伊丽莎白是在半夜时分走的，直到最后，爱德华都没能从她的脸上找到一丝被挫败的破绽。这倒也不奇怪，在继承人战争大败亏输之后，伊丽莎白一直在失败和嘲弄的氛围中度过了四年。和这个相比，这一场失败又算什么呢？
伊丽莎白先找向了自己的派出的另一支部队，这支部队以她麾下的海军旅为主力，是听话的嫡系。所以伊丽莎白离开爱德华那里之后，就直接奔着海军旅在野外的驻地而去。而随着她的抵达，爱德华与肖尔在幕后更多的布置也开始浮出水面。
伊丽莎白居然在这里看到了一群查理曼海姆人！
“怎么回事？！”伊丽莎白没有打草惊蛇，甚至都没有进入营地，只是叫了个侍从找几个人来问问情况。很快，侍从带着几个军官回到了伊丽莎白面前，而伊丽莎白立刻问出了心中的这个问题。
“殿下，这是查理曼海姆人派来的慰问团。”军官如实回答道。
“慰问团？”伊丽莎白忍不住重复了一下这个词语。她当然不会傻到认为这个词语就是其表面意思，这个慰问团不过就是一种变相的警告而已，警告他们已经被发现了。
“他们怎么说的？”伊丽莎白又问。
“大概是在前半夜的时候，这群人就这样大摇大摆的出现在了我们面前，说是他们的国王爱德华派他们前来慰问。还说您在他那里一切安好，等到一切事务结束自然会礼送您回来。”军官继续老实作答。一个下级军官当然听不出其中的门道，但是那些将军们就不一样了。
伊丽莎白原地踱步，思考着，回想着，计划被识破并不意外，她只是现在迫切的想要知道自己在哪里出了错。爱德华与肖尔的推断从一开始就没错，伊丽莎白想要干掉他们所有人，独占胜利的果实，顺带把罪名再扣到他们头上。
你问原因？这需要什么原因！单纯只是不想输而已，在这种场合，什么样的手段都可以被允许，这就是李斯特兰人的行事手段！
至于现在，说什么都晚了。伊丽莎白自认为麻痹那个傻白甜施耐德兰圣女还是绰绰有余的，但是最后还是在爱德华那里栽了跟头。现在她与其集结部队再冲回去决一死战，不如就此罢手，就像她主动结束那场游戏一样。
爱德华也许早早就预料到了她会耍什么手段，因为自始至终伊丽莎白自觉没有露出破绽，应该说那个家伙太了解她，太了解李斯特兰人的风格了吗……
“算你狠，爱德华·查理曼海姆，不过躲得过去今天，下一招你又该如何对付呢？”伊丽莎白心中发狠，失去了今晚的机会，借着恶魔入侵这个由头，外加达拉第已死，这仗应该是打不下去了。但是没关系，谁说只有战场上才能见胜负？
“走，让我们去见见那个慰问团吧。”伊丽莎白重新为自己换上了笑脸，带着手下们开始向着营地进发。
而送走了伊丽莎白之后，爱德华营帐里这个时候又开起了会议。爱德华一脸轻松，可是与会者们或多或少都有些感到了背后的冰冷。一身的冷汗，在夜晚的凉风吹过的时候，难受又刺骨。
“各位，都这副表情干什么，我们不才是胜利者吗？”爱德华好整以暇的举着杯子，但是迎合者寥寥无几，我猜这大概不是因为爱德华的杯子里装的是水。
“是我们的胜利，但是我们能够安稳坐在这里庆祝胜利，也都是多亏了爱德华陛下的神机妙算不是吗？来，让我们来敬爱德华陛下一杯吧。”佩斯提伦正是为数不多回应的人之一，达拉第的尸体就在外面，佩斯提伦现在可是高兴得很。
“那就由我带个头吧，愿桑娜赐福您的双眼，让您看清迷雾。愿海姆达尔赐福您的弓弦，让您百发百中。祝我们的英雄爱德华陛下，健康常胜！”佩斯提伦高举酒杯，一饮而尽。
“也回敬我们的女王。愿您长久胜，沐荣光。”爱德华笑着举杯回应，杯子里是清水而不是葡萄酒总归有些美中不足，所以只好礼仪到位了。
有了佩斯提伦的带头，场内的气氛总算是活跃了一些。波丽娜也站了起来，作为一个和爱德华一样的“圣徒”，她的杯子里也是清水。不过她也不是来庆祝的，而是提问的。
“陛下，您是怎么发觉这一切的？”这是波丽娜的问题，也是在场所有人心中想问的问题。伊丽莎白虽然说是把这一切的锅都扔到了底下的人独走上，可一个结果显而易见，要是伊丽莎白计划得逞，他们现在绝对不可能坐在这里。
“您也许把我看成了什么先知一样的存在吧，但是您可是太抬举我了。我能做的只有不放松的警戒，侦查，外加一些对李斯特兰人的了解罢了。虽然白天的恶魔大搜捕让我们的士兵疲惫不堪，但是我的女伯爵看起来还是很好的安排了警戒任务。”
爱德华当然矢口否认这一切都是自己的功劳，这跟什么谦虚的美德无关……好吧好吧，爱德华也是存了一些摆个谦虚姿态的心思的，但是更多还是为了不让自己锋芒太盛。搞得风光无限一时爽，鬼知道回头会不会又被那个施耐德拉斯堡的雷诺盯上。
不算回答的回答，波丽娜依然倔强的盯着爱德华，她要听爱德华的真心话。而很显然，这样的眼神对爱德华实在是有杀伤力，心里有鬼的爱德华着实是怕被这双眼睛盯着，生怕被看出什么破绽来。
“真不用盯着我了，波丽娜阁下。李斯特兰人就像阴沟里的老鼠一样，偷偷摸摸那是刻在他们骨子里的。甚至于都不需要远，我自己就能给您举出一堆他们搞偷袭的例子。”
爱德华说的话看似天衣无缝，但是从他装着不经意间避开波丽娜眼神的那一刻起，其实就已经能够证明这不是他的真心话了。
“从一开始斯科兰堡她暗算佩斯提伦殿下开始，再到偷袭布拉格博，哦还有那次截杀施耐德兰的援军，哪一次她们不是偷袭了？哪怕他们达成了什么停战协议，哈……白纸黑字都不可信，更不要说这种口头协议了，更何况这还是跟李斯特兰人达成的协议。”
爱德华顺滑的转过身，从一旁拿来了地图。他的手指伸出在地图上画了两个圆，所有人的目光自然跟随而去，爱德华也趁机避开了波丽娜的注视。万幸，这个小妮子没有继续死缠烂打，不然应付起来都艰难透顶。
“我们的人在这两个地方发现了李斯特兰人，离我们很远。其实说真的，如果这是偷袭的话，这个距离都算作是牵强。这大概也是伊丽莎白的算计，就算我们发现了，她也可以用正常警戒搪塞过去。”
“陛下，您是什么时候发现伊丽莎白的阴谋的？”佩斯提伦问道。爱德华知道她是出自好奇，但是还是在心里狠狠给了她一个赞，这个问题问得太及时了。
“不是发现阴谋，充其量只是发现端倪。我的侍从为我送来了黑山堡的鹿肉和起泡酒作为警告，波丽娜阁下，您没有经历过巴拉德山脉间的那一场十字军的征伐，但是您想必也有所耳闻，黑山堡，当时我们可不知道遇到了多少欧克的偷袭。”
“啊？”佩斯提伦浅浅低呼了一声，当时她虽然觉得有点不对，爱德华的侍从怎么会给从来不喝酒的爱德华端来一瓶酒，但是肖尔那“笨手笨脚”的精湛表演还是骗过了她。没想到，这背后果然有猫腻。
“找这个家伙结婚……算不算是给我自己牵了条狼进门呢……”佩斯提伦有些苦涩的想到，一个伊丽莎白已经让她应付不过来了，而爱德华的本事看起来还犹在伊丽莎白之上？
“我记得……陛下您当时的回答好像是……按照查理曼海姆人的方式来？”夏尔及时回忆道，话都说到这个份上了，你就是现在照着回忆对着箭画靶心，也是谁都能摸索出当时的暗流涌动了。
“说得好听而已，我能怎么办？纠集部队打过去？只能被动接招罢了。按照我的猜测，这些李斯特兰人肯定和伊丽莎白约定好了一个时间，等伊丽莎白离开了再下手，我们只好先行设下埋伏静待。如果我猜错了，那更好不过了。”
爱德华的手指在地图上标记出来的地方重重敲了两下，继续让地图担负起了吸引目光的重任。从这里开始，叙事开始走向了岔道。爱德华开始把自己从一条引诱犯罪的蛇，向着被动防御的无辜者方向打扮起来。
“所以您在长石镇外设下了埋伏，不光让伊丽莎白的计划落了空，还顺手斩杀了达拉第那个叛徒？”佩斯提伦瞪大了双眼，满脸写着痴迷，满眼透着憧憬，俨然一副怀春少女看到心上人大放光彩的模样。
“老实说，我当时做好了破釜沉舟的准备，所以我一直拖延着游戏的进程，目的就是让伊丽莎白错过那个我认定的约定时间。然后伊丽莎白主动结束游戏，更是坚定了我的猜想。唯一让我没想到的是，精明如伊丽莎白，居然也会算错时间。”
爱德华回以佩斯提伦一个“宠溺”的微笑，以及和态度截然相反的欺骗。到这里就全部都是谎言了，那么大一根蜡烛摆在边上，伊丽莎白就算会算错时间，也不会差距太大。李斯特兰人的突袭会提前全部是因为爱德华的诱骗，这就是彻彻底底的甩锅了。
“可是陛下您似乎说过，李斯特兰人有两支军队？”波丽娜还在穷追不舍的发问着，试图搞明白每一个细枝末节。唉……在场的人里大概也只有她跟不上节奏了吧，打仗她是一把好手，但是玩脑筋嘛……
“这个，就容我先卖个关子了，毕竟真正的功臣还没有回来，还是让我们把解密放在为英雄欢呼的时刻吧。”
爱德华毫不犹豫拒绝了，可偏偏拒绝的又让人觉得有理有据。作为今晚解开阴谋真相的英雄，爱德华无疑掌握住了全部的话语主动权。甚至都不等波丽娜问出下一句，爱德华已经带过了这个话题，把头转向了佩斯提伦。
“佩斯提伦女王陛下，现在，我需要您的一封亲笔书信。”
“亲笔书信？”佩斯提伦心中一凛，这一次她本能的感觉到了危险。爱德华笑得那么好看，年轻的他是如此意气风发，足以让少女沉迷……见鬼去吧！他笑成这样肯定没好事！
“我们虽然打退了强盗，但是还会有小偷前来呢。达拉第虽然死了，然而这不代表他的故事就结束了，有的时候死人可比活人还要有用。”
爱德华又卖了个关子，成功让所有人的注意力从他口中的英雄转移到了他所说的“小偷”上来。“小偷”？如果李斯特兰人是强盗，那小偷是谁？
“就像在佩斯领内战之后，李斯特兰人虽然选择罢兵，但是仍然保住了那个宣称我位置的假货那样。李斯特兰人也许会暂时认输，但是他们绝不吃亏。所以我猜，伊丽莎白要拿之前勃兰登堡人支援斯科兰堡那事做文章了。”
爱德华注意到，在说到这件事的时候，夏尔脸上的兴趣立刻减少了一些。
“死无对证？”夏尔兴趣缺缺在意料之中，但是佩斯提伦立马如若踩了尾巴的猫一样站了起来。她没法不注意这件事，爱德华的意思很清楚了，那一次勃兰登堡人拿走了他们的旧有领土，李斯特兰人也可以说他们能拿走更多。
那怎么能够答应，那都是她佩斯提伦的领土！
“达拉第之死对伊丽莎白来说确实是个埋钉子的好机会，但是对我们也是一个机会。佩斯提伦女王陛下，现在正是展现您权威的时候了。我们现在要干的事就和当初李斯特兰人在低地领做的一样，拉拢那些因为达拉第之死而无主的贵族封臣，扶立起合适的继承人。”
爱德华滔滔不绝的说着，但是说的也可以说都是废话了。要怎么做，佩斯提伦已经很清楚了。李斯特兰人要埋钉子让他们不好过，她必须要努力保护自己的土地。斯科兰已经被勃兰登堡人割走了山北旧地，再丢地盘的话，佩斯提伦也丢不起那个人。
当然，送信的人必须是她自己的人。佩斯提伦绝对不会将这件事交给别人去做，这是她收拢自己势力的最后机会。爱德华和那些施耐德兰人别想插手这件事，她再怎么落魄，也是此刻唯一一个有资格继承斯科兰的继承人。
佩斯提伦立马让人拿来了纸笔，就着刚刚还在游戏博弈的桌子写起信来。也是巧了，这个话题刚刚结束，汉斯就疾步走了进来，附在爱德华耳边说道:“陛下，海因里希回来了。”
“好了，是揭晓谜底的时候了，帮助我们拖住另外一支李斯特兰军队的英雄回来了。”爱德华抚掌大笑，挑起了自己刚刚埋下的伏笔。顺着他的话语，人们的目光忍不住望向了帐篷门口，投靠爱德华不久的海因里希就站在那里。
“陛下，我……”海因里希让自己的样子看起来有些手足无措，爱德华为他这般高调的宣扬让他有点不适应。更不要说，佩斯提伦此时此刻也正在现场。啊，陛下，您这可真的是拿我在挑衅佩斯提伦啊。
“就让我们的英雄来介绍一下，他是怎么做的吧。”爱德华故意不去看佩斯提伦，而是站起身来大力拍了拍海因里希的肩膀，器重的表情溢于言表。而他笑的有多开心，坐在那里的佩斯提伦的表情就多一点僵硬。
“呃……各位大人，这功劳小人不敢冒领，还是靠了陛下的谋划。我……我只是个执行者罢了。”海因里希更不敢接了，只能加装硬着头皮接下去。
海因里希知道按照剧本佩斯提伦会被爱德华攥在掌心，他更知道，爱德华这么做，就是为了彻底让他断了跳回佩斯提伦那边的念头。
“告诉大家吧，你是如何拖住一支军队的，当时可不是我站在李斯特兰人的营地里。”爱德华则继续笑着，他的手上暗暗发力，把海因里希推到了他的身前，沐浴在所有人的目光之中。
“我真的没做什么，各位大人。我只是带着我所能找到的，几乎所有的好东西，装在一辆车上，去见那些李斯特兰人。因为我们的后勤物资里实在找不到什么好酒好肉，所以我带去的东西里，还有五个桶装的是我们从战场上缴获的牛肉干。”
这是海因里希的开场白，爱德华坐回原位静静听着，这小子是紧张还是装的？不重要，不过这个做笑话的开场白倒是不错。李斯特兰人的牛肉干，嗯哼。
这个笑话爱德华听得懂，跟李斯特兰人打交道更多的施耐德兰人更听得懂。李斯特兰人的牛肉干那可是出了名的，这个时代的保鲜技术不用解释有多差吧，所以要在船上吃上肉，那就只有晒得够干，盐加的够多，于是皇家海军的知名美食牛肉干就这么诞生了。
这样的肉制品当然有了足够长久的保质期，说是一块肉传三代，你人走了它还在这种可怕的情况。而这种牛肉干的硬度呢，那也是可以跟施耐德兰长棍面包有的一拼的存在。用战场上缴获的李斯特兰牛肉干去送给李斯特兰人，这本身就是一件够让人忍俊不禁的事情了。
“因为还有名义上的停战协议的关系，那些李斯特兰人并没有主动攻击我，而是放我进入了营地。我就告诉那些李斯特兰人，伊丽莎白公主正在我们的营地里参加宴会，爱德华陛下也知道了各位正在野外受冻，于是派我来慰劳大家。”
海因里希继续叙述着，其实说白了，海因里希也没有做什么。但是他的出现很好的起到了警告的作用，告诉那些李斯特兰人计划已经败露，让他们不敢轻举妄动。
不过随着海因里希继续描述细节，爱德华也更加确定肖尔没有派错人。在计划之外，海因里希居然还给自己加了一出戏，他安排了一伙人假扮信使，带来了达拉第自作主张袭击宴会现场的消息。
海因里希装着惊讶，与那些李斯特兰人一起听取了一下现场的情况，也听取了信使带来的质问，这场袭击与李斯特兰是否有关系？当然，他得到了否认的回答。
没法不否认，在信使的口中，伊丽莎白还没有离开，而达拉第又死在了乱军之中。压根就没有得到出击命令的李斯特兰军官们拿不定主意，只好先否认看看情况。于是就在长长的扯皮时间里，时间一分一秒过去，直到伊丽莎白回到这个营地。
当然，最佳的时机就这样错过了，伊丽莎白的计划也破了产。要知道，伊丽莎白可是得到了三个旅的援军，要是这支军队不顾一切杀向爱德华这里，三个完整的李斯特兰旅简直是现在这些残兵败将的噩梦。
不过海因里希大概也没有想到，自己胡编乱造用来唬那些李斯特兰人的话居然成了真，达拉第真的死在了卡雷利亚的手里。
波丽娜，夏尔，佩斯提伦，几个人一开始有兴趣问几个问题，到了最后他们一个个都沉默了下去，静静听着海因里希的叙述。如果之前他们还对伊丽莎白有那么一些不切实际的期望的话，现在他们已经可以确定，伊丽莎白是真的想要置他们与死地。
波丽娜的脸上黑气密布，伊丽莎白笑里藏刀的卑鄙让她一时找不到词语形容。她的心性还是单纯，一想到抗击恶魔的英雄们，这些幸存者们差一点就死于人类自己同胞的屠刀之下，她的心里就一阵阵发堵。
佩斯提伦的心中更加不是滋味，海因里希，这个原本她的手下，如今在爱德华的手下居然如此受到重用，甚至还能立下大功。而这样一个在今晚不可或缺的人才，原本是可以为她所用的，一想到这个，佩斯提伦只觉得心里更堵了。
夏尔的心中则是喜忧参半，他也不知道，自己应该庆幸于雷诺国王在中州的推出来的盟友确有其能，还是应该担心于这个盟友太过于聪明以至于难以控制。
称赞包围着海因里希，赞誉也围绕着爱德华，一夜的阴谋与交锋在其乐融融的氛围中结束了。除了此时此刻正在被扔进坑里的尸体，这一夜可以说过得平静且安稳。
佩斯提伦礼貌的告别了，作为达拉第的血亲，她当之无愧的得到了安置达拉第尸体的权力。佩斯提伦并不急着为他下葬，只是松开了手中的锁链，被手下找来的饥饿的野狗猛扑而出。而佩斯提伦则从头到尾一直看着，看得津津有味。
而一样回到了自己的营地的爱德华，则也一样迎来了一位新的客人。
“坐吧，小杜特伯爵，不必拘束。我已经听爱丽丝汇报过你的英勇，如果没有你的带路，爱丽丝的援军也没那么快赶到支援我。而且这一次与海因里希一起拖住那些李斯特兰人，你也表现的很好。”
爱德华用毫无架子的姿态迎接了眼前的这位年轻伯爵，虽然这个伯爵现在手里没有一个人，也没有一块地。
“不瞒您说，陛下，如果不是被认了出来，我挺不想承认这个伯爵的。”无奈的年轻人摊开双手，爱德华没摆什么架子是想表现得平易近人，而他这么做……大概是出自真心的想要摆烂。海因里希叮嘱过他不要试着在爱德华面前撒谎，那好啊，反正他也乐得说实话。
“为什么不呢，就算做一个不管事的伯爵，起码……嗯……起码能喝得起酒，吃得起肉。”爱德华有些惊讶于这个年轻人的颓废，不过也没有责怪，毕竟他也不是没这样想过。他虽然是个工作狂，但是他更是个正常人。
“嗯哼……”小杜特伯爵发出了一个意味不明的语气词。
“所以，如果让你重新变回那个渡鸦堡伯爵，你会愿意吗？”爱德华倒了一杯葡萄酒，轻轻推到了小杜特伯爵的面前，代表了他的邀请。
佩斯提伦以为只要把招降的权力攥在手里就万无一失了吗？那好吧，随便你，还好本人从来不走寻常路。你想上锁，那我就直接把门轴拆了吧。
（这几天尝试了一下ai绘图来生成人物设定，结果在干废了我的750上古遗物后，我不得不承认大概是我的吟唱水平不咋地……话说各位读者亲，你们能猜出来我想生成的是谁吗？）
