“美丽的女士们，欢迎来到布拉格博，虽然你们刚刚离开不久，但我很乐意为你们重新介绍这座城市。”
“爱德华陛下，我需要您为您昨晚的行为作出解释！”
都说伸手不打笑脸人，不过有人似乎并不这么想。爱德华笑容满面的出来迎接，而回应他的则是波丽娜板起的面孔与严肃的话语。是，这一次是赢了，可以说是大获全胜，但是波丽娜是无论如何也也高兴不起来。
“我想我可以解释的，波丽娜殿下。但是在那之前，我有另一件事要办。怎么样，佩斯提伦小姐，我想用这座城堡来表明我的心意，应该足够了吧？”
爱德华把笑容投向了佩斯提伦，但是佩斯提伦用跟波丽娜同款的表情回答了他。
“陛下，我猜这应该不能叫做无事发生吧？”
“嗯？怎么了吗？”
“抱歉，陛下，我想，可能我们对无事发生的定义有一些分歧，所以，我也需要一个解释。”
“真是不懂人心啊，可爱的公主。我想您误会了一件事，我之所以要把布拉格博作为礼物率先送给您，只是为了让您开心一点。因为恐怕等会，您就笑不出来了。”
爱德华也收敛起了笑容，上一秒他还是向着美丽公主致意的白马王子，下一秒他马上切换成了冷面无情的政客。这种突如其来的变化让佩斯提伦也是始料未及，她还以为爱德华会一直陪着她把这出王子与公主的戏演到底。
“汉斯！”
爱德华打了个响指，汉斯和另外几个皇家护卫应声而至。他们抬着一口巨大的木箱，只是外表就能看出，这口木箱到底有多么沉重。
“虽然我觉得这有可能会损害我们盟友的关系，但是既然两位执意要问，那我也只能恭敬不如从命了。”
爱德华一把掀开了木箱，露出了满满一箱的书信，这些信显然都已经拆开过了，信封上各种各样的蜡封有的烙印着熟悉的徽章，更多的则连徽章都没有留下。
“佩斯提伦公主，想看看原因吗？”爱德华从中随便抽出了一封，递到了佩斯提伦的面前。
“哪怕我的间谍总管已经如是告知过我，但是直到我看到这一切以前，我都不敢相信这是真的。我们所有的计划，差不多在我们会议结束之后不久，就已经摆上了伊丽莎白与达拉第的桌子。而问题的答案，就在这个箱子里。”
波丽娜瞬间没了脾气，她顿时明白过来为什么爱德华要选择独走了，同时她更惊讶与恐惧于通敌情况如此严重。波丽娜的目光转向了佩斯提伦，她看到佩斯提伦的手悬在了半空之中，打摆子一样颤抖着。
佩斯提伦当然伸出了手，她下意识去接那封信，但是手伸到一半她猛然就发现了不对。那么大一个箱子，塞满了信件，这意味着有多少贵族正跟李斯特兰人互通有无？如果她现在伸出了手，捅破了这层窗户纸，她的势力恐怕瞬间就会土崩瓦解了。
但是佩斯提伦又不甘心，斯科兰堡的惨剧历历在目，被背叛的滋味灼烧着她的灵魂。她实在是不甘心，她是被出卖的人，哪怕那箱信件也许有很多只是求情保全的信件，但是她被出卖也是不争的事实。她现在站在这里，但更有可能她甚至都无法见证这一切。
她的身后就是她的几千大军，众目睽睽之下，佩斯提伦犹豫着，挣扎着。秋末的晴空万籁俱寂，所有的目光都汇聚在佩斯提伦伸出的那只手上，祈祷者有之，咒骂者有之。
但是爱德华帮他们做出了选择，爱德华轻巧的收回了手，把信丢回了箱子里。
“也许有些秘密还是继续让他是秘密吧，现在，这些人都应该知道，相信谁才能获得胜利了吧？”
爱德华故意把声音拔得很高，在这种针掉落地面都能听清的情况下，这样洪亮的声音几乎能让大半的人都能听清。爱德华伸出了手，一旁的汉斯递上了火把，爱德华随手就将其丟进了木箱里。
惊讶让波丽娜忍不住“啊”的轻叫了一声，她用难以置信的眼神看着爱德华，不敢相信他居然对如此的背叛行径都不屑一顾。爱德华则又换上了那副笑容，他伸出手，把佩斯提伦僵在半空中的手按了下去。
“小红宝石，有些事情，还是交给男人去办比较好。处理这种事情，还是我比较在行。毕竟两次继承人战争的时候，我已经积累了丰富的经验了。”
是情话？是自嘲？还是炫耀？波丽娜觉得自己的脑子已经跟不上爱德华的思维了。佩斯提伦的目光呆滞依旧，她呆呆的看着燃烧的木箱，一封又一封信件被烧的蜷缩起来，化为灰烬。所有的秘密都伴随着火焰燃烧殆尽，而她只想狠狠抽自己几个嘴巴子。
斯科兰贵族们的人心，算是被爱德华彻底收服了吧？爱德华不仅在战场上获得了胜利，在人心场上一样大获全胜。她就应该先一步烧了那些信的，现在，那些惊魂未定的贵族们，应该已经在心中疯狂赞扬着爱德华的仁慈了吧？
“纯洁过头的土地长不出麦子，干净过头的河里活不下鱼。有些事情，还是难得糊涂的最好。当初与李斯特兰对垒的时候连我都想委曲求全了，更不要说下面的贵族们了。好了，美丽的小姐们，进城歇息吧，我们该好好休息一下了。”
爱德华用这样一番话作为了结语，这一场城门前的三方对峙也就此落下了帷幕。军队缓缓进城，每个人都会从那个燃烧的木箱旁经过，从某些人庆幸或者松了口气的表情上来看，很难说这一切是不是爱德华故意准备好的。
而在城头上，几颗悬挂的头颅正伴随着微风随风摇曳。用旗帜搓成的绳子粗暴的绑在头颅的头发上，每一面旗帜都来自于他们生前统率的佣兵团，简单粗暴而又恐怖的炫耀与震慑之法。
爱德华告别了佩斯提伦与波丽娜，又回到了城头之上，他俯视着进城的大军，他看到了佩斯提伦垂头丧气的背影，看到了人群中卡恩团长的满脸庆幸，还有肖尔，正看着佩斯提伦的样子幸灾乐祸。
“陛下，真的有那么多的通敌信件吗？”站在身边的马绍尔老将军忍不住问道。
“马绍尔叔叔，你猜呢？”爱德华莞尔一笑，大获全胜，还让佩斯提伦吃了个大憋，正是他心情舒畅的时候。
“我觉得有假。”老将军的副手鲍斯挠着头说道，马绍尔也跟着点了点头。这件事从头到尾都透露着不对劲，哪里弄来的这么多信？达拉第那里？被水冲跑了的军队能找来这么多信？
“对了，因为就是假的啊。就算有那么多通敌的信件，不是在达拉第那里，那也是在伊丽莎白那里，怎么可能会在一个佣兵团驻守的城堡里？”爱德华笑的更开心了。
“呃？”汉斯也好，马绍尔也好，鲍斯也好，卡雷利亚也好，在场的人一下子全部都沉默了。假的？爱德华刚刚演的那么绘声绘色，就连佩斯提伦都信了，怎么可能是假的？
“佩斯提伦会信，是因为这个女人太聪明，她不可能猜不到自己手底下的人会跟对面有联系，毕竟之前几次战争时是什么样，我们心里都清楚，斯科兰人也不会例外。”
“不过倒也不是全是假的，毕竟来不及送走的信件还是有的，但是底下全部都是假的，有的干脆就是空信封。不过伴随着一把火，这些假货也变成真货了。”
一场戏，一箱子假信，给了波丽娜“原因”，收了斯科兰人心，刹了佩斯提伦的劲头，一举三得，成本却能够忽略不计，这个世界上还有比这个更划算的买卖吗？
“查理曼海姆真的是天生的统治者，唉，不服不行哦……”马绍尔将军苦笑着摇了摇头，这位老将军是真的不服不行了。战争是政治的延续，战场上他没怕过谁，但在这种人心的战场上，他只能甘拜下风了。
“万一那个佩斯提伦真的把信拆开了怎么办？”卡雷利亚忍不住问。
“笨啊，就是因为佩斯提伦聪明她才不会拆啊！你以为谁都跟你一样？她要是拆了，怕不是马上就要被背后一排弓箭当场射死了。”汉斯撇了撇嘴回道。
“你！”
啊，又是汉斯和卡雷利亚日常的斗嘴环节开始了。
“漂亮的手段，兄弟。连我都要为你鼓掌欢呼了，这种办法你是怎么想到的？”而心底里，那个恶魔的声音也适时加入了谈话，罕见的赞赏语气，而且真的加入了一阵掌声。
“我说这叫久病成良医你信吗？要是想不出这些手段，我也活不到现在了。”趁着心情好，爱德华也懒得跟她多计较了。
“也是，政治的舞台，要么大获全胜，要么死无全尸，我也是深有体会了。”克利欧佩特拉居然也附和了一声。
“所谓的胜利者不就是这么可悲的东西吗？背负着败者的怨念一直苟活下去，不断挣扎，乞求生存。”
“年轻的国王，你这话未免也太嘲讽了一些，更多的人连胜利可都渴求不得。”
“所以，那又怎么样呢？在查理曼海姆重新崛起之前，我会一直挣扎下去，直到那一天的到来。在那之前，我不想输，也不能输。”
爱德华握紧了拳头，自己回答了自己的自嘲。而更加罕见的是，这一次克利欧佩特拉既没有嘲讽，也没有把话题扯到让他干掉波丽娜头上。相反，爱德华又听到了三声略带着寂寥的掌声。
“那么，一直挣扎下去吧，兄弟。愿慈父的智慧照亮你的前路，愿你被赐福的双眼永远洞察一切。”
再无声响，克利欧佩特拉似乎离开了。她又是为何而说出这段话的呢？爱德华奇怪于这种感觉，他总感觉这段话……似乎真的出自克利欧佩特拉的真心。
那好吧，那就如你所愿，继续挣扎下去吧……
爱德华昂起了头，眺望远方。又一次布拉格博之战落幕了，伊丽莎白不在前线也是事实。这一次还不能算作是和她的决战，充其量也只是个前哨战，真正的考验尚未到来。
而被爱德华所惦记着的伊丽莎白，也终于收到了姗姗来迟的战报。布拉格博确实被当做了一个诱饵，可是现在连捕兽夹也被整个拆掉了。
燃火佣兵团剩余一千一百人左右逃离了战场，徒步穿越了河流逃回了李斯特兰方阵营。在渡河之前，他们几乎丢弃了全部重装甲。
达拉第的军队回到后方的只剩下了四百人，面如死灰，垂头丧气，一场大水冲走了他在喀斯诺兰之战后仅存的资本。
黑犬佣兵团跳反了，带着剩余的一千多人加入了爱德华的阵营。然后爱德华用他们作为诱饵，钓起了阿图瓦佣兵团，损失惨重的阿图瓦佣兵团只剩八百人逃了回去。
马恩旅虽然遭遇了施耐德兰的骑兵，但是多亏了队伍拉得够长，虽然中后段遭遇了毁灭性的打击，被杀被俘无数，大炮也全数都被缴获，但是居然也逃回来了一千多人。
布拉格博？自然毫无疑问，黑犬佣兵团都跳反了，城堡还能保住就怪了。
看到战报的那一刻伊丽莎白都被气笑了，伊丽莎白此刻确实不在前线。无论是出于诱敌的目的也好，与勃兰登堡联盟的谈判，补给通道重建，安抚陆军派将领这一系列工作也好，都让她不得不离开前线。结果一场雨下完，她就收到了这样一个消息。
就跟以前的雪莉斯兰一样，一场雨下完，什么事情都突然变得不一样了。
爱德华这一点倒没有撒谎，在他们出发之前，三方事先定好的计划确实已经摆在了伊丽莎白的桌子上。计划都摆在桌子上了，你们还能打得输？
伊丽莎白一开始以为是大雨让前线松懈了防备，但是看完战报之后，伊丽莎白也陷入了沉默。
“连环套，一个连自己人也骗的连环套。要想骗过敌人就先骗过自己吗？不愧是你啊，爱德华·查理曼海姆，哪怕那个霍诺莉雅不在你的身边，你也不是这么高对付呢……”
伊丽莎白十指交叉托腮思考着，在脑海中重新推演着爱德华的计划。
指定假计划，通过佩斯提伦那渗透的跟筛子一样的手下传到自己手中，让她改变部署，布下各自巩固防御，击其首则尾至，击其尾则首至的野战计划。
然后用木头铺路，趁着雨停的时候发动突袭，拿下布拉格博这个长蛇的腰眼。并且针对在原地没有移动的各支军队，制定相对应的针对计划，从而反客为主。
“如果不是夜色掩护，只怕损失会更加惨重吧？爱德华·查理曼海姆，几年不见，你果然也不是一点长进都没有啊。”
伊丽莎白闭上了双眼，再睁开的时候，眼中已经燃烧起了熊熊的烈火。
“正合我意！这一次，就让我们硬碰硬分个高下吧！”
