穿过城下町，我们搭乘的马车又继续摇晃了一阵子。随着窗外流逝的景色逐渐放慢速度，接着终于在王城威严耸立的城门前停下。
「总算到了吗，比预想的时间要久啊。」
「毕竟在习惯了鸨一世界里的汽车后，就会感觉马车的速度很慢啊。」
「可能是这样吧。」
在我伸了个懒腰和坐在对面的艾露希闲谈时，马车的门便从外面被打开了。
「喂喂，你好歹也是个勇者吧？等一下可是要见国王殿下，态度最好不要这么松散啊。」
见到我散漫的样子，站在车门前的艾斯蒂用略微显得傻眼的表情提醒道。但很不巧，悠哉悠哉才是我的人生信条。
将艾斯蒂的话无视的我跳下马车，转身伸手扶艾露希下车。
「谢谢。」
「勇者在对待女士这一方面却显得很绅士啊。」
「要你管。」
丢下这句话，艾斯蒂便去和看门的守卫核对我的身份。
而此时矗立在我们眼前，由十二座纯白高塔与城墙连接在一起的，就是位于菲特利亚王都最深处的王城，其王宫赫尼海姆宫殿便坐落其腹地中。
「不管怎么看，都觉得在科技并不发达的世界里能建出如此宏大的建筑很壮观啊。」
「那肯定呀，赫尼海姆宫殿可是出于好几代先王之手的建筑啊。」
看着对自己国家的建筑被人夸赞而感到自豪的艾露希，我不禁觉得可爱并伸手摸了摸她的头。
「……鸨一？」
「——嗯？啊……该说是忍不住吗？如果你不喜欢的话那我就拿开。」
「……也不是、不喜欢。」
说着，羞红了脸颊的艾露希忐忐忑忑地抬起头，嘴唇紧闭、用微微湿润的眼眸看了我眼后，又慌忙低下头。
「「…………」」
总觉得，气氛变成这样我也不好把手收回，感觉好像『谁害羞就输了』，虽然我也不知道是在哪一方面会输就是了。
无意识地移动手掌轻抚艾露希的头发，我享受着她柔顺发丝从指缝间穿过的触感……
「呜……」
这是很正常的事对吧？虽然艾露希和我同龄，但她稚嫩的外表以及时不时会展露出的可爱一面，使得她很令人怜爱，所以我才忍不住会摸她。
没错！就像是『遇到可爱的小动物会忍不住伸手去抚摸它们』一样，动机十分单纯，没有任何邪念！
明明是这样才对，可是为什么？看到艾露希此时羞赧的表情，会让我感觉做了什么对不起她的事。
……啊啊啊脸颊好烫，心脏跳得好快，而且脑袋好晕。
本想转移注意力地我瞥了一下艾露希……结果刚好与她对上视线。
「「——啊……唔……」」
「……咳咳。两位，差不多就够了喔。」
「「唔！」」
艾斯蒂的声音突然从身后传来，让我急忙把手收回。随后只见不知何时与卫兵沟通完毕的艾斯蒂嘴角上扬地看着我们。
「呀，只是稍微没注意，你们两个就亲热起来了啊。」
「亲、亲热？！」「才不是……呢。」
我试图辩解什么，但说出口的话却一点底气都没有。至于旁边的艾露希则是已经进入了恍惚状态。
「好啦好啦，勇者和公主……不是很好吗？不过也要注意时间和场合喔。啊，不好不好，可不能让国王久等了。」
艾斯蒂露出一副『我都懂我都懂』的自以为是的嘴脸，然后擅自为我们岔开话题后走开……虽然很不甘心，但他出现的时机确实很及时。
而目睹一切的卫兵，只好略微尴尬地向城内的其他卫兵挥手示意。巨大的门扉就发出沉重的声响敞开。
「那……走吧？」
「……嗯。」
大脑稍微冷静下来的我窥视着艾露希的神情，而她则是半机械式地回应我。不远处的艾斯蒂还在那偷笑……可恶！到时候有你好看的！
决定将这不讲理的怒火发泄给艾斯蒂时，缓缓敞开的大门已经完全打开。
随之望去，自城门通往王城的通道两侧，站满了和艾斯蒂一样身穿全身铠的骑士。
宛如雕像一般将剑举到眼前的骑士纹丝不动地列队，身后还站着一排手持长枪的队伍，除此之外更有士兵于等间隔的队列里高举印有国徽的旗帜，城墙的上方也不知何时竖起了国旗。
「喂，我事先怎么不知道要面对这么隆重的场面啊？」
「因为我没告诉你啊。」
「这不是道歉会，这是鸿门宴。我走了。」
正当我刚回头准备离开时，骑士队伍开始有节奏地踏步，高举武器并将长枪刺向斜上方形成一道直通王宫的拱门，其中甚至还奏起了音乐。
「哈哈……鸨一，看来不去不行了，父王他是认真的。」
如此震撼地冲击让艾露希已经回过神来。从她面露苦笑地样子来看，她事先也不知道会这样吧。
如果拒绝，总感觉这支队伍第二天就会自然而然地出现在茶餐厅地门口了。
「就是这样。勇者大人，您意下如何呢~」
「我知道了我会去啦！能不能快点啊？！」
如此自暴自弃地说完后，我心情沉重的在乐队轻快的乐声簇拥下跟着艾斯蒂穿过枪之拱门，直接走进城内。
此时骑士团才像是完成目的般地停了下来……咕！这果然是事先商量好的吧！
来到宫殿入口，两名在此守候的卫兵便为我们打开大门，传达『国王已经在谒见大厅等候多时了』的消息后行了一礼。
进入大厅，一股高雅的花香扑面而来，里面的一切只能用富丽堂皇来形容。头顶是由魔法点亮的可操控水晶吊灯，地面铺着一层一看就知道是高极品的深红毛绒毯，四周则装饰着极为精细的浮雕。
王座大厅内除去我们之外已经有好几位并不面生的脸孔，他们都是我在勇者时期与其打过交道的四大贵族和其他高层人员，其中最显眼的应该就属坐在正面阶梯顶端王座上的男性——格兰尔德十三世。
国王年龄大约在五十多岁左右，稍微盖过双眼的银灰色头发上戴着镶有无数宝石的头环式王冠，头环下蓝色双眸中的目光如鹰一般锐利，全身上下都透漏出只属于王者的风范。
见此，艾斯蒂向前一步屈膝跪下。
「属下带勇者筱崎鸨一大人，公主艾露希•奥蕾莉亚•特里•瑟雷丝缇娜大人，前来参见陛下。」
「嗯。一路上辛苦了，你先退下吧。」
「是！」
让艾斯蒂退到一边之后，坐在王座上的国王眉头皱都不皱一下，只是默默盯着我看。
对此，我则是慢步走到王座之前，并且在抬头向上，正好可以看到国王的位置上停下，正眼直视国王。
这动作当然十分不敬，一搞不好就有可能会被判『冒犯君主罪』而被处以极刑。
但别的不说，面对眼前这位国王，越是在这方面感到在意，就越会吃亏。
因此就算是场面陷入死静，我还是停在原地，等待对方开口。
「……原来如此，和当初相比还真是成长了许多。对勇者而言，再怎么摆出国王的架势也没用吧？」
「接受道歉的一方反而惧怕道歉方的地位，这才会让人觉得奇怪吧？」
「哈哈……说的也是。那就让我们快点进入正题吧……不过在此之前，先让我以友人的身份向你致歉。真的是非常抱歉。」
虽然角度并不大，但国王确实对着我们低头道歉。
至于他这个动作到底意味着什么，我想就算不用说也知道，因为就连我身后的艾露希都传来惊愕的声音。
「国王殿下！请您把头抬起来！这次的事是我身为父亲的失职，就算是要道歉，也应该是我道歉啊！」
慌忙出声制止国王的，正是引发这次事件的赫尔曼的父亲，也就是四大贵族之一的穆拉姆缪斯侯爵。
既然有想过要道歉，那看来赫尔曼的暴走并非是受穆拉姆缪斯侯所影响。
「当然这件事与穆拉姆缪斯侯你也脱不开关系，但属下的失职上司也必须要一同承担……对吧，筱崎阁下。」
可能是为了表明自己现在并非以国王的身份道歉吧，格兰尔德十三世对我的称呼也从勇者变成了姓。
「不，就算你问我……但我也只不过是个现役高中生啊。不过如果餐厅的某一个料理出了问题，那么整个餐厅都要对此负责就是了。」
「唔，我知道了。勇者阁下，在此我对犬子的作为深感抱歉，恳请你原谅他。」
说着，穆拉姆缪斯侯也向这边低下了头。
「鸨一，你怎么看呢？」
不知何时走到我身边的艾露希询问道。
「嗯……我是无所谓啦，毕竟受害者也不是我，具体看法要看露娜才对吧？不过我认为她应该也不会太在意就是了。」
「真的吗？近期我会带着犬子亲自去上门道歉，恳求得到露娜女士的原谅。」
虽说是贵族，而且还是四大贵族之一，但穆拉姆缪斯侯的身上却一点贵族的架子都没有，这让我对他的好感度一下子上升了。
「既然如此那就没问题了。说实话这个道歉会我还并不是很想来。」
「这可不行，怎么能得罪了勇者却还若无其事……不如说接下来才是真正的道歉才对。」
「呃……居然还有啊！」
