第三天上午，当风尘仆仆的哈特奈特伯爵赶到吟风堡，一把鼻涕一把泪地向着克希尔伯爵写信求援的时候，查理曼海姆人已经在克劳蒂尼亚整顿秩序了。这一次连装神弄鬼都不需要，自以为被抛弃的守军蒙赦一样打开了大门。
可是哈特奈特伯爵知道这一切吗？答案是不知道。自以为是遭到了欧克入侵的他在信中大肆渲染欧克的威胁，求爷爷告奶奶一样请求援军。
那拿到信的克希尔伯爵作何反应呢？反正脸色肯定不好看。因为克劳蒂尼亚有没有被欧克占领他不知道，但是他的附近异常状况越来越多是看得见摸得着的。
也不知道从什么时候开始，亚楠方向就突然雪片一样传来了告急的文书。异常报告急剧增加，哨站的士兵一夜之间全部死亡，巡逻队一去不复返，奇异的真菌植物滋生堵塞了道路，山谷里在夜晚响起奇异的吼叫。
上一次是出兵抢地盘，克希尔伯爵好歹还能和哈特奈特伯爵通力合作，可是现在火都已经烧到自己头上了，克希尔伯爵哪有那个心思去帮他的忙？
“去，把这封信转交给哈特奈特伯爵，对于他的遭遇，我深感同情，但是很抱歉，如你所见，我们现在也抽不开身。”
把信交给信使的时候，年事已高的克希尔伯爵依然表现出了很好的态度，而且你也不能说他说的就是假话，因为那么多的告急文书就在那里。
信使再怎么不甘心也找不出话来说，克希尔伯爵很快就把他送离了自己的宅邸，直到信使出门的那一刻，伯爵大人的脸上还挂着那爱莫能助的歉意。
“杰克，加派人手巡查港口，那种整艘船一下子变成树的故事也太骇人听闻了，但是多小心点没错。要是我的黄金出了问题，我拿你们的脑袋喂鱼！”
但是信使一走，克希尔伯爵的脸色立马来了个一百八十度大转弯，哈特奈特伯爵的求救信至少也不是一文不值，好歹提醒了他记得看好自己的财产。要是船出了问题，上面的黄金细软不说，就连跑路都成了问题。
“伯爵大人，安其奥同盟的信使来了！”而那边，几乎是前后脚，来自吟风堡的信使刚走，安其奥同盟的信使又来了。
“盟友来了啊，请进，请进。”刚刚冷下去的脸又立马堆满了笑容，驻扎了两个军团在自家领土上的索克森兰人那可是大爷，虽然这些人吃他的用他的，可比起这块地盘来，这又算个啥。
“向您致敬，盟友，我代我的父亲阿布鲁齐伯爵带来了他的信件。”进门的信使带着典型的索克森兰人特征，仔细一看，还有点眼熟，这不正是当年与劳伦领指控调停时，作为索克森兰代表来科伦兰的齐亚诺吗？
“不知道是什么重要的事情，居然要麻烦您亲自跑一趟，这……”克希尔伯爵嘴上不停客套着，手里则是拆开了信件。然而才仅仅只是看完了第一行字，克希尔伯爵脸上的笑容立刻就是一僵。再一目十行看完，克希尔伯爵彻底是笑不出来了。
阿布鲁齐伯爵受到了战争号召，需要撤回驻扎在听潮港的两个军团，投入与哈布斯堡人作战的前线。说白了就是，克希尔伯爵所依仗的外援这是要走了。
要不怎么说现世报来的快呢，克希尔伯爵没那个兴趣耗费自己的力量，去帮哈特奈特伯爵擦屁股。那么索克森兰人就有这个兴趣，放着自家的仗不打，来帮你守这一亩三分地吗？
“阁下，这恐怕不妥吧！欧克大军即将逼近，现在阁下说要走的话，这岂不是不战而退吗？”
好好斟酌了一下，克希尔伯爵赶忙挽留道。没了索克森兰人的帮忙会怎么样？那还用说？埃乌斯塔萨和斯文格勒的教训还在那里摆着呢！
“阁下不必担心，安其奥同盟不会抛下任何一个盟友。虽然我的父亲走了，但是同盟议会已经做出了安排，会让加富尔伯爵的军队来顶替我们的。”
齐亚诺哈哈一笑，对于克希尔伯爵的提议毫不在意，然而这更让克希尔伯爵心里没底了。因为他基本能想到这是什么情况了，阿布鲁齐伯爵的军队走绝对是飞速，但是加富尔伯爵的军队来，那就鬼才知道是何年月了。
为什么这么肯定？废话，克希尔伯爵好歹是跟爱德华他爹一代的人，在上一次帝国大内战时期，他看着索克森兰人是怎么滑头卖队友来为自己争取利益的时候，爱德华怕不是都还没学会拿剑呢！
所以说，世间的事情还真是奇怪。前脚，克希尔伯爵还在念叨着加强港区防御，千万不能让海路出问题，现在，他反而盼望着那些欧克赶紧施法把港口里的船全变成树，当然，等他把船上的宝贝搬下来再变最好。
可是欧克是不会跟你打商量的，那么……克希尔伯爵的眼神变得阴冷而又狠厉，既然欧克不和他合作，那么他就不会自己来了吗？别忘了，这可是在他的地盘上啊！
“杰克，叫几个靠得住的人来，我有件事要他们去办。”
克希尔伯爵又吩咐起自己的下属来，前前后后不过几分钟，但是人的心境已经有了极大的变化。
你说，如果船只被欧克烧毁了的话，那索克森兰人是不是就没法按时撤防了呢？啧啧啧，还真的是可惜啊，要是不走海路的话，索克森兰人只能绕着撒丁海的海岸线一路走回去喽。
唉，世间同盟，大多如此。
安其奥同盟也好，埃莱联盟也好，巴拉德联邦也好，这个世界上，有多少盟友是那种真真正正靠得住的呢？
而就在这些各怀鬼胎的人相互算计的时候，爱丽丝的预备役军团、爱德华的军队与虫舌的残余部落正星夜兼程向着共同的目标赶来，几方势力不约而同把同一座城市当成了下一个目标，其名为亚楠，克希尔伯爵的老巢所在。
“我们需要补充更多的长矛手，来确保我们能够支撑欧克的攻击，八个营的长矛手实在是太少了。”
在一辆车垒上，爱丽丝与洛迦正紧张研究着地图。这支军团固然是爱丽丝的，但是论起对欧克的作战经验，显然还是洛迦这位屠兽圣女更加丰富。
“其实恕我直言，女伯爵大人，以我们现在的兵力，大概只能解决小股的欧克部队。”洛迦忍不住为这位爱德华的狂热支持者泼了一瓢冷水，女伯爵的精神可嘉，但是在对战欧克的时候，这种盲目的狂热恐怕会成为弱点。
“只有小股吗？”爱丽丝女伯爵抬起头，一脸失望。
“没错，不管是装备，还是训练度，歌伦堡预备役军团的差距都跟爱德华陛下的军队相差甚远。”洛迦如实说道。
预备役军团只有约莫三千人左右的规模，出发的时候当然不止这么多，但是留下控制占领土地的任务分走了整整一个旅。而且就其他方面而言，这支军团的战斗力大概也在整个查理曼海姆排倒数。
武器装备，预备役军团以冷兵器为主，除了几杆大枪，士兵装备都是长枪弓箭盾牌之属；部队经验，主干战斗力是从索克斯米立安等人那里抽来的几个营老兵，其余的只打过小规模清剿作战；部队配合，在此之前这些部队全部都是各自为战。
跟着霍诺莉雅那么久，洛迦自然也是清楚霍诺莉雅的处事风格。拼凑起这样一支军队上战场，担负的还是如此重要的任务，霍诺莉雅肯定不会犯如此低级的失误，那么答案肯定只有一个，霍诺莉雅也抽调不出更多，更好兵力了。
低头再看了一眼编制表，洛迦也忍不住在心里叹了口气。
烈风羽翼团，两个营手枪侦查骑兵，抽调自佩斯海姆。
瓦尔基里姐妹会，一个营具装骑兵，三个营战斗修女，这是洛迦自己的部队。
卡佩堡教堂守卫，一个营大剑士，抽调自索克斯米立安那里。
边境巡逻大队，一个营掷弹轻骑兵，五个营弓箭手，五个营持盾长矛兵。
教导团兄弟会，一个营大剑士。
歌伦堡后备军，五个营剑士，五个营弩手，两个营长弓兵。
北方联防民兵团：三个营弓箭手，三个营民兵。
编制表上的名字已经很好证明了这些部队来自何方，爱丽丝没有给部队塞乱七八糟的番号。看得出来，除去必要的之外，爱丽丝是把能带来的人全带来了。如果不是肖尔等人先混进城中引发混乱，洛迦甚至怀疑他们能不能攻下达兰托。
“我依旧建议，我们不能急于行动，等待爱德华陛下军队南下与我们汇合。爱德华陛下的情报表明，有一支庞大的欧克部落正在南下，如果正面碰上它们，除了让我们辜负陛下的任务和尸体，我们什么都得不到。”
洛迦敢肯定，自己的前半句劝谏爱丽丝完全没有听进去，只有当后面自己说出爱德华的任务时，爱丽丝才算有了反应。
这种极端的狂热简直让洛迦这位宗教人士都感到了汗颜，恐怕只要爱德华一声令下，要这位年轻的女伯爵割断自己的脖子，她可能都不会犹豫吧？
这种你说像爱情不像爱情，像忠诚不像忠诚的狂热，总让洛迦觉得有些不舒服。她觉得自己有必要看好这个容易上头的年轻女伯爵，至于她为什么会这样，也许是爱德华把她年纪轻轻就放到了高位，给了她太大的压力？洛迦也只能这么猜了。
所幸，两天的路程相安无事，因为秋季到来而开始枯黄的森林保持着安静，洛迦小心翼翼在其中寻找着腐化的踪迹，扭曲的植物和被瘟疫杀死的动物无不在证明着黑暗之力的影响，可爱丽丝伯爵对洛迦的小心却多有微词，认为洛迦实在是太过于谨慎了。
而这样的抱怨在进入亚楠附近之后就销声匿迹，因为黑潮先锋们肆虐过的痕迹哪怕是瞎子都能认得出来。
部队经过了一座又一座被毁坏的遗迹，萨拉查堡垒门户大开，里面空无一人，倒塌的建筑与被撕碎的尸体散落一地。瑞克尔村被付之一炬，其中的教堂更是遭到了彻底的破坏，连一块稍显完整点的彩色玻璃碎片都无从找到。
看着干涸的河床上，被古怪的黑色苔藓所覆盖的，而且已经被腐蚀到一捏即碎的鹅卵石，洛迦知道，自己已经离目标不远了。
