一个精致的铁盒子。
“生日快乐，老铁。”
长毛男人一愣，然后发出了震天的笑声：“哈哈哈哈哈！我它酿滴还以为你小子生气了想拿刀捅我呢！我就说嘛，让你们兄弟俩替我跑腿买只烤鸡而已，至于吗！哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
“什么话呀，咱什么交情，跑跑腿请请客那还不是一句话的事！哎我说，咱们可是说好了，腿我忙你跑，可这酒你请起来可得管够！我们俩送你的可是——”
“是什么？”
“隔壁千龙国的宝贝东西！你不知道我费了多大劲才搞到这么一小盒名贵茶叶！”
“成！哎呀说实话，生日这回事我自己都忘了，你能惦记着兄弟我的生日，老铁我很感动啊。”老铁挠挠头，陪着黑眼镜儿爽快地笑起来，把铁盒子收在怀里，接着伸手去拆开包装的烤鸡的油纸。
“什么，忘了？我还以为你把我们俩叫出来就为了找我们诓礼物呢。”
灰衣服的男人点点头，表示同意。
老铁拉下脸来，刚想接话，服务生带着他早就点好的酒菜走了过来，跟作为熟客的他们稍微说了一些无关紧要的场面话之后，才不紧不慢地离去。
老铁给自己倒了一杯酒，用感叹的语气陈述着自己的打算：“哎，是我要走了。想跟你们俩道个别。”
人如其名，老铁的职业是一名铁匠。这是他们家传的珍贵手艺，几乎从他记事起，从老铁还是小铁起，他就在铁匠铺生活。二十三年前，正值壮年的他心高气傲，来到海城做起了他的打铁生意，可是赶巧不巧，两年后战争爆发，老铁被困在了这里，当初那个他不想回去的家也真的回不去了。他被征召到行伍中去，顺便凭借着自己打铁的老本行混了个监督兵器生产的职务，他也借此挣到了一笔在战争结束后，能在海城真正买下一间铺子的本钱。
然而现在，他却要走了。
“这……老铁大哥，你是有什么困难罢？若是钱的问题尽管说，我们兄弟俩……”黑眼镜的笑容慢慢褪去。
“不是不是，我是真的呆不下去了。”
“为什么。”灰衣服的男人吮了一口酒。
“你们是知道的，我这个人讨厌被别人施舍。我的原则是，人有多大的本事，有多大的价值，就应当吃怎样的饭。当年带着老婆过苦日子的时候是如此，打仗的时候被你们抓住了死不松口拒绝投降是如此……现在也是，我受不了靠着施舍过活的日子。”
“这，怎么……”黑眼镜不太明白他身上发生了什么。
“我懂了。”灰衣服的男人开口说道。
“简单来说，没人买我的铁具了。虽然现在比起几百年前啊，是铁匠的黄金时期，当初那个年代对兵器的管制那叫一个严呐！整把小刀都得战战兢兢的，很多铁匠啊一辈子都在打造农具……想想就没劲。现在是能随便打什么东西了，不过经过这么一仗之后，上边的态度还是有点……微妙的转变。”
“嗯，是的，要不然他们怎么会给了你个皇家神匠的称号，表面上是奖励，但实际上是想禁止你为普通人打造武器。大量品质过高的兵器流入民间，怎么看都是不稳定因素……”黑眼镜分析到。
“王族们有想把民间的刀剑再次禁掉的想法，不过碍于先祖的面子快二十年了也没办到，我想以后这事也没戏……算了，扯远了，反正我是呆不下去喽。简单来说，那些出离谱的高价来买我的刀剑的贵族们，我可以忍受向他们面前卑躬屈膝，毕竟人家的地位摆在那里；可我绝对忍不了，明明已经不再看得上我的作品的他们，明明更喜欢那种剑身和刀鞘上镶满宝石、涂满黄金、绘满金纹的庸俗的工艺品的他们，还在我面前装出一副高兴的表情，只为了给我这个曾经的功臣一条活路。”
“嗐，这帮家伙，庸俗，啰嗦，自大，又事儿妈。我也是见多了，在体制里当个抄书的小文员也很辛苦啊……”黑眼镜接话抱怨到，“既然如此，大哥你都想好了，那就好好地去自己想去的地方吧。”
“那帮人，是挺讨厌的。”灰衣服有冷不丁地插话进来，很不和谐。
“呦！怎么连你也抱怨起来啦？你小子不是一直一副啥都不关心的样子吗？”黑眼镜在一旁调侃起来。
“哈哈，是挺少见的。”老铁附和到。
“是真的，贵族的人上人，有不少很无知，尤其是，年轻人。比如那个。”灰衣服小哥向门口的方向努了努嘴，“诺。”
另外两人伸长脖子先是去看，然后是去找，好一会才确定灰衣服指的是谁。
首先犯迷糊的是老铁：“啊，这……你确定这是贵族？”
绑着随意辫子的酒红色头发少女走进了不合乎自己年龄的酒馆，但这身行头让在座的三人都直呼内行。朴素又陈旧的深棕色衣服完美地赋予了这位年轻少女一种“老江湖”的气质，就连黑眼镜也看了半天才发现端倪：“啊——有钱人家的大小姐，没跑了。”
“怎么说。”
“那姑娘，是一位咒法师。”
“那么年轻？都快赶上新来的那个圣女了，这不是很厉害吗，怎么小灰还说人家无知呢？”
“你看她手里的那本书，我就是通过这个确定她的身份的。二弟跟我不太一样，工作的这些年他是了解了一些咒法的，所以他能一眼看出来。重点是，这位年轻法师手里的这本书——应该就是她平时使用的咒法书了。它作为一本咒法书实在是太大了！
“咒法师想要完全发挥咒法的力量，非得使用自己亲自书写的咒文不可。而这个年纪的咒法师，就算天赋再高也是不可能填满那么一本又大又厚的咒法书的！每一本咒法书都十分珍贵，而那本书里必然存在着大量的空白页。这是对资源的极大浪费，很不明智！至于使用大咒法书最佳时机啊，对她来说，再积累十年是起步的要求！”
亚希根本没有注意到酒馆角落的一桌人对自己的议论，她在急着找人。
“阿苏！”
坐在柜台边缘的青年听到这声呼唤，急忙扭过头来：“这儿！”话喊出口他立刻捂住了自己的嘴，觉得声音是不是太大了可能会打扰到别人，但在吵闹的酒馆里这完全是多心了。
亚希挤过人群来到阿苏面前，笑嘻嘻的。
“我回来啦！咱们的行李呢？”
“本来小姐您就没带多少，都先放在我房间里，马儿也安顿好了，车子算是彻底报废了——不过城防军里带头的那个人说过几天会把赔偿送来。”
“嗯，那就好。有没有担心我啊？嘿嘿。”
“啊，我很相信小姐的。”三个小时前，亚希跟着赛丽斯先往城堡走了，两人分别前亚希叫他先去找好落脚的住处，自己过一会就来找他。
“好吧~~对了，赛丽斯邀请我今晚上去城堡里住。”
“嗯，那我就在店里看着行李？还有你不在的话，房间要不要先退一间？”
“不用啦，城堡我应该住不长的……毕竟小时候住腻了嘛。”
“这也算是原因啊。”阿苏无语，但是不能顶嘴。
“嗯，我现在就要往城堡里去了。”
“那……再见？”阿苏试探性地道别，不过他也听出了主人的话里还有别的意思，只是不知道具体是什么。
“再见个头！一点没有身为下人的自觉！”亚希故作严肃地教训到，“这时候你当然要送送我了，你想想我一个弱女子，万一遇到什么坏人……抽泣。”
把坠落教堂的圣女打趴在地上的弱女子欸！“这笑话可不好笑，太离谱了！”
“哎呀别这么在意嘛，走，正好咱带你一起出去转转？你原来没出过远门对不对？”亚希拉扯起阿苏的袖子来。
“来啦来了。”阿苏起身，心里思虑着：这才是你的真实想法对不对？谢谢啦，这么在乎我的想法，还特地从城堡里跑回来找我一趟，明明不回来也可以的。“走，逛街去。”
亚希拉着阿苏的袖子重新穿过人群，来到了门口准备推门出去。
一伙身着兜帽斗篷的人正好在这个时候进来了。亚希注意到了，隐藏在暗色服装下的，除了八个人之外还有凌厉的刀剑。本来曳尾酒馆就是个鱼龙混杂的地方，他们的造访没有引起任何奇怪的目光。
除了亚希。
一支游猎人小队。她在心中默默判断。
在两伙人擦身而过的短短片刻里，绝大部分时间亚希都在盯着领头的人看——更具体一点的话是在盯着领头人的眼镜看。
然后她若无其事地走开了。
有那么一瞬间眼睛小哥觉得这个盯着自己看了一眼不到的女孩有点面熟，但他的思绪很快被身后的兄弟打断了。
“快点走，别挡路啊你，小四眼，指望你带队带路呢。”
“哦哦，对不起。”眼镜小哥快步进入酒馆内部，准备向柜台的人订房间了。
在最后一丝的疑虑中，眼镜小哥听到了身后的弟兄们讨论的声音：“这地方还不错。”“四眼这名儿是你叫的吗？小言子不在了就欺负新人，你想翻天不是？”“诶呀我不就那么一说吗！”不，这不是他该去注意的，言世晨对于观察力的教导他时刻记在心里——虽然这有点老生常谈，但你必须试着把握在掌控范围内的一切细节……终于，他听见了从远处传来的酒红色头发女孩微弱声音：
“没什么，我们走吧！”
很可惜，眼镜的思考到此为止了。到最后他都没想起来任何有用的信息，连这姑娘就是画像上的那个人他都没认出来。
