两匹矫健的纯血黑马，镶着铁掌的马蹄规律的踏在修整平坦的乡道，夜色静寂，无数闪烁光点的远星，默默点亮黑幕的天空。
此时正值午夜，空气中带着大海咸湿味的的夜风，冷飕飕打着索尔的身上。
拉紧点衣口。
“翻过哀息山脉，后面就是一望无际的哀息丘陵，曾经是食尸鬼、狼人、巫怪、以及一些黑暗爬行生物的乐园。”
“一个货真价实的：怪物与黑暗国度。”
散发橙黄灯光的一盏马灯，挂在马鞍的左侧微微摇动，谢尔达坐在抖动的马背上，嘴上聊着一些过往，解乏路途的无聊。
借助稀弱的月色，谢尔达望着远方隐约浮现出的山峰轮廓，垂下眼皮。
“再往后面挪一点，渡过黄金河就走到了：世界之顶，所有矮人的故乡——五王山脉。”
“五座常年被茫茫白云笼罩的山脊，令无数旅人望之却步，唯有仰头赞叹山势的险要，每年死在五王山脉的攀登者不在少数。”
谢尔达摇摇头，似乎在为死去的攀登者感到惋惜。
...五王山脉？
索尔在心中慢慢默念，眼睛不由得瞥向身侧的谢尔达，这个地名脑中似乎有点印象。
“小子，你该不会不知道五王山脉吧？”
注意到索尔的眼神，谢尔达的嘴边露出坏笑。
“有点印象，不清楚具体发生了什么，它和我们...猎人有故事吗？”索尔摇摇头，五王山脉这个名字似乎在学院图书馆的一本书里面看到，但他没有仔细的阅读。
将近四年猎人学院生活，索尔把学习的重点放在研究猎人的战斗方法，对于其它的一些细节旁支，并没有过多的注意。
所以关于历史的重点，他很少知道。
闻言，坐在马背上的谢尔达连连摇头，颇为无趣地望了眼索尔
“....何止是有故事。”谢尔达的目光变得微妙，脸色些许肃穆，开口缓缓道：“五百年前的‘副帝’，清风王座伊多·赫准斯托，曾带领矮人、精灵、猎人、兽人组成的四族联军，在五王山脉山脚下的格拉多维平原，打了一场浩浩荡荡的天脉遗战，从此以后，世界各族改变了一直相互独立的格局，开始互相交流情报，供应支援，提供制作技艺，把所有尖端力量汇集到一起，对抗深渊种。”
“直到现在，那片土地上还能挖到猎人、精灵、矮人和兽人的骨头，所有的骨肢交缠在一起，拉扯不清，覆盖着洗刷不清的陈年黄土。”谢尔达说的很平静，眼神去很复杂。
索尔压下心中的忐忑，长长叹出一口气。
“所以，哀息山脉下...也都是埋着在这场战斗中死去的战士吗？”索尔轻轻问道，目光看向夜中朦胧的山尖。
谢尔达脸色一变，视线奇怪地瞅了眼索尔。
“虽然不知道你是听谁说哀息山脉下埋着人骨。”谢尔达双手拉住缰绳，让马蹄进一步慢下，语气有些复杂：
“哀息山脉下确实埋着死人...可能有一万多具尸体，但大部份都是在黑幕年代中丧生的人，死于战乱、瘟疫、饥荒、暴匪、淫掠，在那个痛苦悲惨的年代，死亡是和吃饭一样简单的事情，混乱到了手上没有一把武器，根本无法活下去的荒谬程度。”
听完，索尔不免惊讶地睁了睁眼，看向谢尔达。
黑幕年代...
该死，又是一个自已在书上看过，却没记住的点。
索尔缓缓看向马灯照亮的泥土路面：“听说那里很不详，经常被白色的迷雾笼罩，有人说那是尸气。”
谢尔达又是轻哼一声。
“只是哀息山脉太大，又太高，加上靠近奥洛海，海风带动水汽吹向内陆被横起的哀息山脉挡住，久之生出了水雾。” 谢尔达把头转回去，表情好像有点不屑。
望着老人微妙的表情。
他似乎有点生气....
索尔默默觉得。
“金枪鱼号上，我的那些朋友呢？王座大人把他们弄到那里去了。”神色紧张，索尔小心翼翼地问道，眼睛看向谢尔达。
老人骑在马背上，干瘦的身形来回晃动，双手随意握着缰绳。
“一部分人不愿继续弑王，霍曼把他们关在了城主府里面，好吃好喝，等弑王结束后就把他们放出来。”谢尔达定了定，扭动长时间弯曲的手关节，轻吐道：“还要一部分人愿意继续弑王，他们从昨天已经秘密赶到了哀息山脉的山脚下，原地扎营待命了。”
索尔松下一口气，进城主府没有看到巴尼特他们的时候，心中还有些担心。
因为坐在王位上的老头，实在是不好应付。
回想起老人冰冷的视线，索尔后背现在都觉得有点发瘆。
“哀息山脉后面的哀息丘陵，曾经是食尸鬼的故乡？”索尔突然是想到了什么，立马开口问道
“...嗯？”
面对突然改变的话题，谢尔达这位老猎人再次回过头，目光略微奇怪地望着索尔。
思虑了半会儿，老人梳理脑内的知识。
“不止是故乡，应该是食尸鬼们建立的王国，他们容纳了各种外表恶心、天性邪恶、生活在黑暗中的生物，建立一片常人不能靠近的死亡禁区。”谢尔达摇摇头，眼神盯向索尔，略带疑问的沉声道：“怎么？你该不会是惹到了一头食尸鬼？”
索尔脸色顿时些许难堪，向着谢尔达轻轻点头。
“来这里之前，我在南行省喀尔斯山脉，干掉了一只食尸鬼和一头狼人....”
未等索尔把话说完，谢尔达便开口打断道：“你放走一条漏网之鱼，没有杀了它。”
谢尔达语气冷然，他想起那天索尔和皇帝的小女儿向他递上的情报——维克城城主和一头食尸鬼的密谋，残杀猎人的合作。
谢尔达突然想起了这件事情。
为此他专门去吊死了维克城的城主，同时也引来了皇室的通牒，命令他回帝都向皇帝解释。
进了帝都，自已还能出了来？
谢尔达看着索尔的表情，变得越发严肃和凝重：“你犯了一个不可挽回的错误，这种怪物的鼻子比狗灵一万倍，隔着海水它都能味到你的气味，而且它们还特别记仇....”
索尔的脸部微微一搐，无奈吐出一声。
但随即露出释然的神色和表情。
错误已经犯下，且无可挽回，那不如坦然面对。
顶多是在动手解决一次这种恶心的生物。
“雏鸟！”注意到索尔浑不在意的神色，谢尔达第一次面色严肃，厉色吐词道：“听好了，这些食尸鬼的实力虽然不及深渊种的一半，体型瘦弱，不堪一击，但它们的可怕性却比深渊种还要高，在某种角度上....”
“明枪易挡,暗箭难防。”
“身经百战的骑士死于马蹄，威名远扬的猎人死于自身。”
谢尔达深呼出一口，脸上深陷的皱纹，流露出怅然。
“你放掉那只食尸鬼的名字叫什么？”谢尔达继续问道。
每个食尸鬼都有名字和姓氏，用来划分权力和地位的等级，姓氏越长，越古老，地位也就更高。
像这种食尸鬼，它们好比浑浊的污水，越洗越脏，拖泥带水，被它们盯上将会是一场残忍血腥的暗杀。
猎人四大家族都不想招惹的存在。
“逃走的好像是叫艾谱莉，死掉的食尸鬼似乎叫蒂西雅...”
索尔断续说道。
他最深刻的印象是名为蒂西雅的食尸鬼，化作身穿青裙的娇弱少女，把亚强拐到一个山洞，然后一顿饥渴猛舔的操作。
谢尔达紧皱起眉目思寻，表情沉重而严肃。
“有一只狼人？它待在两只食尸鬼旁边是在做什么？”为了应征心中的想法，谢尔达神情严谨，开口轻道。
“狼人的名字叫布里奇，负责守护名叫蒂西雅的食尸鬼。”索尔立马回答，这段记得非常清楚。
话音刚落。
谢尔达的双眼不禁睁了睁，转过头看向前方，久久不能一言。
看着老人突然怪异的举动，索尔怔住了，准备不在过问，继续若无其事的继续骑马时。
老猎人叹了一口气，出神地看着索尔手上的缰绳，轻轻地开口：
“蒂西雅·玖兰·贝尔蒙特，食尸鬼王室多年出走在外的公主，你把它杀了，但却留下了通风报信的活口，真是很愚蠢无知的行为。”面色愤然，谢尔达十分严肃对着索尔，话语厉色道：“不把你杀死吞进肚子里面，这群怪物是不会善罢甘休，你面对的将会是永无宁日的暗杀。”
索尔摇摇头，他确实听到食尸鬼临时前，向自已威胁说什么王室的公主。
可是当时索尔可没想太多。
他也不觉得放过这头食尸鬼，这个食尸鬼就能简单的原谅他。
腐烂幽绿眼珠中隐藏的毒辣心机，索尔可是看的一清二楚。
“食尸鬼的王室，很厉害吗？”索尔神色复杂地问道。
“——影遁獠牙，一个常年躲在暗处刺杀各国首脑的刺客组织，挑拨离间、肢解暗杀、无声投毒，这些都是它们的拿手好戏。”
“它们？”索尔语气复杂的重复念道。
“对，它们！”谢尔达重重说道，表情严肃：
“一个由食尸鬼王室建立的暗杀组织，历史悠久，成员都是食尸鬼，精通剥皮，套皮的技艺，善于把腐烂丑陋的身体隐藏在一张外皮之下，无声无息的混入各种场合。”
“帝国历一零三五年，在一个寒风呼啸的凌晨，守卫森严的橡树宫，圣橡树骑士团的重重保护下，帝国凯恩斯三世陛下，在自已的寝御被无人察觉的割了脑袋，现场只有下一枚象征影遁獠牙的信物，而这位皇帝的脑袋到现在为止都没有被找回。”
“统治时间没超过一个月，世称‘默皇’的比尔博·康斯坦丁，死于它们的白牙飞片刀，带着皇冠的脑壳被削成两半，至高皇冠沾满红血，皇帝的头盖骨滚到一位女士的裙底。”
“过后的八十年——圣林防线，我们的前辈赶往这条漫长的防线，同那里的精灵的一起驻守，抵御精灵的领土边界涌出的黑潮，苦撑到胜利过后，满怀喜悦的精灵王伊格莱特，死于一位猎人敬献的一杯酒。”
谢尔达抬起眼皮，目含沉重望向索尔：
“如果不是一位猎人，刚好碰巧逮到影遁獠牙准备撤离的杀手——食尸鬼。”
“我们就得在圣林防线过后，被迫和那些自诩高洁，自以为是，蛮不讲理的精灵们，打一场种族之战了。”
索尔的双手用力握紧缰绳，紧张看向老人转过的侧脸。
影遁獠牙...
一个古老善于暗杀的刺客组织....
成员全部由食尸鬼组成....
索尔的思绪中，谢尔达继续说道：
“在帝国历三百七十年，矮人的五位铁腕王中，盾脉一脉的矮人王——佰恩德·白盾，被残忍剥掉全身的皮肤，尸体被血淋淋悬挂于盾脊脉崖上。”
在索尔的吸气声里，谢尔达双手用力扭住缰绳。
继续说道：
“最近一位死在影遁獠牙手上的掌权者是——奥勒修·赫准斯托，黑幕年代之前的一位清风王座。”
“这位猎人的最高统治者，在一个野外的倾盆雨夜被挖开胸膛，取走里面的心脏，眼中惊愕，死相残忍。”
索尔没有说话，只是听着老人的声音，感觉非常压抑。
直到老人的第二句话，才让他的心脏狠狠跳动了一下。
“而这位清风王座的身死地，刚好就在我们的目的地，叹息山脉脚下的一个凸起的土坡后面。”谢尔达深意的语气，幽幽看了眼索尔。
两人对视一眼。
前者目光复杂，后者眼中一片冷淡。
“老头别吧....”索尔摇了摇头，一副毫不在意的模样。
“我可不算什么鼎鼎大名的人物，它们应该不会费这么大劲来杀这个小人物吧。”索尔皱眉暗想，心中腹诽，连敬语都忘了。
“不会？”谢尔达忍不住反讽一句，白眼一翻：“一位猎人大师已经足够上它们的暗杀名单，况且还是一位能弑王的猎人。”
索尔听着一愣。
他已经听不出来这是老人的嘲讽，还是对于自已的认可。
一片死寂的沉默后。
老人看着天幕边的星辰，正经神色地说道：
“按照时间的推算，小子保护你的后颈，影遁獠牙的白片刀割断你的脖子，绝对没有任何压力。”
一阵马蹄扬起，老人没给索尔回话的时间，身下的黑马便疾速奔起，向前方的黑夜冲去。
独留下索尔一个人在后面，满脸的惊愕和惆怅。
“小子发什么呆了，天亮之前我们必须要赶到叹息山脉，把你缰绳拉起来，要加紧赶路了！”谢尔达停下马蹄，大声喝道。
听到前方老人的催促，索尔焕然梦醒，急急拉起缰绳追赶。
一声虚无的沉呼...
龙血缓缓睁开红芒的龙眸，竖直锋利的瞳孔随意看了眼周围后，又随即闭上了眼皮休憩，一副事不关己的模样。
