秘境。
神秘之地，无人所及之境域。霄外的某处集日月之精华，在特定的地点产生灵力的漩涡，最后形成秘境。秘境之中生存着奇妙的生物，有着常人根本无法想象的环境和生态。即便是失去灵感一筹莫展的画家，若是能亲眼见证秘境中的景色，恐怕也能轻易创造出惊世骇俗之作吧。
“根据最新的调查，一些我们曾经不知道如何产生、又栖息在何处的奇异生物，其实有很大几率存在在大大小小的秘境之中。比如说性能非常好的药材，或者这次袭击镇子的黑乌。”
寥生穿行在书架之间，光线从书的空隙之间穿过，照到青年学士的眼镜上。阴影中浮动着的细微光点，就像是书页的妖精，在寥生的指节上跳跃起舞。
易植拿起一本书。这本书记录着一位羽流士的冒险记录，讲的是他偶然误闯了一个开满桃花的秘境，在那里遇见了一群与世无争的隐居者，受到他们的热情接待，但自己离开后，却再也没能再次寻找到那个秘境的故事。
书的名字叫《最初的秘境、最后的秘境》。易植合上书，把它放回书架。
而此时，寥生似乎找到了什么，发出一声惊叫，急切地把易植唤过来。
“看这里。”寥生来到木桌前，把书本摊开，指给易植看。
“这是一本书差写的记录，大概是三十年前留下来的吧。这里面提到了一件让人在意的事情。”
记录上写着，庆锚谷曾经有一户人家，这家的夫妇自己种了一块药草地，用他们的药草做的药，药效总是很好，比药铺的要好上好几倍，甚至治好过镇长多年的风湿症，让邻里人啧啧称奇。但可惜的是，虽然夫妇凭借药草赚了不少钱，但这家的儿子和家里关系很差。
有一天，男主人去山里的时候不小心摔断了腿，儿子不愿意照顾自己的父亲，就接口花钱请保姆，要让夫妇把药草地卖掉。
女主人不答应，但男主人却一边摸着自己受伤的腿，一边说道：“卖掉可以，但我不想请保姆。”于是夫妇二人用卖掉药草地的一部分钱，乘船离开了庆锚谷，再也没有回来。
而另一边，儿子卖掉药草地后，原以为能用这一笔钱过上好日子，却总被收购的人纠缠。说这个根本不是药草地，只是普普通通的农田罢了，要儿子把真正的药草地交出来。儿子一头雾水，和对方打了起来，最后牙被打掉了，走路也再也走不直了，丢掉了自己的工作，沦落街头。
就这样过了两个月，有一天儿子突然消失了，再也没有出现。最后看见他的人说，儿子嘴里不停叨念着：“找到了，找到了。”一个人走向山里。
“——记录的内容就是这些。”寥生拿了一只细毛笔，又取了一张纸，在上面写下了刚刚故事中的主要人物。
“有什么地方不对吗？”
听易植这么一问，寥生又在白纸上写了一个“药”字。
“这个故事是围绕着这个夫妇做的药展开的。”寥生在“药”字上画了一个圈，“然而，随着夫妇的离开，任何人都不知道，为什么他们能做出比药铺还要好的药。”
“会不会有什么秘方？”
“这也是一种可能，但是，也有另一种可能性。”寥生笑了笑，“那就是夫妇根本不会种药草，而只是从某个地方拿到了性能非常好的药材。这样，为什么药草地被指认为普通的农田，也就说得通了。”
“那个地方就是秘境。”
“回答正确，易植同学——虽然想这么说，这也仅仅只是假设，还缺乏决定性的证据。”寥生话锋一转，“还需要找到更多资料，来证实这个猜想。”
易植看着寥生一脸兴奋的表情，就像是看到了好玩的玩具的孩子，忍不住问道：“为什么要找秘境？”
“因为秘境里总是存在着出人意料的东西。或许人们早已习惯了那些习以为常的景色，但却从没想过，那些完全不同的东西会出现在周围。就像是世袭的土地下面埋藏着珍宝，或者临近的海滩藏着凶猛的野兽一样。”
“就像黑乌？”“正是如此。虽然昨天袭来的黑乌被赶跑，但谁能保证这样的怪物就只有一只呢？而且既然是学士，对近在咫尺的秘境，无论如何也做不到置之不理——喔，这份资料也很有意思。”
寥生埋头扎进了书堆里。看着他专注的样子，估计一时半会儿不会消停，于是易植打算去其他楼层看看。
而此时，书馆的大厅突然骚动起来。某人冲进了书馆，急迫地质问着一个馆仕。
“——你说不知道？！怎么会不知道？”
“就算你这么说，但那并不是正式的委托，我们并没有记录……”
“那么孟铜兵到底去了什么地方，总该知道啊！！”
“可、可是……”
“啊啊，真是没用！！可恶！！”
看到这幅情景，燕姐赶紧走过去：“瑟璇，你先别着急，书差们说不定会知道什么，只要慢慢打听，总会找到线索的。”
“燕姐……不行，来不及。黑乌袭击已经快过去整整一天了，壶壶婆去找那个什么甜尾避役，则是更早的时候，已经没时间慢慢打听了。”
瑟璇咬了咬拇指：“必须得快点——啊，易植！快告诉我孟铜兵在哪家医馆？就算是用粗暴一点的方法，也要让那个废柴羽流士，把甜尾避役在哪里的情报，给交代清楚！”
易植歪了歪头，然后想到了什么，走进书堆里，把某个还在啃着书的学士给抓了过来。
“易植？”
“——你、你干什么啊……啊？甜尾避役？记录上确实是有这个——喂！别、别这样，救救救命啊啊！！”
易植抓住寥生，带着他跳到大厅。寥生从来没有直接从楼上跳下去的经历，几乎被吓得半死，趴在地上抖动着。
“这又是谁？”这副惨状让瑟璇也冷静了下来，“话说，你这家伙是不是又闯了什么祸？”
……“原来如此，你是学士吗？所以呢，你找到了什么？”
在燕姐的周旋下，三人终于得以坐在一起讨论这次的事件。
“啊，嗯，因为对黑乌的出现很感兴趣，我把一些有趣的资料全部整理了一遍，比方说……”
“少废话说重点！”瑟璇双手抱胸，不耐烦地踢了桌角，脸色相当可怕。
“啊，好。”寥生并没有从恐慌中完全平静，立即收起他那似乎说不完的发现，小心翼翼地回答这位暴脾气羽流士的问题，“记、记录上提到过擅长做药的夫妇，用了稀少的甜尾避役做素材。根据推测，应该是在这附近。”
寥生走向墙边挂着的庆锚谷地图，用手指圈了一处地方：“这周围大概有一个秘境。”
“范围也太大了，不能精确点吗？”
“对、对不起。根据已有的情报，这已经是极限了。”寥生缩成一团。
瑟璇看着地图，想了想，然后立即叫上易植：“我们走。”
“这么大的范围，现在去找吗？如果天黑的话……”“时间不等人，在我们搜集情报的时候，壶壶婆说不定正面临着生命危险。”
“那个，既然你说那位壶壶婆也找过甜尾避役，那说不定她住的地方有什么信息……”
瑟璇摇了摇头。
瑟璇从顺聪那里打听了情报，知道壶壶婆和孟铜兵一起去找甜尾避役后，第一时间就赶往了壶壶婆的住所。虽然希望壶壶婆能够安全返回，但在那个巨大的篮子里面，并没有找到壶壶婆的踪迹。
那只名叫小合屯的大胖鱼，鼓鼓地浮在旁边的云海中，看到瑟璇，发出寂寞的咕噜声。
空荡而又阴暗的篮子里，茶杯都是空的，内壁干燥。一只蜘蛛结网的工程正刚刚开始，在透过阳光的缝隙中拉了一根银线。这里的主人并没有回来。
瑟璇试图从一堆杂乱的手记中寻找线索。但壶壶婆的笔记里除了提到过找到多少只甜尾避役、以什么样的价格卖出去以外，就再也没有其他有用的信息了。
“……那个，可否问一下壶壶婆住的位置是？”
“这里。”瑟璇在地图上指了一个地方。
寥生点点头：“既然如此，从这里开始，沿着山路去找的话，或许会比较快。”
“你也要去吗？”易植问道。
“当然，毕竟是寻找秘境，我怎么能错过这个机会呢！”寥生的眼睛里充满了孩子般的兴奋和好奇。
“你可别拖后腿。”瑟璇虽然不太喜欢这个畏畏缩缩的学士，但也无法否定他帮了大忙，虽然很不愿意带上他，但还是没有反对。
“……我已经把让人把情况给镇长带过去了，很快就会组织搜索队……”
“谢谢你，燕姐。但我必须马上就去。”
“这样吗，明白了。你真是个温柔的孩子，壶壶婆也一定会感谢你吧。她一定会没事的。”
“嗯。”
于是，瑟璇、易植还有寥生，从书馆出发，开始前往西北边的山上，寻找秘境——
“各位，能否稍等一下？”
——却在书馆门口就被拦住了。
一个穿着红色纱衣，带着红色斗笠的神秘女子，拦住了他们的去路。此人相貌非凡，眼角上涂抹着紫红色的眼影，露出艳美而魅惑的笑容。
瑟璇的背上冒出了一股不妙的寒气，随后立即认出来，这就是阻止了顺聪逃跑的那个可疑人物。她下意识地抽出短笔，把寥生和易植护在身后，质问道：
“你是什么人？”
