出了火车站已是下午左右，尽管和竹取小姐谈话耽误了些时间，好在一路上没有什么车辆，所以应该能在约定好的时间内到达穗织，当然，要是真的来不及，可以打个电话和接头人说一声，可这样会给人家留下不好的印象。
但不知为何，我却感到有些烦躁。
为了缓和心中的焦急，我试图转移注意力，将目光投向车窗外的风景。
这里我所见到的，是和城市完全不一样的景致，象征盎然生机的绿色一直延伸到远方的农田，没有钢铁丛林，没有此起彼伏的鸣笛声，也没有遮挡天空的浓雾……
然而，思绪仍旧一片乱麻……
突然冒出的竹取小姐、母亲的叮嘱、我的身世，这些东西我还没办法完全消化。
我“哈啊”一声叹了口气。
本来的穗织之行的目的，一方面是在假期打工赚零花钱，虽然父亲每个月都会将金额不少的生活费打入我的卡里，而这些生活费完全足以支付我的日常开销，但我还是希望自食其力。尽管我已经向父亲说明了我的想法，但他还是会在每月月初往卡里打钱，说法是：“现在不花也没关系，钱这种东西，总有一天会用到的。”
谁知父亲竟向我说出了那个他一直深埋于心的秘密。
穗织是母亲生活过的地方。
母亲与父亲在穗织相识相恋，之后回到父亲工作的城市生活。然而，在我六岁那年，母亲却不辞而别，十几年来了无音信。
父亲很爱母亲，他一定试图挽留过，但母亲还是离开了。
据竹取小姐所言，母亲的离开似乎早有准备。
为什么父亲直到那时才告诉我真相呢？
我将视线从窗外收回，不禁低垂眼帘。
到了穗织之后，我真能得到想要的答案吗？
“嗯——”我发出苦苦思索的声音，最后以一声叹气结束了思考。
暂时先不想这些了。先眯一会吧。
于是，我在一路颠簸中似醒似睡，处于浑浑噩噩的状态。
不知过了多久，我朦胧中感觉到汽车停下了。
我睁开眼，看见窗外仍旧是郁郁葱葱的景色。
“已经到了吗？”
“呃，是的，只要沿着小路步行十分钟左右就到了。”
司机一副憨态可掬的微笑，那笑容中似乎隐藏着其他东西。
“为什么不直接开到镇里？”我活动着发酸的脖颈，扫视窗外毫无人烟的景色。
“那个，并不是这样的……害，是我不想再往前面开了。”司机吞吞吐吐，视线一直看向别处。
我隐隐约约感觉到司机似乎是有什么难言之隐。
“行吧。”我叹了口气，下了车。
“路上请多加注意……”司机赔笑道。
“真是的，怎么隔三差五就有人往这犬灵作祟地方跑呢……”司机自以为足够小声的嘀咕被我尽收耳中，接着便拉上车调头离开了。
看来，穗织确实有什么不可告人的秘密。那个司机之所以不愿再前进，是不愿意踏入这片“犬灵作祟之地”吗？
不过，眼下还是先赶路吧。
收起思绪，我向前方迈开步伐。
树叶随风曳舞。已经偏西而下的太阳散发出的阳光透过树叶落在地上，形成了一块块不停浮动的光斑。这是在大城市里绝对不会看到的——只有这样的大自然才会展示出的景象。
可是，沿着这条路走下去，怎么看都不像会看到小镇的样子，小路的尽头一直延伸到视野之外，被树丛遮掩了尽头。
然而，就在拐过一个后，几座院落的屋顶在群山中若隐若现，路面也变成了用石砖砌成的石板小路。
我突然想起一篇名为《桃花源记》的古文，文中有这样一句话，“复行数十步，豁然开朗”。
踏上坚实的石板小路，我终于到达了这“隐世之地”——穗织。
西下的朝霞挂在天边，西边天际遥远的地平线起伏着矮矮的黛青色的山峦，与山后半隐的落日遥相映衬。院落错落有致地坐落在这片被群山拥护的土地，整个小镇都被染成金黄。
路上的行人的目光都没有在我的身上过多停留，想必像我这样的旅人早已见怪不怪了。
我拿出手机，本打算拨打接头人的电话，可是，一个奇怪的人闯入我的视线。
一个……少女？没错，是一个绿色头发的少女。
在我的正前方，一个身高一米五左右，青色长发直垂腰间的少女迎面而来，年龄……似乎和我差不多大。
但奇怪的地方，并不是她穿着有些暴露的服装，学校里的很多活动可以看到cos爱好者穿着各种各样可爱或奇怪的服装。
少女面色安详，目光直视前方，与我擦肩而过时，还哼着颇有年代感的曲子……
不对，这不是重点，重点是……
那个女孩，并不是用脚移动……准确来说，她是在空中飘着的。
她并没有穿鞋，露出了白哲的脚丫，因此我才立刻发现了她的脚掌并未触地。
等我察觉到这一点，转过身看去时，眼前只有一片祥和而充满生机的街道，再不见刚才的少女。
奇怪，人呢？
…………
难道是我出现幻觉了？
可能真的是太累了。
“唉……”发出了今天不知是第几次的叹息，拍了拍自己的脑袋。
幻觉，我如此对自己道。
既然整个假期都要在这里工作，那进行调查的时间是足够的，眼下还是先去旅馆报到吧。
我拨打了接头人的电话。
“您拨打的电话无人接听……”我尝试拨打了几次，都是一样的结果。
或许对方正在忙别的事情吧。
我给对方发了短信，告知对方我已经到达穗织，看见消息请与我联络。
那么，在对方看到短信前的这段时间，就在附近转转吧。
街道两旁都是各式各样的店铺，路上的行人大多穿着现代的服装，说明游客很多，足以证明穗织的人气。
我走进一家名为“甜心屋”的甜品店，刚踏进店门，一位招待打扮的女性信步上前，胸前系着绣有芦苇花边的围裙，朝我礼貌一笑，问：“欢迎光临甜心屋，请问您这边是几个人用餐呢？”
“就我一个。”
“好的，那么请到这边就坐。”女性轻车熟路地带领我来到里面的一张餐桌前。
我坐下后，女性将一份菜单递到我的面前，说：“这里是本店能提供的甜品，当然了，饮料也是有在上面的。”女性温婉一笑。
我扫视着菜单上的菜品，很快有了选择。
“那……一杯红茶，还有一份帕菲。”
“好的，请您稍等片刻！”买完单后，女性的话语中突然充满斗志，然后潇洒地转身走进后厨。
有干劲真是好啊……
抒发了一句毫无意义的感慨后。我单手托腮，手肘支在桌面上开始刷起了手机。
我并没有在单纯的消磨时间，而是在网络上查阅关于穗织的信息。在阅读了地理志以及一些旅游爱好者发表在账号上的文章，我又加深了对穗织的了解。
穗织是温泉主题旅游小镇，小镇的建筑都有着悠久的历史，并且四面环山的风景也是一大亮点，而且穗织的温泉据说有着“包治百病”的功效，因而被冠以“温泉疗养圣地”……然而，不可忽略的是，大多数游客抱怨和吐槽的还是穗织过于落后的交通条件，这点我也感同身受。
我从最近的城市出发到穗织，也需要半天时间，更别说那些外国游客了。小镇连接外界的交通路线也不过几条。
而且，小镇的入口处也没有设置供游客参考的地图……
在我出神时，一个人出现在我的视线。并不是刚才那位老板娘，而是一位长得很可爱的年轻的服务员，她已经端着餐盘站在桌旁，然后亲切地道：“久等了，这是您的帕菲和红茶。”她将东西熟练从容地摆在桌子上，然后双臂抱着餐盘抿嘴一笑，鞠躬离开，走进后厨。
“谢谢。”我默默道谢，接着便一边享用美食一边继续中断的思绪。
“芦花姐……我好像记错时间了……”先前那位服务员一脸焦急地冲出来，对那位在前台的女性道。
被称为芦花的女性微微皱眉，说：“小春，现在是工作时间……”
芦花叹了口气，然后问：“所以，怎么了？”
小春面色很不好，低下头，弱弱道：“是这样的，外公委托我今天下午去接新来的员工……但是，我刚刚已经耽误了十分钟了。”
芦花闻言，双手环抱在胸前，颇为无奈地叹了口气：“小——春——”
她拍了拍小春的脑袋，嘴角微微上扬说：“原来如此……那好吧，今天就允许你提前下班。下不为例”
“谢谢老姐！”小春双手合十，眼含泪光。
“当然，下午的工时是不会记到月底的工资里的。”芦花又正色道，然后在小春即将绝望之际打趣一笑，说：“开玩笑的啦，快去吧，别让人家等太久。”
小春露出了意味复杂的笑容，然后赶紧跑进后厨里，应该是去换下身上的工作服了。
不知不觉，盛有帕菲的杯子已然见底，我放下勺子，突然，桌面上的手机响起了信息提示音。
“十分抱歉，刚才才想起接应的事情。请问您现在在哪里？附近有没有什么标志性的建筑？”
原来是接头人发来的，他问我的位置在哪里。
我环顾室内，然后看看门外的街道，似乎没有什么可以提示自己所在位置的标志。
可以告诉对方甜品店的名字，我想对方不可能不知道这家甜品店在哪里。
“我在一家名叫甜心屋的甜品店坐着。”
对方的消息迟迟不见回应，正当我纳闷之际，才注意到那名叫做小春的女店员正站在一边，用好奇又疑惑的目光看着我。
“请问，您就是……村上枫间先生吗？”小春歪着头问道。
我睁大双眼，很快就明白怎么回事了，然后不觉一笑道：“看来不用再跑一趟了。”
小春正是负责接应我的人。
小春也露出带有几分歉意的微笑：“没想到，村上先生一直在店里……”她突然朝我鞠躬道歉：“那个，我应该向您道歉，本来应该是由我先找到您的……”
我连忙摇手：“这没什么的，我本来就打算熟悉一下周围的环境。”我其实能看出小春对于失约这件事感到很自责，可我也不擅长处理这种事情，所以也不知道该说什么好……
“好啦好啦。”芦花从前台来到我们面前，说：“小春，既然人已经接到了，就赶紧带去你外公的旅馆吧。村上君也是这么想的吧？”
芦花的圆场让有些尴尬的气氛变得缓和，我也配合道：“小春前辈，接下来就拜托你了。”
“前、前辈？！”小春的脸一下红到耳根，看来这是一个很可爱的女孩子啊。
小春似乎感受到了前辈二字的份量，眼神中的坚定带点羞涩，握紧小手道：“我明白了，村上先生，请跟我来。”
“那我们走了，芦花姐。”
“好好好，注意不要丢下村上君自己走到前面了哦。”
我跟着小春离开了甜品店，踏出店门时朝芦花看了一眼，对方投以温柔的笑容表示欢送。
我跟在小春身后，双方间隔半米的距离，小春时不时回头看一眼我，难道说这样很不方便？
我看着小春娇小的背影，似乎与街道的古风建筑彻底融入了一幅画中。
“村上先生，我可以问您一个问题吗？”小春侧着身子，边向前移动边看着我问道。
“当然可以……”
小春问：“村上先生为什么想到要来外公的旅馆打工呢？”
噢，原来是问这个……
我不经意瞟见路边有说有笑的路人，然后开口回答：“当然是赚生活费了。”
小春略带点吃惊的说：“哇……原来是这样啊，怪不得爷爷说，您在城里也是会经常去打假期工，是一个很独立的孩子呢！”
“哈哈，是吗？”我难为情的笑了笑，无意间看见小春的双眼弯成了月牙，带有女孩子特有的羞涩笑着。
“你可以不用那么客气的，就叫我村上就行。还有，也别用‘您’来称呼了，”我实在受不了自己被女生一口一个“先生”的叫。
“唉？这样真的好吗？您的年龄看上去和芦花姐一样大哎”小春有些为难，长袖下的双手背在身后。
“呃，实际上，我还在读高中三年级。那位芦花姐，应该已经在工作了吧？”我道。
“是的，芦花姐比我大好几岁——原来村上前辈大我两岁啊？”小春恍然大悟。
我情不自禁的笑了笑，下意识说：“既然如此，那我就叫你小春妹妹如何？”
但话刚说完我就起了一阵鸡皮疙瘩，我在搞什么啊？还没开始上班和老板的孙女套近乎吗？而且小春妹妹是什么土掉渣的称呼啊——
小春似乎是有些害羞的张嘴，看上去有些压抑……”
然后她眉头一扬，突然伸手指向街道的一个拐角，说：“前面就是爷爷的旅馆了。”
踏进有些气派的旅馆门口，一位面容和蔼可亲的女性缓缓走出，噙着淡淡的笑意说道：“欢迎光临志那都庄——”
然而，在看见我们后，她的话顿了顿，又开口道：“啊呀呀，原来是大当家的孙女啊，还有村上先生对吧，一路辛苦了。”
“心子阿姨，我已经把村上先生带来了。”小春有些害羞地看了我一眼。
“您好，我叫村上枫间，请多多指教。”我咧嘴笑了笑道。
女性用十分标准的鞠躬向我行礼，说：“我名为猪谷心子，是志那都庄的现任大掌柜。”
原来是老板娘，看上去很有教养的样子！
小春目光似乎在搜寻什么，她朝猪谷心子小姐问道：“心子阿姨，爷爷不在吗？”
心子掌柜道：“大当家的去镇上开会了，要为明天开始的春日祭作最后的活动安排。”
“好吧……我本来打算当面跟爷爷交人的，既然他不在就算了。”小春很是失望道。
心子掌柜抿嘴笑了，说：“放心吧，鞍马小姐，您的功劳我会如实转告给大当家的。”
小春悠悠的呼了口气，又突然想起什么，神色陡变，朝我们道：“对了，我还得回去上班呢！那，村上哥，还有心子阿姨，拜拜！”
“加纳，小春妹妹。”
“路上小心。”
我和猪谷掌柜目送小春离开了旅馆。
猪谷掌柜将视线转向我身上，说道：“村上先生舟车劳顿，要不今晚您先休息，工作的事宜明日再交代……”
我说：“哪里哪里，没有的事，我都在车上睡了一天了，现在浑身有劲没处使。”
猪谷掌柜笑了笑，态度依旧彬彬有礼，说：“既然这样的话，现在就为您介绍旅馆的工作安排。”
她瞥见我旁边的行李箱，朝我露出礼貌的微笑说：“不介意的话，行李就由我暂时放在柜台处。”
“麻烦您了。”我将行李箱交给猪谷掌柜。
猪谷掌柜轻轻接过行李箱，推着我的行李走在前头，进入了旅馆内部。
接着，我便在猪谷掌柜的带领下熟悉了志那都庄的内部构造，以及我每天所要完成的工作。
“客房的打扫切莫大意，特别是在旅游旺季……”猪谷掌柜用抑扬顿挫的语调向我讲解，我则尽力将那些要点牢记于心。
不知过了多久，工作的介绍终于结束了。
“以上所说的，是向您每天的工作概要，至于具体的细节和需要注意的地方，就等到明天早上的工作详细说明吧。”猪谷掌柜道：“那么，接下来我将带您前往您的房间。”
“唉？房间？是宿舍吗？”我听说很多旅馆的员工如果不在打工的地方附近租房住的话，都会去挤宿舍。
猪谷掌柜笑而不语，我回到前台拉着我的行李箱，跟着猪谷掌柜走向“我的房间”。
“这就是您的房间了，村上先生。”猪谷掌柜端庄地站在门前，然后扭动门把手，打开了房门。
宿舍房间并不大，不过令我意外的是：
“是、是单人间？！”我惊呼道。
我虽然没有住过员工宿舍，也不知道其他地方的宿舍怎么样，但这个旅馆的宿舍不仅是单人间，而且装潢还那么精致，从这点来看，志那都庄对待员工是十分用心的。
“在这里工作的每位员工，包括我在内，都是住着这种标准的房间，没什么好惊讶的。当然，在穗织所有的旅馆和民宿里，也只有本旅馆的员工才能享受这种待遇了。”猪谷掌柜抬手介绍道，语气中流露着淡淡的自豪。
“那么，村上先生，今晚还请您好好休息，明早六点，还请准时上班。还有，记得穿工作服，就在床头柜的抽屉里……”猪谷掌柜微微俯身拉开抽屉，取出那件工作服，然而当我接过并展开后，我们二人便立刻发现：衣服太小了。
猪谷掌柜先是一愣，眉头微微皱了皱。然后脸上十分难为情道：“是我的疏忽，没有为您准备合适尺寸的工作服……请等一会，我现在为您准备合适的衣服。”
等到忙完所有事情之后，太阳也已经落山了，夜幕降临，夜色笼罩着一片灯火，夜晚的穗织正在散发着不同于白天的生机和活力。
我靠在房间的窗沿上，感受着清凉微风拂过脸颊。
这时，房门再次被敲响了。然而这次的来者不是猪谷掌柜，而是另一个人。
我转动门把手打开房门，接着便看见一个面容苍老肃穆，头发花白的老人站在门前。
“你就是————吧。老朽名为鞍马玄十郎……”玄十郎先生嘴角微微上扬，面露友好。他又问：“可以的话，方便进去谈谈吗？”
我连忙回答：“当然可以，请。”
我有些拘谨的坐在凳子上，玄十郎先生比我预想中的年纪要大的多则坐在对桌。
“————”玄十郎开口叫我。他的目光明亮富有精神，使我一度感觉到他有着与苍老的面容不相称的灵魂。
“听说，你在城市里上学对吗？”
“是的。”我回答道，同时心里暗暗松了口气，还以为要突击考核呢，只是闲聊的话……
玄十郎先生扬了扬眉，说：“听你的父亲说，你在假期会选择去做兼职，但据我的了解，你家里的经济条件很充裕，既然这样，为什么还要工作呢？”
我心里一惊，看来还是躲不过，这是在考察我的工作热情吗？既然如此，可得谨慎回答了。
玄十郎噙着笑意道：“别那么紧张，这并不是考核，只是想对当代年轻人的心理有多些了解，也是为以后旅馆招来更多像你这样的年轻人做些功课罢了。”
我表情中的含义似乎都被玄十郎先生读透了，
他说：“所以请随意点，当做普通的聊天便可。”
“好吧。”
我揉了揉头发，思考着玄十郎刚才的问题，然后回答：“确实如您所言，我父亲每个月都会打给我数目客观的生活费，可我觉得通过自己的努力得到的工资，用起来会有一种特殊的满足感……我也不知道该怎么形容，总之就是，我不想过于依靠他人，因为我完全可以独自应付生活。”
玄十郎若有所思的发出了声音，说：“年轻人拥有独立意识固然是好事，只不过……”玄十郎意犹未尽，但没有再说什么。
“还有……”玄十郎开口道：“村上枫间，从明天开始，穗织就会举办为期一周的春日祭。”
怪不得穗织到处都是张灯结彩的呢，原来是要举办春日祭了。
“所以明天开始，旅馆的工作会很忙。不过，如果你想请个假去玩一会，就跟猪谷掌柜说一声。”
“这可不行，我是来工作的，又不是来旅游的！”我斩钉截铁道。
玄十郎被我突如其来的干劲吓到了，眼睛睁大了些，说：“噢？可是，不仅是你，旅馆的每位员工都可以申请休息半天的，只要猪谷掌柜那边调配好时间就可以了，不要太过拘谨。”
我重重地点头，又问：“那么，我在这里工作……在穗织要注意哪些礼节呢？”
玄十郎好像笑了一下，说：“礼节什么的倒是不必在意，对于生活在这里的人们来说，与游客打交道是再正常不过的事……当然了，如果你在街上看见神社的巫女大人的话……。”
神社的巫女大人？穗织是有一个神社，似乎有几百年的历史。
“对了，有一件事必须告诉你。”玄十郎严肃道：“穗织虽然不大，但每年都会有游客跑到附近的山里或林子里迷了路，所以你尽量不要去山里，特别是晚上”
这时，房门外传来敲门声，玄十郎顿住话头，示意想要起身的我坐下，自己站起来去打开了门。
来者不是别人，正是猪谷掌柜，她道：“大掌柜，我刚刚去了仓库，可是适合的制服已经没有了，需要订做吗？”
玄十郎爷爷似乎想起了什么，说：“心子，你上周给我订做的新制服适不适合？”
猪谷心子小姐沉吟道：“可能……要稍微大些。”
“那么，就麻烦你拿过来给枫间试一试了。”
过了一会，猪谷心子小姐抱着一件崭新的制服回来了。
他把衣服摊开，我大概想象了一下自己穿上去的样子，似乎还挺合身？
“大是大了些，不过有束腰的话就没问题的。”这种工作服也具有穗织特色，玄十郎向我讲解工作服的穿法，我很快就听懂了。
“非常感谢。”
玄十郎爷爷道：“既然衣服已经交到你手里了，那我就告辞了。”玄十郎起身就向出口走去。
“真是一个不得了的人哪……”我目送玄十郎爷爷离开，自言自语道。
玄十郎老爷完全不像六十多岁的人，可能这住在乡下的好处吧，空气清新，吃的东西都是自己养的，自己种的……
之后我便花了些时间整顿行李，因为太乏了，所以没有去旅馆的澡堂，只是在厕所简单的洗漱后便草草入睡了。
………………
…………
……
然后，我做了个梦。
梦里，我正在一片布满火焰与尸骸的原野上奔跑，时不时回头看一眼身后，显然是在害怕什么。但越是恐惧被追上，梦境中的潜意识反而会加快促使这个结果达成，果不其然，我被追上了。
利刃贯穿我的胸口，无力感和麻木感一并袭来，所幸在痛感袭来之前，意识又不断下坠，重新归入黑暗之中。
又是噩梦吗？
但这次的似乎有些不同。
