“老大，会不会做的太过头了？”杰雷米像庖丁一样肢解两具焦黑，将它们分成一块块，回火后摆到大盘上。
大猫口水流出，扑上到上面滋呲进食。
又解决一顿宠物粮，兰斯搓去手上油渍，“我们不都一直这样做的吗？”
“不是啊，”杰雷米挠挠头，“小的是说刚才，就在中午。”
“「我会在骑士祭取得优胜的！」这件事。”他模仿道。
兰斯悻悻回答：“怎么了，你在问我后悔吗？”
“也不是后悔，”杰雷米头挠着挠着，油渍将头发黏在一起，留下一个奇葩的杀马特发型，“会不会太出风头了？”
这确实和芙琳一贯的作风不符，扮演的兰斯即便要出风头，也不会进行过分的声张。
当着一名天人的面宣言要优胜，相当于当着他背后所有人的面，兰斯的决心要么传遍全城，或就此石沉大海。
总之，“我们现在要看对方的反应，看他们是看得起我们，还是看轻我们。”
“为什么？”杰雷米仍旧不懂。
“对方的反应主要取决于他们打算采取何种手段，这直接关系到我们今后的对策。”
“这样啊，不愧是老大。”杰雷米好似懂了。
“兰斯先生，”侯爵也感到担心，“您该不会真打算买下枫叶庄吧？”
兰斯摇头摊手，呵了一声后说道：“怎可能真的买？”
5千金法币数额巨大，即便骑士祭优胜后拿回投资，芙琳也不想出这笔钱。
“主人。”一旁静候的优娜有话想说。
“但说无妨。”
她抬了抬无框眼镜，冰凉的话音袅袅：“如果主人到时不买下枫叶庄，就会对那位天灵构成交易欺诈。”
“交易欺诈？”
莱恩的话音在脑中回响：‘对帝国人来说，人类的欺骗是他们最不能容忍的行为。’
优娜解释说：“交易欺诈是帝国通法中最严重的罪名，被判处者会被剥夺财产、身份等一切权力。”
兰斯双手放后脑勺，事不关己着说道：“那岂不是沦为奴隶了？”
“是，”优娜闭上双眼，少女的身体微微颤抖，“这人会被判处无限期的徒刑，被打上罪人的烙印，卑微地，终日重复着没有希望的劳作，直至他再也干不动时，再把他当众绞刑，甚至死后的尸体可以被随意使用、侮辱，直到这人的一切都面目全非时，才允许他从世间消失。”
“这就是天灵对人类的刑罚。”她睁开眼，清澈的眼眸已染上愤怒的色彩。
“是吗……”
话音再度响起：‘在他们眼中，人类就是一种有智能的牲畜。’
芙琳对此不以为然，兰斯耸耸肩，故作轻松道：“人要是这样死去，那岂不就连牲畜都不如？”
几分钟沉默令人难耐。
“没办法，”兰斯只好下决定，看向侯爵说，“到时的五千枚金法，到手时你得记得还我啊？”
对方连忙点头：“一定、一定！”
“主人，这也算交易欺诈。”优娜指出道。
之后众人商量，总算敲定了一个不构成欺诈的方案，用以确保兰斯不会损失五千金法。
杰雷米一声恼：“唉，事情真麻烦！”
……
午餐过后，出镇厅来到客馆前。
客馆造得很像教堂，一层窗户全是透光的玻璃画，光线经过时，在室内化成一片五彩斑斓。
“真漂亮啊。”优娜叹道，她那清澈的眼眸仿佛映出梦幻的色泽。
侯爵移开视线，他躬身道：“小姐喜欢就好。”
他看向兰斯等人，“这里就是各位今后的落脚点，住这里没问题吧？”
兰斯看了眼沉浸在幻彩中的优娜，随后点头说：“没问题。”
“那好，就由鄙人带你们继续参观。”
客馆之所以建的如此恢弘，是因为她初衷是一间祠堂，用以供奉烽狼骑士及其后代。
但因为除先祖烽狼骑士外，家族辈无英杰，这间祠堂也就慢慢地……
“这是什么？”一幅玻璃画吸引了兰斯的注意。
画中人踏火神行，一步踏出千米远！
同时身后留下火光，其惊人程度如划破黎明那般叫人震撼！
侯爵介绍说：“这是先祖战时的英姿，他正与暗灵军团激战。”
他指了指一团被火光划开到两边的黑雾，“这些就是暗灵军团，它们在先祖面前不堪一击。”
画是那么栩栩如生，兰斯仿佛看到了烽狼骑士切割战场的英勇场面！
芙琳注意到英雄持剑的方式很特殊，仿佛无时无刻都在突进。
遂兰斯问：“这是什么招式？”
侯爵毫无保留，“这是一种叫烽狼剑的突袭剑术。”
他拿羽毛掸轻轻扫了下上面的灰，用掸指着英雄身后留下的火光，“但必须先掌握《烽火奔袭》，才能使用烽狼剑。”
“烽火奔袭？”
“是啊……”侯爵先是叹了口气，他毫无保留地说，“烽火奔袭是烽狼骑士的战技，它的窍门并非辛秘——只要斗气化火，藉此爆发产生的反冲力推开地面。”
侯爵从火光起点一直指到尽头，“靠这股庞大的力量，就能一步千里，从半空中快速接近并猛击远处的敌人。”
“听起来很简单，但这样一来——”兰斯一针见血地指出，“那它爆发时不会伤到使用者吗？”
侯爵语塞，尴尬好久。
“尽管父辈出过不少大地骑士，”他长叹一声，“但烽狼后代从没有承其衣钵的人。”
空气变得有些沉重。
兰斯问：“那就真没有人能学会《烽火奔袭》？”
“有，”侯爵望着墙上的琉璃，“但能学会的人不需要它。”
“为什么？”
“因为天空骑士不需要它，”侯爵干脆给出答案，“天空骑士的斗气足够致密，足以排开地面，藉此翱翔天际。”
“换而言之，”兰斯托颌沉思，“只有天空骑士的致密斗气，才能保护自己不被烽火奔袭伤到？”
“对，但只是为了长距离移动，何必再用《烽火奔袭》？”
“直接飞不就行了吗。”侯爵无力地话语像在自嘲。
但芙琳不这样想，烽火奔袭很可能是英雄在成为天空骑士前就掌握的技巧，烽狼骑士能安全地操控斗气，令其近距离爆发也不伤到自身。
而这种技巧，正和秘剑烈火有异曲同工之妙，芙琳心里很快有了想法。
“我会掌握烽火奔袭的。”兰斯说。
“什么？！”侯爵大吃一惊。
“老大，您就不怕炸伤自己的脚吗？！”杰雷米表现得最为夸张。
“主人，我强烈不建议您这样做！您这副身体……”优娜罕见地神情激动，说到一半她立即惊慌捂嘴。
正当众人疑惑时，杰雷米当作没听到似的，他立即指正：“问题不在身体，而是脚啊！”
“脚要是烧伤或炸伤了，那该怎么办？！”
杰雷米成功转移了众人的注意力，即便他不自知。
兰斯说：“我不会炸伤脚的。”
侯爵觉得十分荒唐，“您打算怎么做？！”
“只要用法术保护好脚，”兰斯做了个施法的假动作，“那问题不就解决了吗？”
凉风呼啸，屋内吱呀一片。
“这就是答案吗……”侯爵身体无力地后退，倒坐在长椅上。
……
距离深冬的骑士祭还有一个月，以事情轻重缓急，芙琳决定先去王家魔法学院报道。
第二天上午，天空灰蒙蒙，魔法学院领事馆前，优娜在这里停下。
“到了，我的主人。”
“就是这里吗？”兰斯望着领事馆的招牌，从正门内传来更浓郁的花香味。
“进去吧。”兰斯几乎沿着鼻子。
“是，我的主人。”
进门前，兰斯脚步迟疑。
按计划，杰雷米这段时间那也不会去，他要正按兰斯的吩咐，和封臣们一起保护好侯爵的人身安全。
“主人？”见主人突然停下，优娜有些困惑。
“没事，”兰斯轻轻摇了摇头，“想也没用，我们走吧。”
“是。”
王家魔法学院领事馆是学院的对外办事处，无论是常规的法术业务还是学院的相关事务——入学能在这里办理。
到一处柜台前，‘他’出示了邀请函，“我就是劫火骑士。”
柜台小姐起初困惑，但脸上表情很快变成惊讶，“您就是？！”
就像是受到吸引似的，其他柜台的业务员闻声，一时纷纷把投来目光。
不管扮兰斯扮了多久，芙琳都对瞩目的处境感到不适。
“快点吧。”兰斯催促道。
“明白！”柜台小姐毕恭毕敬。
没多久，一名簇拥下的老法师从后台出来。
他打量着柜台前的兰斯，只用去几秒时间，“欢迎你，劫火骑士先生。”
他声音很平和，但簇拥者们反应却十分巨大。
“他就是？！”
“不是骗子，而是真人？！”
“竟然这么年轻，唉呀……”
簇拥者们都是法师学徒，年纪比起兰斯差不了多少，却对后者非常崇拜。
“感谢您拯救了金湾城！”
“我的老家就在乔治领！”
“您的慈悲和伟大令我们心悦诚服！”
人们开始投来好事的目光。
或许是自知有些喧哗，老法师的学徒们开始克制他们的情绪。
老法师看了看开始往这边聚过来的好事者，他向兰斯开口：“我们进去再说。”
“骑士你直接从正门进，”他边说，手掷出一道法力光芒，它落在地上成为指路的箭头，“跟着这个，我们待会汇合。”
“好的。”
兰斯没多问，‘他’就这样跟着箭头一路走，穿过学院那宏伟的正门，一路来到办公楼前。
学院内的办公楼和正门外的领事馆是同一栋建筑，老法师这时正好走出。
“他们都是金湾城的贵族子弟，还请骑士包涵。”
老法师没对兰斯摆什么架子，语气态度十分温和。
“原来如此，”兰斯挠了挠头，假装不好意思，“其实我也没这么伟大。”
老法师捋了捋他的胡子，打量着人的眼神好似要笑。
“通过决斗击败香草公爵，为天灵帝国特殊骑士部队的到来赢得宝贵时间……”
“如果这称不上伟大，”老法师拍了拍对方的后背，“那就说明你很谦虚。”
“可是，劫火骑士按传闻，他并不谦虚。”
见对方态度有变，兰斯赶紧否定：“我没有对您撒谎的意思。”
老法师倒是呵呵一笑，和蔼地说：“我没有任何责怪的意思，只是啊……”
他边说边望着天上的灰蒙蒙，“如果人与人之间能多些坦诚，世界的斗争是不是就会少很多呢？”
不明白对方为什么要说这些话，兰斯只是答：“那不一定，对不少人来说，如果他们心中的欲望因为坦诚而袒露了，其结果远比不坦诚要恶劣许多。”
学院内，花香在这里变得淡而清香。
“很好，兰斯·莫里森……”老法师看兰斯的眼神开始发生变化，“你成功地理解了这个世界的复杂性。”
“这代表你很适合成为一名法师。”老法师补充道。
“可我是一名骑士。”
“可这又有什么关系？”
老法师的务实态度让芙琳感到惊讶，兰斯困惑地说：“可邀请函上面说这里风气——”
老法师对此不可置否，他看着灰蒙蒙的天，深深地叹了口气：“唉……最近年轻人的态度确实是个问题。”
几声叹气后，老法师开始自我介绍：“我的名字是波尔多，擅长的法术是护身术和坚身术，法师名「护法屏障」，请多指教。”
“顺带一提，我在学院内担任教导组长。”他补充道。
“在决定你要到哪个法术系之前，请让我带你参观学院设施。”他走在前面。
魔法学院内到处是法术奇观。
老法师指着一栋悬在半空中的尖塔，“看，这是轻舟术运用至极的成果！”
接着指着一个个跳进花圃里的小水人，“看，这是元素术精妙超绝的设计！”
紧接着是一大群在教学栋前抗议的学徒，在看到他们的横幅后，老法师脸上表情僵硬了。
见兰斯来，抗议的学徒们开始咒骂：“木湾城的混小子，玷污千金的人渣，染指他妻的流氓，肮脏的猥亵犯，光明神的弃婴——”
“兰斯·莫里森，给我们滚出去！！”他们嘶喊道。
