莫利亚尔王国，是雅玛山脉北麓四个小国中最靠东的国家，也就是塞肯德王国的邻国。
然而在这个国家内，却有三支他国军团正在向西挺进。其中一支沿着山麓行进的大军，是塞肯德王国的精英部队，总计五万人，其中数兽人的占比最大。
整支军队都高举印有克劳斯王族纹章的旗帜，斯坦作为这支军队的总指挥官，骑着魔物角铠马走在最前方。
这是种以耐力著称的魔物，即便不吃不喝也还是能日行千里，其全身披覆铠甲，头顶有类似独角兽那样的尖角，攻击力和防御力都相当不错。
不过塞肯德王国还没强大到能为每个人都配备这种魔物的地步，只有少数高级将领得以骑乘，其他人全是骑的普通马匹。
走在斯坦左侧的，是一位名叫纳吉·莫托·马列那的鹰兽人，作为长枪手的他持有紫色徽章。
他是马列那家族的长子，年仅25岁，虽然刚入伍三年，不过其战略素养优秀，而且在目前的塞肯德王国军中，是最有可能取得橙色徽章之人，被破格提拔为此次行动的前军主将。
斯坦右侧，是一位持有橙色徽章的英雄，不过她并不属于军队，而是有着“沱流最强”这个美誉的元素系法师，伦娜·菲欧拉。
进入莫利亚尔王国这三天，塞肯德王国军一路都没有遭到什么抵抗，十分顺畅，那些小城镇的领主几乎都是直接出城宣布投降。
斯坦并不太喜欢这些卖国之人，但对于自己国家而言，不用费一兵一卒就取得城池，是再好不过的局面。
翻过一个山坡，斯坦抬起手拦下后方的几位随从军官，说了几句话，随后前军、中军、后军联动起来，在山坡上分列开，就地扎营。
望向对面的山坡，约莫十二公里，那里是莫利亚尔王国的王都——琳多，城外驻扎有三十几万人的军队，大概是山脉北麓两个小国的总兵力。两军之间有一块洼地，只有一些民房和小树林，并不适合直接顶进。
虽然一路过来都相当顺利，不过斯坦也清楚，从一开始他们就打算把东部国土拱手相让，琳多才是最终的决战之地，而且对方也不大可能会主动抛弃地利优势，真正麻烦的是攻上高地。
但斯坦最为担心的，不是接下来的这场大战，而是圣德莱帝国迟迟没有发出的声明公告。
本来按照之前签署的合作备忘录，塞肯德王国一出兵，圣德莱帝国就该向大平原各国发出公告，表示他们承认塞肯德王国的行动乃大义之举，并予以支持。
然而从西部军营出发已有五天，迟迟没有收到任何消息，斯坦向左侧的纳吉抛出疑问。
“你觉得圣德莱帝国那边是出于什么考量？”
“照目前的形势来看，他们大概率是打算直接毁约吧？如果我们在这场战争中大败，他们就能轻松吞并我国了。”
斯坦无奈地叹了口气。
“我也是这么想的，果然从一开始就不该期望他们……”
“嗯，但国王可不容许我们错过这个机会，退兵是不可能了，要是这时候另外几个国家派出增援，我们可就有大麻烦了。”
斯坦不安地看向远处的琳多。
“虽然这话有些不敬……但如果这些年父王没有四处树敌该多好。”
“过去的事已经没办法再改变，眼下得速战速决才行。”
听着两人的对话，一旁的婆婆忍不住开口问到。
“你们的国事我不关心，那个夜色究竟是怎么一回事？竟然能把四个国家拉出来做挡箭牌？”
“真抱歉，菲欧拉婆婆，之前因为时间问题，没把他们的情况向您讲清楚。正如您现在所见，他们四国的国王都是夜色成员。”
婆婆皱紧眉头。
“那么你们这场战争，具体需要我做些什么？”
“您倒是不用直接参与军队的战斗，就像之前说好的那样，假设夜色派出几位英雄级人物参战，希望您能最大限度地帮助我们，如果遇到首领一类的人物，还请您尽量活捉。”
“这倒是没什么问题，所以我现在只需要待机就行咯？”
“是这样讲没错，我们会在这里扎营，还请您就在此观察战局。”
婆婆眯起眼，看向琳多。
“嗯，好……那种邪恶组织，我绝不会放过。”
·
“报告将军！昨日派出的侦察兵全数返回，琳多周边没有发现伏兵或是增援！”
“嗯，先去休息吧。”
“感谢将军！”
斯坦走出营帐，已经到第二天的下午，琳多那边还没有任何动静，看来他们是不打算主动进攻。
“怎么了？一副心神不宁的样子。”
斯坦听出纳吉的声音，并没有调转视线。
“你觉得今天应该直接发起进攻吗？”
“不好说，无论是采用哪种阵型，都很难攻上那块高地。考虑到双方人数差，也不可能将军队拆分从后方包夹。这片洼地又不适合修建军事工程。”
“嗯，有没有其他可行性方案呢？”
“联系另外两只军团进行围城大概就是最优的战略吧，但恐怕我们才是最耗不起的那一方。”
斯坦叹了一口气。
“这个距离，也没办法用魔法轰炸呢，我们这支军团也没编入什么召唤系法师和自然系法师。”
“看来我们的军事大臣从一开始就打算让那位婆婆出手呢。”
纳吉说这话的口气有些嘲讽意味。
斯坦又叹口气，明明从一开始就不想把她拉进来，结果现在还要去麻烦她……但如果不这么做，最后可能会给自己国家带来毁灭性打击。
“目前只有这个选项了，你和我一块儿去吧。”
“遵命。”
斯坦和纳吉一起走向那个比较靠后方的营帐。
……
“你们来这是做什么？不用开那个什么作战会议吗？”
“实在抱歉，菲欧拉婆婆，虽然昨天说过您不必参与双方交战，但眼下没有其他攻城手段，还望请您出面。”
“哼！你们这些人总是临时变卦，该不会连那个夜色也只是你们编出来的幌子吧？”
斯坦低下头。
“绝对不敢，夜色组织确实存在，且正在谋划巨大阴谋。而接下来这场大战，将决定我们能否一举重创夜色。”
婆婆默默走出营帐，斯坦和纳吉跟在其后，然后婆婆抬手，指向远处的琳多。
“那里有多少普通民众？”
“我也不清楚，但一定超过五十万吧。”
“那如果我使用几次大仪式魔法，还会剩下多少人？”
斯坦选择沉默，一旁的纳吉也没有插话。
“我来这里，是为了消灭夜色的恶徒，不是为了进行大屠杀！你们请回吧。”
正当斯坦准备走的时候，纳吉还没有放弃。
“其实也不需要直接攻击他们，以您的实力，行使大仪式魔法把那座城市的视野完全封闭，应该不是什么难事吧。况且如果这次您不帮助我们，在此之后，灾难将会降临到我们这边。”
婆婆深深叹口气，考虑了一会儿。
“好吧……我答应你们，把你们所有的元素系法师都叫过来。”
……
中营的一块空地上，婆婆与几十位蓝色元素系法师以及两位紫色元素系法师正在准备法阵，另外还有两位紫色魔力系法师在帮些小忙，斯坦率领一众军官在旁守护，毕竟发动大仪式魔法的过程中，是婆婆最脆弱的时候。
己方没有能行使「阻碍结界」的英雄级魔力系法师，夜色说不定一直在监视这边，要是他们选择这个时间来袭，那可就糟糕了。
过了一段时间，准备工作结束，仪式吟唱开始，周围依旧无事发生，也不知道是那边没有英雄级的魔力系法师，还是完全没做监视，又或者说根本无所谓？
各种可能性都有，虽然五年前与那个组织的人有过接触，但对他们还是知之甚少。斯坦有些后悔当初没有接受他们的邀约，失去了那么好的套取情报的机会。
明明只过去几分钟，却感觉像是好几个小时，漫长的等待终于结束，法阵发出强光，以婆婆为中心，向天上射出一道光波，地下的法阵随即消失。
大仪式魔法是只有以英雄级法师作为中心施法者才能使用的大魔法，威力巨大，而之所以要让元素系法师辅助，是因为对于婆婆，他们提供的魔力更纯粹。
婆婆现在施展的，是只有元素系法师才能行使的大仪式魔法之一「天候操控」，可以控制局部地区的天气。
望向琳多那边，突然出现的浓雾慢慢将整座山坡包裹起来，看来大仪式魔法是成功了。众人发出欢呼，斯坦也松了一口气，正准备向已经集结好的军队下令，即刻出发——
婆婆突然站起身，脸上的表情十分严肃，斯坦一脸茫然地盯着她。
“那边有情况！”
斯坦再次看向琳多那边，确实，突然出现的大风将雾气全部吹散，以致在这个山头也能感受到风向，难道那边也有英雄级的元素系法师在施展大仪式魔法？
“菲欧拉婆婆，该怎么办？”
“不急，先观察一会儿。”
不知道过去多久，直到雾气全部消失。
婆婆双手现出法阵，斯坦也从腰间拔出佩剑。
“有什么东西过来了！做好战斗准备！”
一阵强风袭来，挡在其行进路线的士兵全被吹飞。众人眼前出现的，是一个悬浮在空中的三米多高的巨人形魔物，全身淡绿色，双手十分巨大，而双腿又特别短小，最令人在意的，是那双深邃的眼睛，不管从哪个角度看，都像是被注视着。
那个魔物没有做出任何行动，就只是浮在那里，但它发出的威压，却让人动弹不得。
其他人都没敢说话，只有婆婆发出声音，而她手上的法阵已经消失。
“这个东西，很不妙！”
“嗯，感觉得到。”
斯坦其实可以自由行动，婆婆大概也是如此，但面对这个从没见过的、而且异常强大的魔物，静心观察才是上策。
不久，斯坦视线里出现一个人。
“兰迪·耶洛，连你也！”
那声音里充满愤怒，婆婆瞬间释放出魔力，从身旁冒出四道火柱，冲向兰迪·耶洛。
“菲欧拉婆婆！”
眼看状况不妙，斯坦也提起剑冲过去，作为英雄级剑士的斯坦，跑得比火柱快很多，目标不是兰迪·耶洛，而是想试探下他身前那个魔物。
只见那个魔物一挥手，发出一道风刃，斯坦勉强用剑接住，却还是被击退回来。紧接着，婆婆的火柱又冲上去，被同样的招式击落。
匆匆赶来的士兵将兰迪和那个魔物围住，但他们也只是像其他人那样瞬间僵住。
死一般的寂静充斥在周围，婆婆完全收起魔力，似乎是已经理解到那个魔物的强大，不敢再轻举妄动。
“看来你们都安分下来了，我过来只是想给你们提供一个选择的机会，如果有愿意接受死神引领之人，随时可以过来投靠我们，如果没有，那么迎接你们的只有悲惨命运！另外……”
兰迪·耶洛转头看向婆婆。
“菲欧拉，我并不欠你什么，别太把自己当回事。”
随后，兰迪·耶洛使用传送魔法离开这里，至于那个风系魔物，则是像来时那样飞了回去，与此同时，周围的人全都恢复正常行动，然后发出有些绝望的声音。
“将军！该怎么办！”
“那种魔物根本就对付不了啊！”
“难道就只有在这里等死吗！”
斯坦能够理解他们的心情，毕竟连自己都心有余悸。
“请大家放心！”
斯坦看了一眼才刚赶到的纳吉和一开始就在这里的几位军官。
“我不会让大家去白白送死！先去查看刚刚被吹飞的战友的状况！有伤员就赶紧送到医疗队！然后准备收拾行装！撤军回国！”
说完这句话，虽然还是能听到不少抱怨，但感觉得出，恐慌感已消失大半，这是在为有活下去的机会而感到幸运吧。
可是，这并不意味着结束，既然夜色操控着那么可怕的魔物，就表示迟早有一天还是不得不战。不过当下最要紧的，还是尽可能保存己方战力，回去再寻找对策。况且，士气大减，已经无法再战了。
看到除了极个别人还站在原地不动以外，大部分人都老老实实地跑去寻找战友，斯坦算是安心下来，这才注意到站在那边的婆婆，她只是单纯地闭着双眼，不知道是在想些什么。
斯坦没记错的话，婆婆和兰迪·耶洛都已70多岁，他们两人在40多年前似乎是一起行动的同伴，后来不知出于什么原因，兰迪·耶洛离开了大平原，直到十三年前才又再次出现——以占星师的身份。
从刚才婆婆的反应来看，斯坦猜得出几分，婆婆的性格多少有些偏执，又是个务实派，常常会因为心中的正义而与人争辩，甚至大打出手。
也有听说过兰迪·耶洛的事迹，他这些年作为占星师，虽然没索取什么物质回报，但都会让那些人向神献上虔诚之心，明明清楚大平原的人没有谁会信神，更别说婆婆了。
他们两人多半因理念不同，最终闹得不欢而散。
如今看到兰迪·耶洛加入夜色，婆婆一定十分心痛吧，斯坦也一样，完全没想到那位被世人传颂的占星师，竟是夜色一员。
不知该怎么去安慰她，索性放着不管了，自己这边还有不少琐事需要处理。
斯坦找到两位使用「信息」魔法进行联络的军官，同时也是刚才帮助准备大仪式魔法的两位紫色魔力系法师。
“劳烦两位，这边有一些工作需要你们处理，联络另外两支军团，告知我们的情况，之后再向王城进行汇报。”
那两人交换视线，似乎是在决定由谁联系谁。
“遵命。”
斯坦也不方便一直盯着他们两人看，便转过头望向琳多，心生感慨。但很快，有一点让斯坦十分在意，没有听到他们两人的声音，难道他们已经学会用心交流了？
斯坦转过头，只见他们脸上浮现着焦急、还有些惊慌失措的表情，感到事情不妙。
“怎么了？”
“我这边联系不上他们！”
“我这边也是！”
“难道这附近有「阻碍结界」？”
“不！不是！是完全找不到要联络的人！”
斯坦的肚子像是被重重打了一拳，最好的猜想是恰好那几位联络官战死，最坏的……
“直接联络王城！快！”
斯坦快步跑起来，想到各处去催促士兵，然而更加不幸的事在后头……
“将军！将军！”
那是来自其他地方的声音，能感觉到是在叫自己，斯坦有些恼怒，但还是停下脚步，转过身。
“又怎么了！快讲！”
“东北！东北方向30公里处发现一支军队正朝这边赶来！”
斯坦不记得有后续增援部队。
“他们是什么人！”
“最前面的！是恩斯特里弗王国的罗菲家族纹章！”
这话终于让斯坦冷静下来。
恩斯特里弗王国，同时与塞肯德王国和莫利亚尔王国相邻，但塞肯德与恩斯特里弗一向交恶，他们的军队会从后方赶来并不奇怪。
“有多少人？”
“保守估计……七万……”
七万！听到这个数字，像是天塌下来般，斯坦也像婆婆那样闭上双眼，这下是在劫难逃了……
