亚楠军团推进的脚步停下了，中军发出了停止进军的命令。
克希尔伯爵抬头望去，望远镜里清楚的映出了远处高坡上正在观战的伊莉莎与塔萨法隆戈女伯爵，也映出了不远处天空中的狮鹫，那个年轻的国王一样正在注视着自己，似乎察觉到了自己目光的他还冲自己点了点头。
那只狮鹫就在那里，就在两军之间，但是却像一把刀截断了两支军队。闪耀的符文剑在阴霾的天空之中引人注目，就像闪烁的孤星。
“火枪手准备。”克希尔伯爵没打算和这只大家伙硬刚，在一阵枪火之中把它连同那个国王一同打成筛子是最好的选择。但是他的副官参谋很快冲他摇了摇头，狡猾的爱德华根本没有冒险进入火枪手射程的打算。
“克希尔伯爵，可有兴趣出来一叙?”天空中那闪耀的孤星出声喊到，一时安静下来的战场清晰可闻。
伯爵犹豫了一下，随即打马向前，但是他带上了伯爵卫队和几乎所有的火枪手。伯爵卫队护卫着火枪手在军队最前方排开，而克希尔伯爵则继续向前，在火枪手的射程之内停下了脚步。
爱德华出言邀请，克希尔如果不反应，那就是胆怯。好啊，克希尔也反手摆了爱德华一道，现在你敢下来吗？
而爱德华也回应了他无言的邀请，他拍了拍狮鹫的后背，聪明的威廉落下地面，昂首阔步走到了克希尔伯爵的面前，但是隔了一段距离，恰在火枪的射程之外。
而且爱德华还占了个便宜，虽然威廉只是一只还没有成年的狮鹫，可是瘦死的骆驼到底比马大，坐在狮鹫上的爱德华比骑在马上的克希尔伯爵更高，这种居高临下的睥睨在气势上就占了上风。
克希尔伯爵的眼角抽了一下，第一个回合的无言交锋，爱德华小胜一筹。
“替我的父亲向您问好，克希尔将军。”爱德华微笑着，但是开口就笑里藏刀。克希尔伯爵是他父亲时期的将军，替他的父亲问好，又强调将军二字，爱德华直接就不带脏字的把“叛徒”这两个字，像是用全是灰的鞋底一样抽在了克希尔的脸上。
“也向你问好，佩斯领公爵，如果你是想投降，现在正是时候。”克希尔不甘示弱予以回击，揭伤疤是吧？谁又怕过谁?
“哈哈哈哈哈。”爱德华朗声大笑，他笑的是如此开心毫不做作，这是霍诺莉雅教给他最基本的演技。好半天，爱德华才停下笑声，施施然说道“将军，我可是好久没有听到过这么好笑的笑话了，就算是我的弄臣和宫廷小丑也没有让我如此开心过，这可多亏阁下了。”
“哦，我可不记得陛下还有那个闲钱去雇一个弄臣或者小丑。”克希尔伯爵继续回击，你说我是弄臣小丑?你见过弄臣小丑吗？穷鬼国王?
“没办法，伊丽莎白公主既然又要来佩斯兰堡做客，我这个做东道主的，总要有所准备不是吗？”爱德华丝毫没有因为这句讽刺露出怒容，相反，爱德华在不声不响之中，抛出了自己的杀手锏。
“??!!”不出爱德华所料，克希尔伯爵猛然怔住了，他猛然回头看向远处的山坡，那是塔萨法隆戈女伯爵的所在。他这下子突然明白了，自己漏算了什么，真正的战场，原来并不在此处。从佩斯领边境返回之后，伊丽莎白公主去了哪里?她之前下榻的地方是哪里？这一提醒伯爵大人这才想起，正是身为埃莱议会议长的塔萨法隆戈女伯爵的巴拉德城堡。
“你居然敢……”这下子伯爵大人可神气不起来了，话一出口感觉不对，克希尔伯爵赶忙改口道:“你居然敢骗我?小鬼，真当我是吓大的不成?!”
“信不信随你，阁下，你大可以试试。不知道几个小时前塔萨法隆戈女伯爵飞鸽传书，几个小时，够不够一只训练有素的信鸽穿过黑山堡和巴拉德山脉的天空，把命令送到呢？”爱德华笑容不改，他知道自己已经拿到了主动权。
“你真的敢吗？小鬼!杀了李斯特兰的公主，你就等着李斯特兰无穷无尽的报复吧！”
“哦?阁下难不成认为我输了这场战争还能活下去吗？我死之后，哪管洪水滔天?也许佩斯兰堡会陪葬，不过说不定还能拉上亚楠同行。”
“你……”
克希尔发现自己一时之间根本拿眼前这个家伙没有任何办法，你放狠话，对面就直接耍无赖。来啊，要不要赌一把?反正我输了就会死，拉几个垫背的也不错，你要不要来一块?
“你怎么就保证你的计划就一定能成功?你就吃定了你已经抓到伊丽莎白公主了吗？”
“我无所谓啊，也许她会跑掉，也许她会被活捉，甚至是在混乱中被杀死。反正要赌一把的人不光只有我一个，将军你要不要也来赌一把?”爱德华昂起头，他又拍了拍威廉的后背，狮鹫又向前了两步。这下子，爱德华进入了火枪手的射程。
“反正只要我死了，撕票的命令就会被发出，我要赌我是不是抓到了那个可恶的女人，将军你要不要跟?一把全押，赌注就是我们彼此所有的身家性命。”
爱德华还在笑，但是他就差把没有任何好事写在脸上了。克希尔伯爵紧张的计算着，这个极限射程，如果爱德华有准备的话，最多是受伤而逃。可是如果他说的是真的，那就是他无视警告逼迫爱德华撕票。也许爱德华会死，也许他说的就是假的，但是他赌得起吗？
克希尔只要一挥手，身后的火枪手们就会用枪火把爱德华笼罩，但是现在他只感觉自己的手重如千斤。
“所以，现在，滚出我的国家，滚回你的亚楠去吧。滚回你李斯特兰的主子那里去，把这个消息告诉他们，你现在回去报告，还能落个功劳。但是如果你还想留下来，那就等着下地狱吧，和我，和你亲爱的伊丽莎白公主一起。”爱德华的语气突然冷冽了下来，也不再留有任何余地。如果是格温斯特伯爵那个愣头青，这个时候肯定已经暴跳如雷的下令攻击了。可是对手是克希尔伯爵，江湖越老，胆子越小，爱德华反正退一步就是深渊完全输不起，那你又输得起吗？
“你以为靠你两句话我就能退兵吗？黄毛小子，就是你父亲发起战争的时候都没有你这么狂妄!”爱德华嚣张的话语理所应当地引起了克希尔伯爵的怒火，可是那又怎么样呢？
“等你确认了消息，你大可以滚回来。”爱德华继续以笑容应对怒容，他不怕这个老家伙假意退兵去而复返，黑山堡和巴拉德不管是真心跳反也好，假意合作也罢，克希尔伯爵你会放心的让自己的补给线暴露在外吗？也许没了火药你可以让炮兵拿起长枪短刀作战，那没了粮食的话，已经是一片白地的海姆兰西南，你上哪里去找一片小麦?
“好了，选吧，克希尔伯爵，你退是不退?这不是提议，而是威逼。要么冒着我跟所有人鱼死网破的风险继续攻城，要么现在滚回你的亚楠，抉择在你。”
凝固的气氛，沉寂的战场，两军阵前一片死寂。爱德华老神在在的看着脸色阴晴不定的克希尔，听着远处城市北方传来的隐约呼叫。城市北部的战斗还在继续，索克斯米利安能不能顶住还是个未知之数，爱德华也有些着急了，他在想是不是自己应该给眼前这个老家伙再加一把火了。
但是万幸，眼前这个老油条终于屈服了。
“我会回来的，你这个丝毫没有荣耀可言的混蛋，海姆达尔会唾弃与你。”
“恭送伯爵阁下，这就不劳您费心了。海姆达尔会用猎鹰俯瞰荣耀的战斗，也会把渡鸦放在狡猾猎人的肩头。但是有一点不变，不论猎鹰还是渡鸦，它们都不会落到白眼狼的头顶。”爱德华微笑着，他看着克希尔伯爵转过身离去，听着退军的号角声响起，看着北方的亚楠军团撤退，听着战争的呼声逐渐停止。虽然烈火焚荡，但是卡佩堡依然屹立不倒。
威廉带着爱德华回到己方阵前，这个聪明的家伙似乎一样感觉到了胜利，它走的昂首挺胸，威严十足。当爱德华的符文剑在空中挥舞的时候，整座城市紧跟着爆发出了沸腾一样的欢呼。士兵们激动的相互拥抱，把帽子扔向空中，庆祝他们活了下来，庆祝他们此时此刻沐浴胜利的荣光。
“赞美海姆达尔!赞美弗雷德里希陛下!”
“为陛下欢呼!”
“荣耀归于爱德华陛下!”
这是属于他们的庆祝，爱德华无意打扰。士兵们奋战了那么久，他们需要一场庆祝来发泄自己的激动，可只有爱德华仅仅只是心头一松，他知道，卡佩堡也不过只是一处战场，战争可还没有结束。
狮鹫来到了坡上，爱德华看了一眼微笑着看着他的塔萨法隆戈女伯爵，挥了挥手。
“给两位松绑，斯科特，把军团里最好的马找来，集结最好的侦查骑手们，务必确保两位女伯爵先行一步返回埃莱领。”
“是!陛下!”斯科特应命而去，虽然选帝侯条约规定佩斯领不允许拥有骑兵部队，可是侦查骑手还是可以配马的，军官贵族自己配马也可以允许，爱德华想要找几匹好一些的马还是不难做到的。
现在克希尔退兵了，但是一切都还没有结束。如果克希尔先一步回到埃莱领，直接兴兵攻打黑山堡和巴拉德，那么爱德华的下一步计划可能就要落空了，这可不好。
“陛下，赢得漂亮，只可惜看样子，您是不打算留我共进胜利的晚餐了。”被松开绑的塔萨法隆戈女伯爵轻轻拍手，她似乎已经预料到爱德华要这么做了。毕竟只要爱德华不是个傻子，他就不会继续把二人扣在身边，而是像一个附属一样把二人放回去。
除非爱德华打算冒着消化不良后院着火的风险，强行把接管黑山堡和巴拉德，如果他真的这么做，短视所引发的后果绝对超出相信，爱德华如果真的这么傻，她现在也就不会被像包推车上的货物一样被结结实实绑在这里了。
“在你有心思说这句话的时候，你的老对手克希尔已经离埃莱领又近了一步。”爱德华笑答，出言催促可就太失礼了，不过你应该比我还急吧？
两个人相视一笑，一切都在不言之中，聪明人说话就是简单。
不久之后，在一队骑手的护卫之下，女伯爵带着伊莉莎扬鞭而去，她们将丢下部队尽早返回黑山堡和巴拉德进行布置。爱德华丝毫不担心她们会反水，她在赌，塔萨法隆戈不也是在赌吗？这可没有回头路，带着绑架伊丽莎白公主的命令的信鸽飞起的那一刻，一切回头的余地就都没有了。
这个女人看好她，又或者是单纯想要保命，所以压下了她的赌注。不管是哪一条，现在，该到他来回应这一份赌注了。毕竟在这张权力的游戏台上，他也是一个赌徒。
