万事万物，烈如烟炎张天，也总有终焉之时。
伴随着星空之中，浓云与乌云间星辰的一闪而现，索克斯米立安忧心忡忡地告诫爱德华，星辰正在低语着不详的征兆。
爱德华对于自己的顾问兼占星家的告诫不可置否，又过去几天的黑山堡虽然平静，但是那恐怕也只是幕后的黑手暂停了他阴暗的思维，正在思考着局势的变化。
在这个小小的黑山堡，有无数双眼睛正目睹着这座城市的每一缕响动，见证着这个不知名阴谋的小小片段。但是没有一双眼睛能够察觉全部，刻毒的阴谋正行于黑山堡的夜幕。
伴随着一声雨点落地的“啪嗒”声，一场大雨降临到了黑山堡。大雨洗刷了因为连日大火而干燥灼热的空气，抚平了稍得片刻停歇的火刑柱上的余温，还有更重要的。
这场大雨止住了火魔焚灭群山的脚步，这个人力在自然之力面前微不足道的时代里，也只有苍天的恩赐才能抚平这灾难一样的烈焰。
可是正如那一次大雨的停歇洪灾的稍缓才是欧克冲出山林的诱因一样，爱德华知道现在他必须做好准备了。他不知道烧成灰烬的山林之中会冲出什么怪物，他只知道自己现在没有退路。
在过去的几天里，三千名查理曼海姆士兵带着几乎与他们同等人数的难民离开了黑山堡，在一番外交辞令的交互之后，这件事情很快被扔进了墙角的垃圾堆里，一切又恢复平静。
美其名曰足够重视，实际上爱德华以此为机会送走了自己手下的精锐部队。炮兵学院的老兵与瓦尔基里姐妹会的修女骑士们被爱德华调往了海姆兰边境，他们将在那里会合马绍尔的军队并待机。
现在爱德华深深为自己的英明之举而庆幸，大雨之中火药和骑兵完全排不上用处，除非爱德华愿意把这些重金打造的劲旅如同最廉价的步兵一样填进战线。
这支远离风暴眼的援军就是爱德华为自己准备的后路。
还有一件事让爱德华担心不已，埃里希和海因茨这俩姐妹到了现在还没回来，她们在那一晚究竟看到了什么？让她们如此奋不顾身扑向大火熊熊的山林？
“恭送爱德华兄弟。”
“也向您致敬，兄弟，请代我向准备进入山林的勇士们致敬。”
爱德华告完别，俯首钻进马车，伴随着马车的车轮轧过一个又一个水洼，窗外施耐德兰的驻地也被越甩越远。爱德华请求他们侦查一下山林中的欧克与亡灵是否会趁大火熄灭发起攻击，施耐德兰人欣然同意了。
“我还以为他们烧人烧的自己都忘了自己是来干吗的了呢，看来这帮家伙也不是晚上睡觉梦话都说要点火的疯子。”对此，爱德华以一句冷哼评价。
这些天死了多少人？不说整个黑山堡，整个巴拉德联盟都闹得鸡犬不宁风声鹤唳，街道上冷冷清清，人人闭门闭户，生怕下一个被绑在火刑架的就是他们。可就算如此，被牵连的无辜者也至今难以计数。
说来也巧，回到军营的时候爱德华又遇见了洛迦与索克斯米立安，就连伊莉莎也在。爱德华还看到了两大车粮食，这让他想起了之前他向伊莉莎寻求粮食帮助的事情。
“汉斯，停车。”
没有让皇家护卫撑伞，爱德华径直走出了马车，靴子踏碎水泊的声音吸引了三个女人的目光，她们同时向着爱德华行礼。
“伊莉莎女士，麻烦您亲自跑这一趟了，区区两车粮食你跟手下人说一声不就好了。”爱德华熟络地打着招呼，对这个漂亮的女人打个招呼让她回你一笑，倒是能带来一天不错的心情。
“陛下，不敢。”伊莉莎慌忙赔笑，这个女人在爱德华面前一直都给人一种抬不起头来的感觉，就像是遇到了狮鹫的兔子。爱德华对此倒是不奇怪，大概在这个世界上两度目睹爱德华死而复生的人，也就仅此一家了吧？
“陛下，之前您的提议着实不是我有意拖延，只是……嗯……仓促之下我也只能运来这么多粮食了。因为实在不巧，您来的几天之前我们刚刚把一部分粮食转运去了巴拉德，实在是周转不开。”
事实也证明，在爱德华面前，伊莉莎就是个见了狮鹫的兔子。那诚惶诚恐的样子，不像是塔萨法隆戈女伯爵的手下，倒是更像是爱德华的附庸。
爱德华不着痕迹地扫了人群里的肖尔一眼，肖尔微微点头，示意爱德华这个女人说得都是真的。
爱德华心念一动，可是脸上依然笑容可掬。既然有了肖尔的认证，这个消息自然可靠，真是个巧合不是吗？看来这心意胜过实质的两大车粮食，也是伊莉莎挖空心思从牙缝里挤出来的了，那可真是不妙。
“那可真的是不妙的消息，伊莉莎女士，那我们的粮食可以支撑几天？万一我们被亡灵围困起来，那可有些糟糕。”
“还请陛下不必担心，我已经请求塔萨法隆戈女伯爵赶紧转运物资回来，一定会保证陛下的圣战不受影响。”伊莉莎赶忙拍着胸脯保证，这个女人不愧是红粉刺客，哪怕是不经意之间，那起伏的弧度也是如此诱人。
可惜你来的不是时候，过去的事情也让人不敢对你有什么念头。在此刻的爱德华眼里，欣赏归欣赏，但是论及吸引力，大概四斤可以吃上很久的猪肉，都比你这胸前四斤来的更吸引人。
也得亏伊莉莎不知道爱德华心中所想，要不然知道自己引以为傲拿来吃饭的美貌资本，以及自己一腔诚惶诚恐换来的是爱德华这样一段评价，非得当场吐血不可。
在“当面一套背后一套”的国王为“胸前四斤吸引力连猪肉都比不上”的女摄政送上一个吻手礼后，这场简短的会面落下了帷幕。目送着伊莉莎的马车远去，爱德华的脸色马上阴沉了下来。
“索克斯米立安，辛迪娅，肖尔，过来开会。”
“是。”索克斯米立安不敢怠慢，她心知爱德华此刻必然十分不悦。与爱德华此刻脸色的阴沉相比，仿佛连天空中落下的雨点，穷街陋巷中穿行的冷风，都显得不值一提。
爱德华本能的感觉到了不对，这已经不能用巧合来形容了。巧合的背后大多数也只是阴谋注定的必然，而这连巧合都算不上。作为联军集结点的黑山堡居然缺少粮食？还是在他到来之前就已经将粮食转运走了，塔萨法隆戈女伯爵，你在打什么算盘？
想让我们早点走人？有可能，就算是事先达成了协议，她肯定也不愿意看到一群外人在自己的领地上跑来跑去。但是放在眼前的状况下，这个问题简直是糟糕透了。
还是说……
爱德华急着思考，但是一阵急促的号角声拖住了他的脚步。那一瞬间，爱德华的脸色变得更加阴沉了。
号角声越来越近，直到近到身前。吹角的号手骑着马从爱德华的面前奔驰而过，身后的几名骑手顾不得披上蓑衣扯着嗓子喊着“敌袭”一类的话语。
那是伊莉莎手底下的人，爱德华想拦住他们问个清楚。但显然这些人并不听爱德华的，骑手无视了爱德华的命令奔驰而过，马蹄踏进水洼里，反倒溅了爱德华一身的雨水。
汉斯勃然大怒，他拔出剑准备把这几个不长眼的家伙拖下来，让他们好好长长记性，但是爱德华伸手阻拦了他。
“命令撤销，几位，召集军队。”爱德华掸了掸身上还在翻滚的水珠，一身的水，冷风一吹，这滋味有点难受，不过比起那一年巴拉德山脉间的冰雪，这还真不算什么。
那一年冬天的巴拉德山脉，爱德华到现在都还记得缇娜教给他的一切。这里的欧克，那可是在不断的纷争内斗当中打磨到凶悍无比的存在，要对付他们，可不能掉以轻心。一条条他亲眼所见的教训仿佛就在昨天发生一样从眼前流过，甚至于那些欧克的战嚎他都记忆犹新。
他当然都记得，否则他是靠什么来造假，以至于能瞒过那些最专业的女巫猎人的眼睛呢？他甚至记得那些欧克各自歌颂的神明的名号，每一个名字都像是一双眼睛，他能感觉到那来自于黑潮之后的注视，每一个都以各自的角度冷漠地注视这个世界。
“没想到，我都躲到这里来了，战争还是不打算放过我啊。”
远处的街道上传来了整齐的马蹄声，施耐德兰人正在整队，敌袭的警报传遍了整个黑山堡，他们也不例外。
“海姆达尔，请注视我等，吾等为您而战。”
汉斯已经牵来了战马，爱德华翻身而上。当他拔剑出鞘的时候，迎着符文剑的光辉，皇家护卫们齐齐拔剑，以查理曼海姆礼节平举至胸。
那是他的护卫们，查理曼海姆之心在他们每个人的胸膛中跳动，燃烧着最真挚的忠诚，爱德华要为这支军队听命与他而自豪，理所当然的，国王回以一模一样的礼节，下令前进。
所有的士兵跟随着爱德华开赴战场，如果他们中有人可以预知未来，他们将看到何种场景？但是此刻，他们选择了相信爱德华。
“你本该有机会逃跑的，待宰羔羊。我早就说过，你来到这里就是个错误。”恶魔幽幽在耳边留下话语，慢慢消散在了空气之中，而爱德华熟视无睹。
