“安静点，安静点，威廉，在那个平台上降落……好，干得漂亮。哎哎哎别叫别叫，回头有你饱餐一顿的时候。”
同样的一片夜色之中，巨大的狮鹫趁着黑夜的掩护悄然来到了佩斯兰堡，降落在了一年过去了残破依旧的皇宫之中。
还没有任何消息传回佩斯兰堡，毕竟什么样的骏马能够比得上狮鹫呢？狮鹫虽然不比巨鹰飞马之类擅长速度，但是天空中的幻兽终究胜过地面上的凡物。
爱德华按照记忆停在了一处广场上，他记得这边上是有一队皇家护卫巡逻的。
果不其然，爱德华这边刚刚降落，那边他就被包围了，皇家火枪营的火枪和皇家护卫的长剑立马四面八方指了过来。不愧是他的皇家护卫，还真的是尽职尽责。
“如果你们要对你们的国王开枪，那就尽管来吧。”爱德华安抚了一下准备大开杀戒的威廉，轻巧的跳了下来。他拔出了自己的佩剑，不是为了厮杀，而是为了展现自己的身份。查理曼海姆选帝侯的符文剑海姆达尔之眼，外加这张如假包换的脸，皇家护卫只要不是个瞎子就绝对认不错。
“陛下?!你们这群白痴赶紧把枪放下，走火了我活吃了你!”一个熟悉的声音在黑暗里传来，爱德华很容易就找到了声音的主人。没办法不容易，那个光头在黑夜里简直太显眼了。
“汉斯!?你这个家伙怎么把头发给剃了?还有胡子也是?”爱德华一眼差点没认出来自己的侍卫官，而认出来之后，爱德华却有点想笑，因为剃完胡子和头发之后的汉斯，这模样可以说是不敢恭维。
“不光是我，陛下，您的护卫们都是。”汉斯也是反反复复确认了两遍是真的爱德华之后才开口回答，他的表情又激动又苦涩，扭在一起感觉更滑稽了。
汉斯用手指了指周围的其他人，其余人也一个个摘下了头盔，清一色的光头。之前因为只有汉斯没戴头盔，所以爱德华还没有发现。
“这是……”爱德华笑不出来了，他隐约感觉到了这是为了什么。
“阿雷拉斯被救回来之后剃光了自己的胡子和头发，他自责于自己没有留下来和您一起赴死……啊不是，战斗到底。我们也是一样，所以我们效仿他也剃光了头发和胡子，陛下，幸好您平安无事，如果您真的有什么不测，我们就决定全体在战场上战死，以赎清我们没能保护好您的罪孽。”汉斯一五一十向着爱德华说着事情原委，爱德华听着心中感动，但是他也找不到什么话来安慰这些失落的忠诚卫士，可想而知之前他们经历过了怎样的自责与痛苦。
“我没事，现在既然我回来了，那你们就继续你们的本职工作吧，现在我们来不及自怨自艾。汉斯，叫上两个人去通知霍诺莉雅和阿雷拉斯，让她火速来这边，现在我们没时间耽搁了。”爱德华可没打算上演一出自责和安慰之间来来回回腻腻歪歪的戏码，他直接一步把话说到了位，因为他们现在真的没有那么多时间了。
“是的，陛下，绝不让您失望!”
汉斯说得出做得到，爱德华只是安顿好威廉回到自己书房这一点时间，他就已经把人带了过来。爱德华从地图上收回目光回头去看自己推门进来的两位顾问，阿雷拉斯的确剃光了自己的头发和胡子，而霍诺莉雅安稳如常。
“哦!大地和高山!陛下您没事真的是太好了!”
“陛下，欢迎回家。”
两个人见面的招呼也一如既往让人熟悉，喜形于色的阿雷拉斯，沉稳如山的霍诺莉雅，平日习惯了的东西在暂时分别之后再见，居然有种莫名其妙的温暖。
“我可没打算死在欧克兽人的手里，不过这账我们以后再算吧。”爱德华不想在这个话题上多纠缠，不过高兴得昏了头的阿雷拉斯可没那个眼力劲。这边爱德华话音刚落，那边他可就絮絮叨叨起来了，可真是矮人的作风。
“陛下，这事因为矮人而起，我们矮人哪能坐视不管。矮人的复仇虽然可能会迟到，但是绝对不会缺席!当我把这件事告诉罗恩国王后，国王陛下立刻表示矮人绝不会容忍失落的要塞被欧克兽人玷污，您就看好吧!虽然国王陛下不会插手人类的内战，但是现在两千雪山氏族的棒小伙子已经整装待发，只要那群欧克兽人敢继续缩在要塞里不出来，我们就把他们一个不落的全部扔进地下暗河里!以眼还眼!这才是矮人的做派!”
好家伙，也许阿雷拉斯是真的太激动了，这么长的一段话他居然停顿都没怎么停顿就一口气说了下来。爱德华平日里可真没见过他还有这本事，但是这也让爱德华放宽了心，看样子，霍诺莉雅归还要塞的计划进行的很顺利。
“这是当然，欧克兽人和黑潮是这个世界的敌人，他们必须死。不过在那之前，两位，虽然索克斯米利安已经为我粗略介绍了一下，可我还需要你们为我详细介绍一下现在有多少只手伸到了家门口，矮人们不介入我们的内战我能理解，不过我们自己也要把自己的事情干好。”爱德华冲阿雷拉斯回了一个赞许的笑容，阿雷拉斯高兴得仿佛刚灌下了一整桶矮人啤酒。
“陛下，请容我为您说明。”霍诺莉雅则安静的站在那里，仿佛这不是重复而只是一次正常的简报。她走进地图旁，爱德华注意到了霍诺莉雅那尽力描淡的黑眼圈，这段时间她一个人独挑大梁一定是累坏了。
“李斯特兰这一次依然是我们的老朋友伊丽莎白公主牵头，她看起来很急于报上一次的一箭之仇，所以这一次她有备而来。”霍诺莉雅则是一如既往平淡，她也许真的已经很累了，但她还是永远不会在其他人面前露出一丝一毫破绽。
“西北方向，劳伦领以那个扶持的舒曼伯爵为借口再一次发动了入侵，这一次他们发布了正式的宣战通告，要收回这个假选帝侯应有的国土。他们的聚集了大约七千人的部队，一部分以贵族私兵，雇佣兵为主，在萨尔茨堡集结，约五千人，由肖尔的金主，那个查尔斯王子率领。另一边则是劳伦领的常备军，约两千人，在靠近边境的维亚尔市集结，统帅是我们的老朋友，三王子奥斯丁。辛迪娅率领民兵和行省军团在边境布防，而她手里有大约四千人。”
霍诺莉雅的手首先指在了爱德华的老对手劳伦领那边，手握假宣称的劳伦领在有关佩斯领的事情上一直都是最积极的一个。也不知道这一次李斯特兰人拿什么说动了四面诸侯一起进攻，更不知道就算拿下了佩斯领，这个舒曼伯爵又能拿到多少土地。
不过等等，四千人?辛迪娅哪来这么多军队?
霍诺莉雅不等爱德华询问就主动介绍道:“这四千人中的三千都是征召民兵，上一次辛迪娅接纳下来的那支农民起义军受够了劳伦领的统治，他们愿意为我们击退劳伦领人出一份力。”
哦，看来是肖尔的功劳。爱德华点了点头，示意霍诺莉雅继续。
“西南方向是埃莱领人，上一次我们内战的时候他们都没有插手，这一次看起来李斯特兰人开出了更高的价码。目前几个议会领主都已经公开了态度愿意加入支持舒曼伯爵的所谓复国之战，其中包括黑山堡，克劳蒂尼亚，斯温格勒，巴拉德，埃乌斯塔撒等五个城邦，他们大约拿出了约四万左右的军队正在向着边境集结。”霍诺莉雅的手又指向了另一边，这一边爱德华就更熟悉了。
“黑山堡的人已经被解决了，索克斯米利安打了个大胜仗，四千的黑山军团被打散之后现在最多还能集结起来一半。而且根据索克斯米利安的猜测，黑山伯爵手底下没准除了叛徒，这仗是他故意送掉的，现在埃莱领的诸侯们已经先行去了一个了。”爱德华这才来得及告诉霍诺莉雅旗开得胜的消息，至于后续黑山伯爵身上发生的种种，这爱德华可就不知道了。
“很好，索克斯米利安确实没有辜负我的期望，但是陛下，如果您这么说，那么证明黑山伯爵手下的叛徒不会只有这么一步计划。他送掉领主的军队必然别有所图，虽然黑山伯爵经过这一场失败可能会出局，但是我们还是不要掉以轻心为好。”霍诺莉雅把地图上象征黑山军团的标志往后挪了挪，但是没有把它彻底移出战场。爱德华承认霍诺莉雅说的没错，小心谨慎为上，就算黑山军团只剩下一千人，那一千人运用得当也是能够逆转战局的。就像当初佩斯领内战，爱德华如果能多一千人，也不至于打的那么辛苦了。
“至于东北方向，马绍尔将军带着老手下驰援索克斯米利安之后，佩斯海姆的军队由他的副手鲍斯接管，正规军带上民兵大约两千人左右。同时肖尔也在那边负责着民众的撤离工作，斯科兰军团也是由常备军与雇佣兵混合而成，目前聚集起来的大约五千人，由斯科兰将军科内尼尔率领，二皇子达拉第督军。他们占据了几个边境的废弃村庄之后就停止了前进，应该还是在观望当中。”东北方向，霍诺莉雅又报出一路敌人的名字和数量，这又是一支数量不少的敌人。五千人，说多不多说少不少，而且霍诺莉雅还说了一个词“目前”，难道还有后续?
“大约两千人左右的佣兵团‘白军’也接受了斯科兰的雇佣，正在星夜兼程赶往与斯科兰军团本阵汇合，也不排除斯科兰人正打算等到全部人员集合之后再发动攻击。”果不其然，霍诺莉雅这里最不缺少的就是坏消息。伊丽莎白啊伊丽莎白，为了报一箭之仇，你这次也算是煞费苦心了啊！
“最后是东方的瓦兰西亚王国，之前的洪水给了他们王国重创，根据情报，这一次李斯特兰许以重利，特别是他们急需的粮食，瓦兰西亚简直是倾巢出动。虽然瓦兰西亚的兵力并不雄厚，但是胜在火药部队众多。虽然军队数目只有三千五百左右，但是各种二流火药武器一应俱全，瓦兰西亚丰富的硝石矿能保证他们把足够多的火药倾斜在我们头顶，达豪女伯爵已经表示自己无法阻挡这样的一支军队，我们需要对他们提供援助。”第四路，瓦兰西亚，爱德华手里的那十门用到现在的粗制臼炮就是上次缴获自瓦兰西亚人手中。瓦兰西亚多山，多矿，丰富的矿藏让他们的军队大量装备火器，虽然受限于铸造工艺他们的火器质量都只能算作是二流，但是就是二流的火炮，数量堆积起来也颇为可观。反正对实力不雄厚的爱德华来说，这都是强敌。
“第五路，科伦兰复仇军。统帅者是之前内战中下落不明的杰克逊伯爵。他这次是打着夺回科伦兰领地的名义而来，肖尔已经去调查过了，流亡国外之后他投奔了他的远房亲戚，罗恩兰公爵手下的斯卡尔伯爵。斯卡尔伯爵是个亲李斯特兰派，也有意通过赞助杰克逊收回科伦兰来分一杯羹。这一次他就是趁乱又跳了出来，李斯特兰正好与他一拍即合。这一支部队是纯粹的雇佣兵，大概由三个雇佣兵团组成，人数大概有一千八百以上。目前正在赶往维亚尔市与劳伦领人会合的路上。”
又来一个，斩草不除根，果然就是会留下各种问题。当场爱德华无暇他顾，现在就要自己吞下这枚苦果了。妈的，全都是雇佣兵，估计贝克领佣兵市场的人已经为了这一单大买卖笑疯了吧?怕不是半个佣兵工会的人都来爱德华这里讨生意了。
五路大军，四个王国，好几万人，一块上阵，只是为了对付小小的一个佩斯领。好吧，这个笑话可不好笑，看来李斯特兰派出的幕后策划者是伊丽莎白公主这件事情应该是坐实了。毕竟女人的报复心理可是格外强烈的，上一次爱德华狠狠敲了她那么大一笔竹杠，仇人见面分外眼红，这一次她是来跟爱德华玩命了啊。
“我爱德华何德何能啊……”爱德华仔细看着眼前的地图，毫无疑问，佩斯领处在绝对的数量劣势。就是他把军队扩充到了雷诺放给他的两万这个数字，加上民兵，数量也绝对没办法和对面比，毕竟对面人多势众。
不过说到雷诺的话……
“霍诺莉雅，施耐德兰有什么反应?李斯特兰在他们的家门口搞出这么大的动静，施耐德兰人不会一点反应都没有吧？”
“很遗憾，陛下，差不多如此。也许是之前陛下您的失踪让施耐德兰人认为我们失去了还手之力，所以施耐德兰方面除了外交上的谴责也拿不出什么办法。虽然说就宗教上施耐德兰可以派出宗教志愿十字军前来帮助同教宗的我们作战，但是就目前而言教廷似乎没有这个打算，毕竟我们和施耐德兰并不接壤，贝克领与索克森兰都不会允许这样一支军队过境。但是我想，只要我们能在一些战场上打出胜利，高调的宣布您的归来，施耐德兰插手的可能性也就越大。”
霍诺莉雅一口气说完了现状与可能，也彻底断绝了爱德华能在这场战争前期得到帮助的念头。施耐德兰人又不是他的亲爹，白纸黑字的盟约都还有挂名不出力的时候，哪有拜完山头就不计代价帮你出头的好事。国与国之间的纽带都是**裸的利益，没了一个爱德华又不意味着施耐德兰在中州的势力彻底出局，不拿出投名状来谁替你干事。
而且退一万步说，佩斯领如今四面环敌，雷诺就是有心自助爱德华，物资也运不进来吧？
“霍诺莉雅，佩斯兰堡还有多少人?”
“除去必要的之外，加上皇家护卫还有五百人，陛下。”
“跟我那天出发的时候差不了多少啊，霍诺莉雅，帮我准备一场盛大的仪式，告诉整个王国，他们的国王回来了。”爱德华转过身去，声音斩钉截铁，他不认为这是死局，就算是死局，他也会死战到底。如果他都失去了信心，那还打个锤子。
“阿雷拉斯，报告王国的军备情况。霍诺莉雅，和我进行沙盘演练，今晚，我们必须拿出一个初步方案来。”
“是，陛下!”
