晨风谷,无名瀑布。
从这里步行前进一天,就能到达曾经被称作游骑兵心中圣地的夜望堡,因此也有民兵团的战士在瀑布的入口处驻守着。
左边的民兵扭头看着瀑布底下,头盔下他的目光显露着自己对瀑布底下的担忧,没过多久他开口道:“那个游骑兵呆在瀑布底下这么久了,不会被神圣溪流的水流给淹死了吧。”
“闭上你的乌鸦嘴吧,库库乌利。”右边的民兵立即反驳了他,接着道:“看你是新来的份上就跟你说一下吧,瀑布底下的那位游骑兵可是被称呼为【独行者】的巴拉克•凯奥斯阁下,这可是连续两次参与击退兽潮的英雄了”诺耶鲁看了眼仍旧在瀑布底下对抗着水流的游骑兵,这才转过身朝着库库乌利继续道:“诶,据可靠消息称,原本第一游骑兵的名头由他担任,但因为【独行者】对位阶之类的东西并不感兴趣便转手把它让给贝伦•阿里基利阁下了,当时巴拉克阁下认为贝伦阁下有能力担下这个名头……”
瀑布底下的身体在湍急的水流中若隐若现,战甲和武装衣以及贴身的衣物都被他脱了下来放在一旁的干燥处。
[准备出发。]
巴拉克睁开眼,顶着水流的冲击缓慢起身,依靠这副被胸口中的这枚猎魂所强化的身体,他能够在湍急的水流中睁着眼睛一步步地走出,来到先前放着衣物的地方,简单地擦拭身体上的溪水之后便按照贴身衣物、武装衣与防具的顺序重新穿戴整齐,不过他这次没有戴上刃甲熊头盔。
今天巴拉克得和一位曾经并肩作战过的老朋友告别,娜妲•希尔薇已经准备好了净化仪式并在昨日下午通知自己。
因为没有带上武器的关系,他这次的行进速度比以往要快上许多,再加上自身心里的一些想法促进他加快了脚步,五分钟之后巴拉克就从瀑布一路小跑来到了春晓之门,与驻守于春晓之门的游骑兵团驻晨风谷防区指挥官卡桑德拉碰面。
“早啊,巴拉克阁下。”卡桑德拉率先开口,然后将手中十四张绘制着游骑兵徽记的金边红色卡牌递给他,补充道:“给你,这是今日的讨伐证。”
游骑兵是人类对抗巨兽的唯一力量,也是有着终结兽潮的希望的力量。由于其门槛之高导致能够承担这个职业的人类少之又少,再加上猎魂会对人体造成不可逆转的侵蚀这一大缺陷,为了避免游骑兵无节制地使用猎魂的力量、保护游骑兵们的人身安全,上一任大导师苦想一晚利用画册中教会给人民发放的【赎罪劵】的定义给每一位游骑兵发放一定数量的【讨伐证】,依照其出城目的与天数向驻守在春晓之门/炎夏之门/暮秋之门/凛冬之门的防区指挥官上缴一定数量的讨伐证,并且防区指挥官每天都会在日出之时将向游骑兵发放一定数量的讨伐证。
巴拉克伸手接下,简单答谢之后就走到一旁,背靠在委托栏,抬头看着太阳的位置后又低下头,没有说话。
[已经日出许久了。]
卡桑德拉见状便不去打扰他,跟昨夜代替自己巡狩春晓之门的民兵进行交接后紧握着手中的细剑开始了她驻守春晓之门的日常。
于此同时,从誓言要塞一路骑马疾驰过来的贝伦•阿里基利终于到了晨风谷。然后经过大桥,路过晨风兄弟会,终于在武器训练营这边停了下来,任由自己的战马在地上吃着草叶,他已经看到巴拉克•凯奥斯的身影。
没过多久,两人在委托栏处碰面。
“是你啊,阿里基利。”巴拉克看着眼前穿戴亮银色甲胃的现任第一游骑兵,道。
而后者闻言,将双腿并拢,左手横立于胸前,开口道:“猎运常在,凯奥斯,我在从晨风谷过来的商人那里得到你活着回来的消息,在大导师的同意下就过来了……”
随后巴拉克插话道:“然后大导师让我去誓言要塞那边述职对吧。”
贝伦点了点头。
“等娜妲的仪式结束之后我们就立即出发。”迟疑许久,巴拉克抬头向贝伦道。
“好!”
不多时,提着一个麻袋的娜妲•希尔薇与提着法杖【繁花礼赞】的伊迪斯•艾尔希娅和哈奇也过来了。娜妲•希尔薇向巴拉克•凯奥斯示意,他便不再靠着委托栏,来的春晓之门正门,取出两张张讨伐证递给卡桑德拉,多出来的一张是他替哈奇交的,而娜妲•希尔薇、伊迪斯•艾尔希娅与贝伦•阿里基利都各自递出一张讨伐证。
“你们你打算去哪里?”卡桑德拉看着他们,问道。
众人的目光由前者转向了站在最后面的巴拉克•凯奥斯,近乎与现任大导师处于同一时代的游骑兵。
“我们要向已经逝去的战友告别。”说完,他的心又沉重了许多。
“允许通行。”卡桑德拉将手掌握成拳头,收下了这些人的讨伐证。她是游骑兵们出城狩猎时所见到的最后一位游骑兵团成员,她见证过递给自己讨伐证的游骑兵在完成狩猎之后带着伤拖着武器回归,也见证过递给自己讨伐证的游骑兵在出城进入荒野后再也没有回来,被确认死在了荒野之中。
因为自己见证了太多,卡桑德拉也逐渐开始麻木了,逐渐将防区指挥官这个岗位当成了一个普通的工作看待,然而麻木的不仅仅只有她自己一人。
她也朝着站在高墙上巡守的民兵大喊道:“打开春晓之门!”
伴随着轰隆的巨响,一行人通过春晓之门,离开了晨风谷,正式进入东部防区外的应许平原,过了许久,他们终于来到了这枚蚀魂出现的位置,蚀魂从哪里出现,就在哪里进行净化仪式,这是【影组】成员执行任务多年来不成文的规矩之一。
“就在这里吧。”娜妲•希尔薇放下手中的麻袋,从中取出各种各样的东西,但无一例外都是为了配合完成这个净化仪式所精心挑选的材料。
“巴拉克,过来帮我。”娜妲难得地说了些没有发生语序混乱的话。
后者没有说话,按照娜妲的要求,将她需要的东西放在应该放置的位置上,不多久一个通体用晶体做成的祭坛就这样完成了。
将手中的蚀魂放在祭坛的中心位置,娜妲开口:“按照规定,我们【影组】处理相关的事件时必须一切从简……”那无神的灰色瞳孔看着众人,她继续道:“现在,仪式开始。”
她转过身去,往祭坛中注入魂能,中央的蚀魂在祭坛内力量的作用下缓缓漂浮在空中,其中那诡异的的红色能量正不断地被剥离,在净化的力量作用下彻底消散于自然之中。
这时,娜妲•希尔薇开口道:“所行之处,绝非安稳尘世。”
巴拉克•凯奥斯接着道:“高墙于侧,困此虚假乐园。”
祭坛中的蚀魂发生了强烈的振动,其表面上的出现大量的裂痕,诡异的红色能量喷薄,但仍旧在净化祭坛的控制范围内,整颗蚀魂的颜色开始向由纯净以太能量聚合显现出来的天蓝色转变。
伊迪斯•艾尔希娅杵着【繁花礼赞】,道:“故土难忘,岂容巨兽猖狂。”
而这时,贝伦•阿里基利上前,接下前者的话,道:“兽潮将至,怎可坐看沦亡!”
“汪!”
哈奇似乎受到众人的不知是激昂还是悲怆的情绪影响,对于这份游骑兵誓词它也看了不知道多少遍,早已烂熟于心,它将自己的左爪横立于胸前,道:“汪!我,于此立誓!”
“当铁壁崩坏,我的身躯会成为守护人类的坚盾。”
“当利剑折坏,我的灵魂会成为毁灭敌人的利刃。”
“我愿舍弃权位名利,为守望自由而战。”
“我愿斩断世俗羁绊,同牺牲与荣耀为伴。”
“我,愿以游骑兵之名,刺破笼罩天空的黑暗。”
“前路维艰,惟愿猎运常在!”
[晶体破碎的声音]
这枚蚀魂在净化的作用下彻底碎裂成细小的光点,从平原深处吹来的风将它们吹散,连祭坛表面上都没有任何的残留。至此,这枚蚀魂的净化仪式完成,同时,娜妲•希尔薇将祭坛的核心部分收进麻袋,这部分材质坚韧,可以重复利用,而其它的部件已经被蚀魂的力量破坏了其中的结构,完全不能用了。
沉默良久,巴拉克•凯奥斯抬起头,转身朝着春晓之门的方向走去,留下了一句话:“阿里基利,我们走吧。”
贝伦点头,他向伊迪斯她们开口道:“这次过来是带着大导师的话,让凯奥斯去誓言要塞向大导师述职,他在晨风谷的驻守任务已经完成,是时候回到誓言要塞接受接下来的任务派遣,而我通知完之后也要离开晨风谷了。”
“汪!带我一个,我也想回家了。”哈奇挥舞着爪子向他道。
随着轰隆的巨响,巴拉克穿过春晓之门,回到了晨风谷,这一次的驻守任务已经完成,下一次自己回到这里也不知道是什么时候了。
简单地收拾衣物与钱币,将自己的武器全部装备在背后,做完这些他才走出帐篷,与随后回来的众人碰面。
“对不起,巴拉克。”伊迪斯躬身向他表达歉意,如果自己在场的话,巴拉克也不会冒险跑到荒野中追杀傀儡巨兽,差点战死。
“都什么时候的事情了,我还活的好好的呢。”巴拉克抬手让伊迪斯站好,继续道:“最近晨风谷来了个新兵,他叫甘泊,以后驻守晨风谷的任务就交给你们了,”转身朝着远处吹了一声口哨,许久,一匹只有四蹄是白色的黑色战马跑了过来,伸出头亲昵地蹭着他的脸。
“好久不见,伙计。”巴拉克伸手摸着它的脸,随后踩着蹬上马,贝伦已经在武器训练营等待自己很久了,而哈奇见状让巴拉克把自己拉上来,后者也没多想便带了上来,让它坐在自己身前。
他控制着手中的缰绳让马转向,低着头朝着下方的众人开口道:“该出发了,各位再会!”