茉莉也好，塔绮娅也好，都因为队友的叛变或者死亡，而不得不打乱原来的阵型，和其他人组队。不巧的是，两人都被组到了一个完全陌生的队伍里。
不过，这倒不是最为关键的问题。真正让两位女孩持续一个多月都无精打采，心神俱疲的理由，还是因为露休丝的背叛，以及她们同样重视的女孩：娜卡的下落。
关于这一点，茉莉似乎有什么话想说。为此，她特地趁队友们都不在的时候，把塔绮娅叫到了自己的宿舍。两人坐在只亮着一盏蜡烛的桌前，面对面地看着对方满面的愁容。她们知道，她们都在想着一样的事情。
「其实....有件事我一直没说...因为我十分害怕...」
「....您说吧，茉莉姐。现在这里就只有我们两个」
茉莉咬紧嘴唇，不知该不该说那一日所发生的事情。一番思想斗争之后，她才下定决心开了口
「其实....城池被攻破，是我造成的....」
「....诶？」
当初自己刚刚被丢回来，和精英冒险家们汇报情况时，茉莉没有提到拷问的事情。她害怕自己一旦说出这样的事情，就会被视作叛国处理。而事实也正如茉莉所担心的那样，魔物们真的从茉莉所说的薄弱地点攻了进来。可以说，那座城池的失守，一些冒险家的阵亡和茉莉并不是毫无关系的。
「他们要我说出来城池的防守薄弱之处....我本来不想说，但是我不说的话，她们就开始折磨娜卡....把娜卡打得不成人形....」
「什...什么！？她，她们居然敢这样对待娜卡姐...该死！」
「我当时被捆了起来，根本无法阻止她们....我最后实在是看不下去，不想再让娜卡受苦了，所以才把城池防守薄弱的地方说了出来...对不起，塔绮娅。那次的失败，完全是我的责任...」
「...不，茉莉姐，请不要这样怪罪自己」
虽然茉莉这么说，但塔绮娅还是安慰着她。这也不是没有道理的。如果换做是塔绮娅，眼睁睁看着娜卡遭到他人的虐待与殴打的话，肯定也会毫不犹豫地把其他任何东西都舍弃也要救下娜卡吧...
「不过，除此之外，魔王军的人还问了我一个问题...」
其实刚刚的问题也不是重点。真正重要，令茉莉感到奇怪的问题，是萨丘芭丝她们后来询问的第二个问题
「她们问我，这个东西是哪来的...」
说着，茉莉撩起衣领，从衣服中掏出了项链来，从脖子上取下，摆在了桌子上
「这是...？」
「这是人类王国的王子：伊德尔赫大人送给我的东西....」
「王子....」
「那是我刚刚来到王都后不久的事情...」
♦
「哈....」
完成了一天的修业之后，茉莉坐在王宫操练场的长椅上，口中发出一声哀叹
自从她来到这里，已经过去了一周左右了。自己是作为太阳花镇冒险家学校的首席毕业生而来到这里的，大家都对自己期待有加。预备团的其他成员们也因为自己可以单独与导师安丽娜进行一对一指导而感到羡慕甚至是嫉妒。为了回应这些人的想法，茉莉也是勤勤恳恳地学习，努力。
但不知是天赋问题，还是其他什么问题，茉莉来到王都之后的实力只是日渐退步，不增反减。就算安丽娜老师十分耐心地指导自己，自己也拿不出来一个能够服众的表现出来。这让茉莉遭到了许多非议。那一天也是一样。完成了一天的学习之后，茉莉只觉得自己愈发疲惫，作为圣女的能力反倒没有什么提升的实感。这让她实在是有些失望。
如果再这样下去的话，不仅自己这个首席毕业生的名声会遭到质疑，负责教导自己的安丽娜老师的教育水平的风评可能也会受到牵连。安丽娜老师是一个非常负责人的好老师，茉莉不想因为自己的不进步而连累她。但是该怎么做才好呢？怎么样才能改变这样毫无突破的现状呢？这些难题困扰着茉莉，让她不知所措...
「你好啊，圣女小姐」
「....咦？」
而就在茉莉消沉的时候，身边突然想起一个响亮的男高音。茉莉转头看去，只见一名年纪大概二十岁左右，短短的金发随风飘扬，腰间佩戴着一把长剑，背负着巨大的蓝色披风，英姿潇洒的男人站在自己身边。
「啊...您，您好...」
天生就喜欢帅哥的茉莉立刻羞红了脸，低头问好。而男人则毫不见外地坐在了茉莉的身边，关切地问道
「这位漂亮的圣女小姐，刚才听你似乎在叹气的样子呢。是有什么烦心事吗？如果可以的话，能说给我听听吗？」
「啊...这...」
「放心，我保证这是我们之间的秘密，我不会把你的烦恼告诉给第三个人知道」
「啊，嗯.....」
对帅哥完全没有抵抗力的茉莉很快就相信了这个男人。于是，便向他诉苦了起来。把自己的烦恼说的一清二楚
听罢，男人点了点头。若有所思地说道
「嗯....看来圣女小姐你是遇到瓶颈了呢...」
「是啊....」
「不过没关系的，每个人在人生的过程中都会遇到瓶颈，无法突破自我的时候。你不必为此发愁。就算是我，也经历过类似的事情哦」
「诶？真，真的吗？」
「怎么，难道你不相信我伊德尔赫吗？」
「什....您就是伊德尔赫王子殿下！？失，失敬了！」
茉莉一听对方的名号，居然是王国的第一王子：伊德尔赫。她急忙单膝跪地，向伊德尔赫行礼。但伊德尔赫却伸出双手，将茉莉扶了起来
「没关系的...我们能够在这里相遇，也是一种缘分。对了...」
好像想起什么重要的事一样，王子突然把手伸向怀中，摸索了一下后，拿出了一条项链，递给了茉莉
「这位圣女小姐，请问您的芳名？」
「芳...芳名不敢说啦....我，我叫茉莉...」
「茉莉....嗯，真是个好名字。那么茉莉小姐，请您听好了」
王子把项链交到茉莉手中的同时，用自己的双手握住茉莉的双手。对她许诺道
「如果有一天你突破了瓶颈，达到了新的高度，取得了优秀的成绩，成为能为我国争光的优秀圣女的话，到那时，我就娶你为太子妃吧」
「诶...诶诶诶诶诶诶诶！？」
这句话当然让茉莉又惊又喜地大叫起来。哪怕这是十分失礼的举动。
但王子却是十分认真地表情，把项链交了出去
「这个项链就是我们约定的证物。等你有所成就的那一天，拿着这个项链来找我。我会迎娶你的」
「真...真的好吗？王子殿下，像我这种村姑....」
「这和出身没有关系」
王子冷静而不失温柔的口气，减缓了茉莉心头的不安和恐慌
「对我而言，为国家努力奋斗的人都是闪耀的。而你，是更为闪耀的存在。我相信你终有一天一定能够功成名就，成为王国不可多得的人才...直到那一天到来为止，我愿意等你」
「啊....嗯......」
「不过，在那之前，这是只属于我们之间的秘密，不可以对其他人说哦~」
「.......是......」
沉醉于王子帅气的外表，沉迷于王子那令人舒适的话语，茉莉最终还是听信了王子的话语，紧紧地攥住了这条项链，至今都未曾离身...
♦
「还有这样的事啊....」
「嗯....」
诉说完这条项链的故事后，塔绮娅托着下巴沉思了一下。突然问道
「诶？可那个王子不是说不让茉莉姐你把这件事告诉别人吗？....娜卡姐被人虐待时您说了也就算了....您为什么要和我说这件事？」
「....因为都一样啊....」
「什么？」
「因为娜卡她，也曾问过我一样的问题啊」
「........咦？」
「那一天娜卡把我从城池中叫出去，就是为了谈这件事...她说这条项链和露丽莎有着直接关系。她希望我告诉她这条项链是谁给我的」
「露丽莎...是指那个红发的女孩吗？」
「嗯....而且更重要的是，拷问我的时候，那个叫萨丘芭丝的将军也问了我同样的问题...」
「..........这是什么意思？」
「我也不知道....但是事实上娜卡说的没错，露丽莎就是因为接触到了这条项链，她才得到了强化，外貌发生了变化...说明这条项链里确实存在着露丽莎的力量碎片....也就是说，王子殿下是知道这件事的情况下，故意把它交给我的....露休丝说过，她对人类王国感到绝望了，是不是也是因为类似的道理呢....这个国家，真的如我们想象中的那样光明正大，值得我们拼命去效忠吗？」
「......」
虽然一开始娜卡说那次的护送任务是王国故意把茉莉等人当做弃子丢弃而故意为之时，茉莉完全是将信将疑的态度。但同样经历过那次事件的露休丝已经背叛了国家。她又到底掌握了多少内幕呢？...茉莉根本无法想象。而且，茉莉现在也不敢怀疑娜卡那时所说的话语了。
如果一开始真正的运送目标就是自己脖子上的项链，而不是那个木匣子的话，那么这样的行为毫无疑问就是把自己当炮灰用，把琉璃，露休丝，茉莉，还有另一名死在那里的勇者当弃子的做法。
自己一直以来所相信的到底是不是真实的...茉莉已经完全搞不明白了。
至于塔绮娅，她从一开始就没想过要效忠这个王国。她只是为了向魔王复仇才不得不和王国联手，借助王国的力量而已。但如今想来，王国为了对抗魔王军，进行着惨无人道的实验。这又何尝不是一种罪恶？如果茉莉所言属实，那么王国的做法又能比魔之国好到哪里去？
自己到底是在履行正义，还是在助纣为虐？这样的问题，也困扰了塔绮娅这名年仅十五岁的女孩。她沉默了，一句话都说不出口。
场面陷入了僵局，持续了大概有五分多钟。之后，茉莉突然转移话题一样，开口问了第二个问题
「我说塔绮娅....你觉得娜卡和那个魔龙少女，还有和那群魔物之间，到底是什么关系...？」
「.......为什么要这么问？」
「虽然那件事我也对老师们保密了...但是我们圣女五人遇到狩猎部队的时候，并不是直接就被赶来的露休丝打晕，抓走的...在那之前，娜卡和狩猎部队为首的将军进行了一场一对一的对决...结果，是娜卡的大获全胜。那名将军拿娜卡根本毫无办法。而且娜卡所使用的，是圣女绝对不会接触，也绝对不能接触的暗属性魔法....」
「........」
「呐，塔绮娅....我们真的了解娜卡吗？」
「..............」
这个问题，塔绮娅也不是没有思考过。但她认为自己没有必要完全了解娜卡和她的过去。只要自己能够和她在一起就足够了。
但是现在包裹在娜卡身上的谜团确实是越来越多。如果真的要问了解还是不了解的话，塔绮娅只能说，她知道娜卡是个温柔体贴的好人，除此之外什么也不知道了。
「....那么茉莉姐，你又是怎么想的呢？」
既然想不通，那么干脆不想。眼下不是讨论娜卡神秘与否的时候。塔绮娅反问茉莉
「就算娜卡姐有自己的秘密，有无法对我们诉说的苦衷...那么我们又该怎么办？难道因为这个理由，就不去救她了吗？」
「.....」
「不管发生什么事，也不管娜卡姐的真实身份到底是什么...我都要拯救她！现在的她被困在了魔王军里，这绝对是错误的，我只知道这一点！我向娜卡姐发誓过，我一定会保护她...我绝对不会食言的！无论如何，我都要把娜卡姐救回来！」
说着，塔绮娅抚摸着自己手指上的花戒。它还没有枯萎。依然绽放着光彩。这说明娜卡现在的状态完全是虚假的。真正的她，心中依然喜欢着自己，挂念着自己。
塔绮娅不管那些谜题。只想救回自己所爱的人，仅此而已。
「......你还是那么冲动呢，小丫头...」
「什么？」
「哈哈....不过我也差不多...」
茉莉把项链摆在桌子上，不再戴到自己的脖子上了。她攥紧双拳。也立下了同样的誓言
「我也想救回娜卡，不管她的身份是什么....因为我们是最好的朋友！」
「茉莉姐...」
「塔绮娅，我给你看一样东西...」
说着，茉莉转身来到自己的提包前。稍微翻弄一下之后，拿出了一张纸，摊在桌上。塔绮娅低头一看，那是一张地图。是记录着包含魔之国，原本的精灵之国，还有人类王国，东国等所有国家的，这一整片大陆的地图。
在地图的某一个位于人类王国与魔之国交界的地方，被红色的笔圈了起来。上面用人类语写着「人类牧场」等字眼
「这是.....？」
塔绮娅不解地询问。而茉莉则摸了摸自己的口袋
「这是我被魔王军那些人从人类牧场送回来的时候，在我的口袋里发现的。这不是我的东西，一定是魔王军的那些人趁我不注意的时候，偷偷塞进我的口袋里的东西...」
「什么？那就是说...」
「是的...萨丘芭丝那个家伙如果没有骗人的话，那么当时关押我和娜卡的人类牧场就在这个地方，也就是说，现在的娜卡很可能也在那里」
说着，茉莉伸手指向了红圈
「只要我们抵达了这个地方，也许就能见到娜卡了....！」
「.......好！」
听茉莉这样说，塔绮娅不假思索地站起身来，整了整身上的剑，转身就要离开。茉莉赶忙拉住她的手腕
「等等！你要干什么？」
「还用说吗！既然知道了娜卡姐的下落的话，我当然马上就要去救她...」
「....请等一下！！」
「....诶？」
茉莉大吼了一声，让躁动不安的塔绮娅也停下了动作。茉莉喘着粗气，同时，几滴眼泪「啪嗒啪嗒」地落在了地板上
「每次都是这样....不管是你也好，还是娜卡也好....你们每次遇到事情的时候都要自己单独蛮干，什么都不和我说，什么都不让我做，就让我一个人在家里等着你们....好几次了...已经好几次都是这样了...」
「茉莉姐...？」
「但是这次，我决定不能再坐以待毙了」
茉莉紧紧地握住塔绮娅的手腕。另一只手也攥紧了拳头
「塔绮娅，拜托你给我一点时间....我要找安丽娜老师进行更为严苛的修行....至少让我学会强化魔法为止....这次，我也要和你一起去，一起把娜卡带回来....！我绝对不会让你自己一个人去的！因为娜卡她也是我的好朋友！」
「茉莉姐.....」
原本急匆匆地就要闯出去的塔绮娅这时也冷静了下来。把已经放在剑柄，随时准备将剑拔出的手放了下来。沉思了一阵后，咬着牙点了点头
「虽然我个人是想现在就立刻动身去救娜卡姐....但是既然茉莉姐这样说了，我就再等等吧！茉莉姐！等您什么时候认为自己已经准备好了的时候，随时和我说！这次就由我们两个一起，把不清醒的娜卡姐给唤醒回来吧！！」
「.....嗯！我不知道这个国家到底值不值得我去效忠，王子是否值得信任...但是我知道，娜卡是一定值得我舍命去拯救的对象！所以，我绝对不会拖你的后腿的！」
两位女孩的手握在了一起。她们的目的是完全一致的。
哪怕前方有着怎样的陷阱和困难在等待着她们，她们也会无往不前。
