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任枉瞠目结舌，师傅的一番话，是他从未预料到的展开。
他迫切抓住祂的手：“师傅？您……！？”
“我当初收你做弟子，本意是培育一个福泽万世的帝王，可现在看来，许是难办了。”祂苦笑。
祂与任枉走在京城某条街道上，即便是寒冬，周围景象依旧车马喧腾，人声鼎沸。这些百姓们，全然不知道，整个世界的寿命，都不会太长久了。
任枉还想说话，被祂制止住，脸上挂着从容和煦的微笑，如果仔细看，一定能够发觉其身怀人间万相，深不可测。他谈吐温文尔雅，“我知你心，但大势不可逆转。走吧，去见你父皇。”
任枉满心无奈与焦虑着，却没有办法。
他终于知道了，当下天地命理异变之因。
他也终于知道了，自己的师傅，到底想要做些什么。
这一切，非是同归境的两位「界主」，连阻止最后灾难的资格都没有，而且即便两位「界主」齐心协力，也比如要付出沉重的代价。
因为这场灾难，涉及到的并非只有他们所在的位面。
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“先生，恭候多时，请。”人皇抱拳，不仅只用“我”来自称，态度亦是恭敬。行为颇有几分江湖气息。
谁能想到，威严肃穆的华丽宫廷之内，竟还有清净简朴至此的小小庭院，简简单单有些残破边角的围墙，院内一树红梅，于寒风中绽放，嫣红如火，绚烂至极，料峭又高傲。
“许久不见了。”祂缓缓落座，一身由大道显化形成的素袍上，星点浮现，浩瀚无垠，此刻亮起。
“见过父皇。”任枉恭敬行礼，道。
人皇挥手，故作大笑，“哈哈，免礼，免礼！今时今刻，何故在意繁文礼节？”
今时今刻……吗。
身为人皇，只要祂不施加手段影响，自然能够掌握人族气运，观察到异变的表象。
人族之中，多有悲苦灾难发生，不仅天灾，更有人祸。
有人妻离子散，家道中落；有人踌躇满志正欲考取功名，却在行路途中丧失卿卿性命；有人侠行仗义，却遭致背叛，武功全废；也有人一生悬壶济世，却最终被侮辱陷害，落了个缢死房梁，以证清白的下场。
这样的事，换在以前，最多也就是偶有发生，可近几十年来，数量逐渐增多，到了不可忽视的地步，几乎每时每刻都有出现。
人皇不可能察觉不到。
他也不愿装作没看见，继续享受那所谓的荣华富贵。
“他已经准备好了，我将与祂一同去搏杀海神，「海界主」之位，将由他来担任。”祂语出惊人，神色镇定。
“先生说的，可是那位？”人皇诧异道，“那位将「陆界主」之位让出以后，可是许久未曾出世了。”
“他，的确是对人族有些失望了，当初人们对待他的态度，你掌有天下近乎最齐全的史料，不会不知道，”祂淡淡道，将杯盏之中的茶水一饮而尽，“他是祭雨司，为人族祭雨、除疫、消灾、祈福、求丰收，却被用之即弃。”
若说的再详尽几分……他掩藏「界主」身份，以祭雨司之名行遍万州，从来没有一个地方，愿意收留他。
他感受到了人类这个族群，根植于内心的自私，随后把「界主」之位让给当时在上三境中无可匹敌的祂，接着便隐居于万顷竹海之中了。
听说近些年来还收了两位女学生。其中一位是许家小剑仙，许相思，被封印了记忆；而另一位，祂出于礼貌，不便多窥测，故而知之甚少。
“那时人族处理，法度未明，人心亦是少有开化。若是现在，那位不会遭受这种对待。”人皇叹惋，然后话题一转，“然后呢，我们人族拿到了陆、海两大「界主」，之后要做些什么？”
“……”祂不言，送出一段心象，将自己过去经历的一段记忆扯出，置于人皇脑海。
人皇神魂观想记忆，身体放松，闭眼低头。这个过程，要持续百息左右的时光。
祂趁着这个空隙，对任枉吩咐道，“任枉，出去吧。”
任枉右手向前抬起，幅度轻微，“师傅，你还有什么事情是瞒着我的，我真的想知道……”
“你会知道的，但不是现在。”祂和声细语道，以长辈的态度面对任枉。
这让任枉没有办法拒绝，他默默退出院落。
说到底，他只是一介拥有皇子身份的余一境修士。
很强吗？或许吧。
很弱吗？那当然。
超脱之后，方才能够体会到什么叫做真正的步步天堑，这个层面的修行，道路晦涩曲折，每一次突破都是需要天时地利人和种种机缘因素的相生相融，才能有所存进。
对于未超脱者，他的确身处于一个拼命难及的高度，可在超脱者中，他还是太过弱小。
他踏出门槛的那一刻，习惯性向右望一下，空无一人，突然想起来，那个常伴父皇左右的臣子，数日之前已然献出自己的生命……于是心头沉重。
他靠在门右侧的墙上，抱拳静候。
花开两朵，各表一枝，一墙之隔的院内，人皇睁开眼睛，面露疯狂之色：“先生，这可是真的！？”
祂早有预料，于是点头，“不掺半分虚假，这便是一切之因。”
饶是人皇久经风浪，城府深厚，也倍感受到冲击，失去了所有平静，“就因为这么一场……实验？那些人就要断送两个位面的未来！？”
“按照他们的话来讲，他们着力于发展名为‘科学’的事物，并且已经到达极致的瓶颈。这场实验，将是一个文明的巅峰，他们甘愿为此而毁灭。”
祂叹气着，“但是还差一点。只有一个位面，不足以帮助他们完成一切，所以他们控制着位面，主动——朝我们所在的位面撞击了过来。不破不立，无数生命将死去，但也能够促使实验的最后一步，真正完成。”
“疯了，简直是疯了！凭什么，那些人自己葬送还不乐意，要牵扯到我们！”
“已经无法挽回，何必苦恼……”祂叹气，站起身，长袍抖动，其上星河烂漫，忽明忽暗，“我将与他们合作，你方才已经知道了。只有这样，才能稍微保全我们所处的位面。”
“那先生，您会怎么样？”人皇沉声问道。
“当然是身死道消，化为实验的关键拼图，一切消散。”祂说得轻松，好似只是一场散步，可人皇明白，他所言的“身死道消”，是真正的、彻底的消失于世，肉身崩解、灵魂溃散，成为祂口中所言的“养料”。
而且这一切不能靠他人来完成。
只能是当下能够娴熟掌控「界主」 之力的祂。
海神不行，祂心凶厉，指不定会借此机会裹挟「界主」 权柄逃离这个位面，不可能愿意奉献生命。
那位身为天下第一位「陆界主」的祭雨司也不行，他将要接任「海界主」之位，陆、海权柄有异，没有时间等他熟悉。
而其他人，甚至没有资格参与到这件事情中来。
“所以，就一定得是你吗！”
“小淳，听我的话，放轻松一点。”祂拍拍人皇任淳的肩膀，打开门，让任枉准备离开，最后朝门内道了一句，“这是我能为人类，为苍生做的最后一件事情了，我心甘之若饴，你又何必痛惋？放宽心，做好之后的准备工作，不然我不一定有余力了……那个时候。”
痛苦之色溢于言表，任淳还想挽留什么。
祂微笑着道，“不必多说……”
“我意已决。”
然后院门合上，一阵脚步声过后，祂与任枉就此离开。
任淳颓然，方才站起身，现在又瘫软着身子，躺在地上，就如一个没有任何负担的少年。
他想起了过去，祂还是他先生的时候。
祂也是在这座庭院。
祂也是这么叫他的：小淳。
祂教会了他很多，让他知道了什么是百姓疾苦、和乐安康；知道了什么是山高陡峭、万顷碧波；知道了纵饮高歌多豪迈，侠士胸腔生狂情；知道了白毫既出、神鬼辟易，提笔冲霄扫云汉，勾折文曲应才声……
最后，他终于知道了自己要走的帝王道，不是做君临天下的帝，而是做福济万民的王。
他很感激祂，尊敬祂。
“安卿。”他呼唤着那位大臣，想让他进来，但骤然停顿。
那个忠实笃厚的安承易爱卿，也已经死了。
他“呵呵”苦笑，心绪回转，想着刚刚的事情，慨叹着自语：“天下百姓是重要不假，可是你做到这份上也要守护，又是把自己看轻了啊——”
“儒释道，先生……”
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这是本卷最重要的一章。
也是全书的内在线索。
还有下一章尾声，就结束了这一卷，5章尾声看起来很多，但都很有必要
