昏黑的深渊之中，我无止境地坠落、坠落。
面朝天空，可无论是下方、上方，都只有连一丝光都透不过来的黑暗。
想向谁伸出手去，如果不这样就没有在这永恒的坠落保持自我的自信。
可不论向哪里寻找，那种东西都不存在于这只有我一人的世界。
张开的手掌握住的到头来只有虚空，向着深处，更深处，我不断地坠落……
丧失了方向感和距离感的深渊之中无所谓天地，无所谓时间，连自我的存在都快要被磨灭的瞬间。
手心却突然传来了陌生的温暖，仅仅只有这样却也像得到了救赎，我安心地不知是坠落还是漂浮在这片没有方向的空间……
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“——唔”在仿佛宿醉般的头痛之中醒来，但浑身的状态却出奇的没有伤痛的感觉。
“呼—呼——”右手上的重量感让我禁不住侧头望去，映入眼帘的是少女甜美的睡脸。
“…………”想到了昨晚的梦境，沉默之间心中泛起了别样的感触。
“呼—呼喵——”轻轻地翻了个身，少女把我的右臂当作枕头用衣袖擦了擦口水。仔细一看，少女嘴边的床单上也有着一小滩水迹。
（哪里出了问题呢？）
没有打扰少女那安静的沉眠，我伸出左手开始查看昨晚的伤势，同时注意着放轻动作不会惊醒少女。
得出的结果让我心中一紧。
——伤口，不见了。
就这样望着破旧的天花板，手边的少女的睡姿也没有一丝改变，只有翻滚的思绪与猜测在心中交错。
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不提莉莉醒来的惊慌失措，从她那里我听说了昨晚我的突然晕倒，之后深夜那突然的大叫，和后半夜的浑身发抖的异状。
认定是我因为白天的灾兽而做了噩梦，莉莉先是握紧了我的手来缓解我浑身发抖的异状，后来却不知不觉中就这样睡到了我的床上，顺便还把我的手臂当作了枕头。
我清楚地知道自己绝不是会因为那种东西而作恶梦的家伙。
昨晚消失的血液、无故昏沉的头脑、诡异的梦境……
碎片轻易地拼凑到了一起。
是我的身份特殊，还是这具身体在这个世界发生的变异？
原因也还不能完全确定就是血液，还不知道是否灾兽身上其他的部位是否有效果，如果是那样的话，今后的方针也要加以改变了。
吃早饭的途中轻易地察觉到五官敏锐程度的提升，在出门之后到小树林测试了一下力量、敏捷、柔韧、平衡性，都有了不同程度的提升。
打个比方，如果以前的各项素质是1的话，现在的我大概就是1.4。
同时，身体素质的提升在我的体型和外表上完全没有体现，不论是肌肉总量还是体型都没有发生改变。
从感觉上来说，更接近于“内在物的改变”这样似是而非的体会。
并且突然间增加的身体素质完全没有影响我的控制力，仿佛就像从一开始就是这样的感觉。如果不是我对这一方面很留意的话，也不可能光从感觉上得出身体素质发生了改变的结论。
从这一点上来看，这种“改变”果然是某种更深层次的东西。
变得更加强大的喜悦和突然间想到的“污染”这个不详的词汇让我心中充满了复杂的情绪。
同时也知道至少从目前得来的消息来看，蕾洛帝国、甚至这个德托迩大陆也没有过我这样的例子，淋到灾兽血液的家伙绝对不止我一个，却从没有听说发生异变的消息。
一方面有着喜悦，另一方面也带着烦恼的同时，我决定今天先不去里克镇看医生了——现在没有那个必要。
就这样大大咧咧地去卫兵所执勤吗？恐怕不太好。但到镇上闲逛也说不过去。虽然想说干脆就这样回家休息吧，还是执勤什么的虽然不用考虑，还是先稍微试着去卫兵所露个面吧。
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到卫兵所的路上，还能陆续看到受难于昨晚的灾兽袭击的村民们那神经紧张的表情，村镇中也看见了一些新增的巡逻卫兵。
卫兵所中，沃克敬业了一个晚上后又开始灌起了酒，卡特因为昨晚的内伤而神色惨白，卫兵的气氛跟前几天也完全不一样了，充斥着不安的动荡气氛。
被扣除了三个月的薪水的波文现在正在关口执勤戴罪立功，因为他家里似乎也是有着不少的积蓄，所以倒还能接受这个处罚。
临走前，波文跟我说了关于柏里之森的调查可能会在卡特副队长修整好之前暂时延期的消息。
之后就这样轻易地跟沃克请了一天的假，我离开了仅仅只是来露了个面的卫兵所，准备到镇上闲逛一会。
因为之前一直还还没来得及仔细调查周边的环境，今天终于有空四处看看了。
又回到了乔治镇上，虽然大家的脸色都不太好，不过镇上依旧人来人往，对于生活在乱世的人们，健忘也是一种美德。
不提我之后整个仿佛无所事事地闲逛，在又加深了一点对乔治镇环境的理解后，我又回到了原主的家中。
“欢迎回来，主人”我也逐渐习惯了这个声音了。
虽然惊讶于我今天的早归，莉莉依旧麻利地做好了饭菜。
今天的食量稍微增大了一点，莉莉又细心地给我加了一点面包。
“你最近在家里待闷了吗？”吃完午饭后，我对莉莉问道。
“没有啊，主人你之前买回来的书我还没看呢。”实际上也不剩几本了吧。
“想出去玩一下吗？”我向她提议道。
“可以吗？！”看来是对莉莉充满诱惑力的话题呀。
“当然没问题了，我准备明天就再去复制一把钥匙了”
“不、那个，我是说让我这个奴隶就这样拥有自由也行吗？”我给她的也不是完全的自由，没有钱财和工作，这手无寸铁的小家伙走到哪都不算自由。
“当然啊，莉莉，你在我心里真的早已不是奴隶了。”如此对她笑着说道。
“是这样吗？就算是这样的我也可以吗？”莉莉还是露出了不安的表情。
“就今天下午吧，跟我一起出去参观下这个镇子怎么样？”为了安抚她，微笑着提出了建议。
“嗯！！”就那样对我露出笑颜，她的确也完全变了。
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我尽量挑着在前没有被灾兽袭击的地区，村镇边缘没有什么村民活动的安全区域带着莉莉四处闲晃。
但说是在镇上闲逛，这里也没有什么特别的风景。
一路上只有一些寻常的景色，莉莉的情绪却奇妙地高涨，到后来完全是她小跑着带着我四处走了。
“很久都没有这么悠闲地四处闲逛了呢”视线的前方是莉莉单薄的背影，她突然停了下来如此对我说道。
“是吗？那你以后也可以出来一个人玩啊”
“嗯、不是那个意思，如果我是一个人这样出来的话，一定不会像这样高兴的吧”依旧没有转身，莉莉如此背对着我说道。
“啊、我懂的，的确是那样吧，一个人闲逛是会觉得无聊呢”
“……”奇妙的沉默
“呐，主人啊，你之前不是说过这样的话吗：’愿意一直祈祷的话也许会有好事发生也说不定哦‘ ，您还记的吗？”莉莉突然这样说道。
“嗯、我还记得，怎么了吗”
“现在呢，我好像变得能够逐渐相信这句话了”莉莉向我转过头来。
“如果说是现在这样的生活的话，那么我一直的祈祷一定是实现了吧，莉莉我是这样想的呢”少女脸上的笑容如此温暖和脆弱。
“…………”我什么话都没有说出口
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逐渐到了临近黄昏的时间，准备回家的我们，却在莉莉的突发奇想下去了不远处乔治镇唯一的小教堂看看。
龙神教的教众和财力虽广，但也没到能够连这种偏僻的小镇都建起大教堂的地步。
因此这里的所谓的龙神教堂也只是一个稍微比村民的家大一点的屋子而已。
走进教堂，迎面而来一种肃穆感，屋中现在稀稀疏疏坐了十几个正在祈祷的村民，讲台上一个穿着白袍的佛格神父在拿着着一本红皮厚书讲道。
“神阿，求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你的众仆人的祈祷，使你仆人现今亨通，一无所缺，在你面前蒙恩。”
肃穆的经文在耳边回响，没有人对我和莉莉突然的闯入提出任何的疑问，每个人都仿佛对外界一无所知、只顾低头祈祷。
“神啊，你使草生长，给六畜吃。使菜蔬发长，供给人用。使人从地里能得食物。万民都举目仰望你。你随时给他们食物。”
整个教堂依然只有佛格神父沙哑的声音肃穆地回荡，我拉着莉莉也顺势找了一个位置坐下。
莉莉受了这教堂特有的气氛影响，也低下头开始静静地祈祷。
我假装低头，心中却没有祈祷的欲望，只是就那样听着佛格神父与圣经极其相似的讲道。
时间本来也就不早了，佛格神父在我们坐下后仅仅只又讲了几段经文，就宣布了今日的讲道的终了。
“辛苦大家了，时时保持对龙神的敬畏，虔诚的信徒们，你们也一定能得到恩惠吧”道别的话一落地，教堂中肃穆的气氛也回转到了日常的平和，村民们向佛格神父轻轻点了一个头，陆陆续续地走了出去。
教堂瞬间变得空荡，只剩下我和莉莉以及佛格神父三人。
“主人，我们也走吧”莉莉停止了祈祷，也准备拉着我离开了。
“好，我们也要快点了，天色也不早了”我冲佛格神父消瘦的身影点了点头，随莉莉向门口走去。
“这不是乔伊先生吗？真是巧遇、巧遇啊，在下是这间教堂的主持，佛格·布莱兹”背后传来一个叫声。
“你知道我？！”迈出的脚步瞬间收了回来，我凝重地转过身去，望向讲台上的身影。
“哈哈，镇长先生的侄子啊，我怎么会不知道呢”佛格神父慢慢地走下讲台，背着昏暗的光线想我走来。
“是吗？那还真是荣幸啊，我可是从来没有听说过佛格神父您的传闻呢？”
“我只是一介不值一提的龙神的仆从，乔伊先生自然不会知道我这小人物的事了”
“主人，我们快走吧”察觉到什么的莉莉想直接拉着我离开。
“没事的，我有点话想跟他说，莉莉你先到那边坐着吧”
“唔，好吧，主人你小心点，我感觉很奇怪”莉莉小声地对我说道，却也只能静静地退到了边上。
“哎呀，这位少女是？”佛格·布莱兹饶有兴趣地对我说道。
“跟你没关系吧，有什么话就直说”语气自然地变得不善起来，这种故弄玄虚的家伙给我的印象都不好。
“哈哈，乔伊先生你还真是心急呢，神言：‘殷勤筹划的，足致丰裕。行事急躁的，都必缺乏。‘，乔伊先生你也要注意点呀”
眼皮忍不住一跳，我对宗教没什么想法，却不喜用道貌岸然的言辞装饰自己言行的家伙。
“我会的，所以神父，“请”问你有何见教啊”不耐地说道。
“哈哈，见教称不上，在下只是听说镇长先生提起过乔伊先生您的事迹，所以略有些好奇而已”佛格·布莱兹没有在意我的语气，笑呵呵地说道。
——他认识欧文·巴尔克吗？
“哦？是吗，现在见也见到了，就没什么说的吗？”
“唔，您还真是……也行，我就开门直入了，听说您对于骑士和灾兽都很好奇不是吗？在下也正好对这方面略有心得，正好与乔伊阁下互相讨论”
心跳忍不住一个加速，我尽量保持脸上的平静
“想说就说，别绕圈子了，我可没这闲功夫在这听你的废话”
“又来了，乔伊先生，神言……”
“‘请’跟我商讨！！”这次我直接打断了他的长篇大论。
“嗯，在那之前，您对这些了解到了什么地步呢？”佛格神父的语气一点都没有我的打断而产生变化，继续不慢不快地说道。
“什么都不知道”我用眼神向他示意他可以随便讲。
“真是谦虚，不过这正是一种美德，神会祝福您的”
“…………”
“请不要用那种眼神瞪着我，乔伊先生，我知道了，我知道了，我马上就开始了……”
清了清嗓子，佛格神父像是组织了一会语言，平和的气氛瞬间也变得严肃而静穆。
“在远古时代，龙神的一部分子嗣发生了叛变，全部受到了诱惑变成了龙灾，剩余的子嗣则是我们人类和各种牲畜以及花鸟鱼虫”
这一部分我知道，是经文上关于创世纪的记叙。
“龙灾上流着被诅咒的血液，其余的龙神子嗣一旦触碰，就会受到龙灾邪恶的灵魂的污染坠入深渊，只有受龙神特别宠爱的人类才能幸免于难”
这也是灾兽的明面上产生的来源的官方说法。
“龙灾只要所有龙神子嗣心中存在对于龙神的不敬就会一直产生，而受其迷惑的灵魂也永远不会消失。”
“感应到人类这最受宠爱的子嗣的在龙灾面前的祈祷，龙神流着泪赐下了来自天国的使者，人子将之称为骑士”
说实话，这也都是我听过的说法了，这家伙该不会只是想给劝我信教吧，心中产生了就这样离去的欲望。
“天国的使者带领人类驱逐了龙灾，建立了伟大的地上王国，最后回归了天国。”
“人子祈祷祂们留下希望，于是使者们留下了去除人类自身污秽的方法，并将它传给初代教皇”
！没听过的话题，这就是佛格·布莱兹这次的正题吗？
“初代教皇叫人子向龙神祈祷和献祭贡品，凭借自身神受的权柄替龙神选择出新的使者，让受选之人能够去除自身的污秽而接近龙神的位置”
有趣的说法，如果不是胡扯的话，好像我之前猜测的特殊物资居然最初是掌握在教皇手里的吗？怪不得龙神教的势力如此庞大。
倒是这个佛格·布莱兹，他怎么对这些东西这么了解？
“从此新晋的天国使者不断地产生，人类也得到了与龙灾抗衡的力量，与此同时，人们也发现了初代的使者所留下来的关于龙灾和灾兽的记录。”
“灾兽的污染程度与其灵魂坠落深渊的程度有关，还未完全被诅咒血液侵蚀的灾兽被称为原生级，因其尚未脱离龙神所赋予的天然姿态；
“堕落于诅咒血液的乃是异变级，其已然叛逆于龙神的恩赐，被污染成了异形之姿；”
“完全背弃了龙神的荣光的被称作灾变级，体型和异变程度进一步增加的同时，只差一步就会堕落成为所有生灵最大的敌人：龙灾”
“龙灾既会产生于人子心中的邪恶，也会由被污染的堕落灵魂转变而成”
“而要消除这一切的灾厄，信徒要不断地虔诚祈祷，以去除内心的罪恶，并以此选拔出新的骑士来保护他们”
“怎么样，乔伊先生，我讲的应该没有差误吧”
“…………神父为什么要对我一个陌生人说这么多隐秘呢？这些事情我在以前完全没有听说过”一下子得到了许多意料之外的收获，我的心中却没有喜悦，反而充满了对佛格·布莱兹的警惕。
“哎呀，像每个人传达龙神的旨意，正是在下的使命啊”
“……”
看到了不信的眼神，神父只好有这样说道。
“哈哈，如果非要说的话，乔伊先生你很需要这些知识不是吗？这也算是为了以后着想嘛。”
“以后？什么意思”
“哈哈，谁知道呢？天色也不早了，乔伊先生你还不忙回家吗？”
明明讲了一大篇废话浪费了我的时间的，就是你这家伙啊！
“……那行，佛格神父，就这样吧”
知道即使追问下去也不会有结果，虽然很想把这种说话只说一半的家伙一刀砍死，我也只能忍着心中的恼怒故作平静地离开。
“莉莉，走吧，真是浪费时间”
直接向大门走去，临近出门时向后回头一看，佛格神父无声地站在昏暗的光线之中对我露出微笑。
