桐雪神信仰占据绝对主导的魔法都市，高等精灵们的魔法与奇迹之国艾尔芙林。终于对我们开放了它的大门。
来到艾尔芙林的我们虽然一开始也被其城墙外面的壮观所震撼。但这份震撼在进入了艾尔芙林之后更是被其繁华和喧嚷所震撼。让我不禁思考福塔诺西真的是大陆上最繁华的国家么？
「零号还是第一次见到这么多的精灵种，数量简直和福塔诺西的祭典一样。不过从数据上来推算有些违和……这么多人到底是从哪里来的……」
小零号似乎在调用机凯种的数据库来分析眼前的盛况，但是很明显她没能得出任何的结论。
我们正坐在魔法马车上，以和人不行差不多的速度在艾尔芙林的大街上行进着，因为看到热闹的人群兴奋同时有些好奇，小零号坐到了车夫坐上，一直仔细观察着路上的精灵们。
「喂，小零号，我们可是微服出访，不要太引人注目哦？别忘了我们是来干什么的。」
我姑且是提醒了一下小零号，但是小零号已经被路边的摊位吸引住了。
不过，我也不是不明白她的心情。如果不是因为可可奏和艾欧以前和艾尔芙林因缘不浅的话，想必现在他们两个才应该是最吵闹的吧。毕竟这里可是高等精灵的都市，传说中的魔法之国艾尔芙林。
不过这里的精灵真的有点多过头了。以福塔诺西为标准来说的话，这边街道精灵种多的像是让人以为在开庆功宴一样。
不过我记得统计上艾尔芙林中精灵种的数量明明比福塔诺西的人类种少得多啊……尽管如此，却又如此多的精灵种在，也就是说……
「真是的……从以前起就喜欢搞这些面子工程……明明国家已经陷入危机了还在这种时候发动民众干这种事情……你们也别再看了，这是『让外人看到王都有多么繁华』的宣传战略，打算在一开始就让我们从气势上陷入被动。看到那边的街角的那个精灵了么？他从那个街角走进去了对吧，等十秒……看，他从另一边出现了，她转了一圈又回到了那里。也就是说她是个托，这群精灵都是被国家的人雇来毫无目的地在街上走路的精灵种。」
可可奏叹了口气，说出了事情的真相。
「可可奏，洞察力好强，比零号还强，完全不像平时，生病了么？零号刚刚还在奇怪，毕竟如果艾尔芙林真的这样的话福塔诺西不就成了乡下了么？」
在零号如此夸赞可可奏的同时，次雪的脸却稍微红了起来。
「小零号，少说点话吧，安静一些，我们如果继续这样说的话会被这群自视甚高的精灵种看做乡巴佬的。」
面向大路的摊位上正排列着我没见过的食材，做着买卖的精灵们则是用诗歌诱导人们消费。
还真是别样的场景。如果普通人来的话大概会完全被这群精灵种的诗歌迷住吧。
不过为了防止受到他们的影响，我们快速通过了那里。
大概是住处早就安排好了，魔法马车停在了面朝大陆的一座巨大的建筑物面前。
「好了，这里就是安排好了的旅馆，大家先去自己的房间放下行李吧。多萝茜殿下和艾尔芙林的王子会面是在明天。今天就请各位好好地观光一下，消解旅途的劳累吧。」
次雪把魔法马车交给了旅馆的工作人员，对我们说到。
我和小零号兴致高涨起来，然而从上路一开始就闷闷不乐的可可奏和艾欧姑且不谈，连小多萝茜也摇了摇头。
「我要准备明天的会谈……毕竟第一次和王子见面会有些紧张。大概是这个原因吧，我想先去休息，大家就先去观光吧。」
说着，她拿起了自己的行李。
「多萝茜殿下，您不是很期待来这里的么？我们是护卫，要是留下多萝茜殿下一个人的话……」
「不，不行！大家去好好休息一下，难得来到魔法与奇迹之国，把你们留在旅馆我可没法安心休息！」
她是个很会关心身边人的人，把我们留下，大概会真的担心得没办法休息吧。
「不用担心，我没什么活力，会和多萝茜一起驻守在旅馆的。艾欧你就和大家一起玩去吧。」
可可奏提出驻守，多萝茜想了想，点了点头，牵起了可可奏的手。
「好了，次雪，艾欧，别那么依依不舍了，多萝茜和可可奏都这么说了，我们该去放松一下了，毕竟这里可是魔法与奇迹之国啊！」
「「……好吧」」
次雪和艾欧似乎各自揣着不同的心绪，但是无疑他们两个都有一些不舍，但他们两个被可可奏和多萝茜的笑容以及她们两个透着某种决心的目光压制，无奈的点了点头。
——在我们把行李放好在安排好的房间里之后。
「零号，你知道艾尔芙林为什么叫做魔法与奇迹之国么？」
我提出了这个对于新手难度极高的问题。而零号也相当配合的上套了。
「难道不是说艾尔芙林的精灵种们魔法高强，能够创造奇迹么？」
了解内情的次雪和艾欧虽然刚刚还是有点不舍的样子，但在听到零号的回答之后已经在掩面掩藏笑意了。
「零号还是太年轻了啊，才不是那种肤浅的理由啊，说到魔法和奇迹，所有人都会想起符讯的那句名言——」
在我顿了一下之后，次雪和艾欧与我一起说出了那句在大陆上流传了许久的名言。
「「「要记得，魔法和奇迹可不是免费的啊！」」」
——说出了这句话的同时，我们四人已经站在了整个大陆上最大，同时也是最负盛名赌场——「免费游玩项目」的面前。
虽然很想吐槽这个名字的设计者，但是某种意义上这块牌匾设计的恰到好处。
在大多数人的印象中，精灵种因为寿命长所以看开尘世，清和淡雅。但是实际上并非那样，精灵种因为寿命长，生活少有波澜，对于大多数的刺激都有些麻木，所以需要一些更加刺激的游乐设施来提供乐趣——后来，赌场就成了这个需求的最终形态。
在一瞬之间足以将人生改变的设施，其中的紧张刺激感甚至比冒险来的更为猛烈。无论平地起飞还是坠入深渊都是一瞬间的事情。不过精灵种因为寿命长，所以即使输光了一切也能重新来过，所以他们并不是很在意这些东西的样子，更多是在享受过程本身。
而关于「免费游玩项目」这个招牌，则称得上是本世纪最大的虚假宣传案件。在进入赌场的时候，赌场会发给赌客一枚金币，如果不参与赌博的话，这枚金币最终会被回收，但如果参与了赌博，最终这枚金币就归赌客所有。
所以即使不需要钱也可以参与赌博，这件事诱惑了许多人前来，结果最终别说一枚金币，冲动上头导致的神志不清最终让所有的金币都进了庄家的口袋。
这里有魔法，也有奇迹，但，都是少数。
不过，圣剑锻造师这种职业，本来就是少数中的少数。
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姑且是根据情报来到了赌场，看看对方是怎样的人，结果在这座赌场的一角，遇到了一场错过就会觉得可惜的豪赌。
不过根据我的观察，对下赌注的那方来说，不过是单纯的余兴罢了。
「全部押红。」
基于这句那位粉色头发精灵种随口说出的话，宛如小山的筹码被移动到轮盘赌桌上。
从服装来看，并非是艾尔芙林的人，是外地人么，从气质来看，又不像是能直接掏的出这么多筹码的家伙，也就是说，这小山一样的筹码就是这个精灵种凭实力赚回来的了。
周围身穿高价服饰的精灵们伴随沉稳的交头接耳声，注视著这名豪赌之精灵。
身处视线中心店的那位精灵，抻了个懒腰，像是完全不关心结果一样，瘫坐在轮盘赌桌前的椅子上。虽然她坐姿并不优雅，甚至可以说是粗俗，但她的眼神却锐利到仿佛在评估荷官的技巧。其身段与其说是一流赌客，氛围更像是赌场的老板。
这次我要对付的就是这样的家伙么……果然不是简单的人啊……库达和欧提玛会吃苦头也是理所当然的，这种家伙就是那种站在幕后，放心的把事情交给其他人事情就能完美解决的类型，但是一旦这种人都亲自上了前线的话……
我没有在往下思考。因为轮盘已经开始转动，我和众人的目光一样聚集在了一抵达赌场就持续大获全胜的这位精灵种身上，目前赌桌上的下注额度已经来到相当程度的富豪都会犹豫的金额。
最后当轮盘的球落在红色数字上的时候，欢呼声与掌声同时遍及场内，仿佛是他们自己赌成了一般。然而那个精灵种只是对自己的同伴开心的笑着。仿佛并非因为撞到一大笔钱，而是因为那些来自同伴的赞赏让她心情不错吧。
如果是这样的对手的话，留给我的时间就不多了。要赶快回去准备了。虽然很想看下去，不过，等到计划成功的那一天，只要邀请她，就能再看到这样的场景了吧。
我如此想着，拉低了帽檐，离开了赌场。
「明明是个精灵种，为什么要为人类种卖命呢……」
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「如果艾欧在的话这时候一定就开始抱我大腿让我分他一半了。」
在豪赌了一场满足了之后，我接过了零号从服务员那里拿来的装有鸡尾酒的玻璃杯，和次雪一起来到了人烟稀少的地方饮用。而零号则是好奇各种项目去赌场其他地方转悠了。
虽然被注视的感觉也不错，但是果然还是这样更是自在。
「……啊，坏了坏了，我的口味被DIC惯得刁钻了，现在这种品级的酒已经能感觉出来不是什么好酒了，明明以前在密林的时候淡的像水的酒都能喝进去的。」
「啊，用不用我去帮你换一杯师酱？或者说现在传话回去大概一瓶酒还是能送过来的。不过晚上才能到也说不定。」
因为次雪似乎是在很认真的讨论这件事情，所以我也赶紧摇了摇头。
「不必了，不过感觉最近次雪你是不是太谨慎了？或者说是在敬畏着什么东西？明明不久之前，你还是个偶尔会公然骚扰我的家伙。现在反倒像是看不清该怎么做了一样，总是犹犹豫豫的。是在勇者大会期间发生了什么么？不过，那时候我也在啊……如果说我不在的时候，就只有个人战了吧，个人战的时候发生了什么么？」
被我这么一问，次雪有了一瞬的动摇，被我捕捉在了心里。
「不，毕竟我也是初霜家的一员，在福塔诺西的危机时刻，谨慎小心一些……」
「我说啊，这也不是我第一次说了，明明一开始见到我的时候你的自我介绍可是想要摆脱家族来着哦？次雪，太过于被使命束缚会让人看不清前进的方向，只要让目中有自己想做的事情，见到眼前闪耀的光辉就行了。我更希望你不是作为初霜家族的一员，而是作为次雪小队的队长来执行这次任务。」
次雪沉默了一会。
「嗯，我明白了。」
「不，你不明白，你这只是在附和我说话而已，虽然我是你师酱，你夸奖我或者敬畏我都是无所谓，毕竟这也是理所应当的事情。但是，不能盲信我。如果你想要自称我的弟子，就用你自己的雪亮双眼看清自身该前进道路。」
「……？」
「真是愚钝的弟子，不只局限于我，无论是你的姑妈，大哥，以及你的家族，甚至是神明皆是如此，放弃思考，崇拜敬畏某项事物，只是跟随别人的意志，与让灵魂堕落腐败无异。记得永远保持自己的思考。」
在次雪还在思考着的时候，我掏出初霁给我的那个项链，丢给了他。
「答案也不是一蹴而就的，姑且吧这个先给你，比起我，这东西果然更适合你。」
「这是……初霜家家主的象征，师酱你为什么，而且，刚刚不是还让我用小队队长的身份……？」
「愚钝的弟子，偶尔从初霜四世候补的位置跳出来吧，现在的你在国外已经不再是候补了，此刻起，你，就是初霜，同时也是最强小队之一的队长。那么，仔细想想自己该做什么吧。」
在接过了那条项链，并且正式带上了之后，眼前的初霜对我发起了挑战。
「总之，要不要先去一次我最擅长的项目？」
带上项链之后，次雪终于回复了最初的状态，这样我也就能安心了。希望明天一切顺利。不过，眼前最重要的果然还是把这一场赢下来啊！
