四个月后。
白菊号依然停泊在L星门附近。上杉健太预计，解析星门内部控制中枢的各项指令而重启它，时间上几乎需要半年。为此，β-314派遣了一艘工程船。这艘由Ai控制的小玩意为白菊号建造了一个临时的补给站。
而陆子铭也抛开原本在轨道站的项目，暂时留了下来。
这天，在个人卧室内休息的陆子铭接到临时通讯请求。他打开通讯器，白菊号副舰长的全息影像出现在房间内。淡绿色像态的副舰长看了看还穿着睡衣的陆子铭，说：”我是白菊号的副舰长，布雷克。陆先生，你是上杉首席的好友，对么？”
“嗯，舰长先生。这有什么问题吗？”
“不不，陆先生，是我冒昧打扰了。”布雷克舰长解释道，他有一件十分紧急的事情需要告诉上杉健太。但上杉健太独自出舱去了，说是不要随便打扰他。他走了差不多半天，看样子也许还会在星门内部待上一整天。
“我发现，他单向关闭了通讯。”舰长脸色无奈，”陆先生，你能帮忙把他叫回来吗？”
陆子铭说：”这没问题。只是，布雷克副舰长先生，我得知道白菊号发生了什么。”
“白菊号一切正常。奇怪的是，我们没有办法联络到β-314的空间站。通讯已经中断半天了，而且本应今天到的补给舰没有过来，这太蹊跷了，令人不安。或许，我们得马上回去一趟，看看发生了什么。”
“我现在立刻去找他。”
“感谢你的帮助，陆先生。”
通讯关闭后。陆子铭换上了宇航服。这没花上多长时间，很快就从白菊号上飞出，向星门赶去。信号显示，上杉健太就在那边。期间陆子铭曾尝试联络健太，不过就像舰长说的那样，健太他单向关闭了通讯。
“警告，检测到威胁。”
宇航服自带的微型电子人工智能忽然传出播报声，陆子铭抬头看去。这时，从宇航背包中自动伸展出了一支机械脉冲枪，高举过他的头顶。下一秒，一道灼热的红色光流从枪口喷涌而出，随之陆子铭看到，远方一颗小陨石被溶解成了弥散的铁水液滴。
“威胁已解除。”
枪支收缩了回去。
陆子铭没有在意，继续向星门飞去。半个小时的路程并不遥远，远处庞大的竹凤之秋号战舰若隐若现。在星门环状结构的外壁上，一扇有些变形的自动门缓缓打开。在曲折的甬道尽头，偌大的控制室里亮着灯光。悬浮的显示屏上，大量的数据在跃动，令人眼花缭乱。
上衫健太低头盯着电脑，并没有觉察到来人。陆子铭飘过去，轻轻地拍了拍上衫健太的肩膀。
上衫健太回过神来，隔着头盔露出了苦涩的笑。
“怎么，还是没有进展？”陆子铭问。
上衫健太微微颔首：”是啊，还需要一段时间去模拟、确定。我这几天一直放不下心。”
“那就先跟我回去吧，休息一下。正好舰长也在找你。”
“……好。”
二人沿着通道向外飞去。几颗小小的石子从他们身边擦过，奔向未知的远方。远处的战列舰在这个距离上依旧十分庞大、壮观，让人心里安定不少，却又有些畏惧。
“到底什么情况？”
“我测试了材料的强度，并借此估算了星门的能级，可是结果却总是莫名其妙。现在我们连它的功率都不知道，更不用说算出它通往哪里。目前已知的是，它连接着至少一个对应的装置。但是，星门系统资料库中相关的这一部分资料似乎被特别认真地清理过，所以每一步都要我们自己尝试……”
陆子铭皱起眉头，望向远方。星星似乎暗淡了一些。他想揉揉眼睛，却发现被头盔挡住了。两人在空中穿梭，并没有什么言语。此时此刻，他们的心思早已留在星门上。
突然，上衫健太在通讯频道中惊叫起来：”那是什么？”
陆子铭顺着他手指的方向看过去。并没什么奇怪的……不对，有几颗星星在移动！它们似乎在向竹凤之秋号飞去，而竹凤之秋号似乎也在向他们移动！无数细小的光束穿梭在空间中，竹凤之秋号的护盾上漾起一圈圈蓝色的光晕。
陆子铭赶紧呼叫竹凤之秋的通信台。可是，这一次通信并没有像往常一样接通，似乎所有的信号都被屏蔽了。
“会不会是因为星门的关系——”
上衫健太话音未落，刹那间，一道刺眼的光束宛若天启破空而来，直接命中战舰。护盾的光晕破碎消失，竹凤之秋号的装甲上被熔出一个大洞，高温的熔融金属发出暗红色的光芒，战舰显然是受到了重创。
“光矛……怎么可能！”
见到这一幕，陆子铭和上衫健太一阵手忙脚乱，回到了船上。那一幕实在太过震撼，两人都没能想过有什么能给予大洲级的竹凤之秋如此重创。进入舰桥，陆子铭脱下了宇航头盔。大汗淋漓的上衫健太也在一旁。布雷克副舰长见到两人，说：”两位，我们必须立刻紧急撤离，舰内超空间引擎已预热。请赶快做好冲击应对！”
“不！”
健太通红的脸上满是汗滴，他伸出发抖的手，拦在舰长面前。
“不能走！星门马上就可以打开了！快半年了！我怎么能眼睁睁看它被突然冒出来的混蛋夺走！我们……假如可以坚持半小时，不，二十分钟！”
他大叫道：”请给我至多二十分钟的时间！”
布雷克副舰长大惊。
“上衫首席！白菊号没有任何能抵御袭击的武器，我身为副舰长，有权否决这种将全舰人生命作为赌注的决定！”
陆子铭这时**话来：”先别乱！现在能联系上竹凤之秋号么？”
两人同时看向陆子铭。陆子铭回应性地点了点头，布雷克副舰长沉声说：”我们才刚刚接通了和竹凤之秋号的频道，但情况糟糕得难以想象。
陆子铭转身，用力拍住上衫健太的肩膀：”你想要二十分钟的时间的话，你就亲自去问竹凤之秋号的舰长，问他是不是能给你争取到这点时间。如果可以，我留下来，和你一起。”
两人目光对在了一起。上衫健太深吸一大口气，点了点头：”我明白了。子铭君，谢谢你。”
副舰长扭头对舰内的通讯员道：”立刻接上竹凤之秋号的频道，赶快！”
“是！”
上衫健太迈着沉甸甸的脚步走到全息投影屏旁，很快一位清秀的东亚少女就出现在了他的眼前。”我是竹凤之秋的Ai副官，冬晓。白菊号，我接到您的紧急通讯请求，请说明。”这是人工智能模拟的形象，面前的应该是一段子程序。陆子铭心底一沉，这可不是个好消息，也许意味着竹凤之秋号已经没有在工作的通讯员了。
少女柔和的嗓音没能平复健太的急转直下的心神，见上衫健太愣在原地，陆子铭侧头开口问道：”我看到竹凤之秋号遭受了重创，是什么人袭击了你们？”
Ai少女冬晓感情毫无波动地解答道：”星际游牧种族‘利辛’忽然集结对我地联β-314恒星系发动了突袭。竹凤之秋号被敌旗舰击穿护盾，装甲严重破损，多处引擎停机，动力流失严重。”
