朝堂上，老公爵只言片语辨假皇；
深宫中，少公主被迫称帝路漫长。
“你！不是天子！”尉迟封的声音喝退了下面那些准备上来的臣子。
“我与天子自**好，与三十年前的朝中内乱中更是结下生死之交…”尉迟封一边加大着手上的力度，一边厉声说道：“我说你不是天子，有三点依据…”
被他擒住的皇帝无法说出一句话，只是单纯地挣扎着。
“第一，在陛下尚未继位之时，我与陛下曾经于玉门关犒赏三军，被朝中政敌陷害，差点饿死在大漠之中，还好被一家西域的一户人家救下，我以此事向提，你却依旧下令屠尽十国无辜百姓…”
逐龙一惊，原来父亲早就对此有所察觉。
“第二，凡我出征回京，陛下必会出城相迎。这是我和陛下二十岁时定下的约定。十年前南下我平反回京，陛下染病卧床不起，陛下躺在龙轿里依旧出城相迎。”
朝下百官无一人做声。
“第三，陛下在位二十年，向来对我直呼其名，可从来没叫过一声‘爱卿’！”
说罢，那假皇帝仿佛断了气，不再挣扎，头耷拉在肩膀上。突然从那假皇帝的天灵盖上冒出一大片黑气，尉迟封见状立马松手，那假皇帝在抽搐一会后，已然变成了一居尸体，尉迟封上前查看，其肉已干，血已枯，仿佛一个泄了气的皮球。一旁的御医上前查看。说道：“这就是陛下的圣骸，至少已经驾崩三个月了。”
“不可能！陛下已经驾崩这么久了，你们这些太监大臣，妃子侍卫这么可能完全不知道！”尉迟封怒吼道。
就在这时，被逐龙压在身下的贴身侍卫突然发疯似地开始反抗，那力气完全不是刚才的力量。逐龙定睛一看，那侍卫眼里再无一丝人性，好似猛禽凶兽般只剩本能，逐龙暗叫不好，立马加大力量。
“啊！！！”朝下传来尖叫，只见几位大臣抽出腰间的佩剑开始发疯似地攻击他人，众人乱成一团，只见那袭击者不停地大喊着：“我不受控制了，我控制不了自己的身体了……”一边喊着，还是一边挥舞着武器。下面的赵光雄还有罗乔也没有闲着，立马开始镇压失控的臣子，在赵光雄为了就一个臣子不得已杀掉一个袭击者时，一时间，那人也和皇帝一样，天灵盖散出黑气，化为一具死去多时的尸体，逐龙见状，大喊道：“直接下死手！”
逐龙一边说着，一般直接压碎了那个侍卫的脖子，看着乱成一团的大殿，突然想到了什么。直接三两步登上了大殿的房梁，在人群之中，逐龙看到了一个可疑的身影。
是华兰心，他手上拿着一个黑色东西，正不断地散发着法力的波动，而且那明显不是护身法术。而华兰心一边着急地向回忘，一边混迹在人群里向大殿外撤离。
逐龙施展轻功，在大殿的房梁上如飞鹰扑食一般，从半空中直接扑倒了华兰心。逐龙定睛一看那黑色的东西是个草制的娃娃，不知道是用了什么东西把它染成了黑色，不过这种东西逐龙有印象，是西域那边施展诅咒常用的媒介。
逐龙转眼一看，那华兰心不知道嘴里呢喃着什么，看似还保存着一丝神志。
“不，我还没死……”
逐龙就听见这一句话，华兰心的身体一阵扭曲，也如同前面那些人一样变成了一具尸体，不过逐龙还是发现了一些异样，快速地从兜里取出了一个铜铃。
只见逐龙单手作揖，摇动佛铃，在嘈杂的大殿，一声清脆的铃声在大殿的每个人的耳边响起，这原本不大的声音本应该淹没在大殿之中，但它的确进入了每个人的心里。
还没等大家反映过来，只见逐龙已经站起身，在他那铜铃里，已经将华兰心残留的一点灵魂保存了下来，照常理来说人死后其灵魂会慢慢从身体上消散，即使是死后一年，尸体上依然可以找到一些灵魂，但之前的尸体逐龙已经勘察过，尸体上的灵魂被抽离得干干净净，只有这华兰心的灵魂还有极少数保留。只要有这一点残魂，逐龙就可以设法读取华兰心死亡前的记忆。
逐龙看着往日威严庄重的宫殿乱成一团糟，恍惚间，逐龙仿佛回到了大漠，眼前的是另一个自己攻入的那些国家。逐龙知道，这神州要变天了。
…………
一天后
“君王驾崩，皇子皆亡，这是天要亡我神州了吗？”
镇国府上，一位老臣捶胸顿足得说道，在他身边是当前朝堂里最有分量的大臣。而目前，一众大臣正在尉迟封的府邸讨论着神州的未来。
“不算断绝，我们还有希望。”尉迟封慢慢说道。
“镇国公，你的意思是——长依公主”
“没错，目前就神州的继承权来说，还有长依一人符合。”尉迟封说道。
“但是长依公主并没有完成登基的试炼。”一旁的刑部尚书魏廉说道。
“那就让她试，”尉迟封说道“怎么，你们还有别的什么人选吗？”
重臣默然。
“三日后，暂立长依公主为王，依据先皇遗诏，朝中事务由我暂管，直到长依公主完成试炼，或者她生下别的皇室子女完成试炼，如何？”尉迟封说道。
“卑臣，无异议。”一众臣子答道，早在多年前，皇上就早已立下圣谕，若自己意外驾崩，则朝中以镇国公为首，多年来尉迟一脉为神州皇室鞠躬尽瘁，为皇家完全信任的家族，对此众臣子无一人有所异议。
一旁站在墙角的逐龙低着头，脸上没有一点表情，默默听着长辈的讨论，之前大殿上的骚乱让神州的三十余位高官失去了生命，目前会议还要讨论新的人事调动，而逐龙也有自己要做的事，逐龙作为长依的未婚夫，他有责任帮助长依完成全部的继承试炼，这是一个漫长的过程，文涛武略，各国关系…
帝王学可以说天下最难弄的东西，在神州皇室的各种考核中，是最难的一项，通常皇子皇女们会花上十年的时间来完成，就算是之前的皇室，也只有三位皇子完成了试炼，拥有了继承权。逐龙很难相信长依可以完成这一切，也许最大的可能是自己与长依成亲，诞生的皇子皇女来继承。但是依然要给长依这个机会，神州自古以来一共诞生过四位女帝，皆是德才兼备之人，况且国不可一日无君，尉迟家不可能一直把持朝政太久，否则朝廷必乱。为了神州，逐龙知道自己责任重大。
会议结束后，决定南风作为长依的贴身侍卫，而逐龙则全权负责弑君一案的调查，之前已经出现过操纵死尸如同活人的情况，这种时候留在皇宫里的人反而不能完全相信，逐龙在大漠战争时期一直负责着侦查工作，自然主持了这个案子。尉迟封则主持大局，保证朝堂的运行。
…….
“逐龙哥哥…”
再次见到长依的时候，长依直接扑了上来把脸埋在逐龙的怀里痛哭，逐龙只能亲抚长依的肩膀，这一切来得太突然。
“逐龙哥哥，你是不是也想要我继承皇位，”长依带着哭腔说道。
这件事是早上做的决定 ，照理说不会这么快传到长依的耳朵里，逐龙看了南风，南风手上拿着一封玉简，刚才的会议结果就在这玉简上，原来会议结果早已经用最快的方式传遍了三省六部。
逐龙没有作声，算是默认了长依的话。即使逐龙再宠着长依，他也不可能说出让她放弃这种话，如果长依真的放弃，那尉迟家就得起码在明面上神州掌权二十年，而暗地里起码三十年，这么长的时间，对于神州皇室而言足以改变太多东西。
尉迟一脉深谙君王之道，那个位置虽然为万人所渴望但终归不是什么人都可以上去的。为王者，要为千万神州生灵负责，尉迟一脉侍奉神州皇室百年，但与其说是侍奉皇室，尉迟一脉更像是侍奉着神州本身。对于尉迟一脉来说神州本身的利益高于一切，暗中颠覆暴君的政权，毒杀玩弄朝政的权臣，无论是明的、暗的、仁慈的、无情的、道德的、不道德的，尉迟一脉会用尽一切办法保证神州的利益。
百年来尉迟一脉有过无数次的机会改朝换代，但尉迟一脉即使再手眼通天，也没有一个人真真正正坐上龙椅。现在也一样，逐龙可以在长依继位后暗中上掌管一切，但他依然会位居长依之下。这一点逐龙理解，而且他也打算这么做，尉迟一脉不能掌权太久，一定要尽可能地让长依完成试炼。
“我做不到…”长依痛苦地说道，在一众皇女中，长依可以说是最幸运的那一类，神州的皇女是虽是衣食无忧但却不自由的，神州的皇女和世界其他文明的公主相同，她的一生就是为了作为政治工具出嫁，用于结交外帮，稳固内政，但不同于其他地方的是，神州的皇女还有另一条路可以选择，就是拼命地学习，通过一系列的试炼，就可以在朝中担任各项职务，实现自己的自由。也许这听起来很简单，但这一切的难度不亚于一位京城的穷秀才登上天子的朝堂，而这一切都由尉迟一脉的人全程监督，更不可能有半分作弊可言。但这份自由，依然让这些皇女们趋之若鹜，几乎每一个皇女都从小便一刻不休地用功，但这其中不包括长依，有什么能比上天要你嫁给一个你想要嫁的人更好的吗。但是现在，长依即将面对那比她那些敬仰的姐妹们更艰难的试炼——成为皇帝的试炼，长依难免无法鼓起勇气。
“我也想让你永远像以前那样，但现在，我们不得不变得坚强。”逐龙决绝得说道，即使赶鸭子上架，他也必需这么做。
“我会一直陪着你…”
“不要!不要！我没有办法像姐姐那样！我只是…一个没用的公主…”
这是是大家私下里对长依的评价，无论再怎么被大家宠爱，她也只是一只幸运的小狗，每天万事不愁，坐等着幸福的到来。虽然长依一天看起来没心没肺，她也是知道这一切的。
“我和你一起能做到…”逐龙说道。
“不——不！”长依哭喊着，离开逐龙，冲出了房门。
逐龙自己也不知道怎么拒绝长依，长依是个善良的女孩，从来不会提什么过分要求，每次逐龙对于她提的要求都是答应，再不济和她商量一下长依也不会揪着什么事情不放，但这次提出过分要求的人是逐龙，是整个神州，逐龙真的不忍心做，但也不得不做。
……
当夜，逐龙看着手中的佛铃，里面的残魂是这个事件最大的线索了，这一丝离身之魂还太过脆弱，逐龙要把它留在佛铃中温养一段时间才能达到最好的效果，之前长依跑了出去，不过有南风跟着应该也出不了什么大事。这几天逐龙重组了禁卫军，现在晚上巡逻的人数加到了三倍，而且全部配备了抗法术的装备，对于这件事的主谋逐龙还一无所知，只知道对方一定是个精通诅咒的法师，而目前，连个怀疑的具体人物都没有。
“驸马，相国寺有人来见。”
门外传来侍女的声音，虽然逐龙还没有正式与长依成亲，但宫里的侍女还是这么称呼逐龙，逐龙倒也不怎么在意就是了，反正以后会听好久好久，倒也没必要划这么开。
不过逐龙倒是奇怪，相国寺作为佛门圣地，通常不问世间琐事，但这次竟然派人下山来了。
逐龙不再多想，径直走向前厅，在那里他见到一个熟悉的人。
“明慧大师。”逐龙称呼道，立马揖手行礼。
“武尊护法。”大师紧跟着还礼。
“不知大师，来之何事？”逐龙问道，这明慧大师是相国寺的二把手，也是当年认出逐龙武尊之躯的人，逐龙在他的手下在相国寺修行了一段时间的佛法，也算是逐龙的半个师傅。
大师不语，却从袖子里拿出了一个不大的檀木盒子，逐龙一见这个盒子，一时间汗毛立了起来，他知道这里面是什么，是他曾经求之不得的东西，现在却视若无物的东西。
“为什么？”逐龙问道。
“你这次要让神州度过这一劫，必需依靠它的力量。”慧明说道。
逐龙马上答道：“现在就论战斗而言我不认为我会输给任何人。”
“法尊！”明慧仅仅两个字，逐龙的神色立马变得凝重起来。
“法尊…”逐龙呢喃道，他知道这两个字的含义，相传每逢天下大乱之时，佛门会诞生武、法两尊以救天下苍生，但二人虽都为救世，但其却势同水火，历代武尊和法尊都为死对头，相互死在对方手上的情况历史上比比皆是，逐龙有自信战胜其他人，但和自己相同的，号称万法皆通的法尊，逐龙心里可一直没底，比起武术的简单直接，千变万化的法术更为让人忌惮，如果真动起手来，要是遭遇战逐龙可一点都不怕，可一旦让法尊做足了准备，那逐龙的胜算简直微乎其微。之前法尊一直没有现世，藏匿于红尘之中，即使是相国寺也不知道其真身是何人，但如今神州皇室惨遭大劫，看来藏匿于世的法尊也有所动作了。
看到逐龙的表情，明慧大师说道：“你现在不用那么紧张，至少现在他还不是你的敌人。”
“他是谁？”逐龙问道。
“你们很快就会见面的，而且你一见到他，就会认出他来。”慧明说道，对于武尊和法尊的斗争相国寺向来保持中立。“这么多年来，他就三天前来过我寺一次，他带走了他的那一份。”
逐龙听罢，没有迟疑，接过了那个檀木盒子，从里面取出了一串洁白的佛舍利。
“我会让神州重回安宁。对于这一点，我不会做出任何让步。”逐龙坚决得说道。
明慧满意地点点头，无论历代武尊和法尊争斗的结果如何，存活下来的那个必会拯救神州。
……
两天后
这两天宫里没有任何异常，宫里平静地可怕。长依在消沉了一天之后，还是在逐龙的安慰之下还是答应了逐龙，开始学习帝王之术，一个月后长依就要作为暂时的君王主持来年的春祭，而三个月后，就是长依的成人礼，接着就是她和逐龙的婚礼了。
这天，长依来找逐龙，说是要在国库里取一本秘典，要逐龙的陪同，逐龙见案子也没有实质上的进展，就索性陪她去了，一路上逐龙和长依以及南风聊了很多，称帝的试炼文试和武试皆有，这两天长依的上午一直跟着之前的帝师傅明阳学习，而下午则是南非教她练武，其实这种试炼对于习武的要求都可以放宽，即使练武太难也可以转修法术，但这书本上的知识却半点都不能打马虎眼，逐龙问过帝师了，对方表示长依的天资不差，只要肯用功也不是没有希望。这一点倒是让逐龙松了口气，不过根据南风说的，长依的体制和习武的相性差得离谱，逐龙现在正思考着为她找合适的法术老师。
三人闲聊着已然进入了宝库，他们要找的东西在宝库的最深处，这里被龙脉的神龙之力守护，要打开这最后一扇门，必需是带有神龙之气皇室子孙，这一点长依在出生的时候已经被证实了。
正在长依打开那扇大门的时候，逐龙来到宝库中一件藏品之前，那是一件橘黄色的道袍，逐龙知道，那是前任国师范怀山的遗物，也是神州每一任国师相传之物，这件长袍在神州历代国师的改进下变成了一件无比强大的法器，是天下术士渴求之物。
逐龙看着这件长袍，他想起了范怀山，在他那是个比较阴沉的人，但他当时身为国师也教了逐龙不少东西，逐龙会的为数不多的法术其中大半就是在他那里学的。
突然逐龙恍惚间感到了一丝不对，这件道袍，没有味道。
这个味道是在逐龙当年和范怀山学艺时发现的，范怀山喜欢在家里种一些灵草，其中不乏一些味道很奇特的植物，虽然常人难以察觉，但逐龙的鼻子可以，逐龙将那件长袍拿了下来，一旁的南风也好像发现了什么，凑了过来。
逐龙仔细观察那件长袍，面料是没有问题的，这是一种叫做罗经布的特殊材料，是神州最好的法术媒介材料。
法术释放的原理世界各地都大同小异，先是将法术的法力回路记录在媒介上，然后从自己身体里通过呼吸将法力调出，注入回路，回路被激活后会在媒介上展开一个魔法阵，直到法力注入完毕，魔法阵完全展开，法术就会成功释放。问题是在这个过程中，媒介上的法术回路每激活一次就会对媒介本身造成损耗，这种损耗是不可逆的。本身可以当做媒介的物质就不多，所以和使用自己身体当做武器的武师不同，法师历来是一个耗钱的职业。
如何找到高效的媒介，是各个地方的法师都需要探讨的问题，这一点每个地方的解决方案各不相同，西方世界的法师喜欢用特殊的工艺将魔法回路雕刻在各类宝石里面，在加工成各类首饰，甚至直接镶嵌在手杖上，被他们称之为魔杖。
而神州的法师更喜欢软一些的媒介，比如神州的咒术师，东瀛的阴阳师会使用特殊的技术制作特殊的符纸，将回路用笔墨画在符纸上，这样大量制作一次性的媒介，虽然麻烦，但也有它的好处。使用复用型的媒介还要控制法力的注入量，不然会大幅缩短媒介的使用寿命，而一次性的符纸到不用考虑这么多，到时候直接扔出去就好了。
而这罗经布则是世界法师公认的无上法宝，这是一种完美的法术媒介，在西方甚至被称为耶稣的裹尸布，虽说这种说法神州人不大能接受，但也足以说明这玩意在西方世界的地位，这罗经布是目前唯一一种可以无限使用的法术媒介，同时也保持着超高的法术加成，唯一的缺点就是产量，罗经布虽产于神州，但唯有太行山上的一户隐居的人家才能制作，每百年难出一匹，这套国师长袍应该使用了三百年间产出的所有罗经布制作而成，上面绘制的法术回路成百上千，为国之至宝。
即使材质正确，上面的法术回路逐龙看不明白，不过逐龙还是发现了决定性的一点这套罗经布的缝纫手法与之前国师穿的不同，逐龙曾经使用武圣的力量读取过一位用针高手的记忆，那是逐龙很小的时候进行的暗器入门，而同时逐龙也掌握了很多附带的那枚银针原主人的缝纫技巧，曾经近距离观察过国师长袍的逐龙记得在那件长袍的袖口上有一处难度极大的花边，这件没有。
长袍被人掉包了！
逐龙意识到了这个问题，相传国师长袍上的咒术回路被秘法加密，没练过专门的技巧是无法正常使用的。什么人会有这个能力，有这个需求来偷这件长袍，还有资本留下一件耗费了大量罗经布仿制品。逐龙想到了一种可能。
在长依出来之后逐龙说道：“我们去一趟西山。”
两女不解西山是皇城的墓葬聚集地，凡是城中已故的非皇室臣民死后都葬于西山。
“对，西山。”逐龙把手里的长袍放回了原处，如果他的猜测是对的，那么皇宫里也不那么安全了。
一路上逐龙没有说话，在他大脑里一直思考着。两个女伴也是意识到了什么，一路上也一直沉默着。
……
“带我们去范怀山的坟墓。”逐龙对牧场的管理员说道。
“这…”那管理员先是愣了一下，随即认出了站在逐龙后面的长依公主，这两天长依称王的消息传得沸沸扬扬，那管理员也是不敢怠慢，一下子猜出了逐龙的身份。连忙带着众人到墓园的一处偏远处，那里有着一个不算简陋的坟墓，范怀山毕竟是前任国师，不可能草草安葬。
逐龙冷眼看着这座坟墓，突然从身后的武圣匣拿出一把铲子，只是一下，在众人惊讶的目光中，挪开了坟墓上掩盖，又一下，直接敲碎了范怀山的棺盖，里面，已经空无一物。
