第三天上午,联军进入黑山堡。
爱德华时刻注意着施耐德兰人的动向和态度,虽然他不能参加施耐德兰人自己的会议,可是他能观察每日去来的猎巫人小队的态度。
从怀疑到凝重,从凝重到如临大敌,没错,这才对吗。这可是我布好的局,怎么可能容你们反抗?棋盘上的卒子,就应该按着棋手的路数一步步走下去才对!
路过黑山堡城市广场的时候,爱德华注意到那里已经立起了火刑柱。既然是要来一次大清扫,那么塔萨法隆戈女伯爵那里肯定会有所配合,谁将成为那火刑柱上的亡魂?丧钟为谁而鸣?不知道这些贵族,走的时候还能活下来多少?无不无辜,谁知道呢?
作战会议随后召开,暗中前来的拉达枢机和德雷克自然不会参加,毕竟明面上的领导人只有阿方索牧首一个。正所谓做戏做全套,爱德华早就和伊莉莎串好了口供,计划正在稳步推进。
“很抱歉,爱德华陛下,虽然我对您愿意伸出援手十分感激,但是巴拉德联盟宁愿自己处理这些邪教徒。甄别工作我可以全权交给你们,但是审判和处决,必须我们自己来做。”
“这是尊重巴拉德联盟的法律主权,我没有意见。如果我们能就这一点达成共识的话,我可以庆幸我们有更多时间来讨论军事战略。毕竟我们的敌人在暗处,我们只能被动等待,而他们能从任何一个方向上来攻击我们。”
爱德华与伊莉莎一唱一和,一个表示愿意帮忙,一个表示愿意合作,热情到阿方索牧首都没什么插话的机会。有那么一瞬间阿方索牧首甚至觉得自己有点多余,证据由黑山堡提供,处刑由黑山堡进行,那他是来干吗的?盖章的吗?
对此爱德华表示,甄别证据和进行审判这是最重要的过程,这将由你们全权负责。能把这么重要的一步交给你们,足以看见我们的诚意。哄的阿方索牧首那是一愣一愣的。
那纯粹是扯淡了,哎你自己说,这帮人过来是打仗的,哪有那么多功夫去地毯式调查?证据是黑山堡人提供的,只要做得好,你们哪有那么多功夫去甄别?到头来还不是别人说什么就是什么。
台下混在人群里的拉达枢机也看出来了,但是也什么都没说。爱德华的暗示阿方索牧首也如实报告了拉达枢机,能趁机扫掉那些杂七杂八的小宗教,让这里的人信仰弗雷德里希皇帝,枢机也没有任何意见。
至于会不会被人攻讦?三方都是一条船上的,谁也别想跑。于是乎,合作成立宗教审判庭的议案顺利通过。这火刑架旁,看样子得多备几堆木柴了。
然后是重头戏,这一次进山“剿匪”,到底要如何展开呢?
爱德华进过巴拉德山脉,也算是囫囵个出来了。可他对巴拉德山脉了解吗?压根不了解。就靠缇娜教给他的那些东西?哪怕不是再来一万人都不够他填进山里祸祸的。
所以爱德华很明智地选择了闭嘴,听伊莉莎这个本地人,以及阿方索牧首这个前几天做了大量调查的人发言。
至于为什么一块做的调查,爱德华自己只能得到有限的反馈?这个问题……要是盟友能无私分享全部信息,这个世界上也不会有那么多烂账了。
爱德华对此丝毫不慌,信息固然是战争最重要的资源,但是他已经有了后手。
“我们在山里发现了多个欧克部落以及亡灵军队的身影……”阿方索牧首开始滔滔不绝介绍起来,爱德华仔细听着,并与自己的所知开始比对。其中有很多情绪化的私货,更多的是隐瞒。
倘若巴拉德山脉中只是少数不值一提的敌人,爱德华也不会如临大敌的出动两个行省军团犹嫌不足了。施耐德兰人的意思似乎是想要在这里小打小闹一场,然后给爱德华戴几顶高帽子,赶紧把爱德华哄到前线去。
怎么会那么容易?爱德华绞紧十指,再次确认起自己的计划。首先,爱德华的目的是在这里拖延足够长的时间直到战争的形式出现变化,这是他最主要的目标。进山彻底扫除欧克或者是与塔萨法隆戈女伯爵的交易,这都是其次。
第二,在这里拖延的目的,就是为了让连续作战的查理曼海姆,其军力不会在与亡灵作战的前线被进一步消耗。要是硬要和山里的欧克和亡灵磕个你死我活损失惨重,那岂不是反而偏离了原来的目标,更有可能打破山中欧克互相内耗的平衡。
施耐德兰人想打几场小战了事,这一点和爱德华的想法一致。但是你让我走,我可真不想走。
“可是恕我直言,施耐德兰的牧首大人,巴拉德山脉的情况注定了我们的大军难以展开。且不说欧克与亡灵的规模究竟是大是小,单单只是追踪和消灭,就是一个极其艰巨的任务。”
思索间,伊莉莎也开始了发言。塔萨法隆戈女伯爵肯定和她通过气了,她开始强调此次行动的艰难。
“女巫猎人们都是追踪与净化的行家,他们会担负起追踪的任务。到时候,各位只需要消灭数目远不如我们的欧克就好。”阿方索牧首大包大揽着应了下来,不过他也的确有这个底气说这个话就是了。
“那么,我们应该如何部署?如果大部队施展不开,那我们是要分兵吗?我可不觉得这是什么好主意。我还是坚持认为,我们应该试着把欧克逼出来与我们决战。比如,直接给山上来一把火。”唯恐天下不乱的爱德华也插了一嘴。
“陛下,放火烧山?这可不是什么……咳咳,恕我失言,陛下,这样做的后果您知道吗?”伊莉莎被爱德华的“奇思妙想”吓了一跳,要是解决欧克能用这么简单的办法,那还要他们在这干吗?
再说了,放火烧山?你烧的开心,那些被烧了自家财产的人谁去应付啊!
“我只是基于目前的状况,提出最有可能减小伤亡的办法。山林之中是欧克的主战场,我们火器施展不开,阵型施展不开,我宁愿把欧克从山林中逼出来,进入我们预设的地点和我们决战。”爱德华两手一摊,以示自己一片真诚。
这是上一次洪水之后,爱德华基于自己的经验得出的战术,实打实的真话。撒谎这种东西不就是要这样,九分假一分真,就是傻子都难上当。九分真一分假,智者也不一定能分辨出来。
而说到行军打仗,这显然是超出了阿方索牧首的知识范围。他回头看了一眼下面的同伴们,女巫猎人们也正交头接耳着讨论这个方案的可行性。
伊莉莎艰难地咽了口唾沫,向爱德华投去了一个询问的眼神。放火烧山?这东西可不是驯服的战马可以操控,那要是控制不好,一把火沿着山头能把整个巴拉德联盟从这头烧到那头,那岂不是滑天下之大稽。
爱德华则回以这个尤物一个放心的眼神,伊莉莎何等聪明,立马心领神会。要是因为这个问题讨论起来,她就有足够的切入点来争论了。争论一起,时间就会不知不觉过去。
虽然不知道那个恶魔所说的那句诗——“军合力不齐,踌躇而雁行。势利使人争,嗣还自相戕”,到底是真是假,又是不是真的来自东方。但是不可否认,这句话真实的让人头疼。
所谓联军,各有各的打算,各有各的心思。有的想打,有的不想打,有的想前进,有的想后退。那可不是真的就是“军合力不齐,势利使人争”?
拉达枢机和女巫猎人德雷克也混在人堆里,自然也全程看完了这各怀鬼胎的会议。拉达枢机眉头紧锁,爱德华到目前为止的所有行动都实在是挑不出毛病,可是十字军的进展依然迟缓。
更要命的是,他们现在在别人的地盘上。要是在查理曼海姆这种信仰弗雷德里希皇帝的国家,教廷还能拉出绝罚大招吓唬一下。巴拉德联盟又不是,你吓唬他也没用,爱德华还真的是把什么都算到了。
德雷克则是津津有味地观察着对面人群中的两个人,那是两个小女孩。红发的女孩正从身后抱着那个病弱的女孩,两个人一起看着一本书。
那是埃里希•冯•俾斯麦和海因茨•冯•俾斯麦,根据情报显示,那是霍诺莉雅•冯•俾斯麦的两个养女。病弱的妹妹目前没什么头绪,不过那个红发的暴躁姐姐根据情报来看,是个未来可期的勇者。
但是吸引德雷克的并不是这一点,女巫猎人的直觉告诉他,这两个小女孩似乎不是那么简单。早在这一次来的时候他就注意到了,那两个被爱德华看得比女儿还亲的小女孩也好,爱德华自己也好,身上似乎都带着一种让人说不清道不明的气息。
可那股气息是什么呢?那两个小女孩身上的气息和吸血鬼有点像,但是她们俩根本不是吸血鬼。范海辛家族就是与吸血鬼注定厮杀一生的家族,是不是吸血鬼这个世界上没人能比他们更有资格下定义。非得找个类比对象的话,德雷克又一时拿不准。
至于爱德华身上的气息……老实说德雷克自己都觉得诧异。他居然有一种自己正在面对一个强大的欧克萨满那样的感觉,这可太搞笑了,爱德华是个欧克伪装的?欧克要是能有这种智商,这个世界的苦难怕不是要多上万倍。
而且爱德华身上也奇怪的带着和那姐妹俩相似的气息,两种气息相互杂糅的感觉要多奇怪就有多奇怪。非得找个形容对象的话,德雷克眼中的爱德华,就仿佛是一碗劣酒和奶油的混合物。
女巫猎人的感觉是很准确的,德雷克并不认为这是自己多虑了。他觉得自己是时候应该提醒一下阿方索牧首,加派一些人手注意一下爱德华了。这个圣徒国王,看样子似乎并没有那么圣啊。
各怀心事的会议持续了两个小时,到了最后也只商量出了一个粗糙的方案。爱德华估摸着,完全照这个方案去做,大概半个月后你就能在巴拉德山脉的河里找到他的尸体。
“奇怪,他们为什么要这么做?如果打算早早走人,他们不应该定制这么拙劣的计划。”爱德华揉了揉太阳穴自言自语,长时间的会议让他头昏脑胀。
正想着呢,一阵香风送到了眼前。爱德华不用抬头都知道是谁来了,黑山堡的伊莉莎。这个女人还是喜欢在身上熏满这种香味,勾引起男人来简直事半功倍。算了,爱德华也没资格说这话,他不照样也中过招。
“爱德华陛下,不知道陛下可否有兴趣赏光我们黑山堡的晚宴呢?”温香在前,呵气如兰,这位塔萨法隆戈女伯爵豢养的女刺客的确是调教的极佳。单是这媚眼如丝,就足够勾走不少男人的心了。
爱德华看了这位前伯爵夫人一眼,心想着年轻美丽,身居高位,是个寡妇,还打扮的漂漂亮亮一副空虚寂寞冷的样子,就差在脸上写个重金招婿求子了。不得不说,这位女刺客美貌未亡人的人设立得倒是不错。
“很遗憾,我亲爱的伊莉莎女伯爵。恐怕我要拒绝您的好意了,如您所见,我最近可有点忙。”爱德华耸了耸肩,满怀遗憾回绝了伊莉莎的提议。
“那可真是遗憾。”
“这个世界上的遗憾一直都是这么多,否则,谁愿意拒绝这样一位美丽的小月亮呢?”
伊莉莎伸出手,爱德华牵住她的手,轻轻吻了一下她的手背。两人俯仰之间,爱德华轻轻在伊莉莎耳边说道:“小心山火。”
“!”伊莉莎猛然一惊,可爱德华已经转身离去。那个她曾经有过一面之缘,似乎叫肖尔的爱德华的女下属一样跟着爱德华离开,走过伊莉莎身边的时候,她露出了一个意味深长的笑容。
“小心山火?”伊莉莎咀嚼着这几个字,她相信爱德华的这四个字不是无的放矢,他是想提醒自己什么吗?
联想到刚刚爱德华所说的那一把火烧尽山林的人方案,伊莉莎猛然一惊,刚刚还扭出诱人弧度的娇躯也一下子变得僵硬。爱德华既然告诉了她,那他肯定不会放火了,那么他提醒自己小心山火,放火的人会是……
伊莉莎也赶忙向着会场外走去,这件事情看来严重程度比她想象的要大的多,她必须立刻报告给塔萨法隆戈女伯爵由她定夺。
而看着远处急匆匆上了马车的伊莉莎,爱德华忍不住笑了笑,和聪明人说话就是简单,一点就通。
就像罗恩兰边境为什么会突然冒出亡灵入侵呢?这所谓的圣教,行事会真的圣吗?他们能在罗恩兰边境挑起一场有模有样的入侵,在巴拉德联盟,他们也能做一样的事情。
就是不知道你们在这里钓鱼,你们知道水下隐藏着什么东西吗?钓鱼?别把自己拉下水就好喽。毕竟,无知者无畏。