中行羽紧随在玉姬的身旁。
紧跟在女子的右后侧，抬头就能看见其形状好看的耳垂，以及白皙如玉的脖颈。
他完全可以径直抽出佩剑，将此人的头颅利落斩下。
但中行羽却没有那么做。
不知道为什么，他心在抽动着。
四年多来，明明日日夜夜在想象着要亲手斩下眼前这个女人的头。
但如今却犹豫了。
是因为知道了自己姐姐还活着的缘故吗？
并不是……至少不完全是……
是一种不可名状的亲近感。
“衔烛而行，以照画屏。画屏冷不堪照，夜渐寒清。衔烛而行，以照幽冥。幽冥晦不可照，影更零丁。衔烛而行，以照卿卿。卿卿遥不得照，念自难凭。衔烛而行，又见天明。烛光微不能照，意再无晴。”
玉姬突然无缘无故地低声唱起歌来。
在其歌声停住的那一刻，两人也刚好走完了皇宫正殿的台阶。
转过身，烛火照亮她的眼睛，明媚动人。
“好听么？”
玉姬微笑着问道。
中行羽略显局促地点了点头，他侧过脸，不敢直视对方的笑容。
“是母后写给父皇的歌，当时父皇在出征，而母后则刚产下我的弟弟。”
伸手，吃力地推开正殿的大门。
门后，曾经是帝国的权力中心，六卿世族、天下贤能，并聚于此。
可惜此刻，整个大殿只能被一线微弱可怜的烛光映照着。
“朕五岁的时候，母后产下了朕的弟弟。”
“皇子周？”
中行羽听说过这位夭折的皇子，也是陛下唯一的嫡长子。
如果那位皇子还活着的话，或许这个国家就不会出现今天这样的乱象了吧！
但转念一想，之所以国家会有今天的乱象，都只是自己的缘故。
与那位皇子周的死活，从未有任何关系。
中行羽无意间露出了自嘲的笑意。
玉姬则注视着他的笑意发着呆。
然后，她终于是成功触摸到了他的脸。
中行羽讶异地抬起头来。
对方的手很柔软而温暖，让他一时忘记了推开。
而当其看见女子脸上的泪痕时，内心也不免一阵触动。
她为什么哭？
是因为知道自己快死了吧！
伸向剑柄的手稍有迟疑。
“我给你讲个故事吧……”
没有再自称“朕”，也没有自称“本宫”。
玉姬在中行羽面前，以最最普通而平凡的“我”代称着自己。
“过去有个小女孩，出生在帝王之家，作为嫡长女的她高贵万分，备受宠爱，但却好孤独。直到有一天，女孩一母同胞的弟弟也出生了，她好开心，她觉得终于可以有人陪她玩了，她暗自发誓一定要好好照顾这个宝贝弟弟，倾尽生命地去爱他。结果……那孩子却夭折了……没有什么原因的，就这么夭折掉了……”
她举着玉檠，转身走向了皇座。
烛火被移开后，大殿中的黑暗从四周围拢了过来，包裹住了中行羽。
微弱的烛光，自始至终地明照着玉姬的容颜，显得疲惫万分。
“小女孩好伤心，真的真的非常非常的伤心。直到七岁的某一天，女孩的老师在去世前，将两片竹简给了她。”
从袖子中抽出竹简，玉姬露出释怀的神情。
向着中行羽招了招手，将其唤到自己身前。
她将自己手中的竹简递给了他。
中行羽犹豫片刻后，接过了那两片竹简。玉姬帮其把着玉檠，微弱的烛光艰难照亮了竹简上的字。
昏暗却依旧清晰。
——景帝二十三年八月十五戌时，帝征虞、虢二国，后于宫中诞嫡长子周，臂有谶文，曰：雷火丰，日中斜。后以为疑，召桑田巫问之，答曰：治乱为替，兴衰相继。皇子及长，弑姊乱唐，必为大祸。后闻而惧，急召上军将中行之、中军将智瑶、下将军赵孟入宫中为议，决意杀之，宣为夭折。
……
雷火丰……
日中斜……
臂有谶文……
嫡长子周……
右臂突然一阵剧烈的刺痛，竹简从僵硬的指间滑落。
“欢迎回来……弟弟……”
玉姬明明就坐在身边，但是对于中行羽而言，她的声音却显得如此的遥远。
似乎是从无比深邃的空间中迢迢吹来。
右臂的疼痛在加剧，开始沿着手臂蔓延到脖颈，最终侵入了大脑。
……
剧痛让其失去了对自己躯体的控制，中行羽踉跄地后退着，最终一脚踩空，从皇座所在的高台上滚落了下来。
“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”
不要说了……
“中行坤也好，智瑶也好，离也好，我也好……包括那些千千万万因你而死的军士，我们和他们……都是你的砥石啊……”
——我是……你的……砥石……
——没有愤怒，一事无成；只有愤怒，一败涂地。
“城外的那些人越是恨我，也就越会爱你；越是怕我，也就越会敬你……”
玉姬持着玉檠，微笑着从高台上款款而下。
“那些可能和你争夺地位的兄弟，姐姐都已经帮你杀了。尾大不掉的六卿及其它世家，也通过这次战争得以清洗。”
用手指，温柔抬起中行羽的下巴，颤栗着的冰蓝色瞳眸，倾斜出近乎虚无的惶惑。
“中行氏爱着你、赵魏韩敬着你、剩余智范二氏也已在战争中被清扫干净……”
指尖爱抚着自己弟弟的脸颊，温柔拭去其眼角溢出的泪痕。
“在你的觐名礼上我对玉磬动了手脚，以‘玉磬之喑’为借口，将你赶出唐国，是断你的安逸；让赵无恤灭了朔国，让智瑶杀死离，是断你的寄托；让中行坤与你作战，疲惫而死，是断你的顾忌；让智瑶死在你手上，是断你的温柔……”
捧着弟弟的脸，两双浸润热泪的眼睛在对视着。
“你记住，弟弟。只有失去一切的人，才配拥有一切；只有舍弃天下的人，才配获得天下。你既然不忍心舍弃，那么，由姐姐来帮你舍弃。”
这么说着，玉姬抽出了中行羽腰间所佩的短剑。
她空手反握着剑刃，将剑柄塞到了中行羽的手中。
“整个天下，以我为妖女，他们怕我，恨我，怨我，对我欲杀之而后快。”
一手帮助中行羽握紧剑柄，一手则将剑刃引导向自己的脖颈。
“由你代表天下来杀我，也是作为最后的舍弃……”
玉姬露出美丽的脖颈，垂下双手，面带笑容。
剑尖抵在她的脖子上，不住地颤动间，划破了白皙的肌肤，渗出血痕。
但是最后，中行羽还是放下了剑。
他俯下身去，无助地哭泣着。
像个孩子。
一切的怨恨，一切的愤怒，一切的悲伤……
到头来只是**弄而出的幻影。
这一刻，他开始相信“命”。
但也是这一刻，他决定无论如何要反抗“命”。
无论如何，至少这一刻，他不想再做出舍弃。
“傻孩子……”
玉姬怜爱地望着匍匐在地，因痛苦而抽动身子的中行羽。
伸手温柔地抚着他的背。
“看来你还是没有舍弃的觉悟啊……”
站起身来，拔出了中行羽腰间所佩的冰蓝色长剑。
“那姐姐再帮你一把吧……”
举起玉檠，玉姬倒退着回到了皇座的高台上。
“出来吧，衣……”
“！”
“小、小、小十一！”
中行氏的六女中行衣抓着袖子，怯怯地从皇座后走了出来。
“六姐？！”
中行羽踉跄着爬起身来，内心恍然生出困惑与不安。
下一秒，温热的血溅满了他的脸。
失去了头颅的躯体，如同木桩般倒下。
中行羽看见了高举着长剑的玉姬。
“姐姐问这孩子借来了她的脑袋。”
她在对他微笑。
“算是来帮你完成最后的舍弃吧！”
沾着星星点点血痕的美丽的容颜。
玉姬正露出着凄怆而释怀的笑容。
