到了时间，艾米丽坐在马车上前往公主的府邸，她穿的很朴素，出自最优秀的裁缝之手的礼服，黑色的高级面料配上了一些暗红色的花纹，黑宝石在她的胸口闪光，发簪末端的小钻石低调且不张扬，但识货的人可以认出这是之前皇室卖掉的那颗。
凯瑟琳的装束也是十分符合她的身份，但又不普通，银制的发饰足以彰显主人家的财富。
艾米丽喜欢准时到达，不差一分一秒的那种。
………………
娜塔莎的府邸，几位来的早的客人正在询问着娜塔莎，她们是亲近的朋友，有这样的权利。“公主，梅尔斯公爵真的会来吗？她可是传说中的人物啊。”
“南希，不要这么夸张，艾米丽只是不怎么外出罢了。”
“有人说她是吸血鬼，无法看见阳光。”
“琳达，这话太失礼了，如果我是艾米丽，我一定会生气的。”
“抱歉，我失礼了，但是我的几个朋友都是这么说的。”
“她们只是没有见过罢了，我断言，这只是无知的猜测。艾米丽和我们差不多，她只是一个十八岁的女孩子。”
“虽然我们知道，但是还是不敢相信。”几个女伴都表现出难以置信的样子
“她来了你们就会知道了。”娜塔莎故意挑起了她们的兴趣，然后便匆匆走向自己的母亲了。“母亲，什么事？”
“娜塔莎，公爵真的接受了你的邀请了？”
“母亲，您怎么也像那些女伴一样？艾米丽当然接受了。”
“一年多没有见过她了，那个女孩给我留下了深刻的印象，娜塔莎，你应当以她为榜样。”
“母亲，这话您也说了一年了，我一直在以艾米丽为榜样。”
“你这孩子。”
宴会即将开始，客人们都差不多来齐了，只剩艾米丽了，大家都在期待着，之前的女伴们则时不时看向娜塔莎。“公主，您不会欺骗我们吧？”
“当然没有，再等一下，”娜塔莎焦急的看向时钟。
整点的钟声敲响，伴随着钟声，艾米丽走了进来，近处的人们自动围成了一个圈，一些人不加掩饰的好奇的打量着，艾米丽没有在意，而是自然的回着微笑，凯瑟琳跟在后面，谦恭而不卑微。
看了一圈周围人，艾米丽觉得应该有人来为她做向导了，于是站在了原地等待着。
“公爵，您居然来了！”娜塔莎得意的看了一下自己的女伴们，后者正做出非常惊讶的表情。
“如您所说，公主，我准时到达。国王与皇后还好吗？”艾米丽比较震惊娜塔莎会亲自前来。
“他们非常好，正在那一撮名流之中听着市井的故事。”
“何等的名流能让皇室驻足？”
“那位黄红制服的，是科学院最顶级的院士，请不要笑，这是艺术院为他们设计的制服。另外一位，左手的，是皇室新闻的记者，他执笔的文章人人爱看，另外一个，右手的，被挡住的，那位是野外探险家，刚刚荣获一枚勋章。”
“那位院士，那位记者，那位探险家，他们都有什么事迹吗？”
“那位院士用银针顶出了青蛙的脊椎骨，记者帮助皇室让民众更加爱戴，探险家则发现了一片新的矿脉。”
“我以为是探险家给院士送来了青蛙样品，而记者写了一篇可以大大讨好青蛙受伤心灵的文章。”
“哈哈哈，这是一个不错的笑话，我会转告我的父母的。”
“但愿他们不会因此而收回我的爵位勋章。”
“哈哈，好啦，公爵，我带您先去见一下我的父母吧，他们非常想见您。”
“这是我的荣幸。”艾米丽微微颔首。
“公爵，您居然接受了我女儿的邀请。”
“我不能一直拒绝皇室的好意，这会显得我非常不尊敬。”
“哦，不，我相信您一定是有什么事的，嗯，这位是您的女仆吧，她看起来非常优秀。”皇后看向了跟在后面的凯瑟琳，凯瑟琳低头表示感谢。
“如果皇后需要，我可以给您训练出一摸一样的。”
“公爵，请过来，”皇后示意艾米丽走近，然后在她耳朵边轻语，“公爵，如果您哪天不需要了，我愿意出任何价格。”
“抱歉，非常抱歉，她是不会离开我的。”
“请您不要介意，我只是说笑罢了，但是，真的，您的贴身女仆非常的优秀，我的那位，实在不方便多言。”
“我有我独家的训练方法，您要是愿意，我可以写下来。”
“那可真是太好了，好了，国王还有很多事情想和您讨论，娜塔莎，带着公爵去吧。”
来到国王面前，艾米丽先行了礼。“参加国王陛下。”
“公爵，我有下过命令，您无需在任何场合向我行礼。”
“这是我的敬意，请您务必收下。”
“好了，公爵，快坐下吧，娜塔莎，你先离开一会儿，我有些问题想和公爵讨论。”
“父亲……”
“不要怪我太严格了，快去找你的女伴们吧，她们正眼巴巴的看着你呢。”
“知道啦。”娜塔莎不情愿的走了。待自己的女儿走后，国王看向了艾米丽。“公爵，您想必也知道了，最近皇室又发现了一处矿产，及其丰富，但我的人正在另一处，所以我希望您可以代理，我会付给您百分之四十的利润。”
“陛下，只要百分之五就够了，百分之四十，实在是物超所值了，为皇室服务，这是我的义务。”
“不，接受它吧，就像接受您的爵位一样，在您的帮助下，我们国家的对外贸易非常发达，合作关系太多了，外交大臣都抱怨自己无法分身了。”
“这只是我的一部分力，陛下，我希望为国家开辟一条新的商路，是和华夏的，那会更加促进经济的发展。”
“公爵，您真是我们的好助手，真希望别的爵士们也可以像您一样，而不是每天靠着自己的爵位拿一些俸禄。”
“陛下，我相信他们一定是在用别的方式罢了，我只是做的比较突出。只有愚人才会吸引目光，聪明人都是不动声色的。”
“哈哈，公爵，您还是一如既往的风趣。哦，如果商路建成，请接受亲王的称号吧，我已经没有别的更高的爵位了。”
“陛下，我现在这样就够了，谢谢您的好意。”
国王好像想起了什么事，他喝了一口酒，然后看了看娜塔莎，又看了看艾米丽。“公爵，您现在有心上人了吗？”
“公主殿下即将成婚，我衷心祝贺。回陛下的话，我没有。”
“天呐，公爵，您不知道有多少人向往着您吗？每天都有一些亲王，总督，公爵的儿子斗胆向我请求能够见上您一面。往下的都不敢插话。”
“您说笑了，陛下，我只是一个普通人罢了，这些年轻人值得更好的。”
“公爵，您这话说的就像您和我一个年龄似的。”
“我绝无不尊重之意。”
“我明白，但是您居然没有心上人，这是令我震惊的，请不要嫌我多嘴，我认识几个非常优秀的年轻人。”
“陛下，感谢您的好意，但是我没有这方面的打算。或者说，接下来的十年都没有这个打算。”
“参见父王！”一个有力的声音响起，艾米丽认出这是国王的长子，未来的君王。
“公爵，这位是我的犬子，哈维尔，这是梅尔斯公爵。”
年轻人的眼里闪过一丝爱慕，但瞬间就消失了，他听到了刚刚的话，或许提早个几年，他会坚持追求，但现在，他是一名将军。“公爵，您好。”
“参见王子殿下。”艾米丽继续行礼。光泽的秀发让年轻人有些脸红。
“好了，父王，我继续去巡逻了。”年轻人匆匆的离开了，他有些想呼吸新鲜空气。
国王看着远去的儿子的身影，点点头，然后看向了艾米丽。“好了，公爵，我再问您问题，就是我的不对了，您起身去享受一下美食吧，这是皇家御用厨师的手艺，您一定会喜欢的。看一下那些人，他们的眼都快红了。”
“我只是沾了您的光罢了。”
“快去吧，娜塔莎都在跺脚了，哈哈，这个孩子。”
宴会的食物非常美味，娜塔莎特意让后厨准备了一份符合艾米丽口味的食物，娜塔莎看着艾米丽，露出了满意的笑容。“怎么样？艾米丽，味道不错吧。”
“回公主的话，非常好。”
“好了，叫我娜塔莎吧，这是家宴，不需要那么做作。”
“大家都看着呢。”
吃完东西，在娜塔莎的带领下，艾米丽和其他几位客人愉快的交谈了一下，看了一下别人跳舞，娜塔莎的女伴们则争先恐后的想要和她讨教挑选饰品的技巧。
宴会结束，艾米丽拖着疲惫回到了庄园，她赤脚踩在卧室的地板上，然后好好的洗了一个澡。
“凯瑟琳，我以后再也不想去参加这些宴会了，太浪费体力了。”艾米丽看着帮她按摩的凯瑟琳。
“幸苦小姐了，不过，我注意到王子好像对您……”
“凯瑟琳，我从那天起，就发誓不会爱上任何一个人了，王子会找到属于他的那个人的。”
“可是小姐已经十八了。”
“那也没用，凯瑟琳，你没有经历过，所以你不知道，那种所爱之人永远离开自己的感觉。”
“对不起，小姐，我失礼了。”
“没事的，你也早点休息吧，明天我想和你们一起堆个雪人。”
“知道了。”
