菲斯特莱兹魔法学院，是国家投资的重点之一，其中常常培养出有利国家战略的优秀人才。
根据这个世界的魔法系统——绝大部分人只能拥有单方面才能——分设魔力系、元素系、自然系、生命系和召唤系五个教学部门。至于能够操控不死族的死灵系以及拥有多方面才能的通用系，因为数十年都鲜少出现一人，便没有特别开设专属部门。
难得的休息日，学院内的学生大多都外出享受周末，留下的人少得可怜。
一位白发老人独自走在无人的走廊上，他正要去拜访自己的老朋友，同时也是这所魔法学院的院长——坎特·纳德莱斯。听门口的值班守卫说，院长现在应该待在院长室内，这样看来坐在这个位置即便是周末也不会很放松。
来到院长室的门口，莫里斯小心地整理着装，正要敲门，大门仿佛知道有人前来般自动打开，第一次见到这个场面的人可能会很吃惊，但对莫里斯而言已经是见怪不怪的事。
向门内望去，一位壮年样貌的鬼族坐在办公桌前阅读着什么文件，桌上还整齐堆放着一摞书籍，并没有抬头看莫里斯。对于长期作为管家的莫里斯而言这绝对是无礼的行为，但莫里斯毫不在意，毕竟在他的认知里坎特一直都是这样的人。
莫里斯在没得到允许的情况下主动走进门内，正坐到放在办公桌朝外的椅子上。
“老同学，这又在烦恼什么呢？”
在外人看来这两人怎样都不像是同窗的样子，但考虑到人类与鬼族之间的寿命差距，也就大概能理解此事。
坎特也是一副无所谓的态度。
“嗯，前天王宫发来一份通告，要求魔法学院帮助王国开发新的生产类魔法，但这两天的实验并不顺利，甚至连最基本的方向都还没弄明白。”
“是因为半个月前的断供事件吗？”
“嗯，也不知道雅玛山脉那边发生了什么事，促成现在这种局面，虽然魔法的适用范围很广，但要把普通的石头变成矿物真的有可能吗？”
“这就是你们的工作喽，虽然我对魔法方面的问题不是很了解，但这方面貌似是炼金术士擅长的领域吧？”
“嗯，是这样没错，但据我所知，国内及周边国家并没有高级炼金术士的存在，所以现在只能靠我们自己尝试，不过到后期还是必须与其他国家的魔法学院进行合作吧。”
说完坎特放下一直到刚才还拿在手里的研究报告，抬头看向莫里斯。
“嗯，说起来你这个平时都不怎么出门的老头怎么有空来我这里了？别跟我说只是刚好路过就进来简单地问候一下哦。”
可能是平时单方面听人汇报的时间过多，“嗯”已经成为习惯性的开头用语，莫里斯记得多年前他并没有这样的口癖。
“既然你问起来，我也就不废话了。其实是一个月前我接触到一个与这次的断供事件有很大关联的组织，一个势力已经能够影响整个大平原的组织……”
莫里斯一直放松的表情紧绷起来。
“嗯？是我太久没和外界接触了？大平原竟然已经发展出这种规模的组织？”
坎特也开始认真听起来。
莫里斯拉起右手的袖子，露出小臂上一条长达10厘米的紫色疤痕。
·
那天我陪同伯爵一家人外出游玩，出城有一段距离后，两个身着可疑装束的男人——漆黑的长袍，用兜帽遮住头部，胸前左侧绣有类似新月的纯白纹样——挡在我们的马车前。
其中一人背着一套卷轴，看起来像是人类，但不同于我们这边的金发人种，他是黑发，而且很年轻。
另一人则是黑豹族的兽人，那张面孔我有印象，尤其是他挂在脖子上那条用蚀妖树藤编织的细绳。他是二十年多前代表西部兰德雷索王国参加武技大会的选手之一，同时也是持有紫色徽章之人，名为马克·波特兰的暗杀者。
那时我与他交过手，虽然年龄上小我二十岁，但他的战斗经验在我之上，最终我也只是耗尽气力险胜于他，赛后看得出他有不满，却还是虚心地向我请教。尽管之后再没见过，可这个人我绝不会认错。
正在考虑他们意欲何求之时，波特兰先开口与我打起招呼，没有感觉到明显的敌意，我也礼貌性地回以问候。
令人没想到的是他很直接地说出此行的目的——现在的他已经脱离兰德雷索王国，加入一个叫作“夜色”的组织，这次的行动是为了带走伯爵家的大女儿，爱丽丝小姐。
我很是疑惑，虽然爱丽丝小姐有不错的魔法天赋，但到底也只取得蓝色徽章，为什么有这样强者加入的组织会想绑走爱丽丝小姐。尽管爱丽丝小姐的身世本就是个谜，但这么多年来也没发生什么异常情况，所以一直都没在意。
在想着也有可能是伯爵在隐瞒着什么的时候，便下意识地回头看了眼伯爵，他似乎什么也不知道，一旁的爱丽丝小姐则显得十分害怕。
波特兰身边那个人类恐怕是与他同等的强者，而我方能作为战力的人除了我以外就只有绿色的梅菲尔和蓝色的爱丽丝小姐，这样下去终究不是办法，只好试着询问他为什么要这么做，以求拖延些时间，他并没有选择回答，看来是没有要继续透露情报的意思。
而他身旁那个人类取下卷轴，放出两具人形傀儡，以他的攻击手段来看，应该是极少见的操偶术士。
但我不可能随便把爱丽丝小姐交给这种来历不明的人，那种情况下不得不战。
……
所幸波特兰只是在一旁观看，最终我成功击溃那两具傀儡，但我体力也因此大幅下降，右手上这条疤痕就是那时留下的。
正思考着接下来要怎么做之际，不知道那个人类做了些什么，我的身体突然不受控制，似乎那傀儡的机关里藏有什么毒，最终坚持不住昏倒在地。
·
“嗯，那之后又怎样？看你现在的状况似乎是得救了？”
“之后的事我也只是听梅菲尔描述的，在我昏迷后波特兰想直接带走爱丽丝小姐，伯爵和梅菲尔被瞬间击退。就在波特兰接触爱丽丝小姐时，不知什么原因，马车内冲出一堆花瓣将他击飞，梅菲尔说她从没感受过那样的震慑力，据她作为刺客的经验推断，那是远超于我和波特兰以及那个神秘人类之上的一击。”
“嗯，这么说小爱丽丝那一击是踏进英雄领域咯？”
虽然从没见过面，但坎特还是常听莫里斯提起爱丽丝，还承诺过会指导爱丽丝魔法，所以才能理所当然地称呼为“小爱丽丝”。
“应该不止于此，受到那一击的波特兰趴在地上一动也不动，那个人类看到这一幕立即使用转移卷轴带上波特兰逃跑了，结果只剩下那两具被我破坏的傀儡。爱丽丝小姐似乎因为体力耗尽而昏睡过去，醒来后再询问也只是些模糊的记忆。”
“嗯，如果那是达到英雄领域的一击，将紫色的对手直接打倒也不奇怪……不过，对方是事先清楚小爱丽丝的隐藏实力才会果断选择逃跑的吧，那么只派两位紫色前来，是知道小爱丽丝还没有开发出潜能还是真的自信过头？又或者说他们本来就只有几个人呢？”
“以后续来看应该还是前者吧。事实上之后我也试着引导爱丽丝小姐再使用一次那种力量，在我看来可以称得上是英雄中的英雄。夜色那帮人肯定有什么方法搜集到我们的情报才会想要绑走爱丽丝小姐，并选择我们外出的时候进行袭击。”
“嗯，夜色吗，看来有必要调查一下，但你又为什么说他们与这次断供事件有关呢？”
“回到家的第二天伯爵即派密使送信来德雷请求支援，但次日伯爵家里就收到一份包裹，里面装着的是密使的脑袋和一封信，上面简短地写着〔请不要心急〕，后来他们没有再来找麻烦，一开始我们也以为只是虚张声势，但……”
说到这里莫里斯沉默了。
“嗯……这样吗，看来可能不止卡林斯家，甚至于整个王国都被严密监视着。小爱丽丝身上藏着什么秘密？能被这样的组织盯上，他们又是如何调查出小爱丽丝那种力量的？”
坎特托着下巴沉思起来，莫里斯没能给出合理的解释。
经过短暂的沉默。
首先开口的是坎特。
“嗯，总之你这次来就是希望借助我的力量来调查他们然后将其抹除吧。我会帮助你的，动用我作为魔法学院院长的所有权力，当然这可不是为了私情，而是为了整个大平原的将来。”
“万分感谢。”
莫里斯站起来深深鞠躬。
“嗯，这是我应该做的。倒是你，”看向莫里斯露出的右手手臂，“这伤又是什么状况，无法被治愈吗？”
莫里斯没有去看自己的手臂，又坐了下来。
“啊，应该是没救了，连王都的首席医师都解决不了，看过傀儡的暗器后，他直连摇头，这是连他都没见过的诅咒，恐怕是要陪我入土了吧。虽然具体效果不清楚，但这些天我能感觉到自己的气力在逐渐流失，越是想掌控气力，这种感觉就越强烈，现在的我也只是徒有其表而已。”
莫里斯脸上露出明显的感伤。
“嗯，那要不要来试试学习魔法呢？我们学院倒是没有年龄限制哦？”
试图缓解老友的情绪，坎特一时只想得出这句话。
“哈哈，那倒不必了，要是再年轻个几十岁，说不定我会考虑哦！”
理解到老友的心意，莫里斯也尽力收起那份忧愁。
“嗯……你现在都被逼到这种地步，为什么不早点来找我？就算小爱丽丝拥有英雄级的实力，但你也应该知道吧，即便是我，也没办法同时对付多位紫色啊，难道你已经衰老到连这种情况都判断不出的地步了吗？更何况夜色很可能还有橙色之人。”
“我看你才是老糊涂了吧！我刚不是说了吗，爱丽丝小姐属于英雄中的英雄，正是拥有那种力量，夜色那些家伙才没有再次主动出击，我们也得以安全来到王都。”
坎特对这话感到匪夷所思，什么英雄中的英雄这种话实在有些难以理解。思考着莫里斯话中含义的坎特，突然想到什么似的，如此问到。
“嗯，既然你说小爱丽丝属于英雄中的英雄，那我又算是什么水准？”
“当然就只是最普通的英雄咯。”
莫里斯很干脆地给出这个回答。
听到这话的坎特多少有些失落，但这让坎特脑中冒出的那个词更加清晰。
“嗯……逸脱者吗？”
听到一个陌生的名词，莫里斯想要确认自己没听错便重复了一遍。
“衣多者？”
“嗯，额，不，是逸脱者，那是对英雄领域之上的存在的称谓。”
“如果你们是这么称呼的话，那爱丽丝小姐应该就属于逸脱者吧。”
坎特恍然大悟，原来两人之间的误会在于这个对称谓的定义，一般人没听过这个词很正常，连坎特也只是在翻阅外来古籍时才看到过这个词，毕竟在大平原普通民众的认知中，没有比橙色英雄更强大的存在。
但是……
“嗯，据书上所言，逸脱者是立于诸神之下的存在，书中有记载的逸脱者也只是大陆中央那几位龙王和北方那位灰精灵王，他们都是跨越千年的存在才能成为逸脱者，小爱丽丝怎么会到达这种领域，还是说只是你的误判呢？”
“这我也说不清楚，毕竟没什么参考，我觉得你还是亲眼见一下比较好。”
“嗯，如此为好，那明早怎样？”
“我想没有任何问题。”
接着坎特发动魔力系魔法「信息」。
“嗯，卡塔，调整一下我明日的行程，早上八时我需要外出，回来的时间暂定为中午。”
得到答复后坎特对莫里斯轻轻点头。
“这次真是麻烦你了，那明日再会。”
莫里斯站起身来正准备离开。
“嗯……对了，你们那边需要什么帮助吗？完全靠小爱丽丝还是有点不妥吧。”
“这倒不必担心，来到王都的第三天我们就找到一位可靠的帮手。”
莫里斯笑了笑。
“嗯，既然已经确定你这家伙还没有老糊涂，那你做的判断应该就没什么问题，再会。”
“再会。”
确认莫里斯走出门后，坎特拿出抽屉里存放着的一本书，这是年轻时去大陆中东部学习期间从老师那儿取得的《生命禁忌之书》，虽然上面记载的东西并不全面，但对于坎特而言这是相当于世界之窗的存在。
“嗯，逸脱者……那是我无论如何都达到不了的领域呢，但如果有这个仪式的话……”
看着书上的内容，坎特心中产生一股罪恶感，良知告诉他不能这么做，而且他也不愿意这么做，更何况无法确定这种没人用过的仪式能否成功。
现在的坎特并不像年轻时那样追求力量，事实上，坎特自二十岁以来的四十多年时间里再没感受过魔力的增长，他早已放弃继续变强的希望，不过热衷于探索未知这个喜好却从没变过。
想到这里的坎特似乎明白了什么，合上书后立即动身前往魔法学院私设的——连国家都不知道其存在的情报搜集部门。
