芙琳只是呆了一会就很快冷静了，她明白事情还没这么糟，她先尝试分析情况。
先不论金湾城一带是否真的会破灭，首先这个破灭不是一个已经发生的事实，而是一种预期，只不过这种预期就连它自身也值得怀疑，就好比——乔治伯爵的失败和金湾城的动荡不安，这两者有关系吗？
其次也是芙琳最想知道的，那就是这名佣兵所说的是否属实——可以肯定杰雷米没打算骗人，但极有可能听信了道听途说的流言，对消息的可靠性不做辨认，譬如：两名大贵族的私下宣战是怎么被一介佣兵获知的？
芙琳扮演的兰斯直接问：“杰雷米，你怎么肯定卡尔伯爵真对乔治伯爵秘密宣战了？”
“卡尔伯爵有部分佣兵都这么认为，笑得知道这个答案无法让您满意，”杰雷米先是这么回答，然后才说，“两位伯爵领地交界区有一片开阔的浅沼泽，那里在最近被封锁了，卡尔伯爵以汛期将近、提防水灾为由，不断驱赶打算在浅沼泽附近采摘打猎的领民。”
芙琳一听，下意识检索「兰斯」对当地气候的了解，很快明白其中缘由。
兰斯说：“原来如此，现在5月份确实是汛期，但历年水灾好发不在这个时间，而是在7月上旬甚至8月中旬，所以你的意思是，卡尔伯爵开始单方面拟定交战区了？”
“没错，小的就是这个意思。”杰雷米点点头。
芙琳觉得她有点小看杰雷米了，别看这个佣兵贼眉鼠脸，这人早已敏锐地嗅到了战争发生前的火药味，这很不简单，然而，只是一介佣兵的他，又是怎么知道高阶法师和「蔷薇」骑士会来帮助卡尔的呢？
“卡尔城当地人都知道，卡尔伯爵砸重金从金湾城的法师协会雇来了一名高阶法师。”杰雷米一边描述他在卡尔城的生活，一边继续说。
“至于「蔷薇」骑士，我是听一名佣兵同行说的，他说有一名骑士打扮的年轻姑娘整天在卡尔领内转来转去，那名同行初以为是某个贵族小姐在出游找刺激，于是伙同一帮地痞上去打劫，被狠狠地教训后才知道对方是枫叶城大名鼎鼎的「蔷薇」骑士。”
原来如此，芙琳心里逐渐有了答案，杰雷米的危言并非道听途说，而是结合自身见识经验以及真人真事，按逻辑推理出来的可靠结论。
“那这些乔治伯爵就不知道吗，先不说高阶法师，而且你说他的首席骑士根本没病，同为冲锋骑士，又怎么会怕同等水准的「蔷薇」骑士？”
杰雷米露出无奈神情，叹声道：“因为「蔷薇」在冲锋骑士里面太强了，传闻她12岁就觉醒了斗气，而一年前斗气就强到能激活八枚斗气石了，恐怕再过几年，「蔷薇」到时凭实力，就能成为大地骑士了。”
芙琳边听边想起莱恩的话：能激活十枚斗气石就是大地骑士。
兰斯在离家前和劳伦斯一样都是两枚，而「蔷薇」一年前就已有八枚，可见杰雷米说得不错，她在冲锋骑士里就是名副其实的凤傲天，就算和同为天才的兰斯相比，这名凤傲天也强上太多了，兰斯在她面前根本没有胜算，「蔷薇」才是真正的天才。
如此事实让芙琳不免有些感慨。
现在只剩最后一个问题了，兰斯好奇着说：“那乔治伯爵输了会怎么样？我不是本地人，不是很懂它为什么会导致金湾城的混乱。”
“这……”对此杰雷米一时语塞，表情像是哑巴吃了黄连，抱歉着说，“金湾城城市里的学者都这么想的，在下只是一介佣兵，劫火大人就别为难小的了。”
“既然这对金湾城全域有害，那香草公爵为什么不阻止这场内斗？”兰斯才问完，心里的芙琳就已经明白了。
兰斯若有所思道：“为了减少天灵帝国的赋税吗……”
杰雷米称赞道：“劫火大人就是不一样，一眼就看出来，金湾城城市到底富不富和我们死活根本没关系，只要多兰运河在，香草公爵和他的城市就能吃得很舒服。”
这可真是中世纪特色啊，芙琳再次感慨，好吧，她承认金湾城这个地方确实有危险了，平静的生活还没得手，这下真就破灭了呗。
但芙琳可不打算乖乖等战乱来临，谁叫她前世是上班族呢，任何一名意志顽强且富有行动力的996上班族，都以「办法总比困难多」为行动原则，她也不是例外。
芙琳自然不打算坐以待毙。
兰斯从长椅上起身，果断道：“我还是要去乔治城，你呢？”
“劫火您疯啦！您这是送死，我可不去，”杰雷米无比吃惊，他强调说，“再说了，小的是一名佣兵啊！大姥爷们不打起来，小的怎么混饭吃？”
有道理，但芙琳不是佣兵，她需要一名本地百事通担任向导，杰雷米是眼下最好的人选。
“你该不会就只想着混饭吃吧？”兰斯故意摆出不屑态度。
“那还怎么着，难道像您一样成为一名伟大的骑士？”蹲坐在地上的杰雷米，仰望道。
芙琳回想起前世说服客户的技巧，扮演的兰斯发出诱人邀请：“不，不必，无须伟大，金钱和地位也能唾手可得，干一票吗？”
“您的意思是……”杰雷米动心了，但他是一名见多识广的佣兵，知道很多贵族姥爷喜欢把话说的很漂亮，他也担心骑士少年也是这种人。
“一个季度4枚金法币，我2你2，以此为代价，这趟活，你和你的人为我工作。”兰斯把报酬说在前。
杰雷米听得一个激灵，从地上跳了起来，反复确认几遍后立即答应，但答应后又有些犹豫，他问：“高阶法师怎么办，「蔷薇」骑士怎么办？虽然小的很乐意跟着您冲，但……您有胜算吗？”
“你以为我是谁，我兰斯·莫里森，可是木湾城大名鼎鼎的「劫火」骑士！我的实力，就是胜算的保证！”芙琳觉得她扮兰斯久了，脸皮变得越来越厚了。
当天晚上，佣兵杰雷米按吩咐，把这事跟他的佣兵小队商量并发出邀请，兰斯顺带在场检测他们的实力，二十人只有两人合格，其余人选择留在马背镇，整备好之后，第二天正好是各小镇向城堡通商的赶集日。
兰斯一行人就此趁着赶集队伍，一早出发。
“嘿！这下我们就是您的扈从了。”杰雷米等人，一路上兴高采烈。
芙琳兴致倒没这么高昂，扮演的兰斯先提了个醒：“我先提醒你们，无须卖命，但如果不忠诚，或者路上不管用，我会随时解雇你们任何一人！”
“听到没有，赶紧回答！”杰雷米赶紧向着其余两人重复，后者一听立马单膝跪地，不敢有丝毫怠慢，大猫明明没有被说到却也眼瞪得圆圆，愣愣着趴下。
突然停了一会的这四人一兽，在赶集队伍中显得十分突兀，驮夫们好奇地看着兰斯四人好一会。
从卡尔领出到乔治领的路是密林里的一段迂曲小径，队伍一行沿着路歪歪扭扭，在树林里蚂蚁般穿梭了一上午之后才终于走出。
一出树林，视野又变得无比开阔，走在小径上，两边一望无际的麦田令人心旷神怡。
杰雷米注意到了视野尽头的城堡，是乔治伯爵的城堡，他趁着兴头问兰斯说：“兰斯大人，请问木湾城也有像乔治堡那样宏伟的城堡吗？”
“木湾城野外没有也不需要城堡。”芙琳扮演的兰斯依事实而答。
“唉？”听到的回答令杰雷米十分吃惊。
杰雷米的反应在芙琳看来不奇怪，金湾城比起木湾城更像是一个中世纪，这个问题就好比夏国古代为什么顶多城寨却没有城堡一样。
钢铁公爵有两支万人规模的大军团，而军团规模一旦爆兵，不用十几万，只要是一支超过万人的兵团面前，城堡就没有防守意义了。
因为只要人足够多，再坚固的城堡，只要从基建层面一块一块砖头挖走，城堡也没什么用，更别提钢铁公爵还有很多有办法直接冲进城堡里的冲锋骑士了。因此在芙琳看来，金湾城城堡多不过是武力不集中，佣兵遍地，而且内斗普遍的结果罢了，但这可不好向杰雷米解释。
“木湾城木头多，所以地上建不了城堡。”于是芙琳选择放弃，扮演的兰斯干脆胡说八道。
没想到杰雷米还真信了：“原来这样！难怪人们都说钢铁公爵在海上有城堡，因此暗灵军团的混账才不好从海上进攻。”
芙琳不得不说，这佣兵脑洞有些大，因为在前世，这种玩意叫航母。
中午时，四人在就近的小镇乘上了通往公共马车，大猫在后面跟着，很快，四人一兽在下午两点时就到乔治城外了。
果不其然，乔治城也有入城检查，一行人在不大的砖石城门前排起了长队，四人一兽正好在队伍的最尾端，而大型四足兽因为其独特的外形，不出所料，随着排队的推进，很快有商人来好奇发问。
是一名左手五个手指都戴满宝石戒指的珠宝商，向兰斯走过来，这人体型臃肿每走两步路，啤酒肚就颤一下。
珠宝商眼光独到地分析：“这种驮兽看似凶暴，实则温顺可爱，修长体型咋看驮货不多，但胜在灵巧敏捷，如果我没猜错，它跑起来能比金湾城品种最好的马还快，请问是它的驯场在哪里？”
“魔境森林。”兰斯即答。
“喔！原来这个驯场叫「魔境森林」吗？”珠宝商的回答有些深井冰。
不过在芙琳看来这不奇怪，兰斯又问：“请问阁下在哪里做生意的？”
“本人往返于枫叶城和金湾城，在金湾城都有我的钟表店。”
不是卖珠宝的吗，好吧，芙琳承认她又先入为主了。
“有怀表吗？”
“要买吗，那么……科伦！”钟表商招呼道。
很快，名叫科伦的彪形大汉回声应答，并带着几名手下从马车停车广场过来，来时提着一个箱子。
像是钟表匠的工人从中拿出一只，递到兰斯前，钟表商问：“这种如何？”
“这种怎么只有时针？”兰斯困惑。
这时钟表商忽然硬气了起来：“客人，带分针的怀表属于奢侈品，您买得起吗？”
“多少钱？”
态度强硬的钟表商拿来一张草纸，一言不发，很刻意地拿着一只钢笔，又十分明显地挤了挤墨水，就好像是在显摆这支笔一样，最后才在草纸上写了个数，12枚银法币。
虽然炫富过程看得芙琳意味不明，但价格还可以接受，兰斯说：“没问题。”
于是掏钱，但对方显然没想到兰斯打算当场买，把钱收下后充满歉意说：“尊敬的客人，那种怀表没带出来，我不觉得这里有人会买，这只时表先凑合吧，要不再和这只分表凑合着用？我马上给您准备订单。”
芙琳感叹，这头大叔还真会做生意。
兰斯表示同意，于是钟表商说：“这是订单，您识字太好了，等你到金湾城后，就问「莫多洛钟表铺」，我接下来半年都会在那里做生意，到时您可以把时表和分表还我，我再把准备好的时分表给你。”
一场露天交易走完，这时芙琳才发现，排着队的人有一大半都用一种羡慕嫉妒恨的目光看着兰斯，芙琳感慨，这就算漏财了？
但想想也是，这群人有一大半都是粮食商，他们平日有不少是佃农，或许12枚银法币对他们来说就是一个季甚至大半年的收入了。
芙琳扮演的兰斯，把两只怀表交给杰雷米：“拿着。”
后者十分惊讶：“这是？！”
但很快想起他现在的身份，于是向兰斯的语气更尊敬了：“主人，我会好好干的！”
排着长队的人一听，一名佣兵竟叫一名贵族小子主人，不少人窃窃私语了，眼神颇为怪异，芙琳无暇在意。
现在入城检查轮到兰斯四人一兽了。
“说明来意。”审查官在城墙内就像一座小龛的工作间里发问。
兰斯出示在乔治城堡最近的小镇得到的传单，说：“应征骑士，他们是我的扈从。”
审查官眼一怔，看了看兰斯，又看了看身后杰雷米等人，直至看完大猫后，这人起初是困惑，随后是笑意，接着看兰斯的目光越看越是不屑：“少年，你是我这几天来，看到的骗子和探子里最不像骑士的混账！来人啊，把他们给我围起来！”
