海风来势凶猛，气温在半个时内骤然下降，天边翻滚着乌云，向人们宣告一场大暴雨的前奏，海面波涛汹涌激起层层高浪。
海威斯的镇口，坐在马车上的奎本蜷缩着身体，眼神呆滞，脸色苍白没有血气，僵硬的表情仿佛是不相信刚才耳边听的话。
昏迷的蒙迪镇长全身绑着锁链，嘴里塞着一团布料，脑袋用黑罩盖蒙住，一动不动地躺在马车的角落。
“回到黎明港后，让医生写一份详细的诊断书，然后第一时间送回来，这份信交给的公爵。”
爱克希亚交出刚刚写好信，对着面前的卫兵叮嘱道：
“不管发生任何情况，路上不要停留，尽快到达黎明港，路上如果蒙迪镇长醒了，不要理会，直接把他打晕。”
挺直站立的卫兵，认真点头：“我明白了，爱克希亚小姐。”
五位士兵登上马车，早就坐在前面的马夫挥动缰绳抽向马背，车轮开始缓慢转动起来，在潮湿的淤泥路上留下两条窄长的轮印，孤零的马车在咆哮的海风中颤抖的前行。
索尔望着马车消失的方向，感到不安的预感，狂嗷的海风吹打在脸上，非常不是舒服。
现在明明是下午却变得跟晚上一样，天地阴暗沉暮，乌云笼罩整片天空透不过一丝光，不免感到沉闷和压抑。
“奎本，他还有救吗？”爱克希亚侧过头，认真看着索尔。
“不知道，他的伤口被感染了，中间没有用药物抑制。”略作思考，索尔回复道：“这几天足够让毒素蔓延到全身，能不能活下来只能看运气了。”
听到索尔的解释，爱克希亚面不改色，撇过头向着镇子的方向走去。
“还会有其他人被感染吗？”蓝色的发尾被风吹动，走在前面的爱克希亚，继续问道。
“有，而且，人数可能还很多。”索尔答道。
作为一名猎人，他对这个答案十分清楚，如果有一个人发生感染，大概率还会有其它感染者，被深渊种抓伤或者咬伤，如果没有及时清血治疗，感染肯定会发生。
经过检查，蒙迪镇长身上没有发现伤口，这是让索尔感到不安地方，如果不是被咬伤，那么蒙迪镇长是怎么被感染？难道是长时间和深渊种保持接触，间接感染？
立马摇动脑袋，这个想法很快被索尔排除。
间接感染不可能，如果有深渊种在镇子里活动，镇子的人应该早就发现它了，而且被感染的人是镇长，平时治理的工作要和很多人待在一起，身边也有随从，镇长是最不可能被感染的人选，但偏偏就发生了。
“你现在有什么办法，找出感染蒙迪镇长的深渊种？”
爱克希亚望向镇子里的废墟，眼神微变。
从海面袭来的飓风用力擦拭银色的剑柄，索尔想了想，低声说道
“血，用很多血，把它们集中安置一个地方，中低级的深渊种很难抵抗血腥的诱惑，浓郁的血味会把它们从藏身处吸引出来，猎人常用的一种方法。”
“那就试一试，时间定在今晚，怎么样？”爱克希亚回过头瞥了他一眼：“有把握解决么，猎人？”
承受爱克希亚认真的视线，索尔耸了耸肩膀，面具下发出无奈的声音：
“这个更多看运气，我曾经见过三名经验丰富的猎人，他们在杀掉一头深渊种后搜刮战利品时，被另一头藏在湖里的深渊种偷袭一口全部吞掉，三人同时遇害。”
“猎人先生，在美丽的女士面前请麻烦勇敢一点，说绝对有把握，这样也许让我会对你心生敬佩，提高一点你在我眼前的正面形像，至少不是一个爱撒谎的面具中年大叔。”
用异样的眼神看着索尔，爱克希亚哼出一口气，拉开和索尔间的距离。
.......
路上爱克希亚放慢了脚步，两人并肩回到村口，看见一位羊角辫的小女孩蹲在整理的废墟堆上哭泣，双手擦着眼睛。
女孩的周围有大人的身影，不过他们都在埋腰翻找房墟下的东西，没有注意这个女孩。
见此情形，爱克希亚走向哭泣女孩，从口袋拿出一粒小糖果，递送到小女孩的眼前。
“这里有糖，发生了什么？能告诉姐姐，你的父母吗？”
语气很轻，听其来很温柔，爱克希亚注视着面前的小女孩，伸出手心里放着一块包纸糖。
哭泣的小女孩抬起头，样子大概只有十来岁，红色的眼角留着泪痕，两只小手不停擦着流出眼泪。
她望着爱克希亚漂亮温柔的脸蛋，心里没有反犯，抽泣哽咽地道：
“爸爸，妈妈.....他们都不在了，在那天晚上....被海怪吃掉了，爸爸妈妈都死了。”
小女孩的哽咽很伤心，声音里充满悲伤，在呼啸寒冷的海风更显地弱小无力，让听到人不由心生怜悯。
“阿尤阿姨和维姆叔叔都不信莱安的话...呜呜呜，朋友们也不信，没有人相信莱安，他们都不相信有海怪....呜呜呜。”
小女孩抬起含泪的小眼睛，望着爱克希亚的脸蛋，用着哭腔的说道：
“海怪抢走了我的爸爸妈妈，它不会把他们带回来，我想要去找大海怪要回爸爸妈妈，但不知道它在哪，朋友和大人们也不愿意帮我，呜呜呜。”
爱克希亚轻轻抚摸着小女孩的头，手指拭过轻柔的短发，目光温柔看着女孩的脸。
“你的名字是莱安么？一个好听的名字。”小女孩点着头，感受头上温暖的手掌，爱克希亚脸上罕见露出笑容，修长的柳眉逐渐舒展：“姐姐相信莱安的话，莱安没有撒谎，海怪是存在的，莱安在哪里看见它了，能告诉姐姐吗？”
十来岁的莱安不懂多少，但她听到有人愿意相信的海怪存在，眼中的泪水立刻变得晶莹，悲伤的哭声也多出感动的啜泣，一双眼睛盯着爱克希亚，仿佛是看到了希望：
“海怪在海里，就在镇子的边上，爸爸妈妈的鱼船在回来的时候被海怪掀起的海浪打翻了，然后爸爸妈妈就被海怪抢走了。”莱安越说越快，泪水挂在脸颊上：“莱安亲眼看到了，大人们也看到了，可是他们不相信。”
“姐姐相信莱安的话，海怪是在海里”爱克希亚轻抚莱安的短发，剥开手里的糖皮纸，把橘黄的糖粒放进小女孩嘴里。
甜甜味道从嘴里扩散，小孩子们多数喜欢糖果，甜蜜的味道可以冲刷创伤，也可以带来心灵上的慰籍。
甜腻的味道止住了哭声，莱安的身体还在哽咽着，但她已经不在哭泣了。
“莱安的家在哪里？姐姐先送你回家。”
爱克希亚牵起女孩的手。
莱安摇了摇头，双腿倔强的停在原地，低着小脑袋发出声音。
“莱安不回去，姐姐能带莱安去找海怪吗？爸爸以前说过只要好好商量，所有困难都可以解决。”
女孩握紧拳头，像是用尽全部的勇气，抬起眼睛乞求望着爱克希亚：
“所以，莱安想要找海怪和它商量，让它放回爸爸和妈妈，莱安可以用最喜欢的布娃娃交换。”
索尔站在爱克希亚身后，脸上的面具似乎变得格外的苍白，简单勾画的表情无悲无喜，仿佛是在嘲讽世态的炎凉。
很多年前，索尔也像面前的小女孩一样天真，可是命运突然降临灾噩会无情摧毁破坏，熟悉的事物，珍视的存在，那些好的或者不好的都会消失，独留窒息的孤独徘徊于此。
“莱安你怎么跑出来了，赶紧下来，阿姨不是告诉你要老老实实待在帐篷里，现在外面还很危险，特别是这些没有处理的废墟，不能靠近。”
正当爱克希亚要出声时，在一个头发简单盘起，衣服洗得发白的中年女人恰好出现，发出担心的语气，同时几步跨上碎石断木的废墟。
“你是莱安的阿尤阿姨？”回忆莱安说过的人名，爱克希亚对着走近的中年妇女问道。
“是的，我是她的阿姨，莱安给你说过了？”
双手在腰前的围裙上擦了擦，阿尤阿姨露出大方的笑容。
她看着面前打扮精致的姑娘，一眼就能看出对方是个贵族家的小姐，昨天听说公爵家的子女们过来探查了，应该是眼前这位了。
“莱安辛苦你们照顾了，这孩子平时很懂事，只是现在遇到不幸的发生，情绪低落，我和她的叔叔都在忙也没空看着这孩子，一不小心就让他跑出来了。”
说着，阿尤阿姨经过爱克希亚面前，牵起的莱安小手，带着小女孩低头向爱克希亚表示感谢。
“你们不用客气，我只是看见这个孩子一个人在哭，过来安慰。”
告诉对方不用客气，爱克希亚看着被牵起手的莱安，从口袋里又拿出一颗糖，放进小女孩的手中：
“乖乖跟着你阿姨回家，海怪让姐姐去找，找到后姐姐回来告诉你。”
莱安小脸上出现不情愿的表情，但是感受到来自手上的力度，也只好勉强点点了头。
“嗯，我跟阿姨回家，但是姐姐一定告诉我海怪在哪里，能不能让它放回爸爸妈妈。”
认真盯着爱克希亚，莱安强调说道。
“关于这孩子的.....”爱克希亚抬起视线，观察着阿尤阿姨。
知道在提问的问题，阿尤阿姨叹息出一口气，黯然神伤：
“我们这些人是靠着大海过日子，大海有时候很宽容，有时候也很刻薄，没有会知道下一秒海面上会发生什么，也许会捞到丰富的渔获，也许是面对大海的怒火，不管最后发生的结局，我们这些人唯一能做的是接受，然后好好地活下去。”
轻轻说着，阿尤阿姨勉强笑了笑，掩盖眼里的情绪：
“孩子总是想象力丰富，不愿意接受那些事实，所以才会......”
阿尤阿姨没有继续说下去，她转口又向爱克希亚表示感谢后，牵着莱安小心翼翼走下废墟。
似乎是不甘心，在快要走过弯路的时候，被牵着走的莱安扭过头，对着刚走下废墟堆的二人，大声再次嘱咐：
“姐姐，莱安的帐篷在西边的位置，门上会挂这一个布偶，姐姐找到海怪，一定要过来告诉莱安。”
爱克希亚朝着她挥了挥手，告诉一定会的，小女孩才安心扭过头离开了。
“两个人都是真话。”两人向着古斯汀位置走去，路上，爱克希亚对着身边的索尔，目露沉思：“只有两种情况，一个是大人把海怪当成海浪，另一个是莱安把海浪当成海怪。”
“你怎么看？”
索尔看着她的样子，点了点头，压抑着语气里的不安：
“我希望前者，但现实更像是后者。”
扫视过身边的屋舍废墟，残破的屋顶如同被撕碎的身体，被一头饥肠辘辘的怪物啃食撕咬过。
如果对方能一夜摧毁一座城镇，那么掀起一阵海浪淹没渔船更是轻而易举。
远处一栋倒塌的屋舍周围，站着一群人大声交谈，古斯汀也在其中。
索尔和爱克希亚还没有走近，就能听见人群里发出的声音：
“报告，徳登不见了，我没有找到他！”
“米敦也没影了....”
“西边半墙后面发现山迪的鞋子，地上有血.....”
“弗根和雷哲去了东区，现在也没有回来，韦斯特带着三班去找了.......”
“为什么突然会消失这么多人？难道没有一个人看见！！？”
救援队长阿什福德，他朝着每一个人大声喊道，面色严厉。
