哀息山脉，一片平地，晨曦初照。
刺眼的金黄色朝阳点亮微暗的天边，缓缓驱逐夜晚的寒冷和挂在路边草脉上的珠水，白雾围绕的起伏的山峰，映现出二人面前。
貌似空无一人的山脚下，一座中规模的营地扎建在那里，一圈营墙用山脉上的针叶杉整齐搭建而成，远远看去像是一面立起的褐黑色长盾。
索尔眺望这座简单又粗犷的营地，袅袅的炊烟正从营地上空浮起，隐约看到有人影在里面晃动。
谢尔达拉住缰绳，身下的黑马长吁一声，十分疲惫的喘气，白色的热气从粗大的马鼻中喷出。
“我们到了。” 谢尔达抬头望着白雾缭绕的山峰，吸进一口早晨独属的冷气，面色淡定：“为了狩猎行动建立的先头站，接下来的时间，我们都会待在这个营地里面，以这个营地为点，搜索整个叹息山脉。”
“搜索整个叹息山脉？”
索尔眉头一抬，望着连绵起伏的浩瀚山脉，脸上露出诧异的色彩。
“你们想主动找到它，挑起这场战斗。”索尔面色一怔，放缓语气。
“当然。”谢尔达拉紧手中的缰绳，目光灼灼，郑声有力：“如果等这条龙主动袭击「纳斯德沃」，我们除了城墙上的几十辆弩车，没有任何优势可言。”
谢尔达摇摇头。
“不仅如此，城内密密麻麻的建筑，成千上万的居民，复杂的交通路线，这些都会在那条龙的龙焰下，成为我们的阻碍。”
索尔重重吐出一口气。
目光垂下。
是啊...
这些都会成为我们的阻碍。
索尔想起龙焰燃起的那一天，整个面积广大的赫尔维亚都化为了一片火海，猛烈的烈焰像是条狰狞猖獗的火蛇，占领了每一处的房屋和道路。
令人窒息的黑色浓烟让人睁不开眼，恐吓到失去理智的居民们挤成一团，争先恐后的逃离，拥堵在各个主干道，最后却造成了谁也逃不出去的结局。
想起这一幕。
一股强烈的干呕感，涌上索尔的喉咙。
站立在高处，看见这一幕的他。
曾亲眼看到赫尔维亚主城道路上，密密匝匝的人群，顷刻间，被数栋燃烧倒塌的建筑活生生掩埋，随后从炙烤的火焰中传出的焦臭难味的肉味。
哀嚎、
哭喊、
咒骂、
怒言、
这些所有人能发出的声音，在一阵接连轰隆巨响后，尘烟过后，全部都消失了。
仿佛这些声音从未出现过。
只余下一片建立在瓦砾上的废墟，连绵四处的火蛇，无情摧毁这剩下的一切。
注意到索尔苍白无力的表情。
老人拍了拍他的肩旁，轻声地道：
“现在不是让你悲伤的时候，拿出猎人该有的精神，接下来去营地报道。”
随后，谢尔达甩动缰绳，休息一阵的黑马继续奔跑起来，奔向坡度下的营地。
....
木柱大门后方的塔哨，站在上面的一队哨兵看见有两人骑马从远处而来，看清带头人面貌后，立马主动打开了营门。
索尔正这一张脸，跟在谢尔达的马后，骑着马缓缓来到这扇手工简单制作的木栅大门前。
正在当值的猎人们，有一部分站在各个险要的木墙上站岗，地上的则是在井条有序地巡逻营地的四周，一派严肃的军营之景。
负责后勤和运输的人员，正在来来回回从装载货物的马车上，熟练的搬运物资，这些大多都是征召来的民夫。
大门门口，十几名身材各异的猎人站在这里，看见骑在马上的谢尔达，捶胸主动热情行礼。
“谢尔达大人，自从塞外「沙楼古地」一别，真是多年未见。”一位单手锤胸的猎人，从这群猎人中上前一步，面色热情洋溢地说道。
望着笑容的满面的猎人，谢尔达轻笑着点点头。
“希克瑟，没想到你这个小刺头还活着。”老人的脸上也露出坏笑，伸手用力捏住上前猎人的手臂，望着猎人强悍的臂膀，托衬笑道：“不错，你小子也混成黄金猎人了，有点出息了。”
“嘿嘿嘿，在边境塞外服役五年，就算是一头猪，也该学会如何用獠牙活命了。”
希克瑟露出爽朗的笑容。
他说出的话惹得身后的猎人们，哄堂大笑，挤眉弄眼地相互摇头，指指点点。
“过了这么多年，你对自已的比喻，永远都是那么准确恰达。”谢尔达幽默看着一脸不知的希克瑟。
老人含笑拍了拍猎人的肩膀。
....就算是一头猪。
希克瑟这时才慢了一节怕的反应过来，脸色非常难看，嘴中结巴支吾，想要说些什么。
“嘿，希克瑟唧唧歪歪了，你丫的就是这揍性，还有什么好解释，天生脑子缺根筋。”
一声更大的桑音从希克瑟的身后响起，打断了他结巴的声音。
谢尔达放眼向后看去，这是一位鼻梁高耸，轮廓鲜明的干瘦猎人，左肩后面露出一截被破旧粗布缠绕的剑柄。
这是一把没有剑套的穿甲剑，只靠一段横短的皮料，牢紧绑在猎人背后，弧形优美的剑边从猎人的左小腿伸出，垂下的剑尖像是一枚略灰的叶片。
看着这双眼含微笑的眼睛，谢尔达身前一步，夸张地笑骂道：
“‘雪中之刃’——爱德华·内德。”
谢尔达的表情变得激动，看着这位脸上始终露出微笑的猎人。
“哦！简直不敢相信，霍曼究竟是使了什么手段？才能让蒙讷这个老混球，舍得把你从极东冰川放回来了。”
听着老人粗鲁愉快的笑声，名叫爱德华，嘴角微微勾勒，眼中充满谦虚。
“大人，听到那条龙出现的消息，蒙讷大人就把我放回来，不过等这次任务结束后，蒙讷大人让我尽快赶回冰川。”
语气一转，爱德华带着无奈的语气，笑意的眼睛轻松望着老人。
两人像是多年未见的亲密战友。
而不是猎人之间，一种等级严明的上下级关系。
“或许用不多久。”谢尔达盯着爱德华沉稳的目光，神色颇为感慨，缓慢说道：“你将接替蒙讷的位子，成为一名独挡一面的猎人大师，担任警戒极东冰川的重责，戍守帝国的东大门了。”
淡起守卫极东冰川的重责，爱德华眼中的神色，瞬间变得严肃郑重。
“——哎！”
“要不是当初让爱德华这个一直倒霉的霉货，突然走运了一回，去了极东冰川，这好事怎么说也轮不到他！”
一声悠长轻快声音，带着一点懒惰的意味，吸引了众人的视线。
发声的男人闷住一口气，手指一边不乐扣着鼻孔，一边斜眉继续说道：
“如果时间能重来，现在这个‘雪中之刃’的称号，应该是我哒！”
“是我塞米尔哒！”
自称塞弥尔的偏瘦男人，大拇指直向自已。
话音未落，一声更加粗暴的骂声，从最左则传来：“闭嘴塞米尔！看来十年时间了，即便是古地沙漠最坚硬的黄沙，也磨不平你一张闹叨的嘴。”
这个男人颇为健壮，用着不善的眼神盯着塞米尔，让对方身体一颤。
常年待在沙漠里，皮肤被晒黄的塞米尔，听到这一声，立马原地跳起。
身影随后瞬间躲到一名同伴的肩膀后面，然后小心探出头窥望，样子像是一只土拨鼠。
“克敦雷你这个王八蛋！”
从伙伴肩膀上探出头的塞米尔，见到没事后，眨着眼睛，用着充满唏嘘和调侃的语气骂道：
“一天到晚想着揍老子，看来西南边雨林中的母蚊子，也没有把你一身热血和腱子肉给吸干了。”
名为的克敦雷猎人，立刻倒吸一口热气，额头青筋凸起。
他刚准备迈动步子，却被一只突然伸出的手拦住了。
“克敦雷回头在揍他，现在大人还在看着了。”
一名脸旁白净的猎人，伸手拦住克敦雷的胸口，轻声说道。
身高高出一个头的克敦雷，低头看向这名面色净白的猎人，脸上出现了纠结和动容的神情。
呼出一口热气。
克敦雷抬头又看一眼躲在别人肩膀后面，吐舌头的塞米尔，握成拳的粗壮拳头，紧了又松，松了又紧。
反复如此。
在白脸猎人的平静直视的目光下，克敦雷最终还是露出放弃的表情，嘴中低闷一声，走出的双脚退回了原处。
静静看着这幕的谢尔达，缓缓抬起眼皮，颇为怀念望着这名白净猎人的脸庞，口中长出一口气：
“这些年过得还好吗？”
声音中透露着惋惜的情绪，比起之前的感怀亲切的问候。
这句话多出了一份无言的压抑。
及沉重。
“谢尔达大人，你知道的....”
脸庞白净的猎人看着老人，灰色的眸底映出现些许灰暗，表情诙谐轻轻道：
“黑幕之牢的最底层，除了没有一点光线的环境，冰冷潮湿的安静牢房，永远都飘散不去的腐臭味，每天晚上吱吱叽叽,吵到让人睡不觉的老鼠，一日三餐像是从地沟里做出来的食物...”
“除了这些外,我过得意外地还挺好。”
猎人停顿了一下,低落地笑了笑。
“毕竟没有人会趁我睡觉的时候，会对我的屁股下手。”
脸色苍白的猎人，轻轻一笑，心中默补一句：
这就是黑幕之牢的最底层。
只有我一个人的牢房...
听着苍白猎人平淡的话语，众人的脸上，不由都出现了不同的表情：痛苦、低落、悲伤、悔恨、惆怅，死寂诡异的气氛笼罩在众人之间。
直到脸庞白净的猎人开口，再度打破沉默：“很抱歉，在十年后的今天，我们好不容易相聚的时候，说出这种有伤氛围的话。”
“克朗顿...别这样，那件事都过去了，你不应该还活在过去。”
发出一道淡淡的叹息，最开始说话的希克瑟，表情痛苦地看着面色苍白的猎人。
索尔看着希克瑟。
他还记得这位比喻自已是头猪的猎人。
属于活跃气氛的那种类型。
“不,希克瑟你不懂。”脸色苍白的猎人摇摇头，神情逐渐冰冷锐利：“坐在黑幕之牢的十年的时间，我一直思考十年前的事情。”
“出卖王座大人的叛徒....”
“可能一直就在我们之间。”
脸色苍白的猎人，锐利的视线盯着众人。
这句话，像是刺痛所有人敏感的神经，众人的视线若有若无的相交一起，面面相觑。
唯有谢尔达一张笑容温和的脸，逐渐阴冷下来，仿佛是携带闷雷的乌云，滚滚而来。
冰冷厉色目光停留在脸色苍白的猎人身上。
一动不动，宛若定格的画面。
“克朗顿，不管你受了多少委屈，多少污蔑，多少冤枉，多少不公，让你心中愤懑不平”
谢尔达抬起眼睛，语调逐渐低沉下来，不怒自威道：“现在都不是让你诉苦的时候，更不是让你怀疑此时此刻身边的同伴，你让我很失望....”
“璨光溯剑——克朗顿·亚伦！”
