人类的寿命却又是那么的短暂,无论这一生满是丰功伟业,或是碌碌无为,所有人终将迎来一个相同的结局——死亡。这是人类世界最大的公平。人生不过百年,对于一位年近八旬,满身伤病,却又日理万机得老国王来说更是如此。
老人征战半生,如今顽疾缠身,已经是迟暮之年,日薄西山,但是他并没有丝毫的遗憾,因为年轻一代已经有足够的能力来统治和管理这个国家的一切。所以,就算有一天他撒手人寰,也不会有太多的牵挂。
然而,唯有一件事让老人放心不下——独子查理。就像之前所说,老人的大半辈子都是在马鞍和案台上度过的,以至于年过半百才得一子。不得不说,他太宠这个孩子了……
老人希望把世间一切最好的,都给这个唯一的儿子。于是,查理在无忧无虑的环境中成长着,老人看到自己充满朝气,英俊潇洒,文武双全的独子一天天长大成人,心中也是十分欢喜。
更重要的是,此时与查理年纪相仿,萨洛维夫家的遗孤,塞路尔.萨洛维夫,以及其他四公爵家的孩子挑起了国家的大梁,让查理更是不用像老人年轻时那般劳碌艰辛,可以纵情人间快意……
然而,随着老人的身体状态每况愈下,一个严峻的问题摆在了老人的面前——王位的继承人。说道这里,不免有些奇怪,既然查理是过往的独子,拿这件事情还有什么好说的呢?
问题就在这里了!老国王并不希望自己的儿子继承王位!戎马半生的老人非常清楚,王座并不像常人想象中那般光鲜显赫,简直就是如坐针毡。身居高位的人,心要黑,剑同样要黑——这是老人自己的原则。
所以,万里江山千钧担,国家的兴衰的责任有多重,这个王座有多难坐稳,老人是再清楚不过了,他不希望自己的儿子也过上这种辛苦的生活。同时国王还看到,有一个少年有这样的担当与实力——塞路尔。
但是,老人也不敢草率决定,其理由,同样是为了查理。老人知道,太子和国王的地位是查理的保护伞,一旦失去,那么必然有别有用心之人对他图谋不轨。于是,在这样的纠结之中,时间一天天过去了。
而这些,塞路尔都是心知肚明的,包括萨琳娜明知上次碰壁之后,还是找上他的理由……
“公主殿下,有话直说吧,咳咳……”身份已经在萨琳娜面前曝光,艾鲁泽也没有必要再继续遮遮掩掩,行动也变得坦然了许多,走进办公室后,他关上门,并且很小心地将门反锁,然后再沙发上坐下。
“你倒是变得小心了呢……是不是说,我在这里对你做任何事,都无所谓了呢?”将门反锁,无非就是担心丽娜像上次那样突然回来,而且,经过上次之后,这位公主也不得不对塞路尔多加几分警惕“我要恭喜阁下,又一次获得了胜利呢,不过,为何突然宣布停战呢?”
“战争不是什么好玩的事,停下自然也不是一件坏事,顺应民心国情,咳咳……”
“是啊,正值多事之秋嘛,军队在国内,毕竟安稳一些,不是吗?”彼此都心知对方底蕴,说话的内容也渐渐直白了起来,艾鲁泽知道萨琳娜想要什么,但是他也明白,有些话时不能直说的“对于这个国家的继承人,阁下有何看法啊?”
“咳咳……我想力推萨琳娜公主您继位,不知公主意下如何啊?”
“呵呵……阁下真会开玩笑,小女子何德何能啊,更何况,公爵阁下你肯定不会白帮这个忙吧。”
意料之外的一语,让萨琳娜心生狐疑,到底是艾鲁泽在试探她,还是说对方确实就是这么想的?萨琳娜不知道,所以也不敢轻易回答,于是同样发出了一个试探性的问题。
“两个条件,咳咳……第一,保证四公爵家的既得利益以及现有体制,第二,王子查理的安全,并且由他继续管理宫廷禁卫军和新组建的影军团。”这下,萨琳娜就更吃惊了,塞路尔简直就像是计划好了一样,直接立案条件都开出来了。
难道说,这个人真的打算帮自己拿下王位继承人?萨琳娜还是有些不敢相信,不过如果因为这个就动摇了的话,那岂不是等于落入了对方的圈套?“我没想到,你的条件中,竟然还包括我那个王兄查理的部分啊……而且,竟然不是要杀掉他。”
“老国王对我恩重如山,我不能违背他老人家的心愿,咳咳……”艾鲁泽不是在开玩笑,他是真的打算将萨琳娜弄上王座去“怎么样,话我已经说得如此坦诚了,恭祝您是不是也该释出一些诚意来啊?”
“那么,你想得到什么?”萨琳娜终于发现了自己从对话开始的一个失误,那就是,此时艾鲁泽是以黑公爵的身份在与她对话,所以才会如此的直言不讳,也正因为如此,这番对话就是毫无掩饰地谈条件。
而且,萨琳娜发现,自己现在的位置非常不利,当艾鲁泽不再隐瞒身份时,反而将他那唯一的弱点给盖了过去,让萨琳娜一时没了手段,陷入了对方的领域之中……
“我么?”对于这个问题,艾鲁泽并未回答,而是反问道“公主殿下,语气问我想要什么,您不妨思考一下……咳咳……您能提供什么呢?”
“你……”
不对,这个人身上的气氛不对!萨琳娜忽然本能地感觉到一种危险的氛围,很显然,此时的艾鲁泽有种和上次完全不同的从容,仿佛已经掐准了萨琳娜的一切……可恶……为什么会这样……
“唉……那这可就不好办了啊……咳咳……只要我一直保持沉默,罗杰也不会行动,亨克根本就不管政务……”艾鲁泽狡黠一笑“然而, 查理有祖斯特和贝卡蒙斯家的支持,而公主您背后,有谁呢?”
没错,只要艾鲁泽一直这样不做出任何表态,西蒙的二弟,现任的内政重臣,宫廷禁卫军司令,王鞭持有者祖斯特.贝卡蒙斯必然是力挺查理,最后王位的继承人就毫无悬念了……萨琳娜根本没有机会。
“真遗憾啊……既然如此,那我就没有继续这场对话的必要了。”艾鲁泽站起身,转身欲走。
“等等!”萨琳娜一咬牙“你想要什么尽管开口!”
“不惜一切吗?呵呵……这个表情很不错呢……”艾鲁泽身法迅捷,冷不防突然来到了萨琳娜的前方,一把将她按倒在了沙发上,一只手扼住了萨琳娜的喉咙“这样的表情,让人更想看看,在这之下是什么呢……”
“你……你想要干什么!”立场转换,萨琳娜心生恐惧,她想要挣扎,然而塞路尔的手却如同金石一般,半分不动。
“你逼我拿下了面具,那就要做好面对黑公爵的觉悟!”而艾鲁泽此时的眼神,更是变得让人难解而恐怖。