傍晚时分，借助着覆盖全森地城的防护法阵，艾尔利用定位术找到了‘月光’小队的位置。
感受到渐渐向城外走去的位置信息，艾尔使用传送术赶了过去。
三阶魔法传送术，限定距离是五百米内的任意地点……不过借助覆盖整个森地城的法阵符文网络的话，整个森地城任何一点都可以瞬间到达。
“这就是城主权限吗？”希曼感慨着：“既然能对城主权限的所有法术进行增益，那岂不是法阵范围内城主就是无敌的……”
艾尔想了想，为希曼辟谣道：“也不尽然。如果对方反推出环绕整个城市的法阵公式，然后使用法术反制来反向操控整座法阵的话，就可以夺取城主的权限，到那时候城主就完全丧失主权了……”
“谁能够反推整座城市的法阵符文排列啊……”
艾尔继续说道：“实际上这是一个设计上的漏洞，因为现在法阵用的加密方式是每分钟变动一次符文顺序，但在这一分钟内，任何一个十阶以上魔法师都能够破译这座法阵……。
一边用隐形术隐去了身形，艾尔一边继续使用心灵感应的通讯补充道：“根据我对法阵强度的估算，这座半吊子法阵在防御性上甚至无法接受九阶魔法的持续轰击，恐怕一分钟内就会崩解掉，这也是一个设计缺陷……”
“……我真是个笨蛋。”希曼摇着头扶额道，“我就不该问你这个问题……”
“不，最起码前半句你是正确的……”
在出示了身份证明，办理出城手续后，‘月光’小队成功的离开了森地城。
借助着隐形术的魔力，艾尔成功的避过了城门处的检查，跟在人群后面混了出去。
“地图方向如何？”卡伦丁向艾丽卡询问道，“我们应该往哪个方向出发？”
“它说，这边。”艾丽卡指向了正南方。
森地城南方不远便是大陆中央的大森林。作为大陆最大的中央森林，它全大陆所展示出的，除了它丰富的物质资源，无尽的怪物和魔药材料，还有难以预测的……神秘。
森林的神秘性是毋庸置疑的，每年各个王国所组织的森林调查也都仅仅局限在中央森林的外围，鲜有人敢于踏足森林真正的核心部分——偶尔有几只队伍不慎进入森林内部，便再也没有出来过。据说北方王国最强大的八阶魔法师在跟随探索小队来到中央森林时曾尝试过接近森林内部，并来到了极为接近内部的区域。
而轶闻中那位魔法师对森林内部的描述是：‘到达森林接近内部的区域后，就可以明显的察觉到内部的魔力流动轨迹与外部截然不同，仿佛……仿佛向前一步，便是另一个世界。’
最终，那位八阶的大魔法师望而却步，没敢踏入森林的内部。而这一轶闻也给中央森林平添了几分恐怖色彩。
但即使是森林的外围也已经足够富饶——每年都有人因从森林外围寻到的宝物或珍稀材料而发家致富，也同样每年都有人抱着富贵险中求的心态去接近森林内部的边缘。他们在靠近森林内部的位置往往能获得比外部更多的资源和财富，但……也有人不慎越过了那一道危险的红线，便就此成为了森林的一部分，与那些进入森林内部的人一样再也没有出来过。
听完了希曼神神叨叨的都市传说，艾尔提出了疑点：“不对劲……在我的印象中，混沌战争时期是没有这座森林的。当时大陆只有中央平原，根本没有所谓的中央森林……更没有什么森林内部的古怪传闻……你确定这消息不是森地城为了发展旅游业而散发出去的消息？”
希曼反驳道：“当然不是啊，谁会为了宣传旅游把自己这里宣传的恐怖啊！”
“当然会啊，你看《森地城自由行旅游指南》里面就详细写明了城内各个游乐场中鬼屋的配置和卖点，虽然都是些幻术或小戏法，但描述上都一个比一个恐怖……”
艾尔继续说道：“而且根据《王国流行文化赏析》中所描述的，那些记录了吸血鬼，骷髅的冒险故事都大受欢迎，《北方王国热卖商品TOP10》中前十位有三席都是恐怖小说……”
“那是十几年前的杂志啊！”
艾尔振振有词：“最近也有啊，而且恐怖要素娱乐化，恐怖怪物娘化也是北方王国流行文化的大势所趋，比如最近大火的漫画‘邻家吸血鬼小妹’，‘我家的骷髅怪女仆’等等，这些都是登上过周销量榜的作品……”
希曼不服气的说道：“为什么我没听说过？”
“你除了那个莱瓦汀大人的漫画，还看其他漫画吗？”
希曼哑口无言，自己确实只看那一本漫画杂志。
见到希曼无话可说的样子，艾尔满意的点了点头：“这就你的知识盲区了。单推固然好，但是DD也无罪啊。”
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马车在颠簸中穿过了一个安静的小村庄后，‘月光’小队便来到了地图中标注的的中央森林外围。
天色已经完全暗了下来，四周的环境静得可怕。卡伦丁掏出一盏提灯添了些油，而后将其点亮。提灯发出的光芒刚好照亮了包括小队所有人在内的一片范围。
“出发吧。”卡伦丁吩咐道：“所有人把坚韧魔药喝了，加速药剂准备好。”
虽然只是探索一个未知遗迹而已，但为了保险起见，‘月光’小队还是准备了大量的魔药。
毕竟，在这神秘而危机四伏的中央森林多做一点准备，总归不是一件错事。
加速魔药是一种三阶魔药，其主要作用是能够显著提升冒险者的反应速度以及移动速度，坏处就是当药剂时效过后，人体会不由自主的陷入一种极度的疲惫之中。据说加速药剂最初的版本效果比现在要好得多，但是因具有一定成瘾性而被北方王国禁止使用。直到皇家施法者组织的大魔法师兼炼金术师改进了魔药的配方，以牺牲部分药效为代价去除了具有成瘾性的原料成分后才被王国解禁。因为药效只有一个小时左右，所以留到最关键时使用是最佳选项。同时又为了能在关键时候第一时间服用，卡伦丁命令队员们将加速魔药拿在了手上。
坚韧魔药则是典型的身体强化药剂。能够在几个小时内增强身体素质，且无副作用的坚韧魔药不管是在防备突袭，还是防备机关陷阱上都有重大作用——不管什么情况下，提升身体的抗击打能力总归是没错的。
待小队成员们将魔药喝下后，卡伦丁挥手招呼队员们出发：“走吧。不要耽误时间。艾丽卡，你可以在前面带路吗？”
“艾丽卡，可以，带路。”艾丽卡点了点头，率先向前走去，卡伦丁与卡拉则紧随其后。
格里姆拍了拍帕西欧的后背：“还在想之前的事吗？放宽心吧，艾丽卡是关心你而已，只是那孩子不善于表达，你也明白的吧？”
帕西欧抬头看了看身边的人：“嗯……副队长，我没事……我们快走吧，再不走就要被他们落下了。”
“嗯。”格里姆点了点头，跟在帕西欧身后向森林中走去。
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“我们真的要跟着进去吗……”希曼有点瘆得慌，“据说挺恐怖的……”
艾尔说道：“冒险者不探险你还做什么冒险者？专职送外卖的冒险者吗？不过这也确实是一条出路，我站在门店前，你接单后送去，在送达后我再使用召唤兽契约将你传送到门店……可以节约一半的配送成本，确实是一条发家致富的道路……”
“你在说什么啊……”
“我在为你指明一条劳动人民的致富经……哦，不对，偏题了……”艾尔从心灵感应中察觉到了希曼‘不靠谱’的质疑，连忙解释道：“所谓恐怖也是对他们的恐怖，有你的主人在，作为召唤兽的你大可不必感到害怕，毕竟欺负召唤兽还得看主人呢不是？”
艾尔滔滔不绝：“而且啊，你难道不好奇你的米莎姐姐这么晚了，在森林中发生了什么事吗？”
“米莎姐？”希曼不解，“你怎么知道米莎姐……”
“看这里啊，这里。”艾尔指了指路边的一个脚印：“从大小来看，大约和你的米莎姐姐相近，新鲜程度的话，大约是两个小时之前留下的，而且没有出来的痕迹……”
“即使如此你也不能断定这是米莎姐的脚印吧……”
艾尔当即用不容置疑的语气的说道：“我当然能断定！你看脚印的形状显然是城防卫兵的制式板甲靴，从城防卫兵中找到与她相近的人……恐怕不超过五人吧？况且……”
“况且？”
“况且在旁边的灌木丛里还有身份信息牌……刚才的小队没注意到……”艾尔走上前去，从灌木丛中取出一枚小小的金属牌，“二阶见习巡逻卫兵，米莎。没错吧？”
“……那你刚才的一通推理到底是什么？”希曼眯起眼睛。
“我乱编的啊。”
“哈？”
“当然是我乱编的啊……”艾尔轻咳了两声。“总之，你就不怕发生《落难的女骑士》，《野外独自一人的警卫小姐》上发生的那些事吗？”
“这……这些是什么？”
艾尔回答：“小说啊，在你训练时我可是去书店看了不少漫画杂志，但是一家杂志社总归也就那么点东西，根本不够看，实在无聊的时候我在书店角落中的暗格里找到了一些小说和漫画……”
“你到底都看了些什么东西啊……”希曼无语道：“我要去举报那家书店！”
“可以啊，反正那里的书我都看完了，看完举报虽然败人品，但你非要这么做我也没办法……”
“……”希曼无力的挥了挥手。“先进去吧，帮我看一看，米莎姐到底遇到了什么事情……”
