“欢迎，夜隼号的船长，艾结。”
普雷旺微微笑了笑，随即走来看向一众仍在盛怒下的碧斯尼官员。
“先生们，我想你们似乎误会艾结船长了，他杀死的无一例外都是犯罪者。这样的人应该在殿堂上接受功勋，而不是指责。”普雷旺的目光锐利，话语间的锐气让所有的官吏都无法直视。
“既然没有什么事的话，那我就离开了，和这群煞笔聊天真他么烦！”艾结见到没有扯皮，这时也是伸了个懒腰，“老子船上还有好东西等着我呢！”
“艾结船长，我想我们有必要聊聊。”普雷旺出声叫住了艾结。
“没什么好聊的。”艾结一口回绝。
“例如，卖场枪支被盗，琉玉号和那个老铁匠，以及某个地方藏宝图的事情？”
普雷旺的声音没有任何起伏，就像是在描述一件不值一提的小事一般。但他字字如雷击，每一击都劈在艾结的心坎，最后一击甚至让艾结差点没当场拔出手枪——杀死这个知晓了许多秘密的家伙。
他是怎么知道，自己的“欲望”的？
“艾结船长？”
普雷旺善意地提醒了一下。
“你找个地方。”艾结也不推诿，直接便应答了下来。
普雷旺微微笑了笑，没有说什么，只是看向那一众官员：“诸位先生，这里有些事情需要我和艾结船长讨论，牢房诸位还请离去。”
“普雷旺！你就一个特使，你有什么权力让我们这些官员——！你不过是格兰的走狗，你无权命令我们！”为首那名中年男子想要说些什么，但却被人拉住。
“那不知道老朽是否有这个权力呢？”
这时，门口的方向，一道苍老的声音传来。那是一位老者，目光如炬，丝毫没有行将就木的气息。
“霍尔本大人……”
一众官员略微惊讶之下，道出了这个老人的身份。
霍尔本·卡多，碧斯尼六大财团之一的“卡多”家家主，是坐拥大笔财富的大财阀。富可敌国这个词用在他身上，丝毫没有任何的问题。
“诸位先生，请。”普雷旺的随从卡戎面带笑意，示意一众官员离去。
清场的速度之快，让艾结有些想笑。未曾身居云端之人，也会露出像是贱民一般摇尾乞怜的姿态。可怜？可悲？哈哈！有的只是令人发笑的丑态而已！
“那么，不知道卡多家的家主，还有普雷旺阁下，你们找我是有什么事吗？”艾结往旁边一站，力图让霍尔本和普雷旺同时位于自己的视线之内——避免突然发生袭击的意外。也为了保证自己能随时将手枪拔出了，将他们废掉。
霍尔本没有回答，只是淡淡地朝最高官员的位置走去，找了张椅子坐下。普雷旺向卡戎微微点头，而后者则是会意地守在了门外。
“合众骑士。”普雷旺说出了这么一个词。
“我不知道那是干什么的。”艾结摆了摆手，表示自己啥都不知道，并顺便想表达“你们找错人”了之类的话语……
普雷旺这时不等艾结说出自己后面的话，便开口说道：“聚集在公理之父下，所有民众都过上幸福的生活——这便是合众骑士的信条。”
“哈？说的比唱的好听。”
艾结撇了撇嘴，丝毫不在乎这些美丽的话语。
就是让个乞丐来跟我说公平，也比你们这些身居高位，享受一般人十辈子都无法挣到的财富的家伙的话来得可信！更别提霍尔本·卡多，这个家伙还收过自己贩卖的娜迦的情况下了！
“你的娜迦已经被安排了正式的工作，早就过上了安稳的生活。”普雷旺显然是有经手过这个问题，话语中没有丝毫的迷茫，“他们是优秀的战士，哪怕他们说他们只不过是一些弱小的旧贵族。”
“哇哦，还知道娜迦是优秀的战士……我搞是刮目相看吗？”艾结嘿嘿一笑，然后便收起玩笑的表情，肃穆道：“那么，普雷旺特使，你的企图？”
“我很好奇，为什么一个能卖掉奴隶的船长，会将塞壬当成是同伴。而且，你的船上，兽人远比人类多——你不在乎种族的界限。”
普雷旺的眼光十分毒辣，直接便从艾结船员的情况看出了艾结这个“贩卖奴隶”的“私掠者船长”的“真实嘴脸”。
“所以？”艾结对此不置可否。
“加入我们合众骑士，成为公理之父引导下，为建立新世界共同努力的同伴。”普雷旺毫不掩饰自己的来意，他明白，对付艾结这种直白的人，不能用委婉的手段。
直接了断，才是和他沟通的最有效方法！
“我不了解你们，而且我现在也没兴趣加入宗教组织。”艾结也是不加掩饰的回绝。
没兴趣，说了没兴趣就是没兴趣！
“你有必要先看一下我们合众骑士的做法，以及——这一座诺亚古国遗迹的用途。”普雷旺那平淡的回答，让艾结暗自心惊。
诺亚古国的遗迹……这一碧斯尼群岛上埋藏的，令人震惊的宝藏。
“我知道，你那边是有一份藏宝图。而那一份藏宝图，则是之前有个盗贼从我手上偷走的。”普雷旺上下打量着艾结，片刻后，便笑道：“当然，我知道并不是艾结船长干的，因为那个家伙已经被处死了。”
“你打算让我一起去开挖遗迹吗？”艾结微微蹙眉。
“当然，只要你准备好，合众骑士的大门，随时向你展开。”普雷旺的开诚布公，让艾结也感受到了其中浓厚的诚意。
如果是那时候，什么都没有，活得像条狗一样，漫无目的且没有人要的我……或许，我会欣然加入合众骑士这个向往着“平等”的家庭，我明白，这种能庇护我，让我免受国王定下的法律，免受这个该死的世界的规则压迫的组织——合众骑士绝对是其中最突出的之一。
“我想思考一下……”艾结没有下定决心。
这不符合自己“当机立断”，“行事果断”的性格。或者说，自己必须要在这种足以影响后半生的重大决定上，用心去思考，用心去考量，最终再为自己找到一个不会后悔的决定。
决定，从来就没有对错。
“当然，艾结船长。”普雷旺满意地点了点头。他明白，让一个狂徒一般自由的人去沉思，那绝对不是一件容易的事情。
“合众骑士的信条很不错，它能帮我们挣到钱，也能让那些弱者贱民过上更好的生活。”这时，霍尔本开口了，“艾结，我们对你的一忍再忍，希望你能好好考虑一下——罪恶的私掠者生活真的是否真的有前途。”
艾结没有回答，只是扫了一眼霍尔本，便独自离去。
我知道，今夜会是一个难眠的夜晚，思绪会像是聚集的强光灯，将我从睡梦中拉起来。
“合众骑士……”
艾结登上了夜隼号，反复呢喃着这个词，揣摩着其中的含义。
“艾结？”安妮站在码头上，看见不时握住船舵，不时叹气的艾结，有些担忧地喊道：“是出现什么问题了吗！？”
一旁的玛丽微微点头，她虽然没有说什么，但双目中也是温柔的关怀。
艾结朝两女望去，张了张嘴，最终还是长叹了一声：“安妮，玛丽……其实……”
