第一节.流亡者
敲门声逐渐平息，浓重的血腥味不断刺激着我的神经，心中各种思绪缠在一起，使我瞬间愣在原地。
为什么在这?为什么是现在?不，最重要的是，门外的是谁?
脑中闪过数种可能，都被我一一否决掉。无论是敌是友，直觉告诉我，必须现在面对他，或者它，否则等到夜深，这家伙一定会带来更大的麻烦。
身后的伊芙琳疑惑地“唉”了一声，在两名女孩眼里，比起门外的家伙，还是现在的我更为可疑。
无论遇到怎样的状况我都有信心应付，即使如此，当着两个孩子的面厮杀是无论如何都要避免的，一边这样做好最坏的打算，我打开了门。
首先映入眼帘的，是镶有教会纹章的三角尖帽。我下意识地拉开距离后往下打量，帽檐下是一张苍白却十分标致的脸，虽经雨水冲刷，脸颊两侧却依旧残留着暗红的血斑。最外层的黑色风衣已经破烂不堪，胸部及右腹部已露出开裂的锁子甲。水银子弹早已打空，火铳也不见了踪影，右手颤抖着握紧螺纹手杖的握柄并以此支撑起身体，大腿进行过简单包扎，却止不住鲜血不断自伤口渗出。
看到我，她似乎松了口气，一面硬撑着直起起身子，一面以沙哑的声音问道：“我们能进去吗?”
没等我回答，身后的伊芙琳早已小跑过来想搀扶她，门外的客人却摇摇头，让自己身后的小家伙先进了门。
那是个大概八九岁的小女孩，小小的身体外披着一件黑色斗篷——它本是制服的一部分，现在为了遮雨到了这个小家伙手上，但面对如此大雨，也不过是杯水车薪——打湿的长发紧贴在背后，双眼被白色丝绸蒙住，衣着相当华贵，给人一种小版主教袍的印象。
女孩由艾琳娜照料，而我则按伊芙琳的指示从柜子下找出一个简易医疗箱，以及几株尚未研磨的草药。
她进门后一直呆在门口，没敢往里走动。没了手杖的支持，这家伙连站立都很是困难，只能倚着墙大口喘气。仔细看时，她左手手肘外侧有伤口，右手则是完全脱了力，现在放松下来，连武器都拿不住。大部分伤口的血都凝成了血痂，看情况应该是几天之前留下的。
我拿来医疗箱，将旧绷带全部拆下，这才发现有些部位创口很深，以现在的条件根本无法处理。
一开始她相当谨慎，问什么都不肯开口，但知道我们是同行后，便各种意义上放松下来。我趁机询问了一下她的境况，这才发现，事情早已超出了我的预料。虽然当事人没有自觉，但她们两人已经被卷入王国与教会双方势力争斗的漩涡之中了。
教会并不受王国或者该隐王权的限制，自成一派，拥有自己的直属部队，同时，由于没有过于刻板的分级制度，思想相对开放，因此在哲学及机械理论方面有着极高的造诣。单就武器而言，作为仪式用品的螺纹手杖，可以说是冷兵器设计的巅峰之作，由三部分组成：柄，刃，轴。手杖顶端的柄由精钢锻铸，内部镂空，用以放置束轴机关，也就是用来展开第二部分——轴的机构。机关按键位于手杖柄的左侧，由拇指按下后激发。轴由特质金属丝缠绕而成，每根长约三米，发丝粗细，又分左右两部分，各自缠绕，其中右侧直接与柄部固定，左侧通过机关与右侧连接，一旦按下机关，左侧伸展为鞭状，从而达到延长攻击距离，或者说武器变形的效果。刀刃由特质金属制作，以特定距离逐一固定在左，右两侧。未展开时，左侧刀刃与右侧啮合，两方合并为棍状，以挥击造成创伤为主，左方伸长后，两边刀刃刚好错开。轴与刃各有细长的出血槽，以达到更好的创伤效果，同时能够排出积聚在轴心的血液，防止机关失效。听说教会制作的第一批螺纹手杖的手柄上，还刻有“愿月光引尔前路”，不过这种手杖数量甚少，甚至能当成收藏品在王国黑市上出售，而价格足足是三千枚金币——这个酒馆除去原料及日常开销，一年下来也只能存到3，4枚金币而已。
简单来说，为教会工作的战士主要分为三类。第一类仅负责教会的护卫工作，称为卫士（对应王国护卫则称王卫军），他们大都是平民出身，是教会的狂热信徒，因此需求的薪水低的离谱。
第二类负责处理非人类引起的麻烦，称为猎人，由教会高层选拔组建，是堪比王国骑士的精英。他们在多年的猎杀活动中，总结出了一套完整的作战体系，是猎杀大型野兽的专家。其装备的多是钝器，缘由如上所述。
第三类负责处理与教会意志相悖的政客，做的是暗杀、陷害等暗处工作。不过，也具备相当强大的集体作战能力，称为刽子手，或者行刑者。
我，洛格历斯大师，与眼前这个家伙都是猎人。
猎人间实际上并没有十分明确的分级制度。一般的猎杀任务是四，或五人一组，选最有经验者做领头人。组内成员以假名，或者代号相互称呼，领头人则在名后加大师，以表敬意。
眼前的这个女猎人本和五十多名同行在王城内的大教会待命。大概十天以前，王国骑士忽然包围了教会。主教与骑士长当天进行了三次谈判，均未成功。第二天凌晨时分，王国士兵对教会发起了攻击。主教将女孩托付给猎人们，嘱托其经过教会地下暗门逃离王城，并一路逃亡东南方，与位于中立区的教会势力汇合。
一行人不敢耽误，连夜脱逃，出城后寻得马匹，一路绕过城镇，花近九天的时间赶到此处。仔细算来追兵已近，便打算连夜弃马进山，没想到竟在山谷中遭遇王国骑士，双方恶战。三四十人拼命保得女孩突围，身边的伙伴也尽数落命，只剩她负伤带女孩于山中行进。两人流亡一日，又遭遇数名敌人。此时女猎人身体已达极限，口粮也早已吃完，若再往前走，怕是撑不到教会辖区，便依照记忆，一路向北，想寻求附近小教会的协助（也就是我所在的教会），不想今晚天降大雨，迷失了方向，误打误撞竟进了木泽塔镇。之后，便敲开了这间酒馆的门。
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第二节 猎杀开始
以教会第一猎人、原王国骑士团长为首的三十六人精英小队进山已逾十三天。实际上，早在四天以前，便没了他们的音信。
起初，约定好每隔两日一次的军情汇报没能按时抵达营地，鉴于事关重大，这边便多次派出信使，试图重新与之取得联系。然而，就如同往苍茫大海中扔出的石子一般，没惊起任何波澜。
留守的大人物们炸开了锅。一个是甚至在邻国（该隐）都颇负盛名的王国骑士长，一个是数次平定暴乱的教会重臣，十几天功夫，全折在这大山里，生不见人死不见尸，莫说当今王国的女王震怒，单是教会怪罪下来，可绝对不是单单辞官就能解决的了的。
几个官员一面绞尽脑汁地想办法推卸责任，一面为到底派哪边的部队外出搜索而大打出手，然而，后方比不得前线，宫廷里的那一套在这不但没派上任何用处，反倒错过了营救的最佳时间，一直拖到那边失联后的第四天，才终于决定出兵搜索。
艾利克斯是王国的上级骑士，本该被编入最初的三十六人小队中，但鉴于营地人员组成的复杂性，同伴一致认为应当留一个兄弟在营地中，以防不测。没想到，当初的玩笑话如今竟成了现实。
他是目前营地中职阶最高的战士，本不该亲自出阵，但寻人心切，便不顾多方阻拦，选了十二名身强体壮的王国士兵，带足三天口粮，牵两条猎犬，带一顶简易帐篷，立即出发，一路追寻着小队的足迹，日夜兼程，没过多久，便找到了第一具尸体。
这是前几天派去的信使的一员。他面朝营地的方向扑倒在地，肩膀不知被什么东西砍中，自右肩到左胸给硬生生撕开了个大口子，血流了一地，如今多已凝固成为暗红的血洼。
看他的样子，是搜寻过程中遇到了不知什么东西，仓促回逃，却被对方追上，并自身后发起斩击。
但这伤口实在太大太深，若是一般的直剑，就算双方站立不动，用尽力气去劈砍，伤口也不过是肩胛骨位置，绝对劈不断肋骨；若是大剑，其剑刃根本达不到平滑切割皮肉的锋利程度，更别提造成这种创伤。
几人心中已有打算，一面做好标记，一面握剑在手，没想到，刚刚还活蹦乱跳的两条猎犬都炸了毛，口中直发出呜呜的声响，分别扯住一人的裤管，拼命往回拉，阻止众人上前去。
艾利克斯当即决定留下三人作为保险，其他人将口粮尽数交予留守者，一旦前方出事，这三人立即原路折返。
安排妥当，剩下的十人分两队，两股势力一左一右，间隔十步远，一起向前摸去。
往前走了几百米，血腥味由无至有，愈发浓烈。再有五六十步远，几人拨开杂乱的树枝野草，到了一块空地之中。
是血。
方圆近百米的地面上，零星散落着人类的残肢断臂。残损的躯体或仰面躺倒，或将脸庞深深埋入泥土中，和着泥水的暗白色粘液的血液将大地染做暗红，满地水银子弹的弹壳昭示立于此处的人们当时曾爆发了一场何等惨烈的战争，被割裂的锁子甲甚至金属铠甲没能为他们阻挡致命的刀伤，而是与其主人一同被尽数撕裂，数十柄被切为两段的镀银直剑或平放，或插入松软的土地中，而这，正是眼前这三十余名战士最后的坚强。
艾利克斯颤抖着想走近前确认状况，却被人一把扯住。他身后的士兵压低了声音，提醒道：“长官，那边有人……”
话音未落，在这血染的战场的另一端伫立的身影也感受到了他们的存在，缓缓转过身来。他以不可思议的角度歪着脑袋，逐一打量面前的十人，接着，发出了诡异的笑声。
头戴四角尖帽，身着黑衣，下着黑裤，脚踏皮靴，左手持枪，右手持剑。黑色覆脸面具下的面庞，正露出近乎疯狂的笑容。
“现在，”那是个沙哑混重的，男人的声音，“猎杀开始。”
