ASIT在整个霍伦市内秘密部署了9个安全屋，其中0号安全屋就是位于市中心9区的基地。还有2号、3号和4号安全屋也部署在市中心内，剩下的5号、6号、7号和8号安全屋则位于城郊的东区、南区、西区和北区内。
7个安全屋之间都有一条隐秘的通道可以互通，通道内没有监控和其他任何监视设备，所以在通道内移动是不会被警方和IOA察觉的。这使得他们能通过这些秘密的通道和安全屋在霍伦的各个角落潜伏和移动。
进入4号安全屋后，他们就暂时安全了，剩下的只要带着多米尼克顺着通道回到0号安全屋就行。
从4号安全屋回到基地需要绕很大一个弯，因为他们要绕过1区。1区的监视系统比其他地方都要严格很多，几乎没有未被监控覆盖的地方，甚至连下水道里也有红外线感应器。因此安全起见上，他们必须要绕过1区。
“今天这下子闹得可大了，不仅让警方出现了人员伤亡，甚至还击落了一架直升机。想必霍伦警察局里面现在已经一团糟了吧。”
拜尔德正走在一条地下货运通道说道。
“而且他们居然连改造者都用上了，这绝对是IOA在背后指使的。维尔纳警察可没有接触reform man这种军事机密的权限。”
“说的也是。”艾默里克随着拜尔德说：“而且以往我们偷用警察局的城市监控系统也没有出现问题，碰巧的是今天竟然被骇客瘫痪了。那个骇客要么是警察局调来的新人，要么就是IOA的人。”
“现在说这些也没用。”卡尔伯特走在最前面，拿着一盏手电筒说：“关于改造者和IOA的事儿我们之后会研究，现在首先要讨论的是怎么安置多米尼克。”
“哦，这个啊。”多米尼克走在中间说：“我已经和普雷斯佩尔商量好了，明天我就去8号安全屋，在那边会有总参谋部的人接我，我会受到上校的保护的。”
“那今天你就住在我们基地了？太好了，卡洛琳一定会很高兴的。”艾默里克笑着说。
“哦，顺带一提，伊纳酱今天晚上也会来我们基地报道。”卡尔伯特很随意地说道。
“……嗯？报道？伊纳不是……”
“没错，伊纳·罗格朗从今晚开始，正式进入我们ASIT服役。她将会成为我们的电子战人员。”
拜尔德和艾默里克显得非常吃惊：
“唉？！但她不是reform man啊！而且她不是……”
“谁说加入ASIT的必须就是改造者了？叶芙恩尼娅不也是个普通人吗？”
“耶！又有新人加入了！今晚我们一定要开个热烈的火锅party！”拜尔德和艾默里克神经质一样地来了个击掌。
“也不看看现在都几点了！已经凌晨2点了啊！还开什么派对呢，回去之后全都给我睡觉！”
“噫——！伯特队长跟个老头子似的！”拜尔德鄙夷地看向卡尔伯特说：“不就是通个宵吗，今天可是有两位新人加入啊！怎么能不好好庆祝一下呢？”
“是啊，队长！每次新人加入不是都要第一时间欢迎吗？怎么能因为时间太晚就放弃传统了呢！”艾默里克也附和着对队长说。
“……唉噫，好吧！今天就破例通宵一次吧！可是明天你们都要负责把多米尼克护送到8号安全屋，那边可是很远的，别想着给我偷懒！”
“好好，知道啦！”拜尔德小声地对艾默里克说：“嘿嘿嘿，队长这人就是经不起软磨硬泡……”
“卡瓦库，你感觉怎么样了？有什么不适吗？”队长突然对走在后面的卡瓦库说道。
刚刚卡瓦库沉浸在周围欢快的气氛里，一时间没有反应过来：“哦……除了之前因为受到撞击的缘故，胸口感觉有点疼以外，其他的都很好。”
“这样啊……你不觉得，你自己的身体上有太多不寻常的地方了吗？”
“我能中两枪还没死，本身就已经很不寻常了啊？”
“不，你忽略了一个大问题。”队长的声音突然放低了下来，以至于后面拜尔德和艾默里克的谈笑声变得更嘈杂了些：
“一般人在经过开膛的大手术之后，怎么可能48小时之后就能如此行动自如了呢？他们往往都要静养一个月才能下床活动，而你甚至已经可以做出剧烈运动了。”
卡瓦库突然警觉了起来，这确实是自己忽略了的一个问题。
自己的身体恢复的速度，实在太异于常人了。
“嘛，也许这就是你身体被改造的缘故吧。”卡尔伯特从胸口的战术背心内拿出了一盒烟，抖出一根后熟练地点燃，然后吸了一口，吐出了一阵烟雾：
“不管那个把你的身体改造的人到底有什么用意，不过你确实是获得了这样的一种能力。那就是极强的生命力。”
原来……这就是我机械的心脏的能力吗……
但为什么，那个改造了我身体的人，会选择这样的改造？那个人到底想让我……
即使是现在，卡瓦库仍然能感觉到自己心脏的跳动。特别是在紧张和喜悦的时候，跳动的幅度更加剧烈。
那颗机械的心脏就在自己的胸膛内跳动着，不停地、仿佛是永无止境地跳动着，就如同……
卡瓦库想起了自己之前的梦中，那群手牵手面对敌人坦克的人们，和他们的笑容。
“虽然这种能力在战斗上体现的不是很明显，但我相信一定会出现需要你这种能力的地方的。如果你在医务室内，对我所说的言语都是发自真心，那你的梦想一定能实现的……”
卡尔伯特说着微笑起来，拍了拍卡瓦库的肩膀。
“只要你的那机械的心脏还仍然在跳动着，总有一天……”
此时队长的脸庞上的沟壑，随着笑意更加明显了，看起来比平时老了许多。他的手掌很宽厚，拍在卡瓦库的肩膀上的力量却很柔和。
和他之前端着机枪正面对着敌人冲的形象差得太多了。
“今天你也认识过所有的ASIT队员了，以后和他们多搞好关系，团队合作在我们部队里是非常重要的作战要领。回去之后在火锅派对上玩一会儿吧，把之前的悲痛都放下，现在在你面前的是一条新的道路了。”
“谢谢，我知道……”卡瓦库腼腆地笑了笑：“布罗迪团长。”
……
“啊哈哈、哈哈哈哈——！！”
一阵哄然大笑在基地里爆发了出来，只见艾默里克和拜尔德笑得天翻地覆：拜尔德抱着肚子大幅度后仰在笑，艾默里克则是弯下腰来拼命捶着客桌。
相比之下，卡尔伯特和卡瓦库也都忍不住在笑，但都在拼命的压制着自己不让笑声喷发出来。
“呜呜啊啊！不要笑！欺负人、欺负人、欺负人！！”
打开门走进大厅的卡洛琳，身上全是都沾满了各种垃圾，诸如塑料袋、饮料瓶和快餐盒等等乱七八糟的东西。最滑稽的是她竟然用饮水机上的水桶开了一个洞，然后用塑料瓶连接在上面，里面填充了一堆还算干净的破布、棉花和锯木屑，做成了一个简易的防毒面具。
再加上她手里抱着一把巨大的APAR-89步枪，整个人看上去就像是一个只存在于蒸汽朋克幻想小说里的防化士兵一样。
“啊啊！还不是因为你们让我从4号通道过来的啊！”卡洛琳一手抱着她的步枪，另一只手生气地乱挥：“我最讨厌脏东西了！你们都欺负我！”
突然间整个房间的笑声戛然而止了，就像是关掉了开关一样。
拜尔德和艾默里克相互对视了一下，然后看向了卡洛琳：
“对不起，卡洛琳。当时情况紧急，从4号通道回来是最快最安全的做法，我们也不是故意要你走4号通道的。”
“欢迎回来，卡洛琳·洛佩兹。”
所有人的笑声都消失了。
先前的嘲笑立刻消失得渺无踪迹了，剩下的只有队员们对卡洛琳的关怀和歉意。
卡瓦库看着这神奇的景象，不由得渐渐睁大了眼睛，屏住了呼吸。
卡尔伯特注意到了卡瓦库的表情变化，无声地笑了笑。
“真是的，别以为你们道歉了我就会不计较了！”卡洛琳摘掉了自制的面具，晃了晃披散下来的头发：“我今天要把你们份的肉全部吃掉！”
“哦喂！这太过分了吧！”拜尔德又一副忍俊不禁的样子说：“好歹给我们留一点儿吧，我可是一个月没吃过肉了！”
“哼！我才不给……”
“好啦好啦！”一旁的卡尔伯特笑着拍了拍手说：“恩尼娅，麻烦你去帮卡洛琳换一下衣服，然后让她洗个澡。艾默里克和拜尔德，可以跟我来准备火锅了。”
卡洛琳被恩尼娅拉走了，一路上还跟拜尔德叽叽喳喳地吵个不停，直到她被恩尼娅拖出了门外。
“你们真不像是正规军的部队啊。”卡瓦库看着被拖走的卡洛琳，对卡尔伯特说道：“这样热闹的气氛，在一般的军队中很罕见吧。”
“嘿嘿，这就是ASIT，感觉怎么样？”卡尔伯特对卡瓦库说。
“……有一种，想要永远将这样的景象持续下去的感觉。”
……
火锅派对还是照常举办了，在场的所有人包括多米尼克，都围着基地大厅里的客桌坐下，还是一片闹哄哄的样子。
卡瓦库看到盛到自己碗里的肉块和蔬菜时，居然忍不住哭了出来，还说：“我从来没见过这么好吃的东西。”
卡洛琳也不出所料地把艾默里克和拜尔德的肉都抢走了，几个人又开始争吵起来。卡尔伯特和其他几个中年人就坐在旁边，看着他们偷偷笑着。
没多久，伊纳就来到了基地。
果不其然，其他人都拿出了他们的传统艺能——面粉大炮，对着刚推开门的伊纳就是一顿猛轰。然而……
伊纳的表情没有一点儿变化，甚至脸上都没动一块肌肉，像个没事人一样走进来说：“伊纳·罗格朗少尉到达ASIT报道。卡尔伯特中尉，你们为什么要把面粉喷在我身上？”
气氛一时间尴尬了好久，还是卡瓦库最先拿着一个密封袋开始在地上回收面粉才打破了僵硬的气氛。
……
时间已经不知觉地到了第二天早上，大多数人都已经在一晚上的派对上筋疲力尽地倒在地上睡着了。
这时艾默里克把卡瓦库叫了出来，两人向着基地上面的地面走去。
艾默里克将仓库的卷帘门向上拉了起来，外面耀眼的金属阳光顿时投射了进来，将空气中的许多飞舞的粉尘照得闪闪发光。
在卷帘门完全拉起来后，卡瓦库看到了这个城市在白天的模样。
刚刚从地平线上升起的旭日，将光芒洒向了这个不夜的城市，高楼大厦的玻璃外表反射着刺眼的阳光。
城市的一切仿佛都在这金色的光芒中，变得徐徐生辉。
艾默里克将地上配发的报纸捡了起来，然后看向正在凝视被阳光照耀的街道的卡瓦库：
“卡瓦库，我们将要走上的道路，必将是一条艰难险阻的荆棘之路。即使如此，你仍然决定和我们走下去吗？”
卡瓦库转过头轻轻笑了起来，他在日出的照射下显得更加充满了朝气：“在我从医务室内苏醒的那天晚上，我就已经决定了。”
