“该你上了，少尉！！”
沃克上尉的声音中充满了不甘，现在他只能将希望寄托于仍存有速度的僚机，暗自在心里为这名优秀的新人加油。
不知为何，当责任的重担终于落上肩头，刚才的复杂心情与不安竟然完全消失了。现在的艾琳感到呼吸平稳，心如止水，完全将注意力放在了操控座机上。
以紧急动力运转的发动机，此时正咆哮着榨出每一分动力，驱动着战机去完成它应有的使命。
刚才的射击已让敌人有所察觉，目标正慌忙地进行徒劳的姿态变化，看起来着实有些可笑。随着距离的不断接近，她能够清楚的辨认出这架双发飞机标志性的花篮装机头，回想起训练所学的知识，判定这是一架侦查型的JU88。
艾琳没有像沃克上尉一样远距离开火，而是在浅俯冲后突然拉杆跃升，以几乎垂直的角度对准敌人机腹爬升，一直大胆逼近到了300码间距左右，正当座机即将陷入失速边缘时，她意识到，机会来了。
手指扣动板机下部，20毫米机单独开火，划破空气笔直飞射而去，提前量被计算的分毫不差，数枚炮弹精准地命中了这架JU88侦查机的左引擎根部位置，火光伴随着撕裂的蒙皮和残片四散飞溅开来。
打中了！！！
受到重创的敌机迅速减速，随即拖着浓烟径直下坠而去。而恢复姿态的艾琳也毫不慌张，立刻关闭节流阀俯冲追打了下去。艾琳将看上去已然失去控制敌机完全纳入了反射瞄准具的光圈内，力求在这一次攻击中彻底摧毁对手！
第二次的攻击中，艾琳先是使用.303机枪校准弹道，随即枪炮并用猛烈开火，以一个完美的截射点燃了这架JU88的油箱并截断了它的一侧翼尖，在高速中失去平衡的的敌机迅速翻滚着进入螺旋，一边燃烧一边在旋转中解体，残骸如数块石头般砸向了下方的森林，毫无悬念地坠地爆炸了。
艾琳驾机绕着敌人的坠机点划着大圈，她的沉默地观察着坠机点的烈火与烟团，意外地没有多少首开战果的喜悦。
没有降落伞打开......那是当然的，在那种迅速的坠落下根本不会有逃生的机会。
也许是三人，四个人？还是更多？他们全死了，就在刚刚。
艾琳并不是那种会为敌人哭泣的高尚者，也并不会因为染上敌人的鲜血而感到什么内疚或者罪恶感什么的。既然踏上苍空就要有流血的觉悟，血染长空的可能是自己，也可能是他人，这点她是很清楚的。
可悲可怜的家伙们，这里不是你们该来的地方。
如此想着，艾琳回望着那道长长的烟柱，心里还有些多愁善感想要抒发，却被一道惊雷般的喝彩打断了。
“新人，干得好！”
“呜噫！！？！！”
沉浸在自己世界的艾琳被吓了一大跳，下意识地发出了丢人的惊叫。
“哈哈哈，别那么激动，”沃克上尉的声音带着自豪和高兴，“你成功干掉它了，太漂亮了，祝贺你首开战绩！”
作为全场目击艾琳击落敌机的现场观众，沃克上尉现在发自内心的对这名新人刮目相看了。如此大胆自然地执行高难度飞行动作，冷静平稳的进攻选择，以及那极为优秀的射击技术，这一切都让这名拥有7个击坠战果的资深飞行员感到惊异，并对其未来的发展感到非常期待。
“呃，那个...”被夸奖的艾琳有些支支吾吾，不好意思地摘下氧气面罩挠了挠脸。
“不用谦虚，你的表现的确很出色。”
“谢、谢谢上尉，我会继续努力的！！”
“很好，”沃克上尉满意地点了点头，“我得记录下坠机的位置，返航后的任务报告就全交给我，你就好好休息吧！”
“明白。”
刚才追逐已消耗了相当数量的油料，现在是时候回家了。
背对渐暗的天色，两架战机重新编队，最终在日落前返回了橡树岭基地。
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艾琳·洛克少尉在初次巡逻飞行中，在福斯特长滩附近独自击落了敌机———这样消息瞬间传遍了整个基地。
经沿岸巡逻队的地面调查和对残骸的分析，这次被击落的敌机并非普通的JU88侦察机，而是一架首次出现的，改装了帝国军新掌握技术的新型高速侦察机。
借由来自联邦的情报帮助，技术人员判定这架新型机与发动机上安装了一种新设备——废气涡轮增压器。
相比普通的机械增压器，废气涡轮增压器利用发动机的废气驱动内置的涡轮带动叶轮，将外部空气压缩导入发动机进气口，以此使得发动机即使在高空空气稀薄的环境中，也可以非常轻松地维持很高的进气压力，高空性能当然也就得到了大幅度的提升。
虽然这种少见的增压器构型并非什么新鲜事物，但碍于其复杂沉重的结构以及先进性导致的开发整合难度上升，导致除去财大气粗又热爱标新立异的联邦人以外，几乎所有的国家都将这种看起来很美的废气涡轮增压器束之高阁，仅仅让其在验证机和实验室中装备，作为一种大幅度提升高空性能的“备选方案”存在着。
能够将这种先进的技术整合实用化，甚至用于高风险的越境侦查，这一切都说明着帝国大几率已经量产了这种极具威胁的新型侦查机，而与之相对的，则是联合王国几乎没有一种高空战斗机，能够对其进行有效拦截的残酷事实。
在遇上艾琳他们之前，附近部署的19中队其实已经在雷达引导下出动，4架使用了增压座舱的喷火MK6型战机前往截击却被轻松甩脱，侧面说明了这种新型机的性能。
但令众人没有想到的是，本以为只能放跑了的敌人，最终却因为掉以轻心和黄昏的掩护，被例行巡逻路过的低空型喷火LF.MK5偷袭击落，既说明了艾琳的走运，也可算是非常讽刺性的结局了。
由于高层对“新型高速侦察机”的情报非常重视，战斗机司令部随即发来电报，嘉奖了41中队出色的战果。在轮换休整期收到战斗嘉奖，这确实算是中队里百年难得一见的奇事了。
以取得第一次击落战果为契机，艾琳明显感到上司和前辈们对自己的态度变得亲切了，也许是中队长沃克上尉在大家面前高度赞扬自己的缘故，即使是本不怎么投缘的同期新人们，对自己的警惕和不信任，似乎也在这之后少了很多。
于是，她决定更多的表现出自己友善的态度，争取化解与同期之间彼此僵冷的尴尬关系。
艾琳与其他几个同期之间的矛盾，来自候补飞行官与“学院派”飞行官的矛盾，而这两者之间的矛盾，究其原因则是来自于皇家空军中的晋升和任命潜规则。
尽管毕业与皇家航空学院的飞行员只占飞行员总数的不到五分之一，却担任了各级司令部和作战部队将近半数的重要岗位和高级军官职称。这里面固然有“学院派”本身优秀平均素质的因素，却也不可避免地导致了部分出身候补培训班的优秀人才被埋没，最终使得普通飞行员与“学院派”之间出现了明显的隔阂。
作为一名战斗机飞行员、想要打破隔阂、获得认可的最好方式就是用实力说话。不单单是因为一个意外的战果，在这段时间的共同磨合中，艾琳作为一个服役半个月的新人，不但为人友善相处容易，还在各种训练和演习中表现出极为优异的判断力、记忆力和服从性，很多前辈都感到她天赋异禀，也让所有质疑她的人都感到心服口服。
不断释放的友善信号和积极表现总算是没有白费，能和中队里的大家逐渐破冰相处融洽，这也是艾琳所愿意看到的。
毕竟可是未来要互相托付生命的战友，尽早丢掉无聊的对立和偏见，才能更好的配合作战不是吗？为此不论付出多少心血都是值得的。
随着外出假期的结束，大部分的返乡成员都陆续归来了，艾琳等人入队6个星期后，和平日子也终于走到了尽头。战斗机司令部的调令下达至橡树岭基地，41中队被再次调派前往沿岸基地，准备执行一场部署期两个月，针对沿海袭扰敌机的持续警戒任务。
真正的战斗，即将拉开序幕、一个未来的新星，此时已初露峥嵘。
