暴雨初歇，薄雾弥漫，无人的街道充斥着刺骨的寒意，安眠的小镇尚未苏醒。
而在路面之下，臭气熏天的下水道里，老鼠和蟑螂正庆祝着它们的派对。这些阴沟里的臭虫以废料为食，在黑暗中享受着人类的残羹剩饭。偶尔能见几只耗子被“美味”冲昏了头脑，一头扎进路旁的水沟，在湍急的水流中丢了性命。
因为连夜的暴雨，这里的水位都涨了不少。
凯尔在这里小心地探索着，身后跟着手捧地图、满脸疲惫的陆迟。这里没有巡逻的警察，但情况不比地上好到哪去。地下通道错综复杂，稍不留神就有可能迷失其中。
二人在下水道里兜兜转转，终于在一处拐角停下了脚步。一道锈迹斑斑的铁门藏匿于阴影之中，暗红的色调几乎同墙面融为一体。
陆迟记得这里，这里曾为逃亡中的他和羽良提供了临时的庇护。一想到那位饥寒交迫的乞丐先生，他就感到一阵难过。
“我是打死也想不到，有人会在这里住了足足四十年。”在确认眼前的铁门并非摆设之后，凯尔感到难以置信。
“如果不是这该死的猎巫运动，他也不会落得如此下场。”陆迟遗憾地向同伴解释，伸手敲响了房门。
铁门发出一声沉重的吱呀，从内部被缓缓推开。老乞丐瘦小的身影出现在门后，仿佛早已等候多时。
“老人家，您一直都醒着吗？”意识到老人眼神中的憔悴，陆迟关切地问道。
“实在睡不着，旧友的哭喊尚在耳畔萦绕，我又如何安寝？”老人叹息着锤了捶脑袋，凹陷的眼窝有些湿润，“年轻人，大晚上的，找我这把没用的老骨头做什么？”
凯尔见状，连忙迎了上去：“老先生，我们这次来，是想请您帮个小忙。”
“……我还能帮上什么？”听到这话，老人的表情有些诧异，“我老了，脑子不清醒，身体也落下了病根，还能帮到你们什么？”
“您在下水道里住了四十年，想必对这里的结构十分熟悉。”凯尔将地图递给老人，“这里路线复杂，稍有不慎就会失去方向，还请前辈为我们标注几条地下的路线。”
“哼，这样吗。在这里摸爬滚打了那么久，也就这个还记着了。”老人接过地图，用力地抽了抽鼻子，“过了这么多年，满月镇还是毫无变化啊。”
“老先生，请您画出这几处下水道口通往镇长府的地下路线，这对我们很重要。”凯尔说着指了指地图上的标记。
地图共有五处标记，一处位于商业街，剩下的分散于小镇南部的各处。
这是众人精心挑选的地下入口，它们大多位于隐蔽的暗巷，方便众人从警方的追捕下逃生。而长期生活在此处的老人，将会成为众人最好的地下向导。
路线的终点交汇于镇长的住所。在那里，代行者们将会带着格蕾雅同镇长进行交涉，借此发掘诅咒的真相。
……
惨白的日光穿过黑压压的云层投射在路面上，潮湿闷热的空气让人无法喘息。小镇的居民聚集在广场四周，安静顺从地等待着处刑仪式的开始。
广场的中央架立着一个巨大的绞刑架，被血染黑的绳索在空中微微晃动。绞死巫师是镇上延续至今的习俗，人们相信这样可以祓除祸患，即便这样的观点毫无根据。
人们就在这样沉闷的气氛中等了半晌，终于见到一队警员押着犯人从不远处赶来。
警长奥利弗走在队伍的最前方，眼神夹杂着些许的烦躁，警惕的目光在广场四周来回巡视。作为行刑的犯人，炎雀和格蕾雅紧跟其后，由两名警员负责押送。为了防止犯人逃脱，二人的双手别在身后，被麻绳捆得严严实实。
二人被驱赶着走向绞刑架，望着眼前高大的刑具，格蕾雅的眼中充满了恐惧。炎雀低着头，小声地说着安慰的话语，焦虑的眼神瞥向四周的角落。
四周没有同伴的身影，只有麻木的群众投来冰冷的目光。和预想中的情况不同，广场的人群安静得吓人。身为巫师之外的平民，他们早已看淡了这样的场合，温顺得像是迷路的羊群。
“这是警方保护我们的决策，我们应当顺从并发自内心地感激。”镇上的年轻人都接受过这样的教育，这样的训诫伴随了他们一生。他们这样天真且盲目地相信着，哪怕他们中的多数都不曾对巫师有过了解。
没有人在乎这样的刑罚是否合理，更没有人在乎犯人中有个尚未成熟的孩子。巫师遭受过的那些绝望残忍的待遇，在他们眼中不过是必要的牺牲。
仪式的准备皆以就绪，接下来是例行的处刑演讲。警长奥利弗清了清嗓子，走上临时搭建的讲台，向着底下面无表情的群众开始了说过无数遍的演讲：诅咒的源头是巫师，灾祸的源头是巫师；巫师是招致灾难的祸患，巫师是理应绞死的祸患。
激昂的演讲声盖过了台下的其他声音，陆迟和隐山混在拥挤的人群之中，面色凝重地观望着台上的情况。
“这样的演讲就是狗屎。”警长的发言让陆迟感到恼火，“通篇都在推脱责任，那个奥利弗怎么好意思说出口？”
“可是你看，底下的听众都没意见啊。”隐山耸了耸肩膀表示遗憾，“他们早就习惯了，我们这些外人又有什么好反对的？”
演讲很快就结束了，警长招呼着部下将犯人押上了绞刑架。眼见着死亡离自己越来越近，强烈的恐惧让格蕾雅晕了过去。注意到昏厥倒地的女孩，炎雀愤怒地咬紧了牙关。
“技不如人，落得如此下场，实属遗憾。只是，倘若就此放手一搏，或许能够救下那个孩子……”
炎雀这样思忖着，突然感到两手一松：身后的某人替她解开了手上的束缚。
“嘘，不要乱动啊，大家都在这里。”“警员维勒”按住了炎雀试图挣脱的双手，用难以察觉的音量小心地安慰道，“不用担心格蕾雅，我们会保障她的安全。”
“现在，扮演好死囚的身份即可。”
炎雀没有回头，同伴的声音让她安心了不少。她迈上台阶，迎着蒙蒙的细雨和台下恶意的目光。像是接受了这样的结局，她将脑袋主动套入绳环，平静的眼神并无半分惧色。几个警员拖着昏迷的格蕾雅，用绳索粗暴地勒住了女孩的脖子。
犯人已经就位，只需一声令下，就可以为今天的仪式划上句号。想到这里，警长感到身上一阵舒坦，不由得放松了警惕。
“万恶的巫师及其同党已经就位，我以警长的名义宣布，即刻执行绞刑！！”
“为了捍卫满月镇的未来！！”
脚下的木板被抽开，失去支撑的炎雀和格蕾雅被绳索吊在了空中。几乎是在同一时刻，台下爆发出震耳欲聋的掌声：人们在庆祝巫师的死去，像是在庆祝一个隆重的盛典。
欢愉的气氛麻痹了在场所有人的神经，以至于无人察觉到台上的异常：悬挂在空中的二人毫无痛苦之色，平静得像是陷入了安稳的梦乡。
即便身体悬于半空，勒住脖颈的绳索也没有带来窒息的感觉。炎雀闭上眼睛，安静地等待一个脱身的时机。
台下的欢愉并没有持续多久，一道雷鸣打破了庆祝的局面。那时的警长正在看台边缘来回踱步，满意地欣赏着民众喜悦的表情。
那道自天而降的雷光不偏不倚地劈中了警长，奥利弗抽搐着摇晃了两步，便倒在地上没了声响。在他身后，“警员维勒”讥讽地笑了笑，外貌和体型变回了雷切尔的样子。
“真是可惜，发动攻击就会接触伪装，不然还想再玩一会儿的。”
雷切尔这样感慨着，从制服的内衬抽出提前藏好的利剑——那正是炎雀之前掉落的那把，朝着炎雀的方向丢了过去。自己则冲到了奄奄一息的警长身边，举起手枪对准了他的脑袋。
炎雀接过武器，熟练地砍断吊着自己和格蕾雅的绳子，背起女孩冲到雷切尔的身旁。
因为她们挟持了警长，周围的警察不敢轻举妄动。趁着这个空挡，三人拽着警长冲入人群，朝着陆迟和隐山的方向狂奔过去。
像是一枚炸弹投入了鱼塘，人群在瞬间炸开了锅。人们争先恐后地朝着四面八方涌去，尖叫声、哭喊声、求饶声此起彼伏。这些民众不久前还在冷眼旁观，觉得自己不过是个看客。但当事态彻底失控，他们才猛然察觉，自己早已深陷漩涡。
混乱的人群成为了众人最好的掩体，没有警察敢于朝着拥挤的人群开火。炎雀和雷切尔背着女孩和被雷劈得半死不活的警长，顺利地来到同伴的位置。
陆迟和隐山早已等候多时，见到三人安然无恙，二人连忙上前接应。
隐山的半截手臂被勒得发紫，那是伤害转移的代价，是他从绞刑架上保住了炎雀和格蕾雅。
被绳索勒住脖颈会导致窒息，勒住手臂却无大碍。将致命的伤害转移到不致命的部位，这即是隐山能力的特殊之处。
“你们的路线已经安排好了，到时候记得追上我们。”陆迟将画着地下路线的地图交到雷切尔手里，俯身接过炎雀背上昏迷的女孩，“格蕾雅就交给我了，你们保重。”
伴随着传送术的发动，陆迟背着女孩化作一道白光消失在众人眼前。余下的三人彼此交换了眼神，心照不宣地丢下碍事的警长，一路雷光火花带闪电，朝着小镇的南部飞奔而去。
见到三人抛下了人质，在场的警察终于不再顾忌，紧跟在他们身后追了上去——
朝着镇长府相反的方向。
