晚上八点多，索尔倚坐背风的墙后，燃烧的柴堆的火焰照在面具，光影闪烁。
沉呜的海风从昏暗的夜色中不停吹来，温度寒冷刺骨，让所有人都穿上保暖的雨衣。
天上下着细密的雨水，珠水落到瓦砾碎石组成的废墟，传出‘沙沙沙’的敲打。
空气里声音的嘈杂，许多人的影子在火光中来回晃动，他们有的人在周围拉起铁丝栏，上面布满尖利的倒钩，也有的在清理地上的障碍，垒堆起的沙袋，在周围巡逻和分发晚餐。
“慢一点，慢一点，不要让它歪了，把它们抬正，放到中间的位置去。”
阿什福德粗犷的嗓音从雨中醒耳地传来。
他指挥身边的下属们抬起四口密封的水缸，把四口密封的水缸放到这片区域的中间位置。
裤腿全是泥巴的古斯汀从另外一边走出，他的手里拿着一块黑色的面包，拖着步子靠近到索尔。
“女人、孩子还有老人，大部份镇民，他们都被安排到安全的地方了，这里加上救援队一共还有五十个人。”
古斯汀嚼着干硬的面包，双眼看着面前正在忙碌布置场地的人。
爱克希亚很听话，听到今晚的计划，她同意和镇民一起进入的避难所，原本以为她还要反抗一下。
索尔点了点头，四口半人多高的水缸已经被摆放好在地上，缸口用厚厚的油纸密封，不让里面的气味渗透出来。
“等四面的铁丝栏安置好后，我们把人集中在一起，每一队人守着一个方向。”手肘抵在下巴，索尔盯着柴堆上跳动的火焰：“如果进行顺利，一个小时内可以解决。”
古斯汀慢慢踢了踢脚根，凝重地望着他。
“如果进行不顺利？”古斯汀咀嚼着这些字眼：“发生意外，那我们该怎么办？”
“你有后备措施吗？伦纳德。”
他望着索尔：“玉珠岛上的人不论是人还是士兵，都有很多年没有对付过大体型的深渊种，平日只杀过跟狗差不多大小的水猴，事到临头他们可能会害怕，然后导致一些失误出现。”
索尔没有回话，白色的面具隐藏起他的表情。
“所以，如果出现无可挽回的局面，你有办法解决吗？”
“今天下午失踪的五个人，救援队翻遍整个镇子也没有找到，他们可能已经遇难了。”
古斯汀沉默了几秒。
索尔重重呼出一口气，压低语气：“看吧，如果是低等级的深渊种，你们可以在附近掩护我，如果是高等级，我建议暂时撤退，由我来断后。”
古斯汀轻声一笑，摇摇头。
他蹲在身体，坐到索尔旁边。
“听你这个语气方式，说明你很有信心。”古斯汀抬起头，眼神清明：“那么让我猜猜，作为一名在边境服过役的猎人，伦纳德你虽然说没有杀过龙类，但至少跟一头龙交手过。”
“小时候我听祖父讲过，他年轻时曾经是一名冒险家深入过古地沙漠，那里白天的温度很高，到处都是黄沙，一望无际的沙海总是会在不经意间让人迷失方向，沙漠里没有植物，也没有水，到处都是四伏的危机，昼夜极差的温度，看不见的流沙，沙地下潜伏着狩猎的深渊种，吞咽途径的生物。”
“我的祖父，他在内陆雇佣五名经验丰富的黄金级猎人，组成一支猎人队伍进入古地沙漠考察，他们只进入古地沙漠五天就狼狈逃出，五个人的队伍只有两人活了下来，一位是我祖父，他永远失去右眼，另外一位是全身都是血伤的猎人，奄奄一息的两人在沙漠的边缘被巡逻的边境猎人救了回来。”
古斯汀的话音低落下去。
默默听着的索尔沉默了一阵，才突然开口：
“他们在沙漠里遇到什么？四名黄金级猎人组成的队伍，被轻易击溃的发生很少见。”
古斯汀摊开手掌，深吸一口气，扭头看着索尔：
“遇到了一头龙，我的祖父在记录写到进入的沙漠第二天，他们在上午翻越过一个沙丘，沙丘另一边的下方正好有一头讯足龙在进食死掉的炎迦狼，但恰恰又不幸运，祖父一行人在沙丘上的动作吸引了讯足龙的注意，他们被发现，经过一番交手，四个猎人当场有一个被撕碎了腰，后面他们用烟雾弹和绊绳暂时拖住讯足龙的速度，骑马逃离了，一场为期两天生死追逐也拉开了序幕。”
嗓音飘忽，情绪复杂，古斯汀动了动嗓子，继续说道：
“从古地沙漠出来以后，祖父马上回到玉珠岛，从此再也没有外出岛外，那一次沙漠经历造成了心里阴影，只有到了人生的晚年，祖父他才振作起勇气写下这段沙漠经历，并讲述给了我和我的兄弟姐妹们。”
听着的索尔点点头，然后又很快愣住。
等等....
兄弟姐妹们？
索尔侧头看向坐在身边的古斯汀，他的嘴角露出淡淡的苦笑。
还有其它兄弟姐妹吗？除了爱克希亚。
“怎么了吗？”注意面具后的视线，古斯汀疑惑问道。
“没什么。”
索尔扭回头，眼睛重新望着面前的火堆，仔细一想古斯汀有其它兄弟姐妹也不关自已的事。
只是这些其它兄弟姐妹，索尔从来没有在玉珠宫里见到过。
海风突然刮进的方向，吹得燃烧的火焰胡乱的晃动，冷凉的雨水同样也被吹进来，瞬间打湿索尔的衣袖。
踏着沉重的脚步，阿什福德擦了擦头发上的雨水，盯着倚坐的两人，低头淡淡道：
“准备好了，铁丝和弓箭，还有提供掩体的沙袋，我们什么开始？”
听到完成工作的报告，索尔和古斯汀两人从地上站起，活络身体的关节。
“开始吧，尽量把人都聚集到附近，不要相隔太远，不管后面出现什么，在我没有行动之前，你们都保持安静，不要发出声音。”
索尔默默对视着阿什福德。
周围的一切似乎都凝固了。
海风席卷着更大的雨水，粗暴地抽笞大地的每一寸，刺冷的水珠落在皮肤上，让人感到深深地不安和寒意。
外围巡逻的人回来了，所有人都停下手上的动作，安静的匍匐在垒起的沙袋后面，本来嘈杂的环境变得沉静无声，只有大雨伴随着飓风的声响还在继续，淅淅沥沥的落雨和沉呜的风声，让这个暴雨的夜晚变得格外阴森诡异，紧张不安的情绪悄悄在每个人之间蔓延。
四口密封的水缸被揭开了，浓郁扑鼻血腥喷涌而出，呼啸的海风混杂清冷的雨水把这股血腥味带出很远距离。
逐渐变大的雨势中，燃烧的柴堆一点点熄灭，没有了明亮温暖的火源，黑暗和寒冷从四面八方迅速地接近，如附骨之疽包围每个人，让他们的身体不禁开始颤抖，牙关打颤。
时间一点一点的过去。
夜色变得越来越深，只能看清一百米范围的景色，混杂雨水的海风没有消停的迹象，反而变得更加强烈。
倚靠在沙袋上的索尔，双腿轻轻挪动了，缓解发麻的小腿，地面覆上一层浅浅的水泊，鞋子里被打湿，让脚掌非常难受。
低温的大暴雨中，还好每个人都穿着雨衣，能让内部的衣服保持干燥，不会引发失温症状。
.........
“现在几点了？”趴在沙袋下的古斯汀，轻轻出声，问向附近的阿什福德。
“大概午夜三点，距离我们揭开缸口的时间，应该过去了五个小时。”
阿什福德挪动嘴唇，眼眶有些黑陷，他的头发一直湿到现在也没有干。
精神恍惚的索尔摇摇头，面具后的眉头皱起。
他从沙袋后小心伸出头看向四口水缸的位置，缸里面填满鱼血，血味的浓郁程度足够引起深渊种的嗅觉。
难道对方是高等级的深渊种，意识到这个是陷阱，选择不上钩？
索尔轻轻闭眼，旋复睁开，双臂抵膝，身体靠在沙袋上呼出一口气。
看来是预估错误了，一头高等级的深渊种，今晚应该不会有事情发生了，不过后面得考虑用别的办法了。
猛烈的暴风雨还在无情地抽打每一个人，低温让时间变得异常缓慢和难熬，恐惧的气氛随着时间的推移慢慢变得急燥起来。
有人已经开始无法忍受寒冷和潮湿，等了将近一夜像个傻子待着这里淋雨，却什么也没有等到，只有这呼啸不停的海风和冰冷的雨水，不停折磨疲倦身体和精神！
“斯多夫醒醒！喂醒醒，快醒醒！”
忽然，一声惊恐的喊成打破保持将近一夜的沉静。
一名趴在沙袋后的救援队员，惊惶叫出声：
“阿什队长，斯多夫突然昏过去了！”
没有等前面的阿什福德下达指令，一个人影就从沙袋后面站了起来，臂膀上还搀扶着一个。
于此同时，看到那个人影站起的索尔，几乎是立马感到不安，寒意陡然升满脊骨！
“趴下，赶紧回去趴下，等到天亮！”
在阿什福德发声之前，索尔对着站起的人影，斥声制止。
但人影没有回应。
他搀扶的昏迷同伴，缓慢地走出沙袋的掩护，对着阿什福德的位置：
“队长，斯多夫浑身很冷，他必须要回到屋内保暖，不然会有生命危险。”
陆陆续续，也有其它人员也从沙袋后面站起，他们都受不了恶劣的暴雨天气了。
阿什福德没有说话，他只是看着站起的下属，然后把目光投向古斯汀。
古斯汀则是把目光转移向索尔。
对视古斯汀看向的眼神，索尔叹息出一口气，犹豫了一下，看着已经站起半数的人，只好无奈地点了点头。
见到索尔点头，古斯汀扭头看向阿什福德，表达了意思。
阿什福德咳了咳嗓子，用着一向强贯的语气：
“现在所有人可以活动了，去把火堆点起来，我们收拾一下回去。”
“明白了，队长！”
搀扶的同伴的人影，非常高兴。
接到允许命令，所人都站了起来，他们活动匍匐了一夜的身体，嘴里抱怨今夜愚蠢的行为。
脑袋重重靠在沙袋上，索尔长舒一口气，一方面是对自已的失误有些烦躁，另一方面又对今夜的平安无事感到庆幸。
两种情绪交结的复杂。
面具后的眼睛睁开，感到有些累的索尔刚从准备从沙袋后站起，昏暗的夜空上突然传来此起彼伏的扇翅声，发出音源的数量很多！
下一秒。
笔直的利剑陡然出鞘，索尔咬牙大声警告：
“它们来了，所有人注意！”
话音刚落，一个黑影迅捷地从夜空下坠，穿过站起的人群之间，过了几秒又急速升空！
在索尔视线中，一位救援人员摇摇晃晃站在原地，红色的液体从他的脖颈喷出半米多高，而他的脑袋已经不知所踪。
众人头顶的夜空，在不到十秒时间内亮起一双双红色的眼睛，恐惧的压迫一度让呼吸停止。
