就在这间房子里，经验法则发生了混乱。
就在这房间里，有种用米尔格伦实验都无法验证的错乱感迎着面扑来。这让芙蕾雅因为激动而偷偷拧紧嘴唇。
扮演芙蕾雅。
扮演卡特琳娜。
如果不是为了把导致自己面临这种狗屁「权力服从」的境况，才不得不去顺从，压抑自己原本的天性适应身边发生的事情，芙蕾雅一早就什么也不管，只一个劲等待事件发展就可以了。
但事到如今，事情开始有趣起来的时候，她的内心逐渐有股扭曲的恶意，想要把将自己置身于这些危险事件的人揪出来，让ta体会一下自己内心的愤怒。
所以，从她朝着正单独检查房间内血迹的霍华德中校走过去的时候，芙蕾雅摆脱了理性的控制，开始按自己内心的想法自由行动。
*****
「霍华德中校。」
「真是伤脑筋呢？啊，幸会。」
伸出去的手获得了回应。霍华德中校有些惊讶地看向这边的样子似乎出乎意外，为什么这个地方的贵族女士竟会用如此标准的军礼打招呼。
「卡特琳娜。过去曾用名，named黑色猎犬。曾隶属王国侦察部队魔法科，两年前退役。」
晚上做的准备工作按芙蕾雅所想的那样派上了用场。
昨天晚上在翻阅书房里自己的身份文件时看到了一些卡特琳娜的信息。三年前参军，因特殊原因只服役了一年，这在贵族小姐们的圈子里也算是相当罕见的情况了。
看到这份资料的时候芙蕾雅相当震惊。就芙蕾雅所知这具身体也和自己原本一样无法使用魔法，唯一能用的也只有反魔力兵器。
也就是说，一旦遇上不在档案库里的魔法，卡特琳娜就会一命呜呼。居然在这样的情况下成为王国的named之一……
反魔力兵器。
这是一种在大规模魔法战争里投入使用的装置。使用者即使本身没有魔力，也能够轻而易举地使用。这个装置内部的芯片装载了大部分魔法师都会使用的攻击魔法的信息。一旦遇上魔法吟唱者的攻击，只要对准攻击使用装置，就可以将伤害「反弹」。
但由此可见一个相当严重的弊端。那就是一旦遇见新开发的魔法，因为芯片事先并没有这种魔法的数据，反魔力兵器就无法发动。一旦发生这种情况，就是死期将至。
而卡特琳娜能成为一个named——在战场上被敌方标记的重点人物，想必军队的外交宣传做的很到位吧？卡特琳娜小姐想必根本就没有上过前线战斗。
不过，利用这种设定，芙蕾雅在这一件事情上可以方便很多。意识到这一点并善加利用的自己简直就是天才。何等的愉悦。
「有军方背景的无家姓贵族小姐吗？」魔法部副部长霍华德中校的眼神隐没在镜片后面，看不太清楚。但可以确定的是他开始用军人该有的习惯和芙蕾雅说话。
「失礼了，上校。两年前的英雄居然会出现在我面前，这是多大的光荣。」
「客套话就免了吧，中校阁下。让我们先处理眼前的案件吧。与贵官一别也有这么久了，今天的荣誉之夜就请让我强敬阁下一杯吧。」
「喂喂…真是没办法。我这还要配合殿下调查此次阿娜斯塔西亚宅邸的事件，可不能喝太多酒啊。」
不过，这又让下官想起在夫鲁矿洞时你我的外交性敬酒啊。那可真是有够糟糕的，站在矮人那边喝酒什么的。
听霍华德中校这么说的时候，芙蕾雅也努力点头，认真营造出「嗯嗯是呀」以及一副感慨的样子。随后就把话题引回到现在他们该干的正事上。
(我花时间去玩战争游戏果然是赚到了！万岁！模仿军人说话的方式大成功！)
在内心深处这样呐喊着，不过芙蕾雅的脸上依旧是非常平静。她自认为自己是冷静又虚伪的人，但有的时候也会在心里表现出活泼的一面呢。
「我会来也是因为，古尼薇尔大小姐是我的闺中密友。」
芙蕾雅按着胸口，很沉重地说道。
虽然她确实在观察周围人反应才这么做的，但也确实是为古尼薇尔心痛。这么小的一个女孩子，听这个屋子里的一些大嘴巴贵族说她十六岁生日刚过，就遭遇这种事情。如果最后弄明白古尼薇尔是无辜的，而不是昨天与芙蕾雅一同参与测试的五六个人之一……
(不过当务之急也是先调查一下现场会比较好。)
这么想着，芙蕾雅看向这根染血的柱子。
「古尼薇尔小姐那边您会开导吧？」
「希望不要让她留下心理阴影就好了。」芙蕾雅蹲下来，仔细查看血迹，「这种事情她经历的不多呢。」
是一根支撑梁顶的石柱。上面有接近一半的面积被厚厚的血液覆盖，看着就非常渗人。
然后，在血液中间，有一块被人刻意刮出来的字迹。但字迹被其他血液挡住，看的不太清楚。
「事发现场只有古尼薇尔大小姐吗？」
芙蕾雅蹲下来，完全没有用手捂住鼻子的意思，就想伸出手去碰倒在地下的那具尸体。
家仆弗莱德·坦桑德兰。虽然检视尸体在魔法部的成员看来是经常会发生的事情，但芙蕾雅的手法还是让霍华德啧了一声。
「您过去曾当过医生？」
「小小的兴趣爱好。验尸官检查不了魔法的使用痕迹，抢了你的工作，不好意思了。咦？」
芙蕾雅似乎是发现了什么出乎意料的东西。
「比起身体的致命伤，烧伤才是主要死因吧？」
「怎么这样说？」
在卡特琳娜来之前，验尸官给出的结果是致命的刀伤致死。而芙蕾雅的意思则是烧伤才是弗莱德的主要死因。
「但他不是心脏和下巴都挨了刀子才死掉的么？」
「有种简易的魔力防御术式名叫魔力屏障。」
说这个干什么？
看到霍华德露出疑惑的表情，芙蕾雅看着弗莱德的胸口位置说道:「一旦使用魔力就会留下残留痕迹。死者在自己的背部使用了这个术式，如果先遭受到胸前的刀伤，应该先一步保护胸口的。」
弗莱德是阿娜斯塔西亚家的家仆。而且，是为数不多有一定战斗力的家仆。必要的时候会成为守护宅邸的一份子。
接受过战斗训练的弗莱德在死亡之前遭受了刀伤和烧伤的轮番洗礼，但如果弗莱德是受到刀伤先一步死亡的，就没法使用魔力屏障保护自己的后背了呀？
「卡特琳娜小姐，你的意思是弗莱德是受到火焰烧伤导致身亡的是吧？」
但若是这么说，弗莱德身上的刀伤又该怎么解释？
「卡特琳娜。」
芙蕾雅扭过头去，看到王子正站在一起。蛮有兴致地望着卡特琳娜和霍华德中校。
「殿下。」
「尸检官来了，虽然我不准备打断你的兴趣，」他轻轻说道，「现场还是交给专业人士比较好吧？」
「……」
啊，我想的没错。
这个宅邸里的什么人肯定在隐藏着某种「讯息」。
先前也听古辛说过。宅邸将会发生某种事件，需要解开事件的「谜」才能通关。但问题就在这里。
谜的数量。以及最关键的，是谜的所在地。
如果想要解开这个谜题，弗莱德的尸体是必不可少的。但想要知道弗莱德身亡的原因，又必须通过尸检才能得出。
这样一来，有关这位弗莱德身亡的讯息全部都要仰赖于尸检官。试问，能够在这段时间内改变尸检的结果，那样的人是——
「就交给专家来判断吧。那么，我打算先去照顾好古尼薇尔。失礼了，爱德华殿下。」
没有任何证据，就不能够轻易对任何人下定义。那么，现在的卡特琳娜就只能乖乖做好自己的本职工作。她来这宅邸台面上的理由是来陪伴受惊的闺中密友，古尼薇尔小姐的。可不是王族请来的侦探。
「去好好照顾她吧，卡特琳娜小姐。古尼薇尔就拜托你了。」
说着这样漂亮的场面话，不知为什么语气里带有愤怒的爱德华王子扭过头，没有去看卡特琳娜的眼神。
有什么地方，不太对劲。
有的时候，人们会有一种「行动预感」。根据周围人细微的变化从而感受到气氛的转变与以往不同。这种潜意识被称之为「直觉」。
尸检官……在这个地方是隶属于什么组织的工作人员？
他们是跟着艾伦希伯·让伯爵来的。如果说爱德华王子来这里是为了照顾受惊的未婚妻古尼薇尔，那威尔王子呢？
如果说是为了参与荣誉之夜……但宅邸发生了这件惨剧之后威尔王子才陪同爱德华王子前来。一般来说根本不可能让国家的两大王子一起出现在这种危险的地方吧？即使是有军方背景的霍华德也不可能。
这种直觉让芙蕾雅觉得心情大好。离开时候的行礼也不知不觉，变成了有肌肉记忆的骑士礼(Knight salute )。
哎呀，原来比起你的未婚妻，更在意这件凶杀案吗？爱德华·阿盖尔第三王子。
*****
爱丽丝·巴兰卡坐在自己房间里的大床上，抱着怀里软软的小狗玩偶，像个老成的小孩子似的长叹出一口气。
(幸好我在登塔测试的时候表现出来的是很冷酷，不近人情的模样。)
之所以会表现出一副高傲的样子，也是因为爱丽丝被家族要求成为一个严以律己，冷静对待社交场合的三无少女。
没有情绪，没有笑容，没有失败。
(所以我现在想怎么玩就怎么玩！)
脑袋里的自己还在说着这种幼稚的话。爱丽丝紧紧抱着卡特琳娜的小狗玩偶，在床上滚来滚去。
无需私下改变模样。房间外有自己的家仆，任何意外都会先来请示她。
「来的人是卡特琳娜小姐，大小姐。」
「快请姐姐进来。」
装作一副天真烂漫样子，爱丽丝丝毫不在意卡特琳娜小姐走进房间之后的表情，继续抱着小狗玩偶打了个呵欠。
「还好吗？古尼薇尔酱。」
「托姐姐和殿下的福，我恢复好多了！」
爱丽丝看着卡特琳娜小姐慈爱的眼神，像是想要撒娇似的贴在卡特琳娜身上，任由她帮自己梳理额前的刘海。
「太好了。古尼薇尔，那些麻烦的事情就交给大人们处理吧？我们一起玩儿什么好呢？」
爱丽丝一时语塞。自从她知道那么多人要来这个宅邸才一个晚上，即使是前半个月也把时间花费在从自己的家仆里揪内鬼上了，根本就没有更多时间了解自己这幅身体主人的兴趣爱好！
「呀，要不，我们玩儿过家家游戏怎么样呢？以前也常和父亲大人玩。」
「过家家游戏呀？」
不知道为什么，卡特琳娜小姐的眼神似乎一点也不惊讶。反而看在爱丽丝眼里还有点喜悦的样子。爱丽丝虽然隐隐约约感觉到自己哪个地方说错了，但也因为有点紧张而没办法留给自己反省的时间——
「可能玩不了了呢。客厅外大家都很严肃，在调查弗莱德的死因。爱丽丝酱不累么？」
「也是呢。我昨天晚上都被吓坏了，一直到今天都特别累啊。」
她故意扯开话题想要制造去卧室睡觉的理由。就正当理由来说她这两天受了这么大刺激，去好好睡一觉很明显是正当理由吧？
不过——
「我听侍女说古尼薇尔小姐有好好休息八小时以上哦？这种时候还会犯困吗？」
「我一直打呵欠啊……」
你没看到吗？脑袋里这样想着的爱丽丝自然而然地打了个呵欠。这倒不是在唬人，是因为爱丽丝明白今天会非常多人来宅邸，神经高度紧张导致没有好好睡觉。
「那要不……」就在这个时候，卡特琳娜话锋一转，「我们去书库看书怎么样？我记得借给你的那本书还没有读完，一起去书库吧？」
爱丽丝万万没有想到，接下来的几句对话，将会发展成最令她绝望的场面——后来她多次为今天的失策而后怕。对方都已经把陷阱当着自己的面铺好了，自己却根本没有静下心来冷静应对，招致了不可挽回的局面。
「啊……说的是啊。那本书我还没有读完呢，我们一起去书库好吧？」
「好呀，古尼薇尔小姐。」
见到对方的脸色渐渐恢复正常，爱丽丝嘿嘿笑着继续装傻，实际上心脏却已经因为过度紧张而吓得快要停了。她偷偷往裙角抹了把手心里的冷汗，对恢复了正常神情的卡特琳娜小姐这么说道:「上次我们看到哪里了呢？真叫人期待。」
「哎呀，毕竟是出名的书呢。《死亡之河》，当初古尼薇尔小姐借给哈莉小姐的时候，我还以为你不想继续看了呢。」
「才不希望那个臭女人带着我最宝贵的书。等我从这场游戏里生还一定要她好看。」
「是啊。」
然后，伴随着拉着自己的手突然加重的力度，爱丽丝仿佛大梦初醒。
啊。
她看向卡特琳娜那张变得冷冰冰的脸，表情开始有些可怕。
「啊……啊，啊啊啊……啊啊啊啊」
这就是所谓的悲剧吧。
爱丽丝她——
「为什么……为…什么，你会，……」
就像一张破碎的老唱片机，正重复不断的播放着让卡特琳娜——让芙蕾雅愉悦的歌谣。
「太扫兴了。」
她盯着双目无神的爱丽丝，冷嘲热讽一样说出了这一句话。
「我本来还打算见识一下与自己同样登塔的竞争者究竟有多强呢。我是傻瓜。你是从来没有学过社交么？就连自己的身份都保守不了，也太让人扫兴了吧。」
「为什么你会知道我是……」
爱丽丝那张美丽的脸都彻底扭曲在一起了。相比她冰雪美人的容貌，其怒冠冲天的模样也同样在恐怖这一方面到达了极致。
「我问你吧。明明古尼薇尔·阿娜斯塔西亚小姐的父亲在十年前已经去世，这是找来到这个地方的贵族都能搜集到的资料。为什么你刚才会说出『经常和爸爸玩』这种没脑子的话？」
「这是……因为」
爱丽丝的身体开始颤抖了。
「你真的以为自己控制住了家里的仆人，在面对外人的时候就不会有危险了吗？」卡特琳娜继续冷静地嘲笑着，「大错特错。如果是其他人，你这个时候可能就已经死了。」
爱丽丝的颤抖变得更加剧烈了。
恨意在她的眼里扭曲。然而仅凭这些似乎让卡特琳娜还觉得不够，打算进一步恐吓她…
「你……到底是谁？」
「知道这种事情很重要么？」
「当然重要。」
就在这里，爱丽丝猛的踹了一下大理石地板。
似乎有什么结界一样的东西展开了。卡特琳娜冷静地望着散发出浑厚杀意的爱丽丝，听着她一步又一步朝这里靠近的步伐声——
「不管是什么人——！」
怒吼宛如巨大的雷暴，席卷整个房间。根本无法让人相信这带有沉重威压的吼声是从娇小的古尼薇尔身体里冲出。
「——都不允许愚弄我爱丽丝·巴兰卡。第十五柱魔神王艾力格大公爵之女，巴兰卡女巫之女，第十五家族正统继承人！」
『如果是隐世呢？爱丽丝·巴兰卡。』
爱丽丝睁大了眼睛。
这个胆敢愚弄她的女人。无论到底是登塔成员中的哪个人，都要用生命付出最沉重的代价！于是她想要伸出手，握住那杆『终结的螺旋枪』——
只要在这里用出这一招，把这人彻底杀死，就可以排除一个最大的隐患了。
可是……目前自己这么做，无异于是真的打草惊蛇，会成为所有其他登塔者的垫脚石。
那样的话，自己就真的变成她口中愚蠢的人了。
『我不是只身一人来到这里与你谈判的，爱丽丝·巴兰卡。』
「唔……！」
她紧紧咬住了牙齿。
如果……如果是隐世…
还没能等到她继续开口。对方就一步一步逼近了过来。
「如果我死了，局面只会更糟糕。我的哥哥会彻底毁灭你的家族，爱丽丝·巴兰卡。」卡特琳娜的冷笑，变成了让爱丽丝瘫软在地，收回魔力的理由。不知为何她停顿了一下以后说道，「你应该明白隐世代表着什么吧？」
「……」
爱丽丝的沉默比她自己想象的还要更久。
「我凭什么相信你？再说了，这里是考核，谁都不会知道你是死在我手里的。」
「但考官会知道。」
卡特琳娜在这里明显又停顿了一下，可是爱丽丝没有发觉这一点。
「然后，考官就会把我怎么死亡的事情，一五一十地告诉我的哥哥。」
「你这个卑鄙，龌龊又无耻的恶魔……！！」
然而，卡特琳娜居然满面自豪地接受了这样的称号。
「要是你能称我为魔王可就太好了，小爱丽丝酱。称呼我为恶魔，程度可太轻了一点啊。」
两个人冷静下来以后，爱丽丝貌似是向卡特琳娜妥协了。
「先约法三章。我们顶多算是盟军，不许以任何形式命令我。你说的意见我也会参考。还有，不许威胁我，不然我就算冒着得罪你们家族也绝对要让你血溅当场。」
*****
五分钟后。
「不再调查一下那个人的死因没有问题吗？」
「和你说的也差不了多少吧？我很意外你能提前确认那个叫弗莱德的年轻人是怎么死的。」
爱丽丝很自信的扬起唇角。表情之所以变得冷酷，也是因为赌对了眼前这个卡特琳娜背后藏着的人是谁。
「现在你能相信我了吗？…芙蕾雅小姐？」
「……」
这一回芙蕾雅沉默了。然后，她清了清嗓子说道:
「你是怎么知道的？不过我现在也猜到了。」
「哈莉是什么样子的泼妇我能不知道么？她哪里有可能智商像你这么高，能把妾身都瞒过去。」
爱丽丝装模作样叹了一口气。实际上，她装作高岭之花的样子也在恶魔社会的贵族圈也是件公开的事。她觉得自己并不需要再在芙蕾雅面前继续伪装了。
「最后一个问题。你是怎么察觉我就是爱丽丝的？」
「很简单的。是『书』啊。」
爱丽丝回顾刚才的对话。慢慢地，脸色越来越糟糕了。
「还有。刚才提到的书就是爱丽丝当初送给哈莉·艾莉希儿·文森特的。如果你不是爱丽丝，怎么会像刚才那样自掘坟墓？」
(原来是我自己不小心导致的么……真可怕啊，芙蕾雅。从那个时候起就把那么多细节记在眼里，是我该警觉的对象。)
「你把真实姓名告诉我，我并没有觉得有任何不妥。相比起被蒙在鼓里，这样的做法更直白不是么？」
「你就不怕被我欺骗？」
「这种程度就开始害怕可就不是我了。」
所幸这是一个客套话适可为止的小说。如果说处在半敌对关系的这两个人一直都在说漂亮话那就太无聊了，现实就是他们很快就花了三到五分钟瞪着对方。比这更毫无意义的事情似乎真的没有了。
「为什么想要拉我结盟？在你看来，我的身上有什么值得你投资的潜质吗？」
「你在开什么玩笑？」
该厮杀的时候，也应该是全部人的身份揭示的时刻。
但显然没有人会留给你这种时间和精力来准备充分呢。
「如果说用来充当挡箭牌的话……那么有其他更多选择，为什么选择我？」
「这种事情，你不是再清楚不过了嘛？」
爱丽丝也憋不住，露出堪称是恶质的凶狠笑容。
(毕竟我觉得你最容易解决了嘛？)
「既然我们成为盟军了，有件事情我想必须要让你知道。」
「事情？」
对于爱丽丝意外的提议，卡特琳娜小姐皱起了眉毛。而爱丽丝对卡特琳娜这样的表情表示心满意足。
「是一件小小的相关联的线索。首先我确认了一下这个身体，古尼薇尔·阿娜斯塔西亚的家徽。」
她举起一个小小的徽章。
这是一个拇指盖大小的徽章。徽章由三部分组成，刻上字迹的羊皮纸与猩红色的一根羽毛。背景是金色的栏杆，似乎象征着作为皇家商业代言人的阿娜斯塔西亚家，被皇室牢牢保护着……或许是圈养着也说不定。
「再看看我用现代设备拍下来的照片。」
那是在弗莱德死亡的现场，留下来的模糊不清的字迹。
但奇怪的是，这张照片上的单词异常清晰。看着卡特琳娜整个人沉默下来，爱丽丝顿时觉得幸好自己选了一个相当聪明的对象当盟友啊。
「你的意思是，血迹被人施加了伪装魔咒？」
「很可怕对吧？还好我没有选择性遗漏掉这种关键的内容，离真相又接近一步了啊。」
卡特琳娜花了两分钟在查看这些字迹上。
然后，爱丽丝轻轻说出了那个单词:
「nirvana。」
「天堂？」
「不。」
爱丽丝的声音在颤抖。似乎是感受到了什么非常可怕的气息，她用小心翼翼的语气对卡特琳娜这样说道:「你忘了黑塔是建立在什么地方了吗？千万别在这个地方说这个词汇。」
「那就是……涅槃。」
「没错。」
想必卡特琳娜也领悟到了爱丽丝的意思，「这是在说凤凰。」
「本来尼尔瓦那在葡萄牙语系中就有重生的意思。凤凰是指阿娜斯塔西亚的家徽。」
这样一来凶手想要传达的意思就非常清晰了。
遭遇地狱之火的阿娜斯塔西亚家，将要浴火重生了。
但被烧死的人还会不会重新活过来，这就不知道了。
「还有就是伪装魔咒的事情了。这就说明至少有两个人作案。一个人负责施法，不然弗莱德身体上也不会有魔法烧伤的痕迹了。」
之所以提到伪装魔咒，是因为这个不算是魔法的「骗术」，必须是没有魔力的人才能学会的。
(事情变得越来越有趣了。)
爱丽丝偷偷笑着，咬紧了臼齿。
她有种预感，这场幽默剧的演员都已经各就各位了。尔虞我诈的舞台即将拉开帷幕。
「还有一点你没有考虑到。这要从我昨晚调查清楚我父亲的遗产说起。我有种预感，凶手想必是对父亲的这些遗产感兴趣。」
