“巴尼特，我知道你想问什么。”
穿着半干的衣服，骑着马的索尔目视前方：
“让我们跳过这个话题，换个轻松愉快点的。”
见到索尔这副样子，好奇心拉满的巴尼特也只好作罢。
什么脚滑不小心掉进河里，你这说服力也太低了。
......
数日风雨兼程，漫长的路途中没有遇到任何意外，安全抵达帝国边境线。
一望无际葱绿的林海延绵浮现，参天的树木互相交织，阳光透过树叶的缝隙洒落下来，点点光斑在林间舞动。
微风吹过，这片林海远远发出沙沙的声音，仿佛是自然在低声细语。
后面的猎人中，一人驰马而出，他来到索尔边上交出一份地图：
“王上，在往前是圣叶公国，精灵的地盘。”
索尔接过递来的地图，不忘记看了眼来人。
“怎么会是你？”索尔意外问道。
老实说，这段时间索尔身上发生的小意外有点多了。
“从帝都出发，我一直在队伍里，路线设定都是我在做，你难道没发现？”
诺基面色平淡。
“黑棋者让你来的？”
“更准确点说，应该是拜拉尔伯爵和雁翎王座米歇尔的共同授意，让我担任此行的顾问，给你提些意见。”
索尔一眼洞穿：
“不是提意见，他们是让你来监视吧？”
诺基没有反驳：
“最多传点消息回去。”
在鸦廊里干文职的人，突然被调到猎人的队伍里，不用想都知道黑棋者打的小算盘。
帝都里的老家伙们，要是真的一点都没有。
索尔反而还不放心。
看了眼手里地图，绘制相当的详细，不同的地型和溪流都有标识，甚至连动物出没范围用虚线圈住。
来到大森林边境，没等一行人正式踏足，一道灵活的身影在高大的树干上轻盈跃动，犹如林中神秘的飞鸟，最后脚尖轻点地面，发出细微的声响。
这道身影从树干上跃落到众人前，摘下头上的兜帽。
“你们是猎人？”
很快扫视过来人身上的打扮，男性精灵直接问出。
不像男性人类，他留有一头及臀的长发被梳成辫子，一双警惕的眼睛盯着众人，手上是半拉弦的木弓。
从马背下来，巴尼特解开披风露出猎袍，肩膀上血红色的猎刃在阳光下格外耀眼，似有几分鲜血的味道散发出。
“我叫巴尼特，教会的大师猎人，派来支援圣林防线。”
巴尼特在离男精灵一米远的距离听下，解下系在腰间的猎人腰牌，扔给精灵辨别真伪。
索尔静静等着男精灵检查猎牌，抬起视线迅速扫过林间的树干，发现有数道模糊的身影藏匿在阴影中，一旦察觉不对劲，箭矢便会像雨点般射出。
在北境矮人的地盘上，索尔可是见识过精灵们恐怖的箭术。
没有发现有伪造的部位，男精灵把猎牌重新抛回给巴尼特，收起木弓挂回肩膀。
眼中没有警戒的目光，男精灵打量着不到五十人的队伍，口气没有好多少。
“你们怎么只有这点人，剩下其余人呢？”他问道。
面前男精灵放下警惕的同时，马背上的索尔察觉在几道锁定在身上的视线也随之消失。
“大部队在后面，他们要晚些才能到，我们是提前来探路的。”
巴尼特面不改色说谎，猜着真告诉精灵只有这点人，怕不是这位面色不善的男精灵，会直接不让他们进森林。
男精灵盯着巴尼特的脸，似在鉴别这句话的真假。
“既然如此，你们先留在外面，等你们后面的大部队到了，再放你们一起进来。”
虽然确认巴尼特的猎人大师身份无疑，但为了公国的安全起见，男精灵决定先把这伙人类留在林外，本来因为圣林防线那边的事，导致现在整片森林里都不太平。
没想到对方不安套路出牌，巴尼特刚欲想再次开口，就听背后又有人下马了。
“你们的听风者阁下，已经写过信来催我们了。”
走过巴尼特身旁，索尔直接和精灵对话。
男性精灵瞥过视线，打量这位走出的黑发人类。
大师级猎人已经相当于精灵内部的高阶战士，仅次于最高等级的极阶，这个人类能绕过旁边的大师猎人，表明此人身份更高。
男性精灵沉住声：
“你又是谁？”
语气中是精灵族特有的傲气。
索尔当即拿出猎牌，仍向精灵，口气平平地道：
“我是清风王座，索尔·伊格纳茨，别再废话带我去你们的领地，见你们领头的。”
.........
明净宽敞的书房内。
光线在地上将影子拉着很长，米歇尔弯着腰，正提着花洒专心致志给木架上的盆栽浇水，翠绿的叶片在水珠的滋润中显得生机勃勃。
“信送来了，上面说他们还有两天到圣叶公国。”
猎人学院的院长，阿伯特对着弯下腰的人影说道。
“好，奥帕也滚回极东冰川路上，我们的交易完成。东境让给他了，那块地给他自已打理自负盈亏，我们不出面影响。”
把控好水量，米歇尔把花洒里水缓慢倒在植根：
“这笔买卖还行，丢一头总得把住另一头吧....”
“省去东境的人力和物力，教会现在能省出一部分资源，把这些投给西南边上圣林防线，借此从精灵身上捞回点好处，比如替我们打造几年的秘银武器，你说怎么样？”
放在膝盖的手掌压紧，阿伯特缓缓开口：
“把西南边的人力全部抽调，最快也要半个月的时间，他带的人就一点，还有席维尔的小姑娘也在，两人真出了意外，引起的风波难以想象啊。”
神色忧愁，阿伯特不解米歇尔的这番豪赌的态度：
“连席维尔都在向我们施压，要保住我们的这位清风王座，这时候你把他推出去，他要是真死了，你还有解决的办法？”
背对阿伯特，米歇尔神情截然相反，手里提着花洒，如同一位悠然自得的花匠。
“你放心好了，他死不了命硬着呢。”
米契尔语调轻缓，却不失力度：
“你信不信，他不仅死不了，甚至没准还能赶在教会的支援赶到之前——杀死奥拉赞，让教会不费一兵一卒，平息帝国西南的动乱。”
椅子上阿伯特不由睁开眼，心中一震：
“奥拉赞，你是说那位地之王？”
“嗯，就是那位奥拉赞。”
米契尔点点头。
“虽然他弑过王，你就一点都不怕他这次失手，假如万一呢？”
阿伯特不由激动从椅子上站起，嗓音不由放大。
“——没有万一！”
下一秒，更大的声音响起。
阿伯特见到弯着腰的米歇尔缓缓放下花洒，然后挺直弯下的腰背，穿过窗户的阳光照他身上映衬出锋芒，目如火炬般燃烧起：
“奥拉赞会死他手上——因为他是清风王座啊。”
米契尔侧脸望着老友，嘴上平淡吐出。
