深夜，荒野，篝火，松木，低呜的夜风从松林间刮出，林间有动物觅食的动静。
索尔轻轻睁开眼，小心从睡袋里钻出，身上各处的麻痛还没有消退，露出袖口外的手臂上有三四道浅浅的淤青，这是被棍棒抽击造成的伤。
“我们要去哪？”
钻出睡袋的索尔，坐在燃烧的篝火前，盘腿而坐的老人一动不动，褐黄的火焰照亮一对灰色的眸子。
“南方群岛，埃弗里贝联盟。”老人冷冷开口，眼中的冷漠看不出情绪。
索尔恍然挑眉，抬头看着面前的人，这还是对方第一次回答自已的问题。
南方群岛，索尔对这个熟悉地名有点印像，好像是听谁讲过或者在某本书上看过一次，具体记不清了。
“我们去那里干吗？”索尔接着问到。
.....
保持沉静。
老人没有回答，而是扭动头，望向黑夜中的松树林。
树影叠幢，悚然冷栗。
栖息在林中的黑暗，像是一头蠕蠕而动的野兽，欲想吞噬周遭的一切，填充腹中的饥饿。
就在索尔觉得寻求答复无望的时候，老人手臂一动，抛来一块肉干和一个水袋。
抬手接住扔来的食物，索尔看着表面满是灰尘的肉干，下意识努了努嘴角。
这样的环境下，不会有好吃的热食供挑选。
坐在对面的老人，拿起放在身边的刺刀，刀尖挑进的篝火中，塔起燃烧的木柴被挑散，火焰立马减弱逐渐黯淡，直至熄灭。
唯一的火源消失后，寒冷如影即至，包住几人的周遭，在睡袋里闭眼休息的希莱，感觉到极骤下降的温度，下意识缩紧身体。
索尔动了动眼睛，大口咬下手里的一块肉干，僵硬的质感像是冻僵的面包，沙硬没有一点味道，非常难以啃动，它估计只能填饱肚子，不能补充营养。
“你似乎觉得你很强？”
老人突然说话了，他的面容在夜色中显得模糊，锐利的眼神直射索尔。
“不.....”
心中猛地忐忑，索尔刚说出一个字，就被老人用犀利的话语打断：
“眼睛是骗不了人，你的眼睛里藏着高傲，它让你自信，让你猖獗，甚至是狂妄到了目中无人的地步。”
索尔哑口无言，停下咀嚼嘴里的肉干。
“因为无法痊愈的伤势，你感到无力和愤怒。”灰色的眸子里倒映出索尔残疾的身体，老人轻哼一声，话语不屑：“所以，你一面伪装麻木的活着，表面顺其自然，实则背地里却又在不停寻求，渴望重新获得力量。”
声音加重。
“哪怕是有一丝可能，希望渺茫到近乎微弱，你也会全然不顾，像飞蛾扑火一般扑上去，抓住那一丝的可能。”
索尔先是一愣，他想出口反驳，但对方不给机会。
老人嗓音低沉，似有不屑：
“这是你的劣根，也是你的虚伪，害怕真实的本性暴露，你给自已戴上面具，蜷缩在虚伪的外壳下。”
“你骗了很多人，让他们觉得你是一个勇敢正直的人，让他们活在你营造的虚伪中。”
老人的每一个字像是一根刺，深深残酷刺进索尔的心中。
“所以，这又是你的新把戏？物理效果不行，改换成心里上的方式？”索尔望着老人的身影，冷言反驳：“就像是你口头上的训练，拿着棍子狠狠把我打一顿，还不允许我反击，一味单方面的殴打和被殴打？”
身上的阵痛提醒着索尔，皮肤上淤青的打伤，都是在和老人的对练中留下。
一种极其不公平的练习。
索尔被限制不准拿武器，而且被蒙上眼睛，只许躲避动作，不准用反击，甚至抬起手臂格挡的姿势都不行。
这个叫凯的老人，给出的答案是训练听声判位能力，但具体的真实性，只有他自已知道了。
“看样子，”
老人凝视着的索尔，若有所思：
“你是在乞求卖惨，博取同情，还是气急败坏，掩盖被揭穿真实的措乱，又或两者皆是？”
索尔竭力对抗着老人的话术压制，从寒冷的空气里艰难吸进一口空气，直视投来压迫的目光：
“从我们见面开始，你就在针对刁难我，甚至是对我持有杀意。”
索尔呼出一口气，直视着老人，毫不拖沓接着说出：
“我是那里得罪你了？老不死的家伙，让你这样一路处心积虑的整我？别人怕你，我可不会。”
“真是操.你了！”
索尔竖起中指。
老人没有反应。
他的身子都在陷在夜色的阴影中，唯有脸上的一双灰眸，映衬出厉芒的目光，让人能够清晰的感受到。
“小子，当你刚才大放厥词，自任问心无愧的时候，你怎么知道，你——没有得罪我？”
老人冷哼开口，声音不大，却让索尔不自感到不安。
“在五王山脉，你被一个五十多岁只会甩刀的矮人，打得毫无反手之力，尽现懦弱和颓废，乃至后面被一个精灵掳走，全程没有反抗，任凭对方操控.....”
索尔闻言一滞，眼睛盯着老人，这些经过他都知道了？
“你知道你的这些无能，给我增添了多少麻烦？”
两人之间，透出股瘆人的冷意。
“完美的时间，完美的进展。”老人盯着索尔，眼中冷漠而不屑：“我们的盟友的配合很好，但是因为你，和你身边那位巧舌如弹簧的精灵，他受到掣肘，不得不浪费时间，最终被人追上，而后功亏一篑，身死当场。”
声音陡然拔高。
老人的目光却前所未有地锋利起来，穿过夜色直视索尔：
“这些都是因为你，你的愚蠢，你的不足，你那可笑的正义感，其中还有我对你错误的高估，一同造成这次重大的失败。”
听着耳边的话，索尔思绪回到了列王厅的暗道里，拔剑对持的矮人，古鲁菲的阴翳的侧脸，宣言为国付出的誓言，与之反驳，铠脉王梭泽正直的言词，血性刚烈的眼神。
这所经历的一切，慢慢地被扭曲，不再那么真实。
盟友.....
索尔想到了梭泽，想起这被毒死的矮人王，想起他恰好出现的时间，想起他眼神里的忠厚刚毅，最后在琳妮反驳的论据里，悍然拒绝和古鲁菲合作，放弃共举国王的王冠，坚毅捍卫共治之约的胆魄。
这所有的一切，都在索尔脑中变得虚伪，
一位国王，怎么会因为一些空口之谈，轻易改变决定？
他不是拒绝，而是另有所图，为自已的目的。
索尔默默在心里告诉自已。
“所以，那场灾难里面，也有你和你背后的势力参与？”想起浸血的屋舍废墟，索尔强忍住心中的不快，不理解责问：“是什么给了你们这样的权力，让你们毫无道德和底线，践踏那些无辜者的生命？他们都不会在那天死，这些都是因你们而起！”
两人在黑夜中对视，目光激烈。
老人的回答简单直接，咬字冷冽，毫不拖沓：
“所以，这就是你的正义感？很可笑，也很可悲。”
索尔先是目光诧然，很快又恢复冷静。
“你只看见简单的表面现象，却没看见内在，后续的延生和发展，及其影响。”
静谧的深夜，如在深邃的海底，暗流涌动。
“你就不该杀掉那头龙，”老人目光凝结，缓慢从地上站起，讽刺发话：“你以为你拯救那些矮人，实则将来，也许会有更多的人，死在你这次多此一举的‘拯救’中。”
索尔瞳孔放大，不安涌上内心，意外看向老人站起的身影。
“什么意思？”
老人听完了索尔的话，但他没有立刻反应。
气氛陷入深深的死寂。
似乎连空气都被冻结了。
索尔望着老人，他不明白这个人究竟想做什么。
老人沉默了很久，这才沉声开口。
“她们快追上来了，我们该走了。”
寂静的深夜，干哑的声音显得刺耳，缩在睡袋里休息的诺基和希莱，两人立马睁开眼从睡袋里钻出，他们早就醒了，又或者是一直没睡。
谁追上了？
索尔又多一个问题，是矮人，还是其他人？
但没人告诉索尔。
接下来的三天时间里，为首的老人带着三人在广袤的北地上东奔西走，一会尔朝东，一会儿又原路返回朝西，不停来回折返，一度让索尔失去方向感。
这种情况持续到第四天凌晨，一行人来到了守望崖。
索尔望着熟悉的石屋建筑和附近的农田，这是他们第一次进入矮人国度来的地方，迎面吹来的风里带着海水的咸淡。
一艘十米多长的帆船，停在里海岸不远的地方，索尔跟在老人身后，登上这艘停留的帆船。
白色帆布解开，锚钩升起，船身剧烈一晃，船头慢慢转动方向，借助风力的推动向着海面远处驶去。
守望崖的海岸越来越模糊，倚靠在甲板上的索尔，黑发被海风吹动，感受凉快的舒爽，眯起的眼睛的索尔，隐约看见远离的海岸上出现数十位黑色的身影。
那是精灵。
