霍诺莉雅在这个问题上从来没有给过爱德华好消息，三年后，爱德华小心翼翼递出的的试探气球又一次被戳破。
爱德华相信三年的平静不足以让李斯特兰老实放弃插手中州，但怎么他也不相信霍诺莉雅会对这个扭曲的百合婚姻毫无怨言。
三年时间过去了，爱德华的眼界如今能看到更多的东西，他心里已经隐约明白，霍诺莉雅有什么事情在瞒着自己。
他依然相信着霍诺莉雅，爱德华如果与霍诺莉雅离心离德，这个王国依然没有办法走到今天这一步。可连他自己有的时候都不明白，自己到底对于霍诺莉雅所执着的到底是什么？已经三年了，还不能放下吗？
两个人沉默之间，马车已经到了姐妹会驻地，两个人走出马车，脸上的表情已经回到了正轨。这就是带着面具的生活，国王和宰相各自有各自的面具。
冬天快到了，今年又是平平安安的一年，今年又是注定徒劳等待的一年。还没有入冬，但是今年的天气反常依旧，刺骨的寒风袭来，爱德华忍不住紧了紧身上的衣服。
棉花制成的衣服不能阻挡内心的寒冷，国家围成的高墙无法阻挡来自内部的严寒，爱德华忍不住竖起了衣领，但那种难以名状的寒冷依然挥之不去。
洛迦和瓦尔基里姐妹会的骑士们已经在那里等候了，钢铁的重骑兵，战场上的死神，爱德华都快记不得，除了那一次施耐德兰阅兵，上一次他见到重骑兵是什么时候了?看着那些女骑士盾牌上的佩斯领徽章，爱德华忍不住一阵恍惚。1Q
佩斯领在火速崛起着，然而三年之间并不是只有爱德华一个人正在卧薪尝胆。在地间海沿岸，另一股势力正在悄然崛起。
地间海的势力范围早就划定了，施耐德兰、索克森兰、与西海矮人结盟的哈布斯堡，呈三足鼎立之势，其余的小国虽然也能从其中分一杯羹，但是都排不上号，就比如埃莱领这种如今只剩下半壁江山，脸上都写着“出局”两个字的家伙。
这股崛起的势力正是来自于其中一方索克森兰的麾下，其名为安奇奥同盟。
安奇奥同盟并不是一个什么国家，而是一群商业城市组成的联盟。国土如同一条长靴一样伸入地间海的索克森兰拥有着最长的地间海海岸线，海运商业在索克森兰极为发达，她的海岸线有多长，就有多少鳞次栉比的港口商业城市。
安奇奥同盟就是由这些商业城市建立起来的同盟，其实早在三年前这样一个同盟就已经建立起来，且在建立之初就与哈布斯堡王国势如水火。三年前李斯特兰那一次暗中派兵却在哈布斯堡海门被扣下，就有这一层原因。
安奇奥同盟的成员众多，尽管看样子这只是一个松散的联盟可以想来就来，想走就走，然而其中却汇聚了众多有力的成员，一个个强大的商业港口城市均在其中。
索克森兰的达拉托，维尼亚，罗慕路斯，拉文达，披萨，安奇奥，拉斯佩利雅，甚至是其他国家的港口城市也可以加入。索斯兰的红港，亚尔巴尼亚，乃至是克希尔伯爵那个相比于前面那一串大名排不上号的听潮港都在其中。
这是一个商业联盟，商人逐利，所以联合在一起。而这些商人最大的敌人在哪？自然是卡着哈布斯堡海门这唯一一个地间海入口收税的人了。
所以安奇奥同盟在建立之初就注定是哈布斯堡王国的对手，明眼人更看得出来，这背后的扶持者肯定是索克森兰本身，要不然谁有这个能力能把这么多商业城市弄到一起来?
不得不说索克森兰这一手玩的的确还可以，以一个商业联盟的形式掀起与哈布斯堡王国的对抗，甚至还能以此拉上地间海沿岸的其他小势力。有了这一层遮掩，双方的对抗至少在名义上并不会上升到国家级别，这只是商人直接的武斗，你说是不是呢？
对抗不会升级，目标完成之后也能共同掌握地间海商贸的利益，这么一本万利的事情不会有人不答应，所以三年以来安奇奥同盟的势力极速扩张。但是那都是虚的，其实不管是谁心里都明白，安奇奥同盟与哈布斯堡王国的胜负只在于一点，哈布斯堡海门的归属。
就在爱德华通过与雪山矮人的贸易滋润着自己王国的同时，另一边的地间海上则风起云涌，一场贸易战争已经迫在眉睫。安奇奥同盟开始施压，隶属于哈布斯堡王国的哈比兹堡商会也开始了他们的动作。
而且就像霍诺莉雅与爱德华所推测的那样，这场战争很快就会像之前的选帝侯战争那样，从没有硝烟的战争变成真正硝烟四起的死战。两个商业联盟的背后是两个国家，这是一场等同于两方直接下场的“代理人战争”。
佩斯领现在连个出海口都没有，还是别操这档子的心了，100%陆路贸易的佩斯领几乎在这件事情上受不到任何冲击。
继承人战争过去了三年，雪莉斯兰易帜过去了四年，时间仿佛已经冲淡了这一切。新的冲突源源不断随之而来，所有国王的目光开始围绕着地间海上的冲突打转，殊不知，北方的大敌已然悄然逼近。
冰冻海，这是帝国海域当中最靠北的海洋。帝国最靠北的两个王国诺斯领与莱恩领一直守望着这片海洋，王国海军时时刻刻守望着会从北方冰封的大陆杀出的敌人。
但是今年这个任务格外难以完成，今年冰冻海上的温度降到了几乎是有史以来的最低点，凶猛的冷空气一路南下，哪怕是帝国中部也开始出现了严寒的预兆。密集的浮冰与浓稠的海雾弥漫着大洋，连最熟悉海况的水手都不敢说自己有把握胆敢踏入深海。
三艘轻帆船行驶在冰冻海的海雾之中，诺斯领水手们大声抱怨着今年该死的鬼天气，耐寒性一向是他们北方人吹嘘的资本，可是现在北方人也架不住今年的严寒了。
瞭望台上甚至都没有瞭望的水手，这种时候站在那种高的地方，暴露在寒风之中，简直是自寻死路。
寒冰几乎封锁了大海，在这个时候出海的除了蠢货没有别的人。要不是上司严令，这三艘船上的每一个水手也不愿来当这个蠢货。甚至为了不在甲板上吹风，水手们甚至有人愿意去船舱底部去跟船工划桨的活，好歹能暖和一下身子。
他们把这趟任务视作过场，只想着早点回家烤火。可是在不知不觉之中，把他们视作猎物的敌人已经到来。
海雾之中，猛然传来了刺耳的炮声。还没有等水手们反应过来，三发实心炮弹已经呼啸着掠过船只上空，碎木头噼里啪啦坠落下来砸在甲板上，炮击准确击毁了船只的瞭望台。
一个个不详的黑影从海雾中冒出，海雾的密集超出了想象，哪怕已经是在如此接近的距离，那一艘艘巨舰依然只有一个影影绰绰的轮廓。
那些堕落的人类，欧克哪来的巨舰?这么多年敢于跋涉穿越这片大海的只有不知死活的欧克与他们的长船，但是这巨舰是哪里来的?
“是混沌矮人的铁甲舰!”年长的水手已经反应了过来，他们听说过这些矮人堕落的同族，传说里，那些恶魔力量与钢铁的造物能够稳稳浮在水面之上，像是神话里的怪兽“利维坦”一样行于水面。
“快!调转船头!快跑!我们不是这些怪物的对手!”
“快转啊！”
“小心，还有炮弹!”
海雾成为了最好的掩护，在这么近的距离上，几艘轻帆船遭遇铁甲舰，结果已经显而易见。巨大的铁甲舰缓缓横了过来，占据了绝佳的T头位置。船的侧舷之上，满是黑洞洞的炮口。
水手们绝望地看着那些炮口喷吐出与这海雾一般浓密的火药烟雾，炮弹劈头盖脸砸来。
整个巡逻队全军覆灭，在这种情况下落入冰海里的水手根本没有生还的可能。没有人会来救他们，甚至等到军港发现巡逻队失联的消息都要几天之后了。
这段时间足够这支舰队的绝大多数越过王国海军的海上封锁线了，落水的水手们要么被铁甲舰卷起的波浪吞噬，要么就是在绝望的求生之中被后来的长船发现。
堕落的人类与欧克一同搭乘着这些能穿越大海的修长木船，他们欢呼着抓住每一个落水的水手，不论死活，反正这些头颅最后都会被悬挂在船头，无头的尸体则会被拖在船尾，那是黑潮之仆最好的食粮。
只有一种情况能让这些嗜血的恶徒从对头颅的狂热之中清醒，当更大的龙头座舰经过这些长船的时候，每一个欧克和堕落人类都会向着那巨大的座舰致敬，他们的战争领主正在注视着他们。
在完全不知情的情况下，一支浩浩荡荡的黑潮联合舰队开始了南下，信仰同一神明的黑潮仆从们由此团结起来，高歌着神明的名号，将给这个世界带去苦难。
这个世界上鲜有人能听懂黑潮之仆的语言，但是爱德华没准可以。如果他身在此处，他没准能听出此时这些恶神信徒所歌何物。
啊~
向伟大诸神献上头颅
向伟大诸神献上征服
所有的鲜血脱离束缚
所有的头颅万劫不复
我们跟随血神踏上征途
伟大的血神艾科刍
他从鲜血当中复苏
