“真的没有关系吗？”优姬胆怯地发问。
“没关系，我们绝对能行。”身旁的理柰一脸严肃的回答，优姬听出这句话中有些微妙的感觉，就仿佛是自我安慰似的。这也难怪，在这样的情况之下，换谁也不可能没有一点忐忑。
现在三人正位于总部的一栋高大洋房的第五层，顺便说一下，这里称得上是总部——魔法师的聚集地，其占地面积也当然是相当大的，对于还是首次从正门踏进这片土地的优姬来说，这绝对是最大的冲击，虽说优姬的家宅也算达到了能够让普通人感叹的程度，不过能看到如此壮观的建筑群体的机会一生也不会有几次吧。况且总部的建筑几乎全都是欧式的典型洋房，这也许跟魔法师和魔法的种类绝大部分来自海外有关。
直盯着眼前那扇门上的“结社管理处”铜牌，理柰深吸了口气，握住门把，对优姬和海使了个眼色，为了让两人作好准备。
“好，我们走！”
她打开门，映入三人眼帘的首先是张宽大的红木长桌子，桌子前做着三个老态龙钟的老人，看起来颇有经验，也相当严厉，优姬的心不禁颤了一下，真的能够说服他们吗？踏进一步才发现，原来这间房间里不只有三位老人，他们身后还站着一排卫士，他们各个身穿铠甲，让人不得不开始怀疑时间是不是回到了中世纪的欧洲。
整个房间的空气在三人进来之后瞬间凝固了起来，优姬感到老人们一直用锐利的眼神注视着自己，说实话，这种感觉令人十分讨厌。她摒住呼吸，努力装出镇静的样子。因为之前理柰就提醒过她千万不能在对方面前表现出自己的忐忑和慌张，她也知道，在对方面前表现出弱势是绝对不可能谈判成功的。
一个坐在中间的老人示意三人坐下，并开始讲话。
“莉利亚小姐，这位就是那个Ａ级目标，迷梦的歌姬吧。”
老人的声音听起来很沉稳，他以谈判的口吻说道。
“正是。”
“那么那位就是您的弟弟吧。”
“不错。”
“好，既然这样，谈判也可以开始了，之前说道的，你们是来申请这位小姐的入社，对吗？”
“对，我们想要让她成为我们的社员。”
理柰毫不犹豫地表明了自己的意图。
“嗯，所以才要求她本人到场不是吗？要知道这事确实很麻烦。”
老人也丝毫没有让步的意思。
“就因为这样，我们才来找您谈的。”
“那好，你们能够付出足以换回那位小姐的代价吗？”
“代价？”
“对，代价。”
理柰瞬间露出吃惊的表情，可以说事情的发展揭露了她之前判断中的漏洞。
“你们考虑好了吗？或是说……”
“……”
一般魔法结社在向总部要求扩充成员时，都要向总部付出相应的代价，因为一般一个普通人或魔法师加入的条件只是帮助总部调查此人之类的小事。但是优姬并不是普通人，也就导致加入条件会相当大，这些代价的付出一般都是由结社决定，不过若是如此大的代价就会使人很难决择。
“这么看来，你们好像是没有准备好啊。”老人嘴角浮现出令人生寒的微笑，这表示了他们的胜利。
理柰脸色很难看，想必心里一边在自责，一边在混乱地想着挽回的方法。
但是这里却被对方抢先了一步。
“还有一件事，由于我们总部还是持有对弃儿的掌管权，在你们考虑好之前，我们有权要求把她留下。”
老人向身后的卫士做了个手势，那些人迅速上前一把捉住优姬。理柰和海见势也立刻站起身，之前一触即发的局面一下子倾倒。
“放了她！”
理柰以命令的口吻说。
“那可不行。这是总部的决定。你永远也无法反抗，因为你是魔法师。”
“什么！”
理柰确实被这句话打击到了，他没有说错，魔法师只有在总部的禁锢下生活，却永远也无法逃离，所以当初听海说优姬想要帮助自己和海时，感觉这么一天终于来了，逃出牢笼的一天。但是——
“没办法，我们没有办法保护她。”
一把拦住正要冲上前去的海，理柰得出了答案。
“可是、姐！”
“我说了，我们不能保护她。”
“为什么？”
“因为我们是魔法师！”
魔法师必须是冷漠的存在，必须不顾世间的一切，必须抛开人类拥有的一切善良的情感。
“……”
海只好沉默。
他清楚地知道，自己和姐姐被套上了怎样的宿命，也许这原本就是残酷无情的。
“我知道了。”
理柰面无表情地回答。
“那就好，正不愧是伯纳德的天才学生，就是明白事理。”
“姐，我们……”
海满脸不安，但是他无能为力。
“海，我们走。”
理柰沉下脸，转身就走，海只好跟随其后。老人脸上露出了先前的微笑。优姬无力抵抗，面对这个如此陌生的世界，她什么都说不了，什么都挽回不了，她终于感到独善其身的孤独，结果就是一无所有。这样活着也没有意义，这样一想的话也不觉得自己可悲了。她不会责怪理柰，因为这是她的本职。
窗外被夕阳染红的树枝上，一只鸟无声地站着。
