帝历162年10月，皇家军事学院正式开学一个月后...
“我是西卡留斯少校，担任皇家军事学院163届9班政委。接下来的三年内我是你们的直属上司，你们的一切也由我负责。我希望各位不要给这光荣的学院丢脸，回答！”
“长官，是，长官！”
“声音太小，全员俯卧撑20个！回答！”
“长官，是，长官！”
伊路德连忙起立，向左跨出一步趴在桌椅间的过道上挥洒起汗水。事实上，并不只有他们一个班在遭此苦刑。一年级的教学楼内，教官的呼喝声此起彼伏，伴随着学生们嘶声力竭的回答和肉体与地板碰撞的声音。窗外的乌鸦似乎嘲笑般地发出“嘎——嘎——”的声音，随后满不在乎地在众人羡慕的眼光中自由地一飞冲天。
众人刚刚从被称为“班会”的俯卧撑聚会中解放出来，就陷入了跑步的地狱轮回。教官们歇斯底里的怒吼声在晴空万里的蓝天里响起。
“给我打起精神跑——！从二等兵到元帅，怎么可能有没体力的军人——！加速，加速，加速！”
古往今来，每当讲到在军方设施里的教官这一词，基本上都可以称为魔鬼的代名词。他们对部下的教育，首先是从把新兵们收藏在心中的宝物──主要是指自由意志或个人尊严这类的天真幻想——全都摧毁粉碎这步骤开始。
“怎么了，殷萱·格尔哈德准尉──！医护兵必须比任何人更快在战场上四处奔跑寻找负伤者！这样差劲的体力能够胜任吗！”
“长官，抱...抱歉...长官！”
“速度慢下来了，莱昂·冯·泰德里奇准尉──！文质彬彬在战场上可是不会受人待见的！难道你想成为敌人的活靶子吗！”
“呼……呼……呼……长，长官，是，长官！”
“跟紧我，莱昂！”
“还有力气去关心其他人累不累，不愧是伊路德·冯·布列亚少尉──追加三圈给温柔的你当礼物！满怀感激地收下吧！还有你，阿尔兰·冯·褚士郎准尉！听说你最喜欢和布列亚少尉待在一起，我特此批准你和他一起跑！”
“...长官，是，长官！...”
雅特丽连忙加紧脚步，向两个垂头丧气加着速的男生追去。
“马特·冯·布尔少尉！维多利亚·冯·维特斯托克少尉！听说你们最喜欢竞争跑第一个，所以队伍最前面就是你们的指定席！不准你们跑在其他位置！要是被超过，在反超回来为止之前绝对不准停！”
“长官，是，长官！”
本期皇家军事学院的新生共480人，分十二个班。在最初的三个月内，全体新生必须一起接受教官的魔鬼训练。一些从小就未干过重活的贵族们手脚疼的流出了眼泪，训练场上更时不时有人被抬下去。过度的自尊在此时只会伤害自己，在开始训练时还有人在休息时尝试保持利益。一周后就再也没有人这么做了。马拉松、体能训练、团队行动、射击技术、白刃战斗技术……目前的训练内容，和普通士兵并没有两样。总之就是过著和木偶一样，由于毫无道理的原因而受到连带惩罚，还有被教官痛骂到耳朵长茧的日子。这是要让一般人成为军人的必经过程。到身体能抢在脑袋之前先对教官的命令产生反应为止，这种生活都会一直持续下去。
“我到底犯了什么罪，得受到这种对待啊？”
现在是好不容易才刚熬完上午训练后的午休时间，伊路德正不死心地抱怨著。大家正围坐在一起，吃著用圆筒形黏土烤炉烤出来的薄面包，搭配加入大量辛香料，从大锅里舀出的炖煮料理。至于地点则像是在恶整他们一般，就位于训练场上。与坐地大嚼的同学们不同，殷萱正在大汗淋漓地制作着午餐。毕竟，在座的人中只有她一人精于如何用最少的时间和最烂地食材喂饱一大桌人。
“有谁想要第二份吗？”
她清脆的嗓音在此时宛若天使。
“我！”“还有我！”
几名学生如触电般弹起，歪歪斜斜在她面前形成一条队伍。
“看来殷萱正在努力融入这个班级。”
维多利亚在伊路德身旁稍稍清了清灰尘，随即端着她的饭坐下。
“维多利亚，你没必要参与这种枯燥的训练。毕竟你还是三王女殿下，总不可能一直待在军队里。”
马特在此时插嘴道。
“嘛，谁知道呢。”
维多利亚轻飘飘地将话题一带而过。
·
撑过体能训练的下午，众人总算得以返回教室聆听战术讲习。已经筋疲力尽的伊路德刚往桌上一趴，脑袋上就挨了一记暴栗。
“体能课上也就罢了，现在请你保持年纪首席的形象。”
不用想就知道是坐在后排的维多利亚。
“知道了知道了。”
伊路德勉强撑起身，就听到教官的怒吼。
“课堂上不允许交头接耳！布列亚少尉，回答这道题！如果错误，就罚你跑到熄灯！”
“长官，是，长官！”
伊路德连忙聚精会神的听题。
“帝国第一次由下级士官的活跃表现从而扭转了战局的战役是？”
他起身答道：“长官，是第一次亚斯提会战。”
“正确。阐述其详细内容”
“这个嘛...”
突然，伊路德感觉胳膊被人戳了一下，是雅特丽悄悄将已经翻开的教材递到伊路德面前。
“……这是在帝国的统一战争中，开国皇帝陛下御驾亲征如今的南十字行省亚斯提区域时发生的第一次亚斯提会战中的一场战局。帝国方面的指挥官是伊尔思希姆‧鸠尔格上尉。他是以这次的战功为起点，之后甚至晋升到元帅位阶的名将，现在仍然被视为英烈祭祀。”
伊路德吞了口吐沫，眼睛瞟向下一页。
“亚斯提会战——其全称为‘亚斯提湿地各个击破战。这场战役如果根据当时的基准，是在对帝国方面明显不利的状况下开始。伊尔思希姆上尉指挥的独立营八百人遭到亚波尼克军以三个连共一千六百人分别从北、东、西三方向进军，处于不立刻撤退就会被两倍战力包围歼灭的关键局面。然而在这种普通指挥官只能做出撤退判断的场面下，伊尔思希姆上尉却采取了完全相反的行动。他命令自己指挥的士兵们舍弃等于是沉重负担的重炮和一半军粮，先让全军装备减轻之后，强行发动了会让人觉得是无谋的行动。”
伊路德的讲解逐渐顺畅起来，他逐渐回忆起这场战役的详情，终于，他的视线彻底离开了课本。
“他的目的很单纯，是要赶在来自北、东、西三方向的敌军会合之前先一个个解决，也就是各个击破战法。尽管总战力处于劣势，但只要敌方部队处于分散为三部分的状态，那么自军就会比单一敌人更为强大。虽然一旦和战力合流的敌方开战将会确实落败，然而即使必须和会合前的敌人连续对战三次，也是会由己方获胜。所以伊尔思希姆上尉基于这份确信发起连战，结果获得了符合策略的戏剧性胜利。”
“对教材记忆的不错。阐述这场胜利在军事史上的意义。”
哈？我为什么要做这种事情？课程明明还没有进行到这个阶段？然而长官的命令却不得不听从，因此伊路德犹豫着开口道...
