北方前线。
要塞上筑建起的城堡，有个英俊的金发男子坐在椅子上静静观望窗外的景色，然而令他眼眸深沉的思虑却不是窗外的‘美景’，而是遥远的未来，帝国的，又或者自己的。
他眯着眼，手背托着脸颊，有些懒散地靠着椅子，黄昏的光线从窗口洒进来，让他金色的长发再镀上一层夺目的光泽。
他是莱恩帝国的第一皇子——海茵.莱恩。
海茵来到北方前线已经整整6年了，6年来他从未离开过这里，亦未得到过帝国让他回去的命令。
他被放置在这里，好像被帝国遗忘了。
他为帝国带来的十年和平，令他得到无数国民和士兵的拥戴。对北方前线的士兵而言，这位拥有卓越领袖才能的皇子就是胜利的曙光，只要他在，便战无不胜。
然而这些光芒笼罩下的帝国第一皇子的身份，没有带给海茵多高的地位。他是国王的私生子，是庶子，这个身份让他在帝国十分尴尬。
王位的继承权也远远低于嫡子的哈姆，虽然海茵不在乎。
从哈姆出生的那一刻起，海恩就知道他的命运再一次被改变，就算现在海茵有能力改变。
但他没有去做，选择了沉默。
海茵很明白，从那一天起父皇就经常告诉自己要辅助哈姆，帮助他管理好这个弱小的帝国，并将哈姆交给了海恩教育。
作为一个哥哥，海茵尽了自己的责任，将哈姆培养成一个合格的皇子，就如当年父皇培养自己一样。
可在旁人眼内，这一切都变了味。
国王年老得子，就算庶女所生，海茵也被当作下一代王位继承人来培养。
海恩也不负所望，表现出异人的才能，那时候的海茵如星光般璀璨。如果没有意外，他将是帝国最出色的继承人。
直到十年后，哈姆出生了，按照帝国法律，嫡子是第一继承人！
尽管贵族都知道海茵是一个非常出色的皇子，可这又有什么用呢？正因为他太过出色，才会威胁到哈姆的地位，威胁到家族的利益！
如果海茵当上国王，势必会将贵族势力推向死亡边缘，贫民窟出生的他毫无疑问会这么做。
新纪年262年，25岁的海茵被派往北方前线。
他实在是太过出色了，他能完美完成帝国交给他的任何任务，甚至连国王都曾想让海茵就这样继续继承王位。
因为国王知道，对于帝国的未来海茵是最适合的人选。直到一件事，改变的了国王的想法。
那便是帝国近些年来连续出现的贵族离奇死亡事件，凶手的匕首悄然刺向了帝国的政治心脏。
所以国王在犹豫。
走廊传来急促的脚步声，由远而近，在房门外停下。
敲门声响起，未等里面回应便迫不及待的推门而进。
“殿下，国都来信！”
“哦？”
眼前这个人是克洛尔将军，北方前线的指挥官。
信封印着皇室的封泥，毫无疑问是国王的。打开信，里面只有很简单的一句话。
海茵只看了一眼，便将信塞回信封里。
“陛下说了什么？”
“让我回国都。”
海茵像在说一件与自己无关的事，明明已经等待了六年之久。
六年了，终于到时候了吗？
国王已经老了，海茵很清楚的记得，再过几个月便是国王73岁生日，时候该为这个帝国选定继承人了。
“殿下，这是机会！”
海茵轻笑不语，目光落向门角暗处。那里不知何时多了一个人，他巧妙地和阴暗融为一体，仿佛一开始他就在那里，只是没有人注意到。
他叫利普斯，是一名暗杀者，与其阴暗的职业不同，利普斯是个愉悦犯，还是个话痨。
无论怎么想他都不适合暗杀这个这份工作，而事实上他总能出色的完成每一次暗杀任务。
这些年他为海茵殿下暗中处理掉的人多到数不清，只要他认为是阻碍海茵殿下的，都会毫不留情地杀掉。
哪怕是海茵殿下的弟弟——哈姆·莱恩。
“殿下，有什么需要我为您效劳的吗？”
利普斯很得意地摆显他的匕首，在暗角闪着莫名的寒光。
海茵没有理会利普斯的问题，而是转问他：“魔物那边有什么动静？”
“如往常一样，殿下。”
“是吗？”
海恩的手指在桌面有节奏地敲打，发出“咚咚”响声，许久后说道：“利普斯随我回国都，这里就交给你了，克洛尔。”
克洛尔把手握成拳头放在心胸，俯身说道：“请殿下放心！”
……
再走上几个星期，就能到达传说中的雷诺城。这一路上凌轩没少吃苦头，每天碰到的魔物都能凑出一个加强班。
上个星期还碰到一大群大鼻子尖耳朵的哥布林，被它们追了一天一夜，连马都跑死了，现在只能用腿赶路。
哥布林这种东西不属于魔物，是极少数对其它种族带有侵略性的拟人族，对人类的威胁性远远不及魔物和元素生物。
魔族在三百多年前突然出现，并且呈爆发式增长，带给海斯帕毁灭性的灾难。
第一次对魔战争说的就是对抗它们的故事，令当时海斯帕大陆的人口锐减三分之一。
元素生物是从元素能量中诞生的物种，天生拥有操控元素的能力。它们个体差异十分大，从小到手指头的元素精灵，大到跟山脉一样的巨岭泰坦。
它们通常生活在自己的领域，因为活动轨迹和元素结晶（元素结晶是元素生物体内的能量结晶，能够增幅同属性的能力），常有人讨伐它们。
两人赶了一天路，傍晚时分来到雷诺所说的村子。远远望去看见一大片荒废到近似腐朽了的房子，那些房子的更远处隐约能看见一座城市城墙的轮廓。
（这里曾经真的是座城市吗……？）
这是凌轩踏近这个村子后的第一个感觉。
村子被一种黑暗气息笼罩，光是靠近就有一种异样的令人压抑的感觉袭来，连照入的光都冷了几分，仿佛将它从这个世界隔离了。
