慢收紧，别让它逃了，一定要给它最后一击！”沃克大叫道。
“了解！”卫兵们的声音听起来充满了将要了解对手的兴奋感。
“呜——”狼形灾兽的叫声也变得极为虚弱，与之前的那只临死前的疯狂不同，它没有犹豫地选择了逃跑。
“快给我拦紧！！”卡特焦急地大喊道。
而灾兽的突围方向上，
——是一脸惊慌失措的波文！！
“——！！”下意识地抱头蹲下用武器护住身躯，波文恍惚间只感觉到一道影子从自己头上飞快地掠过。
“…………该死！！”因身着板甲，手拿重剑，沉稳有余却灵活不足，想要第一时间拦住它的欧文·巴尔克，只能眼睁睁地看着灾兽从自己面前溜走，一个晃眼间就消失在了树林之中。
“………………”现场一时间陷入消极的沉默之中，像是还不确定自己的脑袋是否完整般，一脸惊恐的波文缓缓抬起了头。
“**的”不知道是谁的懊悔声在人群中响起。
接下来那只灾兽会逃走吗？还是会因报仇而返回来袭击村镇呢？没人知道答案。
