“客人，前面就是穗织了。”出租车司机提醒我道。
出了火车站之后已是下午三点左右，现在到达穗织也差不多四五点了。我有些着急，但奇怪的事我并不知道自己焦急的源头。这种焦急似乎是毫无原因的。
为了缓和心中的焦急，我问道：“穗织是个什么样的小镇？”
通过司机的介绍，我了解到，穗织是一个交通条件不太方便，四面环山的小镇，而且当地的建筑设施远远没有外面的要先进，也算是十分落后了。
但这恶劣的交通条件以及过于自然的周边相反的是，这是个意外热闹的小镇。
首先便是温泉了，理由便是其功效——包治百病、滋养肌肤……总之是被传为“圣灵药”的奇妙的温泉。因此，穗织在多年前就已经成为游客不顾艰辛也要来一趟的温泉疗养圣地。
或许是网路的扩散，这几年来外国游客的数量也是骤增，由此可见穗织确实是一个热闹的旅游小镇。
“但相应的，穗织也有些不好的传闻，比如什么狗上身之类的……”司机面色有些紧张，低声道。
狗上身？这种说法也太过分了吧，但毕竟是这么一个著名的景点，有些流言蜚语的也算正常，可换一种角度思考，这么露骨讽刺的说法还能流传到四周也证实了一点：这种说法绝不是空穴来风。
“到这里就停下吧。”我想要熟悉一下附近的道路和环境，于是给了钱就走下了车。
“客人，路不好走，请多加注意……”司机的声音从后面传来。
我行走在葱郁的山路中，如果不是踏在一道人工修理的裸露着泥土的小道上。我甚至都会怀疑自己是不是误入了无人之境。因为这里给我的感觉太干净了，树叶随风曳舞。已经偏西而下的太阳散发出的阳光透过树叶落在地上，形成了一块块不停浮动的光斑。这是在大城市里绝对不会看到的——只有这样的大自然才会展示出的景象。
走了许久也看见小镇了，几座院落的屋顶在群山中若隐若现，路面也变成了用石砖砌成的石板小路。
几分钟后，我踏上小镇的街道，穗织的街道。
街道修整完善，路面干净整洁，道路的两旁是带有当地自然特色的绿化带，远处依然可以见到几座现代建筑，但我见到更多的还是保留着传统风格的住宅，残存着浓郁的“和”之气息，这些都是从周围的山景中绝对无法联想出来的。
“将臣的外公是在叫做‘志那都庄’的旅馆吗？”我自言自语道。
但很奇怪，我在附近找了半天都没见到指路牌或者地图牌之类的标志。
找个人问问吧，比起自己漫无目的的瞎跑，还不如直接向当地人询问方便得多。
我将目光锁定了一位正向我迎面走来，看上去年纪和我差不多大的玫红发色的女性。
我鼓起勇气，在女性面前站住脚，女性原本游移的目光瞥见我，然后下意识站住脚。
我试探性的问道：“这位女士，请问可以耽误您一点时间吗？”
女性穿着当地的服装，同样散发着“和”的气息，虽然看上去很新奇但却十分称身。这或许也是吸引游客的一大亮点。
“不，我没什么事，请问有什么可以帮到您的？”女性似乎很惊讶于我的出现，但还是很有礼貌的微笑道。
我向女性说明了自己要前往的地点。
女性会心一笑，点点头：“小镇的每一个地方我可都认识，您说的志那都庄离这里还有些距离，不过我正好也要前往那里，不妨一路同行吧。”
我没有拒绝的理由，这里的人都是那么热情的吗？我见过很多人，也见过许多人的热情，但热情后全是对金钱、名声、权力、地位的渴望与追求。但这里的人给我的热情很……纯粹。我还是第一次碰到这种情况。
“先生，可以请问你的名字吗？”和我并肩同行的女性搭讪道。
我沉吟片刻，道：“我叫枫间，枫叶的枫，时间的间。”
女性脸上浮现喜色，用带有低沉醇厚的声音说道：“是个很不错的名字呢！我猜一定是您的母亲给您取的吧？”
我闻言表情有些不自然，而女性似乎也观察到了我的异样，连忙转换话题道：“枫间君，我们快到了……你看，就是这里。”
我们来到一家旅馆门口。
志那都庄待客周到，饭菜美味，也因为是古风样式的建筑，因此人气高，很受外国游客的青睐。这点在我一看到志那都庄简洁大气的大门就深深地确信了。
“啊，是芦花啊，是来找老板的吗，老板刚刚出去了，很快就回来，先到客厅里休息吧。”
说话的是一名穿着当地风格样式的和服女性，举止端庄从容，看上去十分有教养。
身旁的女性——芦花把我介绍给眼前这名面色和善的女性，微微笑道：“实不相瞒，我们旅馆里的人手也是严重不足，再过几天就是春日祭了，到时候可能更忙不过来了，老板就是去跟人联系招些人手过来，枫间君既然是将臣的同学，相信老板会喜欢上你的。”
这时，我注意到一旁的芦花向我投来诧异的目光，小嘴微张，欲言又止，面色恢复了平静。
我适当的推辞了几句，得知这名女性叫猪谷心子，是这家旅馆的“老板娘”，旅馆的日常事务都是交由心子小姐打理的，但实际上老板还是将臣的外公。将臣的外公是个怎样的人呢？
也就在这时，心子小姐看着我们身后道：“老板回来了。”
这是一位年过七旬的老人，但在这位老人身上看不出太多疲惫与伤病，相反，这位老人步伐轻稳，走起路来脸不红气不喘，这种体力与精气神和三十岁左右的人没什么区别。特别是老人脸上的肃穆，让我感到一种无形的压迫感。
客厅。
“这么说，你想在这里打工，赚够大学的生活费对吗。”老板鞍马玄十郎沉声道。
我态度诚恳地点头：“是的，我十分希望能在这里工作，虽然我没有什么经验，但我一定会认真做好自己力所能及的事的！”
玄十郎一脸严肃的端详着我，我压制着对方散发出的压迫感带来的不适，紧紧注视对方的眼睛。玄十郎的眼睛仿佛一把利剑，仿佛下一刻就会斩开我强作镇定的外表。
“你是叫枫间吗？将臣已经和我说过了，说是你这几天会先过来帮忙，唉，将臣那个小子就是太懒惰了，没有足够的磨砺怎么能拥有坚强的意志？”玄十郎感慨道。这时他脸上的表情已经舒缓了半分，道：“那么以后就麻烦你了，枫间。”
谈好了工资和工期后，双方都很爽快地签下合同了了，而我对这份工作也很满意。
办好一切手续后，我再次鞠躬道谢。玄十郎噙着微笑道：“我已经叫心子小姐给你安排好了房间，先把行李搬去房间里吧。哦，对了，过几天还会有一位员工过来，是一名北欧的外国人，如果枫间忙安置好自己的行李后顺便清扫一下隔壁的空房间吧。”
“是，老板！”
我的房间还算宽敞，家具摆放整齐简洁，最让我感到新颖的是摆放在房间靠窗的位置的榻榻米。这种榻榻米我从未体验过，不知道睡起来感觉如何，总之，作为员工来说，房间的条件已经很好了。我把行李打开收拾起来。我突然发现自己犯了一个严重的错误。
准确的说，是我疏忽了，我的行李的一个箱子不知道什么时候裂开了一道口子，我在下车的时候就检查过了一遍，完好无损，这说明口子是在下车后出现的。
我立马打开检查了一遍物品，没有丢掉什么贵重的财物证件。
但于我而言……我丢了一样最重要的东西。
我突然想起在来到小镇的路上时箱子好像磕到什么东西，大概就是在那里掉下的，现在是大概六点左右，夕阳已经没过半边，现在去找估计还找得到，等到晚些天暗下来就连路也看不到了，我整理了一下衣着
我只来得及和心子小姐打了声招呼，便匆忙离开了志那都庄。
【玄十郎视角】
玄十郎正在庭院里练习剑道，这是他每天的必修课，也就是这种习惯让他的身体没有什么大病。自己的年纪按道理应该已经躺在床上半死不活了，而他总是会在天边刚刚抹上一点淡红时分晨跑锻炼。
玄十郎一遍又一遍的进行着空挥，按理说空挥是要全神贯注的，但玄十郎还是稍微分散了点注意力。
下午的时候，他处理完了一些事情后就回到志那都庄，在那时，他看到了那名少年，那名少年给他的第一感觉就是：深不可测，少年的眼神清澈明亮，但仔细一看，就会发现里面是一道深不见底的潭水。
不过玄十郎并没有对少年产生什么不好的看法，拥有这种眼神的人，多半是早早就接触到了社会，过早的认识到社会的现实与残酷。这么说的话，这个少年还是为了赚够生活费才来打的工，也看得出少年已经是自己打理自己的生活了，但这也并不少见，毕竟大学生打工做兼职赚学费的多了去了。但玄十郎还从少年的言行举止中看出比同龄人更为成熟。这点让他十分欣赏，因为在审视少年时，他的眼神没有一丝波澜，玄十郎当时就产生了一种面前的少年突然变成一位成熟稳重的武士的错觉。少年在玄十郎心中的地位提高了不少。因为这种年轻又稳重的孩子真的不多了。
想到这里，玄十郎不禁叹了口气，自己的孙子有地将臣是少年的同学，想必将臣也会多多少少受到少年的影响吧，不知道自己的孙子现在怎么样了，为什么不和少年一起来呢？
再过几天就是春日祭了，这段时间会很忙，玄十郎不得不停止一些外出锻炼的活动，作为春日祭的实行委员，春日祭当天他必须监督游行的整个流程。也因为这样，最近的客流量也变大了，旅馆的房间也差不多订满了，想必今年的春日祭会与往年不同吧。
“哎呀，忘记吩咐一声不要在晚上跑到山里了。”玄十郎停下手中的动作，走向枫间的房间。
“枫间君？刚刚他已经出去了，好像是说丢了什么重要的东西在小镇外，现在天色也不早了，怎么还不回来？”心子小姐担心道。
玄十郎一脸严肃，眉头拧成了川字，沉声道：“我出去一趟，要晚点回来，庄内的事就拜托你了。”
心子小姐很是疑惑，老板很少摆出如此严肃的神情，上次是听说建实神社的社主受伤之后摆出的神情。这次是因为什么呢？
“您多多保重。”心子小姐道。
玄十郎快步走出了旅馆的大门。
玄十郎一边冷沉着脸走着，一边拿出手机输入号码。
“喂，安晴吗？芳乃她们今天也要出去吗？”玄十郎一打通电话 ，就立马开口询问道。
“啊……嗯，是的，已经出去了，今天比以往还要早，怎么了，有什么顾虑吗？”电话一头响起了温和捎带有疑虑的声音。
玄十郎眉头紧皱，道：“有个孩子跑到山里去了。”
电话那一头——安晴吃惊的道：“什么？！有孩子跑到山里去了？知道往哪个方向去的吗？”
玄十郎突然想起来什么，略微平和道：“也不要太担心，孩子是往小镇的出口方向去的，那里平时不会出事，应该不用过于担心。”
玄十郎不禁对自己的冲动感到羞愧，小镇的出口也就是和外界沟通的那条公路，虽然离山不远，但到目前为止没有出事，枫间说丢了东西，那么丢的东西只能丢在来的路上，只能是公路这一带，所以不会出事，怪自己过于紧张没有考虑到这一点，还给安晴添了麻烦。
但安晴的下一句话让玄十郎原本放松下来的神经又绷紧到了极点。
“芳乃她们就是往出口那里去的。”
