“话是这么说。”休莉大大方方地喝了一口酒。“可别人也有他们想要的东西啊。奖励列表里的东西可都是传奇中的东西。”
她没有一点沮丧的意思，没抢到就没抢到。又不是只有一次机会。
苏也对这件事并不是那么在意，她随便说了点安慰的话，迅速把话题拉回正轨。“谷鲁格那边已经开始出现某种神力反应。那个「活死人」知道自己时日不多，已经开始垂死挣扎。”
“很麻烦？”艾登忍不住插嘴。从东方移民来的渊国很少和神明一类的存在有什么接触也就没什么了解，祭祀时念诵的也是祖灵的尊名。
“你可以想象一下你们龙王无节制的愤怒。陨星坠落，天空破灭，大地开裂，海水滔天。”休莉认真地点点头，“怎么样，有没有一种世界末日的感觉？”
“可这些还没发生，他就被你们女王杀掉了。”艾登和所有渊国人一样都陷入了迷惘。龙王在玛茵女王现身之后迅速地被击败也是事实，就算渊国遗民里再培养几位龙王，也绝对不是那个玛茵的对手。
休莉和苏对视一眼。苏长长地叹了口气。“如果你对当时的真相感兴趣的话，也许你可以像休莉一样变强然后去做那些传奇级别的委托。至少我知道你们那位龙王没有死。”
休莉用手肘捅了捅苏。示意她把话题拉回正轨。
苏反过来瞪休莉一眼，她不喜欢被人打断。可苏还是没有继续说下去。
“谷鲁格这边的混乱状况很糟，那里将会变成高危区域。维罗妮卡阁下将会亲自前往谷鲁格，这一次分派下来的任务相当多，和以前一样并非强制性。”苏摊开手掌，展示出她手心里的红金币。
“童话王国！”
咒语念诵，那枚红金币嘭地一声变成一本厚重古朴的书。它漂浮而起，自动翻卷到最新的一页。几大任务项排排罗列，置顶的一项用可爱的紫色蝶纹的字体标注，旁边注有了“紧急状况”一词。
苏用她修长的手指从左往右划过标题，书页就开始迅速翻转，它定格在了某一页，横向摊开。每两页记录着一条委托，左面详细地写明了委托的内容。右侧书页里则蹦出一只小巧精致的人偶，它用略带木质质感的滑稽语音介绍任务中的注意事项和相关报酬。
这类任务的报酬往往是用购点式。根据任务贡献获得相应的点数，再用点数去购买报酬池里的东西。没花掉的点数会被折算成对应数目比例的钱币。
“借助维罗妮卡阁下的权柄，我们猎魔人的团队才有了现在这样大的自主性。奖励发放还是要本人到酒馆那边领取。可情报交换却简单明快得多。”休莉得意洋洋地指着那本正在自动介绍任务的书，骄傲感几乎写到了脸上。“你在现世一样能用童话王国的咒语开启那枚红金币，浏览你已经接取的委托。当然，猎魔者位格的提升也会为你提供更多的便利。”
苏撇撇嘴。她对休莉这种莫名的骄傲不屑一顾。“你们亚人太迷信女王。明明她和那个海妖制造出来的希雅王女直到现在都不能离开她的「鸟笼」。”
“没有她，我们到现在也还是和野兽没什么差别。”休莉·戈尔脸上露出有些落寞的轻笑。她没有责备苏的阴阳怪气，艾希人对同胞或者同伴总是有很大程度的宽容。“经历了那个还时代能保留下你们这样的人类我总觉得就像奇迹。”
——黑暗时代？已经是第二次听到这个词了。它对于艾希人来说一定非常重要。甚至单单听起这个词都让我感到相当不舒服。艾希语中用一种夸张的重鼻音突出这个让人感到不适的专有词。
“先祖的故事。”苏说话就像唱歌，有一种独特的旋律。“这次的任务里没有那么古老的事件报酬。也许这个你会更感兴趣。”
她翻到的那一页上写着一项采样不同活死人衍生物血液的任务。“黄金之都的门票”赫然在列。任务并不简单，每一种血液它只接收一次，这就意味着你要比别人都快地收集到这些东西。
“黄金之都。”艾登嗫嚅地重复了一下这个词。他永远无法忘记从中走出的黄金魔物。那些怪物击垮龙裔引以为傲的天赋，宝剑弓矢相对于它们巨大的身体来说又太过渺小。
休莉睹见艾登那完全藏不住的表情，随口为他说明了情况：“直到现在也只有女王陛下和为数不多的黄金猎手可以和那些大家伙协同作战。黄金之都是艾希古都之一没错，但内外并不允许自由出入，甚至运行着完全不同的法律。”
“我们黑堡来得及赶到谷鲁格的只有我们三人。我们必须协作。”苏几乎是用近乎命令的口吻。她的傲慢并没有比休莉少多少，而且这种傲慢味已经毫不掩饰地满溢地到处都是。
艾登对苏的印象短短几分钟里已经刷新了七八次，这让他觉得永远没什么彻底搞懂她的机会。他不再去试图考虑苏的想法，用他的红金币打开猎魔者的委托书。
储存完成委托的书页完全是空白，艾登的书也没有苏的那么富有童话感，它更是个单调的空白笔记本。委托发布单页大同小异，不过可爱的木偶播报员变成了一个滑稽的玩具小丑。
艾登一边应付着苏，一边认真地翻阅这次特别委托的内容。大部分并不是那么简单，它们都指向神力混乱之后出现的各种异常点。有的委托甚至模糊到连要猎杀的对象是什么都不清楚。
吸引艾登的是一份探查异变区生态变化的任务。需要提交一份包含样本的报告，报酬也相当慷慨。除了赏金，它提出了艾希帝国大学和应天学府的录取许可，它的贵重之处在于可以随意转让，来者不拒。
“我想优先完成这项委托。”他指着委托书上的任务，打断了苏和休莉的讨论。
光是看了个标题，苏立刻就失去了兴趣。
“那些教师居然把招生公告发到这里来了。”苏刻薄地评论道。“也许她们觉得猎魔人的孩子能写出更出色的报告。那种地方根本学不到什么有用的东西。”
“谁让你选的是魅惑系？”休莉忍不住打断苏无休止的抱怨。
“魅惑系？”艾登怀疑自己听错了，他语调就连自己都知道夸张了好几度。他忍不住怀疑应天学府和艾希的大学完全是两种东西。
“就是跳跳舞，唱唱歌，还有一些糟糕的技巧。”休莉似乎想起了什么不好的回忆，脸颊有些发红。
