或许是死得太过惨烈，顾廉止清醒时，身体上下依然残存着万马踩踏的痛感。
等幻痛减弱到可以接受的程度，他赶在睁眼前抢先做的第一件事就是摸喉结。
印象里这个部位是最先被马蹄子踩中的，喉中软骨咯嘣两声碎成了渣，和着血液鲠在喉中央，丢了大半条命，却又将死不死，待他细细品过周身每一寸被战马踩过的感觉，方才咽了气。
不可否认的是，屡次交战中，他也曾如此对待过战俘。
因果轮回，报应不爽，约莫如此。
只是……
甫一触及喉咙，指尖触感却是细嫩柔软。
莫说喉结，这下就连厚实耐揍的皮囊也没了。
顾廉止手指停留在喉中许久，细细摩挲，感受到的不仅是年轻，更多的是朝气。
男女皆有喉结，男子明显，女子不显，但触碰时仍应有所感。
只有十三四岁之前的人，是完全摸不出喉结的。
如此说来，此时当是他离京之前？
然而，一股独属于战场的气息弥散在空气中，三分焦灼，三分风沙，三分肃穆，还有一分血腥。
但他依然出现在了战场上。
只是不在前线罢了
属于前线的气息，只有血腥和尸臭。
风卷起细碎沙土，拍击在帐篷上，顾廉止就这么听着熟悉的沙沙声，缓缓睁开眼睛。
入目所见，是稻草、被褥铺就的简易小榻，榻前有一方小案，案上是黝黑的烛台，脚下有一卷书册，一支细炭笔。
帐外的狂风猎猎掀起了帐帘一角，外头月华大盛，满地银霜。
顾廉止借着这束光，看清了书册。
封皮已经掉了，扉页上只余三字。
《东篱录》。
怎么看都是本闺阁少女春意难平的读物。
他是个粗通文墨的武人，随身带着的书，除了兵书，还是兵书。
暂压心头不安，顾廉止用失而复得的右手往身侧一按。
没能摸到那柄顾堰赐给他之后从不离身的佩剑。
取而代之的，是一把半臂长的匕首。
所以，这是个什么情况？
他闭了闭眼，愁绪难平。
死后不用投胎就能重新走一遭，这是件很稀奇的事，但这份稀奇，却有点古怪。
仅凭眼前的些许端倪，顾廉止有九成把握断定，他不再是“他”了。
不同的是，当年的他在前线身先士卒，现在的他，在后方监督辎重粮草。
唯一不变的，是战场遍布的杀机，和随时改变的战局。
后方并不代表绝对安全。
只有死人才是安全的。
三军粮草可否充裕？敌我阵势如何？地形是否占利？有无预留后路？
他会不会再次重蹈兵败惨遭拖杀致死的覆辙？
饶是久经战阵的名将，在手无情报，两眼抓瞎之时，充其量也只是个无米巧妇罢了。
顾廉止捏着匕首闷头想了半天，只觉得烦闷非常，愣是没理出个思路。
只是这地方是他半刻中都不想待下去的。
诚然，前世的大将军忠勇非常，从未结党营私，从未心生二意，也从未恃宠而骄，在污浊如泥的朝堂上能有这么一位主儿，是个不亚于皇帝忠于一人不纳妃子的爆炸新闻。
但死过一次，那声声哀切的“勿忠”，终是令他大彻大悟。
王权霸业，于我何干？
江山易主，于我何扰？
逃吗？
逃吧。
一代名将，打仗杀人干脆利落，叛国逃兵亦是如此。
只是一念之差。
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夜里风很大，顾廉止简单束了发，披了件墨黑长衫，又在亵衣外头套了马乘袴，起身后环顾帐内空荡荡一片，没什么要紧物件，只顺手将那本书拿了揣进怀里，就乘了星月，缓步出帐。
尽管身高不比当年，每一步跨出之后的距离略有些不协调，但脚踏实地还无任何负担的状态，是他多年未曾体会过的。
龙生龙凤生凤，老鼠儿子会打洞。
作为一名忠心报国的老将，头一回做逃兵，很没有经验。
具体就表现在，顾廉止现在是杯弓蛇影，感觉自己在与整个世界为敌。
哪怕只是一只老鼠经过，也能把他吓得心惊胆战。
绕过那只老鼠，深深呼了气平复心情，待出了帐，他才发现，旁人帐篷贴的很近，中间只留两人并肩通行的缝隙。
自己先前所处的帐篷倒像是被包围着，但又刻意与旁处分隔甚远，独处一方，而在自己帐篷附近，则还有一顶空间宽阔，看着就像是主帅居处的营帐。
他没有停留太久，很快转身往山上去。
站得高，看得远，这是没读过书的稚童都明白的道理。
逃兵和逃犯是一类人，舍了命也要搏个自由，但若没做好规划就头铁行动，等同于送人头。
顺着无人开辟的灌木蹊径往山上走是件十分不容易的事，顾廉止捏着匕首，一路披荆斩棘。
这身长衫明显不适合走野路，没过多久，就从九成新变成了乞丐限定版。
但同某些不速之客一比，区区荆棘，也算不得什么。
顾廉止边走边砍，脑子里还一团浆糊乱糟糟，自然有些发昏，在这发昏下辟出的路，很是不寻常，具体如何不寻常，只能说等他回过神定住脚步的时候，一条明晃晃的蛇就盘在眼前。
蛇头高举，金鳞泛幽光，蛇信外露，嘶嘶声不绝，颇有几分军营里穿了盔甲的后生仔在他面前耀武扬威显摆的气度。
作为一个右撇子，他能在缺了右手的情况下都能两下把人撂倒，如今双手兼备，弄死一条蛇的方法实在太多。
顾廉止伸出两只手，低头看了看手，对那条蛇，只分去一缕眼角余光。
他发现手的大小和光滑程度都有些不对劲，但一时间又说不上哪里不对劲。
挠了挠脑袋，不禁有些沉溺于嫩如青葱的指尖与柔顺长发摩擦时的触感。
但不待他多挠一会儿，那蛇自以为猎物低头是引颈自戳，在强劲跳跃力的加持下，对准顾廉止因低垂而暴露的颈部猛然袭去。
只半息功夫，蛇影蹿上半空。
顾廉止微微拧眉，似是不悦。
起身随手一挥，袍袖蹁跹翻飞，漫卷当空，另一手扯住长袖末梢，将之化为一道屏障。
与之同时进行的，是脚上功夫，踺足疾退，迅速与蛇拉开距离。
距离。
距离近了，才会有冲突。
从某种意义上说，只要离危险源头的距离足够远，就必定能够避免外因导致的意外死亡。
一支离弦之箭，百步之内可穿轻甲，百步至五百步可穿布衣，但到了末端，如同轻坠羽毛，摇摇晃晃。
蛇亦是如此，擅长短距爆发，但缺乏长久耐力。
待蛇身栖上袍袖时，方才察觉目标有变，蛇身狂摆，意欲转圜逼近再一击。
顾廉止不急不忙，一点寒芒闪过，“哗啦”一声，匕首割袍裂锦，将整只长袖抛离，反手裹住趴在袖子另一面的蛇，隔着布料，放在掌心揉成一团。
就好像搓面团。
蛇能钻洞，却不能打洞。
它被揉的头晕目眩，东摇西摆，偏偏被死神勾住了身子，钻不出一条生路。
幸而痛苦没能持续太久。
乱刃隔着半截袖子落下，看似凌乱，刀刀落在蛇七寸。
渐渐停止了蠕动。
顾廉止愣在原地好一会儿才丢了破布，肩膀不自觉抽动两下。
半刻剧烈运动，身子暖了稍许，忽得停下来，暖意渐散，此时凉风一吹，更冷了。
右臂的残破衣衫被风一吹就轻松掀起，显露出半截嫩生生的藕臂皓腕。
顾廉止眼睛瞥见了那一缕皓白，却骤然僵在原地，无暇探究更多。
并非不小心被蛇咬了毒发身亡。
只是有一把寒意逼人的长刀，从后方抵住了心窝。
