格里坎·冯·奥赞的视线努力穿透他面前漆黑的小巷。枪声不知何时停下了，飘扬的尘土懒洋洋地在冷焰中飞舞，准尉示意他的队伍跟着他进入第十一街区冷清的八角形入口。
如果要我描述我接下来的行动的话，开头一定会这么写。我的身边共有四名帝国士兵，除了伊兹外他们都来自于第二十七军团。在互相认识后，我尴尬地发现我居然是在场军衔最高的人——我的妹妹除外。于是我自然而然地成为临时指挥官。既然袭击暂时告一段落，那么我需要尽快与其他人会和。
除了五个训练有素的士兵的靴子在干燥的尘土上发出的响声之外，一切都静得出奇。“这里就像闹鬼了一样。”一等兵米卡皱着眉头说，“我们都经历了刚才的袭击，不是吗？但这里一点战斗损失也没有。”
“很奇怪。”泰斯瑞尔赞同道，“这完全违反了一般战术原则。那么，其他人的情况怎么样？”
“我只知道如果你不马上开始维护静默行进纪律的话你的下场，”我忍不住向他们咆哮道。虽然看起来很安全——但危险从来都是从空当袭来。
五位士兵沉默着继续前进，我们进入了小巷深处，远离了小巷入口处唯一的光亮。这真是怪事，我心想。即便叛军从未抵达过这里，平民生活也应该在此留下一些痕迹。随即我们决定搜查路旁的建筑，确认是否有伏击。
这些屋子的情况都很正常——如果忽略这诡异的静谧的话。床铺上铺好了睡垫，木桌上摆放着依旧冒着热气的稀粥。一连好几间屋子都大致如此。
过了一会儿，我们到达了一个叉路口。在我们出发前默记的地图上，没有这么细节的信息。于是我们决定兵分两路。
“泰斯瑞尔，伊兹，你们去检查左边。”我命令道。" 米卡， 奥特，你们跟我来。我们去看看这鬼地方到底有没有人。保持警惕。”
“知道啦哥哥。多多保重哦？”
“走吧，伊兹伦。”泰斯瑞尔一边检查扳机一边向左侧的走道走去。我看了一眼伊兹，她用微笑回应了我的视线。尽管我很想待在她身边保护她，但我无法简单忽略我是她的上司这一事实，我不能将她和其他士兵差别对待。
“准尉，你来吗？”米卡问道。
“皇帝坐在他的王座上吗？”我回答。“走，让我们探一探这地方。”
·
当我们搜过第七间房屋时，终于看到了除了友军和叛徒外的第一个活人。那是一个农夫，他在我们闯进他家时瑟瑟发抖地躲到了墙角。我不想恶化帝国军队在一般人严重的形象，于是我悄悄打了个手势，让米卡和奥特检查屋子的各处。然后再尽可能温和地说：“我们不会伤害一般民众，无需害怕。我只想问你几个问题。”
我用眼角余光瞥见米卡和奥特从房间两头分别转回。一个摇了摇头，另一个用口型表示发现了这个男人的妻子。我略微放下心，继续问：“你今晚是一直待在这里吗？”
那个男人看起来冷静了一些，他站起身，低头开始收拾桌面上的杂物。这些平民总想在贵族面前表现得干净一些，我耸了耸肩。“是的，军爷。”
“那你知道你的邻居都去哪了吗？”
“对不起，我不知道，军爷。我和我的老婆刚才在床上睡觉，刚醒来还没一会呢。”
我略微失望地叹了口气，不过本来也没有所期待。于是我准备在叮嘱他后离开。
“小心一点，有些叛徒正在城市中行动，但我们很快就会把他们全部逮捕。如有情报请立即通知最近的帝国军人，军方会奖励情报提供者。”
“是，军爷！小人这里有些吃的，不知能不能入军爷的眼。”
我不想再多纠缠，战斗不可能就这么结束了。随即我摆了摆手拒绝了他，招呼米卡和奥特向外走去。在钻出低矮的门框时，我无心地看到了三双鞋。出于好奇，我问道。
“喂，你家里总共有几口人？”
——然而没有回应。
警铃在我心中大作，我猛地转身，入眼的是一把正向我劈来的柴刀。
“混蛋！奥特，米卡，开火！”
我急忙扭转身体，然而那刀还是在我没有护甲保护的脸上留下一道血痕。
“去死吧，帝国的走狗！”
那个男人一改刚才卑微的形象，狰狞地向我再次攻来。我拔出匕首挡下了这次攻击。这时，枪响了。奥特的子弹穿过了男人的身体，巨大的冲击力把他钉在墙上。稍慢一步的米卡的子弹完结了这个罪恶的叛徒的生命。
我想起这人还有妻子，抱着叛徒要斩草除根的信念，立即向内走去。这回我们很小心，米卡带领着我们找到了那个妇人，她没有逃跑，很好。
“窝藏叛徒者，杀！”
帝国教导我们对叛徒无需任何同情。一日为异端终生为异端，现在我只恨刚才没有看出这家人的真面目。我们三人抬起枪口，瞄准了那个女人。
然而出乎我们意料的是，她居然笑了。
“帝国的走狗们，你们永远不可能理解我们的理想！”
无需聆听叛徒多言，正当我想扣下扳机之际，那女人忽然从身上蓬松的围裙上掏出了黑色的什么东西，举在手中。
“为了自由的未来！”
“卧倒！”
我声嘶力竭地大喊。接下来的一切如慢动作一般残留在我的视网膜上。那个女人的嘴角咧到最大，展现出一个毛骨悚然的笑容。白光从她手中向四周扩散，吞噬了周围的一切。奥特和米卡惊恐地向外跑去，接下来便是一声巨响，我被震飞了出去。
“咳...咳咳。”
伴随着严重的耳鸣，我勉强站起身。眼前的小屋已经化为灰烬——米卡和奥特的半边身体都消失了。他们没有执行战术条令，这种情况下只能趴下然后尽可能地缩起身体。但即便如此，要是刚才的炸药仅仅是普通的土质炸药的话，帝国的盔甲应该也能提供足够的防护。这种威力只有真正的军用品才能做到——
一声女生的惨叫打断了我的思绪。
“伊兹！”
