易植来到院子里，却找不着瑟璇和哲明。他闭了闭眼睛，又睁开，接着沿着墙走到屋后，在水井汲水处找到了瑟璇。
“……求求你别告诉白妈妈！！好吗？求求你了！！”
“臭小鬼！你先告诉我，”瑟璇听起来怒不可遏，“那么多钱，你到底用到哪去了？！”
“我，我……”哲明扭扭捏捏，脸涨得通红。瑟璇不依不饶，揪住了他的耳朵。
“简直不敢相信！也就是一个早上的工夫，居然能把整整十艮钱花得一干二净！——那可是十艮啊！十艮！你知道我攒这么多钱花了多长时间吗！”
“对、对不起……”
“每次拿到报酬都好好存起来，包子都舍不得多买一个，大半年省吃俭用才攒到这么多钱，居然，居然——”
瑟璇说到这里，突然从愤怒转到了哀伤，两腿一软，跪到地上，低头不语。
“怎么回事？”
看到易植走过来，瑟璇抬起头，想要跑开，犹豫一下，然后咬咬嘴唇，仿佛下了决心一般，碎碎念道：“——这个臭小鬼把我的钱包偷走了，而且还把钱花光了，花光了，全都花光了……”
瑟璇一边说着，一边捏住哲明的脸，拼命**着。仿佛只要用力，就能从那个吓傻了的孩子的脸上，把那十艮钱搓出来似的。
这么一说，易植也记了起来。早上买海鲜烧饼的时候，确实有个孩子撞了瑟璇一下，原来就是哲明吗。
“我去买墨水时才意识到钱包不见了，然后马上猜到了是某个不学好的小屁孩干的，一问，店里人都猜是孤儿院的哲明。果不其然。”
“呼呜呜~”哲明还在挣扎着，但完全无法从瑟璇手中脱身。
“本来想找人时顺便解决一件任务，一举两得。这下倒好！钱居然花光了！——你这臭小鬼，还不快老实交代！钱用到哪里去了？！”
“……我说！我说！放开我，我会说啦！——哎哟！”
瑟璇又狠狠扯了扯他的脸蛋，才极不情愿地把哲明放开。易植看了看哲明那红得像成熟的番茄一样的脸，突然觉得如果瑟璇再这么捏下去，非得给哲明的脸整成个三十来岁发福罗汉的样子不可。
“我、我拿到钱后，想着，有这么多钱，肯定能请到最最厉害的羽流士，来帮白妈妈把鬼抓住，所以，就打算去书馆……”
“又胡说！书馆可没人见到你！”
“那、那是因为，半路上我遇见了一个衣着很华丽的人。他告诉我，他就是这里最厉害的羽流士，还说自己是什么、什么雁什么的……然后，他告诉我，他可以送给我一件宝物，只要有了它，就能够轻轻松松地击败鬼怪。”
“……”听到哲明这么说，瑟璇想到了某个人的脸，皱起眉头。
“但是，他说这东西很珍贵，一般人可用不起，所以我把身上的钱全给他了，才终于拿到了那件宝物。”
“那么，宝物在哪里呢？”“……”“在哪里？！”
“在、在这里……”在瑟璇的逼问下，哲明极不情愿地摸摸内兜，掏出了一个金色的锦囊。瑟璇看见，一把夺过。
“我看看。”瑟璇看了看锦囊，是绸缎做的，有鲤鱼的纹饰，不太好闻的香水味。虽说挺精致，却不觉得有什么稀罕的。把锦囊打开，里面仅有一张纸。
“这是？”“那位羽流士说，如果遇到鬼怪，把这里面的东西向鬼怪扔过去，就可以逢凶化吉。”
瑟璇取出纸一看，上面写着一个“封”字，除此之外，别无他物。
“和港口见到的很像呢。”易植想起来，那只蟾蜍鬼怪身上也贴有这样的纸。
瑟璇又打量了一会儿，最后叹了口气，解释道：“这个叫‘符’，是用特殊的材料做成的，可以把羽流士写下的字保存起来，再在特定的情况下发挥效力。”
“写着‘封’字的符，也叫做封印符，是最常见的一种符。如果贴在鬼怪身上，就能够持续性地束缚鬼怪，让鬼怪无法行动；或者把它向鬼怪扔过去，就能干扰鬼怪的灵力——但也仅仅只是打断行动而已。”
瑟璇把封印符放回锦囊，系好，扔回给哲明：“这种东西我一个晚上就能写上百张，怎么可能值十艮。小鬼，你被骗了。”
“你、你、你胡说！”哲明赶紧接过锦囊，紧紧捏在手心里，“你肯、肯定怕我抢了你们的风头，你几度！”
“你是想说嫉妒？拜托，我为什么要嫉妒一个轻轻松松就上当受骗的臭小鬼啊？”
“反、反正，等鬼怪出现了，就由我来打败它，不许你们出手！”
“好好好，要是你用那玩意儿打败了鬼，或许也能混个鸠羽来做做。到时候呀，你的小伙伴们都会叫你——唷！捉鬼大师！——那可不超级拉风！”
“哼！不和你说话了！”哲明转身，带着红彤彤的脸，跑掉了。
“——我去抓他。”
“不用了。”瑟璇阻止了易植，“反正也追不回那十艮钱，先这样吧。那孩子虽说很讨厌，但还算有骨气。”
“……？”易植歪了歪头，仿佛不太懂瑟璇的意思。
“不管怎样，先解决这次的事情吧。”瑟璇拍拍膝盖，站起来，“首先，我们得先把装模做样的家伙揪出来。”
……“那么，准备好了吗？——规则是，我数到一百，你们选个地方躲好，数完数后，我来找你们。如果晚饭前没被我找到，我就把这个面具送给他。”
所有的孩子聚集在前院，瑟璇高高举起小狗面具，孩子们的目光也像小狗一样，聚焦在瑟璇头顶。
“——哎呀呀，瑟璇姑娘是要做什么？”
白妈妈抱着装满了晾好的衣服的竹篓，问着站在走廊上的易植。
“躲猫猫。”
“躲猫猫……？”白妈妈露出疑惑的表情。其实她也早就看出了这是要躲猫猫，但为什么要躲猫猫呢？
易植微笑着摇摇头。
白妈妈不能完全相信这两个年纪轻轻的来访者，但也并不讨厌他们。因为自己经常和孩子们打交道，她能看出，围在瑟璇旁的孩子们眼神中的喜色。
“你很开心吗？”易植冷不丁地问了一句。
“啊？——嗯……可能是吧。整个孤儿院只有我一个人打理，整天都忙活着家务事，没有时间陪孩子们玩。”白妈妈望着孩子们尖叫着四散而去，微微一笑，“已经很久没有看见孩子们这么高兴的样子了。”
这些孩子，最小的大约五六岁，最大的十岁左右。包括哲明，孩子们的穿着都有些古怪，仿佛是从旧货市场上廉价买来的尾货拼凑而来，又被巧妙地改得非常合身。
瑟璇数着数。孩子们你推我我推你，藏到各自中意的地方，衣柜里、房门后、桌子下、水缸边，望望四周，小心蹲下，大气不敢出。
“——九九、一百。”瑟璇数完数，开始寻找孩子们。看到躲在走廊角落的小男孩向易植做了个鬼脸，白妈妈这才想起了什么。
“哎呀，都这个时候了，该准备晚饭了。”“我来帮忙吧。”“——这怎么好意思呢。夜晚来临之前，还请大侠好好休息。做饭做菜这种事，全交给我就行，请不用担心。”
易植看着白妈妈走进里屋，又看看了看天空。今天晚上一定是个晴朗的夜晚。离黄昏还有些时候，槐树上的鸟儿还未归巢，港口的喧闹声并没有传过来，取而代之的是瑟璇找到孩子时的喊声。
易植跳上屋顶，又顺势调到了后院的槐树顶上，低头一看，槐树下有一片不知名的淡紫色花圃，几个小女孩正趴在花坛后边。瑟璇从窗户中喊了一句，女孩们只能乖乖地现身。
瑟璇她到底在干什么呢？
——虽然很想直接这么问，但每日三问的限制，让易植不得不思考，把问题留到最必要的时候。虽然这个约法三章让他感觉到很不自在，但不可思议的是，自己并不想打破它，甚至觉得，就像这样默默地观察着瑟璇的一举一动，在屋子里院子里找孩子们的样子，似乎也不错。
……真是奇怪的想法。
就这样，易植在树上一直等到了黄昏来临，白妈妈开始呼唤孩子们吃饭。而出乎意料的是，躲猫猫顺利地结束了，最后一个孩子也被找到了。
“哎呀呀，真是可惜，差一点就躲过去了。我猜，你是不是满心委屈、满肚子不甘地这样想——哲明？”
“……哼！”哲明扭过头。
白妈妈添了满满一碗饭，递给孩子。她看看瑟璇，又看看哲明：“你们俩的关系真好呢。”
“才没有！”
“哲明他可出名了，港镇里许多店铺都知道他的大名呢！”瑟璇使坏道。听到她这么一说，哲明急了眼，马上岔开话题，直夸白妈妈做的菜好吃。白妈妈听得欢喜，咯咯咯地笑着。
“说起来，这么多孩子，都是你一人照顾吗？”瑟璇看见孩子们围坐在一张大方桌前，各自扒拉着碗里的饭菜，你挤我我挤你，专心地吃着饭。
“嗯，现在是这样。以后人手应该会多一些，但现在的话，无论是孩子们起居、卫生、伙食，都是我一个人操办的。上个月还有两个还未断奶的孩子，被好心人收养了，现在最小的孩子也已经能自己睡觉了。”
“所以，我其实也没有太操心，孩子们也算听话，神灵保佑。”
“孩子们很喜欢你。”
听到易植这么说，白妈妈张大了眼睛，似乎有些不好意思：“总得有人照顾他们嘛……就算照顾他们的人不是我，孩子们肯定也会依赖着他的——孩子们，要把青菜吃干净哦！”
“欸~”孩子们唉声叹气，几番挣扎和抵抗，最后还是不得不夹起碗里原本打算剩下的青菜。
——夜幕降临。
白妈妈把乱糟糟的铺盖理好，招呼着孩子们睡觉。精力旺盛的孩子们把脸捂到被子里，听白妈妈离开，又探出头来，向伙伴使着颜色，忍不住笑起来。
瑟璇坐在屋顶上，闭着眼睛，听着夜风的声音。易植拿着两块西瓜来到房顶上，递了一块给瑟璇。
“白妈妈送的。”
“真甜。”瑟璇咬了一口，赞叹道。
易植看着瑟璇一脸幸福地吃着西瓜的模样，忍不住问道：“为什么要躲猫猫？”
到底是要做什么，才需要让孩子们躲猫猫呢？
“咻咻——你说那个啊。最后没能找到呢，鬼怪。”
看着易植一脸不解，瑟璇得意地笑了笑：“你觉得是什么鬼怪，连续多个夜晚，只是在半夜怪叫，但却什么也不做？”
“……胆小鬼？”
瑟璇白了易植一眼：“不管是什么鬼，但可以确定的是，这是一只极其弱小的鬼。弱到连在人前现身都做不到。那么，问题来了，你认为像这样弱小的鬼，会躲在什么样的地方呢？”
足以藏身的地方——啊。
“没错，就是连小孩子都知道的，躲猫猫的地方。”瑟璇指了指院子前后，“孩子们比任何人都熟悉这里，这儿又翻修过几次，并不存在什么密室。鬼怪可能会藏着的地方，孩子们当然找得到。如果我把这里搜个遍，都没找到某个孩子的话，那么鬼怪一定就藏在那里。”
“但是——”
“没错，但是。”瑟璇露出严肃的表情，“但是所有的孩子都被找到了。我也有好好确认过，并没有鬼的痕迹。这样，问题就复杂了。”
发出怪叫的鬼，到底在哪里？
“今晚得熬夜了。说实话，这阵子我都没怎么好好睡过。”瑟璇打了个呵欠，“一会儿我们轮流守夜吧。”
易植点点头，看了看天空。云雾散去，月亮还没升起来。四下漆黑一片，抬头望去，隐隐约约看见一条有着数不清的光点的银色光带，连通了整个夜空。
“那是‘伟大洪流’，只有在没有月亮的晴夜才能看到——我想你应该没忘记吧。死者的灵魂升上天空，都会随着伟大洪流的流动，去往最终的归宿。”
易植眯着眼睛看着那条光带的前端，仿佛去到了很远很远的地方。
“而那些没能在七天内汇聚到伟大洪流的灵魂，就会化作遗留在世上的鬼怪。”
鬼怪伴随着对人世的不舍、不甘，正是因为有迷恋之物，才使自己的灵魂被永远束缚在大地上，被不应该拥有的情感侵蚀、腐坏，进而憎恨生命，憎恨一切。
所以，永远也不要同情鬼。那是对死者的侮辱。
只要遇见鬼，羽流士必须将其讨伐。
……这时，两人的下方传来了脚步声。瑟璇向易植使了个眼色，两人蹑手蹑脚地来到房檐边，向下一看。有一个人影悄悄打开院子后门，走了出去。金钗的光芒在夜空下微微闪亮。
——白妈妈？
