“美丽不再需要枫叶？”芙琳觉得这非常抽象，扮演的兰斯再问一遍，“这具体是什么回事？”
侯爵用像在摊牌的语气：“简单来说，她现在成了一座花城。”
优娜凝眉追问：“故乡成了一座花城？即便是冬天？”
近卫骑士眼睛一亮，“原来是同乡，难怪小姐您气质如此非凡。”
“请问您父亲尊姓大名？”他问。
优娜闭着眼不说话，把侯爵近卫骑士的搭讪当空气。
“喂。”兰斯不愉快一声。
“十、十分抱歉！”近卫骑士立马把头扣在甲板上，头碰一声砸到甲板上。
看起来很疼。
兰斯示意「起来」后，侯爵的私人法师才将他扶起来。
法师用充满歉意的声音说：“现在，枫叶城的闺阁千金都水性杨花，这家伙受害不浅。”
“没错……水性杨花，”侯爵深沉地叹了一句，“水性杨花的枫叶城，自然就不再需要古朴典雅的枫叶了。”
旅途的无聊让芙琳打起兴致，她扮演的兰斯问：“听起来她好像有一段故事啊？”
“这说不上是故事，”侯爵望着窗外白茫茫的大地，“只是一段历史罢了。”
侯爵说，枫叶城是多兰王国的首都地区，因为王室在这里扎根，所以包括文化等等在内一切方面，都非常的传统而又保守。
“那时的她美丽庄严的就像一位公主骑士，穿着枫叶的裙甲，即便外敌环伺，她也要用铁与血，用永远飘落的枫叶，用那清亮的歌喉，去传唱王国那传承千年的韵律……”
侯爵说，枫叶城因为王国的持续富裕，在差不多八年前的时间点，全民兴起了一阵花卉之风，变得富裕的人们开始用花卉来彰显财富，金花侯爵就在这时来到了枫叶城。
“但当时他还不是侯爵，他只是一名小贵族，我忘了是男爵还是子爵，总之他来时带来了一种在当时只有木湾城才有的花种——”
“郁金香……吗。”心里的芙琳想起了最初的郁金香庄园，那里是一切的开始，美丽的花田仿佛昨日。
“没错，就是郁金香，他把郁金香带到了枫叶城。”
侯爵还说到，小贵族不仅仅是把花种带过去这么简单，这名贵族的本职是一位花匠，他把郁金香和枫叶城当地的野花进行杂交，培育出了一种富有特色的全新花种。
“这种郁金香虽然香味淡，但色泽鲜艳，花瓣硕大，而且生命力旺盛，她很快就吸引了急于显摆的贵族们——”
侯爵说，枫叶城的风气从这时开始变化。
“一开始只是因为昂贵才种她，后来人们都对她的美丽着迷了，都迷恋于她的热情、高贵和爱意，人们无可救药地爱上了她。”
根据侯爵的说法，小贵族搞出杂交郁金香后，这种花不到一个月就在枫叶城全城推广了，而后推广至多兰王国全域——这个过程只花了不到一年。
“那位小贵族因此大获成功，他名利双收，积累的财富令人咋舌！很快，因为他对王国经济的贡献，时任国王授予他侯爵爵位。”
“取名时，王赐下了郁金香色种中最难培育的金黄色，小贵族从此摇身一变，在郁金香铺成道路的终点，他最终成为了金花侯爵，而枫叶城因为郁金香……也从一位美丽庄严的公主，变成了一名妖娆艳丽的娼女。”
侯爵就这样说完了一个暴发户贵族的发家迹。
众人听完，沉默、沉思持续了好久。
“故事听起来不甚美满。”兰斯保守地评价。
侯爵察言观色，他听出兰斯语气里的不满，他摇了摇头：“这不是故事，金花侯爵这7年来就是这么发迹的。”
“不，我的意思是……”兰斯把手肘放在膝盖上，‘他’为解释决定更换说辞，抬起头后，“你只提到了金花侯爵。”
“它应该是金花家族在枫叶城站稳脚跟的过程，难道它只有金花侯爵一个人在努力？”兰斯刻意用了种荒唐的语气。
侯爵轻轻叹了一息，他把头枕在靠背上，看着天顶摇摇晃晃的提灯，“不愧是劫火骑士。”
“这不需要什么特殊的才能，”兰斯很罕见地认真说话，“我只是觉得金花侯爵一个人成不了事。”
法师这时再放了记温暖术，车内空间顿时被温暖所拥抱。
侯爵感到放送，睁大了眼，兰斯的说法让他开始感到有意思，他问道：“阁下说金花侯爵一个人成不了气候，您是觉得他能力不行，或者说……”
“他只是运气好？”侯爵补充道，他侧着眼打量兰斯。
“当然不，”兰斯从座位上直起身，“既然是金花家族的崛起过程，那么这个过程自然需要很多人的努力，我承认郁金香花种很重要，但至少得有帮助他的人，要知道，金花侯爵当时只是一名小贵族……”
“这名小贵族是靠什么手段让郁金香走进大众视野的？”兰斯认真道。
温暖术的热风令众人开始发汗。
侯爵自言自语着说：“嗯……兰斯·莫里森，你虽年纪轻轻，但这看问题的角度……还有你的眼光……嗯，不简单。”
烽狼侯爵也不是靠吃白饭继承侯爵的，他顺着兰斯话语暗示的逻辑，终于想起起一件当时轰动全城的大事。
“7年前——”
“8年前，昨天是天历1323年的最后一天。”兰斯指正道。
“哦对！8年前——”侯爵先表示抱歉，随后继续追忆，“当时枫叶城有一件大事，某天在社交场合，银蚕家族的长子突然宣布了他已经订婚的消息。”
芙琳已大致猜到要说什么了，兰斯问：“当时没有公布订婚对象吗？”
“对，瓦尔兹先生在当时并没有公布订婚对象，因为银蚕家族是当时五个家族中最强大的——”
兰斯有些不礼貌的打断，“现在也是吗？”
侯爵不介意，“对，现在也是银蚕最大。”
“但当时银蚕一家独大，他们家族产业纺织业遍及整个多兰王国，”侯爵如此举例，“你我的贴身衣物说不定就用了银蚕纺织的丝绸布。”
“强大的企业家族吗……可以想象。”兰斯点点头。
侯爵继续说：“对，就因为银蚕当时一家独大，其他四大家包括鄙人，都无法与前者门当户对。”
“呵，门当户对，”近卫骑士嗤地讽了一声，“真要门当户对，那就只有娶公主喽~~”
“对，所以人们都想王室是不是要将某位公主赐婚给瓦尔兹先生，但几乎是在同一时间——”侯爵语气开始发生变化，“格兰迪家也就是金花家族，其当家格兰迪先生宣布其女儿也就是蕾娜——当时11岁的她觉醒了斗气。”
杰雷米兴奋得跳来跳去，他像只猴子一样，手舞足蹈地说道：“11岁就觉醒斗气，当时可是轰动全国的大新闻啊！”
近卫骑士神情复杂，“一名骑士通常要35岁才能觉醒斗气，而瓦尔兹夫人在11岁，这意味着——”
兰斯接过话，将莱恩说过的内容复述：“意味着她能在最晚40岁前成为天空骑士。”
“毕竟，王国已经很久没出过天空骑士了。”兰斯补充道。
烽狼侯爵看着对方随意的眼神，他认真的说：“在鄙人看来，劫火骑士，您也有这个可能性——不，您年纪轻轻就是一名实力强悍的冲锋骑士，您将来一定会成为天空骑士的。”
空气变得有些黏稠，让人呼吸觉得有些沉重。
兰斯摆了摆手，“免了免了，这事不谈。”
“给我继续说刚才的。”
“好，”侯爵继续说，“总而言之，尚且年少的瓦尔兹夫人展现出来的才能令金花家族备受青睐，在得知消息后，当时几乎所有人都向格兰迪家族投出了橄榄枝。”
兰斯又挑刺了，“橄榄枝？确定不是手绢？”
“阁下请谅解鄙人学识浅陋，”侯爵尴尬得面红耳赤，他干脆直接说，“总之，当时比他们更有势力的家族都想和格兰迪家族联姻，甚至包括王室！”
“也包括你？”兰斯又来了。
“这事不谈，”侯爵头低了下去，畏缩得好似被揭黑历史，他咳了一声，“总、总而言之，他们最终选择了财力雄厚的银蚕家族。”
“也就是说，瓦尔兹夫妇在八年前就已经订婚了吗？”优娜声音很冷。
“然后一个说不定已经「事实上」的瓦尔兹夫人，还跑过来欺骗主人——”
崩！
因为怒意，优娜竟无意识扳断了手中的杯盘！
看陶碴落甲板上，优娜才意识到她失态了，她赶紧道歉：“请原谅小女！”
“没事……”兰斯边说边用靴舷把陶碴分到一边，“抬起头来，赶紧把这个清理掉。”
兰斯望着就在一旁地上呼呼大睡的杰雷米，“免得他待会起床时扎伤。”
“对哦，还有这家伙！”扈从里不知谁来了一句，众人顿时捧腹。
“总、总而言之，很可能因为这件事，格兰迪家族才有种植并推广杂交郁金香的资金……”
“总之，鄙人就是这样认为的。”侯爵说。
“不用加「鄙人认为」，”兰斯身体重重靠在座椅背上，他叹了口气，两眼看着天顶微微摇晃的提灯，仿佛双眼失神，“因为事实说不定就是这样。”
就这样，「兰斯」8年前丢失的记忆，以此种最无奈也是最无助的方式补完了。
8年前的事，芙琳还没穿越过来，她当时还在为从繁重的业务部爬到清闲的人事部而苦苦加班，她根本就做不了什么。
芙琳对此无能为力。
“那你干嘛用「说不定」？”侯爵很快把这套学过来，并以其人之道还治其人之身，随后他也叹了一声，“瓦尔兹夫人，果然啊……”
兰斯察觉到了侯爵话语里的意味，‘他’追问：“什么意思，难道这件8年前的事还对我有什么阴谋不成？”
“对啊，”烽狼侯爵再耿直也是贵族，他对贵族的阴谋做派再熟悉不过了，“因为兰斯，因为你也有同样的潜力，而且他们知道你有潜力，所以——”
兰斯接过话，‘他’翘着二郎腿，干脆把话挑明，“所以呢，他们打算怎么害我？”
“他们当然害不了您，您当时再不济也是金鹰军团长的儿子，没有一名贵族想第二天看到家宅外站满军团士兵。”
兰斯眼怔怔，“所以呢，他们就借蕾娜的手？”
“对！”侯爵几乎从座椅上跳起来，“他们用这件事来打击您的精神，折磨您的意志，让您无法专心修行，让您走上歪路——”
侯爵所说符合「兰斯」的人生轨迹，这个混小子几乎是突然从精神小孩变成二世祖的——
某件巨大的精神创伤，让8年前尚且年幼的兰斯自暴自弃，最终成为了半年前芙琳穿越来时的憨批二世祖。
“没有什么比发小的背叛更折磨人了。”侯爵听起来有故事。
“所以呢，在金湾城激战后，蕾娜又打算给我来一次？”
“这听起来很难以置信，但……”人性的阴暗令侯爵后身颤抖，“您昨晚听真相时的激烈反应告诉我，事情就是这样——或许瓦尔兹夫人在蓄意折磨您。”
“就因为多兰王国不能有两名天空骑士？”兰斯越听越觉得荒唐。
“因为这没有先例，但这不是重点……”侯爵一声长叹，他望着窗外视野尽头的白海，“因为天灵帝国要求，天空骑士必须上前线作战，必须去执行那些危险而不可能的作战任务，王国出过不少天空骑士，原本他们可以成为伟大的英雄！但天灵帝国的动员令，让王国在他们身上的一切付出最终都成了浮云，毕竟他们最后的下场都——”
“战死。”
休止符后的空白，压抑而又沉重。
“首先，我要声明一点：我是不会死的…其次——”这时兰斯站起身，提灯下的身影高大了起来，“我的终点是太阳骑士！”
如直视日冕，众人一时竟不敢抬头看兰斯！
兰斯其实是看提灯快掉下来才站起来的，‘他’边修提灯边用一种轻松的口吻，乐呵呵地说道：“开玩笑的嘛，千万别当真啊。”
侯爵捂着快跳出来的心脏，他说：“光明神在上，鄙人刚才信以为真了！”
其他人也是差不多的反应，他们个个如肩上卸下千斤大石，纷纷舒了口气。
“好了，旧事不谈，”兰斯修好灯后重新坐下，‘他’把一张空白的羊皮纸在众人面前摊开，“在到枫叶城之前，就让我们先计划一下这场该死的骑士祭要怎么赢吧。”
