吃完早餐后，和我们有约的裘德也抵达了商会，我们几人便在商会最高的第三层开始了交谈。
「尊敬的四小姐，这次我带来了八千名你们的领民，按照我们的协议这次交易需要一万两千枚金币，做为您的生日贺礼，两千枚金币的零头我就帮您抹了，算您一万枚金币就好。」有着猩猩一样的面孔，且下巴满是胡子的肌肉壮汉『裘德』脸上的表情皱成一团，讨好般的笑着说到。
「这样好吗？如果裘德先生这么说的话，我真的会接受你的好意喔。」
「那有什么问题，您愿意收我的礼物，这才是没有看不起我。」裘德笑嘻嘻的接着说到：「您可是能给我带来金币的女神，只要我还没有倾家荡产，尊敬您就是必须的。」
「这就有点夸张了吧，签约的是父亲，父亲才是你的财神。」
「不不不，要是当初没有您的推荐，我现在也不可能和『万铜』的『梅尔维尔』有更稳固的关系，也更没有机会有经手莉薇雅大人商会的专属商品中一部份的『未来残片』的管道，这都多亏有您的引荐，我才能有现在的地位。」裘德似是真心的感谢到。
「这…你这么感谢我，我都有点不好意思了，那好吧，这个礼物我收下了。」
「那真是太好了呢，这是我的荣幸。」裘德尊敬的鞠躬致意后，才接着说到：「另外您父亲之前订购的木材、石料和建筑用的其余物品一类的，价钱就像之前说好的一样，东西分成三类装在这三个空间袋里，总价一共是五千枚金币。」
「没问题。」
「最后是粮食的部分，只能说运来的数量不太理想。」裘德叹了一口气说到：「菲洛利斯王国的王室对你们下达了交易的禁令，国内想买到粮食还是很不容易的，而且国外的情况也不好，北方的格尔芬帝国已经维持了几百年的战时状态了，粮食出售限制很大，不会轻易对外兜售；东方的卡利路奇王国正在内战，粮食生产大受影响；南方的席诺斯王国残党就更不用说了，作为菲洛利斯王国的敌国，你们又身为菲洛利斯王国的贵族，跟他们的任何交易是都是可以上升到叛国等级的违法。」
裘德接着说到：「现在唯一可以购买粮食的地方就是西方的各个小国，只是他们粮食生产的效率完全不及这几个大势力，现在又还只是春天，所以买到的粮食很少，大概只够斯托诺瓦领地的人吃两个月左右。」
「两个月啊，那还真是有些紧迫了。」
目前领地里的粮食大概也只能支撑三个月，就算加上这两个月，要撑到十月份收获也还很悬。
「两年前掠夺团攻击时，大量农地和村镇被破坏，让许多农田都丧失了生产能力，虽然已经尽力在恢复了，可是要恢复往年的生产力至少也要再经营两三年才行，在此之前，我们的生产力都是小于消耗量的。」
「税收收不上来，并且我们还要替灾民们减免赋税，现在领地的财政已经完全是靠家里的商会和一些地的租金来维持了。」
「说实话，现在只有新增两个月的存粮的话，我们真的很难熬，至少希望存粮足够支撑到十月底，请你再帮忙我们再调来更多粮食吧。」
「我的人脉也算到达极限啦，跟斯托诺瓦家族有联系的家族我也都尝试联络过了，苏葛玫伯爵家、里诺男爵家去年年底都有卖过粮食给您的家族了，现在已经没有余粮了；亚特涅伯爵家处于前线，本来就无法提供粮食；库雷格斯侯爵和堤菲贝特侯爵都不是我这种等级可以见到的，根本无从谈起。」裘德无奈地说到。
「国内和邻国都不行的话，从更远的国家呢？」
「更远的国家大部分都已经和大商会订下了契约，能卖给我们的不多，可能还会特别昂贵。」裘德回答到。
「大商会…那『万铜』呢？他们毕竟是菲洛利斯王国的第二大商会，就算在这片大陆上应该也有一席之地吧，请他们帮忙的话，两个多月的粮食应该没问题才对。」
「…您说『万铜』啊。」裘德的表情有些尴尬，一副有口难言的样子。
「裘德先生刚才不是说和『万铜』的关系更加稳固了吗？而且我们斯托诺瓦家不是也和『万铜』的梅尔维尔家族签订了契约吗？为此我们都已经按照『万铜』的意思，与他们认可的对象订婚了啊。」
看到裘德的表情，感觉的出来裘德认为『万铜』不想履约，心里顿时就有被『万铜』欺骗的感觉。
裘德似乎也发现了我的反应，有些苦恼的挠挠头，这才说到：「唉…我也就直说了，合约并没有正式签定，您不知道吗？是您的家族先选择违约的。」
「违约？怎么会，大家都已经…难道是泽维尔哥哥和多萝莉丝姐姐结婚的事情，可是那时候分部长不是说这件事不会破坏两家的情谊吗？」
因为太过惊讶，我忍不住站了起来，急躁的心情让我说出来的话有点像是质问。
不过裘德也没有因为我失礼的问话露出不悦的神情，而是帮我解答到：「他说的确实是不会破坏两家的情谊，可是也没说契约照常履行啊，要我说，他们本来还可以跟你们追究违约的责任，现在他们还只是按下不发，确实已经对得起当初他们说的这句话了。」
「也就是说，『万铜』现在和我们家族并不是合作状态，可是裘德先生你和他们是合作关系啊，你没办法当作我们的中间商，替我们购买粮食吗？」
「哈哈…尊敬的四小姐，您这也太为难我了。」裘德苦笑着说到：「您不会真的以为背弃和『万铜』的约定，还打了对方商会会长嫡孙女的脸，只是中止契约就能揭过这件事了吧？」
「您兄长泽维尔大人本来可以迎娶『万铜』的海莉小姐为正妻，让多萝莉丝大人作妾的，但是泽维尔大人却坚持只娶多萝莉丝大人为正妻，这件事说好听一点就是泽维尔大人不想辜负海莉小姐，至于说难听一点的话—。」裘德顿了顿，接着说到：「难道不就是看不上作为『商户女』的海莉小姐，觉得贵族血统更纯正的多萝莉斯大人才是唯一一个可以放在正妻位子上的人吗？」
「泽维尔哥哥不是那个意思，他真的只是不想辜负她们两个任何一个而已。」
「我当然相信您。」裘德话锋一转，接着说到：「只是您、我，还是她们几个当事人的意见都不重要，而是『万铜』和旁人是怎么想的，直白点说，大多数人都认为是斯托诺瓦家羞辱了梅尔维尔家。」
「所以，我们家族和梅尔维尔家…甚至还算得上仇家？」
「对，虽然不是死仇，但是也不是那么容易解的仇，尤其是斯托诺瓦家已经变得更弱的现在，他们更不需要和您的家族和解了。」裘德脸色凝重地说到：「对一个虚弱的仇敌，他们是会使绊子的，就像是王室对你们设下的交易禁令，商人重利，平常就算有这种禁令，只要您的家族开出的价格够高，商人们其实还是会和您的家族做生意的，因此现在除了我以外，没有人卖粮食给您的家族，这自然是『万铜』的手笔。」
「所以我刚才才会说，您太为难我了，一边是提携我向上的黄金树，一边是等待我挖掘的金山，您说，我该舍弃哪个才比较好呢？」裘德再次露出苦笑。
「原来如此…难怪你说更远的国外也很难买到，毕竟『万铜』也会向国外施压，不让他们和我们交易吧。」
对于这样的现状，我只感觉心凉了一半，跌坐回沙发上。
「您说的没错，所以现在能进口的粮食，已经到我的极限了，我确实还能替您奔走，可是成效应该不会太好，您最好还是做好准备，限制粮食的发放才比较保险。」裘德建议到。
札伊登拍拍我的肩，安抚到：「妳别太担心，我最近帮别人鉴定和交易时，尽量改收粮食就好，这样应该能给妳一些帮助。」
「就麻烦你了，现在每多一份粮食都是很大的帮助。」
摆在眼前的是个大问题，我实在没有自己一个人就能挽救一切的把握，这时候札伊登愿意提供帮助，我当然是欣然接受。
「也不用太感谢我，反正也不是送妳，妳还是要给钱的。」札伊登用开玩笑的语气接着说到：「真的给不出来也是可以借妳啦，只是要立借据，也会跟妳收利息就是了。」
「当然没问题，收就收，就算我不好过，我也是不会苦了朋友的，该拿多少就拿多少。」
有了札伊登的支持，至少未来不是完全的黯淡无光，只要还有一丝希望，我就还有动力继续前进。
「我也会尽力帮您寻找可交易的粮食，只差两个月多月的存粮，我想『今年』只要勒紧裤带还是有办法生存下去的。」裘德还是委婉的建议限制粮食。
裘德说的也没错，即使又确保了两个月的粮食，也只是让今年平安度过，明年仍然会存在粮食不足的问题，节省粮食不只是防止缺少两个月的粮食，也是为了明年能更有余裕的应对。
「无论如何，谢谢你们了，没有你们的话，这还真是个无解的难题。」
